空旷的会客厅堂沉寂下来，没人再说话，话不投机半句多，主客双方相处得并没有想像中那么愉快，强势的主方不顾后果发作起来，客方的日子恐怕会很难过。
陆炳好整以暇，慢悠悠地品茗，显得颇富有耐心，逐渐营造出紧张不安的气氛，只有从茶水的倒映里，才可能看到他眼中那透露出的些许笑意。
三双眼睛集中在他身上，隐藏在微笑背后的某种东西，让刘东山坐立难安，身体反射性地直哆嗦个不停。
三人你一言我一句，又恐吓又威吓又安抚，他明知是怎么回事，却仍然让他感到无助、绝望，让他不寒而栗。
有道是，人为刀俎，我为鱼肉，他不竟闭上眼，努力让自己保持镇定，长长地叹了一口气。
“先生因何哎声叹气呢，可是陆某有招待不周的地方吗？”陆炳脸上有亲切友好的笑容：“还是本署这两个部下在言语上冲撞了先生，惹得先生不高兴了。”
“陆大人千万别误会，小可怎敢如此作想，杀了小可，也不敢有此种贰心。”刘东山下意识地挤笑而谈，心里想说的话到了嘴边完全变了味，显得低声下气：“小可其实一直在作想，如何解决陆大人的愁难困境。”
陆炳眯起眼笑出声来：“哦，先生真是如此想的吗？先生的胸怀真是广远呐，想他人之所想，急他人之所急，陆炳是佩服致至。”
刘东山脸一红，硬着头皮说：“陆大人神目之下，小可怎敢欺骗大人您。”
陆炳有些嘲弄笑了起来：“可陆某还没有说出口，先生就已经知道陆某人的疑难，难道先生从哪里学会了神仙之术，能掐会算？”
“小可只是从近几日内发生的事中，略加联想整理、思索、揣摩，大概能猜测大人想问得一二。”刘东山说得合乎情理。
陆炳露出原来如此的表情，口风变得好快：“哦，看来先生像是真知道地了什么，那就说说看吧，陆某洗耳聆听先生的教诲。”
刘东山轻声地问：“大人请小可来，想问得是不是涉及到小可本人，也就是南城正东坊的那所小可的别宅，在前日晚所发生的谋杀案。”
陆炳击掌大笑：“先生真乃神人也，一语中的呐！”
刘东山也高兴得傻笑起来：“大人赞誉，赞誉了，东山愧不敢当！”
座于刘东山对面的高恕淡淡轻瞥他几下，不屑地大泼冷水：“大人，属下刚才说得不错吧！这个刘夫子精于算计，善于见风使舵，又比平常人多了一窍，能够摸透别人心思想法，但为人却不走正道，心肠可毒辣呢着，大人千万当心，可别为此人所蛊惑，轻易相信此人鬼话。”
坐在下首的孙羽捏得拳头格格作响，嘴角斜斜往上抽，一脸不怀地邪气笑容，什么也没说，举动却直让坐于旁边的人心中生寒发毛，挨上一拳头可不是好玩地。
刘东山僵笑挂脸，聪明地选择不犟嘴，强硬的态度要合时合宜，强顶瞎撞语出不逊，只会饱受皮肉之苦，何苦来着，那可不是他的作风。
“先生怎么不说话了？”
刘东山张张嘴没发出声来，眼神一动，有些结巴地道：“回大人的话，有……这两位大人在，小可实不晓得怎么说才好，更不知从什么地方说起。”
“哦，为什么啊？”
刘东山委屈地道：“小可怕说错了话，遭来两位大人的责怪，所以不知道怎么说，才会令两位大人满意。”
话中透着对高恕、孙羽两人的不满，指责他们蛮横无理。
孙羽火爆地发威，起身跨步抡人，抬拳便打：“老子小，满嘴喷粪，竟然对本官横加指责，哪根贱骨头发痒了？”
愈说愈冒火，还真打下去了，不过下手有分寸。
刘东山只觉得眼冒金星，昏头转向，分不清南北，自承错误，直呼陆大人救命。
在陆炳示意下，高恕急忙上前劝解，，陆炳抬手示意，大喝道：“放肆！怎可如此对待刘先生，孙羽，你还不速速放手，给刘先生赔不是。先生一介文人，身子骨单簿，不像你这个成日打熬筋骨，舞刀弄枪的武夫，弄伤了先生怎么办？”
孙羽依言退后，悻悻然地辩白道：“大人放心，属下只不过是与刘先生开个玩笑，下手有分寸的，只想吓唬吓唬他。”
“鬼话，还敢与本署顶嘴，胆子越来越大，给我退下。”陆炳大为光火，拍案训斥：“刘先生千金贵躯，要有个三差五错，伤筋动骨，落下个什么毛病，你赔得起吗，是你负责还是本署来担起这个责任？”
孙羽不服气，强硬地道：“不用大人担忧，一切罪责，属下自会承当。”
“滚出去，不知好歹的东西，还敢犟嘴，变本加利，越发放肆了，看事后，本署如何惩治你。”陆炳大发雷霆，茶杯成了牺牲品，茶水碎屑溅了一地。
“大人，属下有没错，不整治这个姓刘的混球，他能乖乖地向大人吐实吗……”
“狗屁不通，还敢顶嘴，来人呐！”
“哇”一声怪叫，孙羽报头鼠窜，四个冲进来的卫士反被吓了一跳，眼瞪口呆地目送他冲了出去。
“刘先生，抱歉的很呐。我的这些部下们，平时都粗野惯了，不太服管束，这几天也不知道中了哪门子邪火，三两句不太对头就动手揍人。”陆炳面带歉意，说得跟真得一样：“就说今早的大搜捕，误抓了几个什么国公、侯府的家人，事情搞清楚弄明白，放了也就算了，不曾想那几个人说要找我来当面理论，结果是，半道上，唉，不说也罢，想起来就头疼！”
