山风四起，枝影摇拽，一轮孤月向西飘，废弃的圣安寺庙在月色下显出几分幽寂与凄美。
山里人最迷信，满月的时候最忌出门行走，害怕吊死鬼缠身，一听树枝石子落地声响，回头再瞅见鬼影，自己吓自己，吓得自己半死。
万籁俱寂的环境中，唯有夜虫啾鸣声不停，此伏彼起。
陆炳毫无睡意地在假寐中等待，等待着悄然潜走的机会，也许意念太过集中，耳里灌进的虫鸣声有如催眠曲，初时觉得怪搅人心烦，听着听着就平空生出疲乏的感觉，竟让他有入睡的想法。
平板的啾鸣声浪却如潮般狂继续涌入，绵长绵长，无穷无尽，意志上与身体上的冲突，想睡却不能入睡的滋味实在怪极了。
陆炳用坚强的意念顽强地与啾鸣声作抗争，警觉地意识到啾鸣声是有人在弄鬼，昏昏沉的状态不复在，反应能力更是超人一等，闻风辩器，出手捷逾电闪，抄手变掌间就将袭来的大手掌腕反扣住，准极快极。
甘勇轻声急叫：“文明，是我。”
陆炳闻声顿悟，该是行动的时候了，左右环视两眼：“他们两个没事吧，可别伤着他们了。”
甘勇笑道：“放心，保准他们一觉睡到大天亮，能精神百倍地进山参与搜救行动，干他们的发财大计去。”
陆炳走至门边，回身探眼熟睡中的二人几眼：“但愿他们等平安归来，祝福他们吧，走！”
两人悄着进入寝堂，认准客房，撬门入侵，一切都在毫无声息中进行。
行动相当顺利，山风与虫鸣是最好的掩护，两位州衙长官稀里糊涂就成了被猎对像，在西厢各自的客房里，毫无戒心呼呼大睡中成了阶下囚。
一人扛一个，方便得仅，目的成功达成，不宜在原地久留，迁地为良最好。
人到手了，有得是时间盘问。
灌木丛中匿藏着两双锐目，一直注视着他们的举动，眼睁睁目送陆炳与甘勇将州衙两位长官掳去，奔出寺庙山门却无动于终，没有出面阻拦的意思。
右面的黑影压着声向左面问：“老大，你说这霸剑天罡这算是什么意思，把这两人掳去作甚？”
左面的老大沉吟良久，摇了摇头：“猜不透，但应该与最近发生的一系列怪事脱不开关系，那个从京师来的文得胜也大有问题，绝非是一般豪富人家子弟，一手无双箭技加上其言谈举止，为兄的眼若没花，应该是是行伍出身的将门子弟……”
“为弟当然相信大哥的眼睛，大哥可是涿鹿三卫的武术总教习，但一个名满江湖剑客的与一个京师将门子弟连袂前来涿州掳劫官方人士，实在有些说不通，而且据为弟一位朋友打听道，霸剑天罡早在前年就改名换姓在锦衣卫当差，被聘任为役长，难道他们是……”
“不是难道，是极有可能。算了，多说徒挠人意，他们作他们的，咱们干自己的，井水不犯河水。”
“大哥，宰掉那几个走狗内奸，咱们的戏还接着演吗？”
“演，为什么不演，这是保全自己的最佳不二法门。”老大肯定，语气又无奈：“眼下涿鹿庄势大，其幕后主子张家一日不倒台，咱们的戏就得演下去，必须让所有人，包括弟妹及你嫂子全相信，咱们的关系势同水火，一南一北势难两立，不然恐怕有破家危险，甚至会迁累所有父老兄弟。”
“那咱们接着怎么演呢，听大哥吩咐。”
“先悄悄宰了那几个狗东西再说，然后咱们再合计合计。”
两个穿青紧衣的蒙面人，一面讨论着一面急匆匆向寝堂西厢奔去，今晚注定将是不眠之夜。
甘勇下手不轻不重，拍着巴掌将曹师爷先弄醒，变声怪里怪气地道：“老兄，醒醒醒醒，别装死，在下是行家，知道你醒了。赖皮或者不想说实话，恐怕对老兄没有好处。”
曹师爷感觉身上凉叟叟地，全身上下就穿了一条短裤衩，发髻被打散了，披头散发，模样狼狈极了，极像山民中传说的吊死鬼。
头罩被拉扯去，清鲜的空气可爱极了，抬首落眼，两个怪气的罩袍人居高临下，分不清男女，看不出胖矮高瘦，两双精光怪眼瞄着他身上每一块肉，瞧得上从心底里发毛打颤。
曹师爷堆上笑脸：“二位，有话好说，二位鬼使是不是认错了人，曹某是州衙的刑名，随行进山，只作观望，监督那帮江湖混混不作为法勾当，绝无半点恶意……”
甘勇怪笑一阵，学着对方的口吻，说：“好说好说，在下二人是活生生的人，找得就是阁下你，深刻半夜把阁下从被窝请来，自然有事相商，不知老兄可愿合作？”
“愿意愿意，请二位鬼使高抬贵手，别伤害在下，曹某愿意有问必答。”
“很好，曹师爷开了一个好头，为自己打开了生的大门。在下由衷希望曹师爷能够活着重见明日天光，但前提是曹师爷您得保证自己不会向咱们撒谎，管好你的嘴巴，就是在下的衷告，阁下所说的每一句话，在下都会在贵同伴处求证，你懂我的意思吗？”
“懂，曹某只求选择活命。”
“非常好！但咱们还是得慢慢来，过过形式，走走场，若是被在下发现阁下有撒谎迹象，哪怕只是半个字，在下手中的十枚竹条子会一根根插进曹师爷您身体哪个部位，您说话可得当心着点，千万不要急，想清楚了再回答。”
曹师爷脸都吓得煞白，刑名师爷当然那竹条一根根打进钻进身体里，会是何种滋味，只一个劲地直点头：“衷诚合作，不敢撒谎，半字也不敢！”
