朱元璋攻占采石后，稍作整顿，立刻挥师进攻太平，此刻太平的元兵听到采石已落入红巾军之手，知道太平定是朝不保夕，所以就如惊弓之鸟一样，根本无心抵抗。
杨逸之站在江边，看着一只只战船上整装待发的士兵们，忽然心里有了一种隐隐的担忧，如果他们占了太平后，掠夺财物又回和州，此番努力不是白费了吗？自己可以预见将来的局势发展，但是，士兵们的目光不见得个个那么远大，否则的话人人都可以做朱元璋了。他望望朱元璋也是一脸的忧愁，应该和他想到了同样的问题。
杨逸之看着一望无际的江面，忽然想到了项羽破釜沉舟的故事，心念一动，于是附在朱元璋耳边轻声说了项羽两个字。
朱元璋脸色一变，慢慢露出笑容，然后他面向全军，命令士兵将缆绳砍断，接着大声说道：“今日我们抱着必死的决心一定要攻下太平，绝没有退路了，请大家记住，前进是活路，后退就是死路！”
红巾军眼看只有拼死一搏了，也许一股作气还能有成功的希望，于是全军的事情顿时被 激励起来，他们发出了誓死一战的呼声。朱元璋见时机已到，和杨逸之相视一笑，发出了出发的号令。
二万多名红巾军战士乘坐一千多条战船，犹如下山猛虎般的向太平城扑去，站在最前面的是花云、胡大海、常遇春等猛将，他们以身作则，带头杀向元兵。元兵早就听说了他们的威名，加上根本没有斗志，他们的主帅来不及布置城防，就带头逃跑了，士兵们不愿再替他卖命，纷纷丢下武器，四下逃窜，太平城竟然非常容易的攻了下来。朱元璋随即带领大军进入太平城，占领各个重要的地方，他将维持全城秩序的任务交给了杨逸之。
杨逸之将常遇春带上，二人骑着马，带着一队士兵，慢慢在城中巡视，遇上一些不守法纪，乱抢百姓东西的士兵就当众拿下，不仅让他们向百姓陪礼道歉，而且还要拿银子立刻作出赔偿，如有不服者，当场军法从事，此举立刻获得了全城百姓的大力支持。但是，杨逸之还没有忽略很重要的一点，那就是太平城中的商人和读书人也是一股不可忽视的力量，如果不能获得他们的支持，那么，红巾军在此也不会呆得太久的。于是，杨逸之下了重令，不准军士抢夺商人的财物，对他们的产业、店面更不能有一丝侵扰，另外，对读书人也要尊重，做到一个礼字当先，违者重罚。
果然，这样的命令下达之后，太平城里立刻恢复到了原来的平静，人们仍旧像以前一样生活，因为他们感到红巾军的到来，并不像传说中的那样会毁坏掉他们的原有的一切，相反还给予了他们好处。有一个太平府的巨富还捐献了一批金银财宝，朱元璋把它分发给了全军将士，顿时三军无不欢喜，士气大振。
杨逸之心中也欢喜异常，他感到形成这样的局面基本都是自己的功劳，朱元璋虽然是一代枭雄，但在先知先觉的自己面前却也是那么的无知，他总要靠自己为他扫除障碍，或者拨开迷雾才能获得成功，缺了自己的话，他还能成为历史上的那个朱元璋吗？杨逸之忽然又想到了一个非常严峻的问题，朱元璋建立大明王朝不久之后就大肆杀戮开国功臣，才造成了以后建文帝被夺位的惨剧，如果他给自己孙子留下一大批文臣武将的话，朱棣要想造反，那就是自寻死路了！但是从现在的朱元璋身上又看不出他有这么做的趋向，那么他是如何形成这种性格的呢？自己会不会也成为他杀戮的对象？想到这儿，杨逸之的心猛的抽搐了一下，他不敢再想下去，这实在太可怕了！但他又想起了那个神秘老人对他说过的话，他的命运都在一个姓朱的人的身上，那么现在在他身边的除了朱元璋外又有谁呢？杨逸之想得出了神，连常遇春来到他身边也没有察觉。
“杨大人，外面有人求见。”常遇春谦恭而又带着敬意说道，他因为在军中出头，自知完全靠着杨逸之的举荐提携，所以对杨逸之别有一番感激之情。
“ 哦，是什么人？”杨逸之从沉思中惊醒。
“是一个读书人，但他不肯说具体身份，非要见了你才说。”常遇春似乎有些不悦。
杨逸之一听是读书人，顿时浑身一振，他想，难道是刘伯温来了，但是仔细一想却又不对，刘伯温是青田人，怎么会在这里呢？看来是自己太敏感了，他挥挥手，正想叫常遇春将此人请进来，忽然想到还是自己亲自出去迎接比较妥当，也许是个高人呢！
杨逸之走出去，只见一个年约四十的儒士打扮的人站在场中，他忙走上去，那儒士大概没有料到他会亲自出来迎接他，立刻欠身，惶恐的说道：“大人止步，如此重礼，真是折杀不才了！”
杨逸之呵呵笑着，将他扶起道：“应该的，应该的，先生远道而来，我怎么可以不迎接呢，那样岂不是太失礼了，快快里面请！”
二人一边进屋一边交谈，杨逸之这才知道此人名叫陶安，是太平城有名的儒士，声望很高，这次前来造访他说是有要事相告。杨逸之不敢怠慢，忙把他请进屋内，二人落座后，他方才问道：“不知先生前来有何指教？”杨逸之尽量摆出一副谦虚、谨慎的态度。
陶安忙道：“不敢，现在天下大乱，群雄并起，但大多数人只知道烧杀抢掠，攻城夺邑，他们眼里只有金钱女子，根本成不了气候，反之，我观贵军似乎与其他军队不同，只要能够做到不抢掠、不乱杀人、不烧房子，东攻集庆，据其形势，出兵以临四方，则天下可平矣。”
杨逸之听了一惊，这人说的竟然和自己心里想的丝毫不差，他怎么会知道这些的呢？难道他有未卜先知的本领？可是再细细打量陶安，却是很普通的一个人，看来他果真是个懂得大势的人。
“陶先生说的非常有道理，我们红巾军正缺少你这样有远见的人才，我将把你举荐给朱元帅，我想，他会听取你的意见的。”杨逸之想朱元璋身边就是人才稀少，随着事业的扩大，他需要越来越多的人来辅佐他，完全靠自己是不太现实的。
“多谢大人提拔！”陶安起身致谢，看来他果然怀着投靠朱元璋的目的而来的。
杨逸之把陶安推荐给朱元璋后，他果然大喜，因为陶安所说的正是朱元璋下一步的目标，于是虚心向陶安请教。陶安见朱元璋如此礼贤下士，感到受宠若惊，大着胆子将心中所想一一道出，他建议朱元璋立刻建立地方政权，从而为将来的发展打下坚实的基础。朱元璋按照他的建议，将太平路改为太平府，并设立都元帅府，他自任帅府元帅，杨逸之、李善长为帅府都事，其他大小将领俱有任职，并下令采用龙凤年号，表示政权归小明王宋政权管辖，避免了不必要的冲突，一切准备停当，下一步的目标就是集庆了。