说者有心，听的人更加留心，刘东山揉捻着眼眶，急急问：“陆大人，他们怎么样了，路上出什么事故了？”
“刘先生还是别知道了，知道了会后悔。”陆炳答所问，冲四个卫士摆摆手，让他们退下。
刘东山却突然想到一个问题，筋骨两字不停在脑中徘徊，止不住一个寒颤，忍不住继续低声问：“陆大人，那些被误抓的人该不会被扭断筋骨了吧……”
陆炳显得大为惊讶：“先生是怎么知道的？”
刘东山真后悔当个明白人，眼皮像是灌了铅直往下沉，呐呐地说：“瞎猜，瞎蒙地。大人，难道小可蒙对了……”
陆炳似笑非笑地瞥了他一眼，冲高恕点了点头，抬手一挥，人都退下了，随了刘东山心愿，厅门轰声关上，厅内只剩他们二人面面相对。
“先生聪明人呐，一猜一个准。请坐，别站着。”
请别人坐下，陆炳自己却负着手，走来走去，居高临下，晃悠个不停，晃得别人心慌意乱。
刘东山悬着心，坐得左右不自在，抓在手中的茶盏转呀转，终于鼓足勇气开口：“大人，小可是不是可以说了？”
“哦，先生看来是把什么都想明白了，但不知先生从何说起，何以告我，解在下的忧愁呢？”陆炳浮起笑容，止下步安坐于边上。
“大人想知道什么，小可就说什么，知无不言，言无不尽。”
“本官想知道这一切地一切，这整件事发生的尾末，到底是为什么，你能告诉我吗？”
刘东山急急道：“大人明鉴，这恐怕不是小可力所能及了，小可实在不知道整件事故的原因……”话被打断了。
陆炳脸色顿时难看，声色俱厉进行质问：“刘东山，你这是故意在戏耍本座吗？”
“小可怎敢……”
“本署待你作上宾，好语温言，你却仗着你的小聪小慧，屡屡搪塞本官的问话，言语间的戏谑词言更是不断，一会说有话对我要讲，一会又讲没话对我说了，你这是存何居心？”
“小可万万没有这个意思，陆大人，请听小可讲完。”刘东山坐不住了，骨头一软身体就下滑跪倒在地：“小可在建昌侯府作西席，只因小可略通术算之术，侯爷引小可为心腹，托以府中钱粮出纳事宜。至于小可那别宅中的事，并非小可所能管，皆交由府中其他心腹，管带、控制，遇有大事时，侯爷才会叫小可前去策议、区画一翻，所知道的确实不多。”
陆炳冷冷一笑：“哦，是吗？难道是本署冤枉你，错怪你了。”
刘东山急得直跳脚，巧舌生瓣，变得俐落万分：“小可天胆也不敢责怪大人，都是小可的错，小可情绪一时紧张，舌头打结，词难达意，才让大人对小可产生误解，请容小可辩解。”
“原来是这样，先生是一时太过紧张，说的话才会词难达意，本官则是会错了意，错怪了先生，是不是这样，先生？”
“是的，正如大人所讲，全是小可的过失。”
陆炳气解，抬手虚引：“先生起来吧，跪在地上干什么，请回坐。”
“谢过陆大人。”刘东山拭拭冷汗安坐。
陆炳把话引入正题，目不转瞬，紧紧吸住刘东山眼神，肃容道：“先生，你是聪明人，话既然都说得这么白了，我呢也就不想再和你绕弯弯兜着圈子说话，你明白我的意思吗？”
刘东山忙不迭地点头：“明白明白，大人的话，小可谨记。”
“真明白吗？”
“当然当然……”
“不要答得这么快，好好想一想吧！我陆炳一介粗鄙武夫，才智各方面都欠佳，不太会分辨真伪，容易相信人，但很少有上当受骗的时候，先生知道这是为什么吗？”
刘东山下意识地摇头：“小可不知。”
“那我不妨告诉先生，本署是一个非常幸运的人，手底下却有许多不下于先生这样的能人志士，在帮衬着陆某办事，很多妄图对本署撒谎的人，其结果我不说也罢，先生自会知晓。”陆炳虎目生寒，郑重提出警告，绝非是空言恫吓对方，饱含真情意切：“我衷诚地邀请先生能与本署保持合作，乞望先生不要对本官撒谎，这对你对我都好。有些事情，先生可能未必完全清楚，但千万不要妄图侥幸，枉加揣度，用一些下三烂的伎俩和虚妄的言词，来哄骗欺瞒本署，结局那会很难堪。要知道本署所知道地，恐怕要远比你想像地，要来得多得多呢！”
陆炳的一习言语产生效果，刘东山听了顿时收敛了虚伪的笑容，变得默然无语，眼中神色复杂百变，胸口剧烈起伏不定，在飞速作思以盘横利害。
合作意味着背叛、出卖，主子若是知道了，会饶过他吗？答案当是绝对地，没有这种可能。
但危险近在眼前，陆炳的声明堵死了他的退路，皇家特务会施展什么手段，他心知肚明，到底如何选择，他还在想，下不了决心。
“法不传六耳，先生当断则断，何必迟疑难决呢？”陆炳打破沉闷，帮助刘东山下决心：“今日谈话，出先生之口，入陆某之耳，天知地知，你知我知，只要你我都不说，绝不会有他人侦知此事。有道是识时务者为俊杰，刘先生博古识今，想必定然明晓其中关键，何去何从，命运全在先生自己手中，务必申度酌行，早作定夺呐。”
