夜凉如水。
武关的城墙下，传来了一阵整齐的脚步声。寂静，被一队汉军打破了。
这支汉军步伐整齐，虽然盔甲上面沾了些尘土。但是他们却面色坚毅，手上的刀枪依旧发出耀眼的寒光。
刘艾就在城墙上，看着自己队伍的出发。
此次西凉之行，刘艾见到了许多历史上记有一笔的将领。孙坚，那是不必说了，以前在朱儁手下的时候就常常和他见面。孙坚手下的几个大将，如黄盖、程普等等，也是老相识了。校尉徐荣、金城都尉华雄、时任中郎将的董卓、董卓手下的樊稠。。。很多在历史上闪过光芒的人他都在这里见到了，但是令刘艾非常郁闷的是，有几个他非常想见的人没有见到：马腾、庞德、贾诩。这几人他是非常想见到，可是在西凉的战事还比较吃紧，那里有空去找寻这几人？
就在此时，刘艾的身后走来了两员将领，前一个穿一身金黄色的铠甲，外罩红战袍，正是许褚。后一个却是个青年将领，人长得身高体壮，气宇轩昂，肤色红润，容貌俊秀。此人正是前西部都尉麴义。他本是前朝尚书麴谭之后，因避难到凉州西平。其人侠义刚直，悍勇果毅。本在张温的军中担任西部都尉。但刘艾听说了他的名字后，一下就想起了历史上的那个麴义，于是就将他要了过来。
当然，若不是麴义的心中想早返中原，再加上汉灵帝的诏书，只怕刘艾也难以将麴义拉拢到自己的队伍之中，这算也是刘艾这次西凉之最大收获了。相比之下，现在刘艾的军中那由近千号先零羌俘虏改编过来的士兵就不算什么了。
“将军，我们也该出发了。”许褚在刘艾的身后轻声地道。
“出发？仲康，你联系上了伯仁他们了么？”刘艾看了看城墙下的士兵，披上了战袍。对身后的许褚问道。
“联系上了。”许褚答应道，“将军真是好计策啊。”
“什么好计策不好计策的。”刘艾笑了笑，望着城墙下道：“不知道俊乂、翼德、子满、阳士、叔至他们那里现在如何了。”
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天渐渐地放亮了。
沉寂在黑暗中的郏下城也渐渐地恢复了热闹。
“吱呀”一声，郏下城的城门打开了，守城的叛军士兵门顿时手持刀枪，双眼机警地看着四周，排队走了出来。他们在四周看了一通后，发现没有什么异常，便将紧握刀枪的双手微微松了一些。
郏下城西门，守城的叛军士兵觉得无所事事，便悄悄地相互攀谈了起来。
“咳，听说了么？”一个守卫城门的士兵为了吸引伙伴的注意，开口故做神秘地道，“听说朝廷要派兵马来打咱们了。”
“切，这都还要你说么？”同伴们对他的话都表示不屑一顾，道：“那朝廷派兵来打是迟早的事情，那个不知道这事？还需要你来说么？简直是猪脑袋。”
“不是，我的意思是说，你们知道朝廷是派谁的兵马来打咱们么？”那士兵见周围的伙伴不屑的表情，赶紧说出了一个很重要的消息，“我听说是原来的汝南太守，刘艾的人马。”
“他不是去西凉打西凉人去了么？”一个士兵表示怀疑，“怎么会又回来攻击我们？”
“咳，肯定是皇帝小儿怕了。所以就叫他回来。”另外一个士兵道。
“原汝南太守刘艾？”一个老兵突然失声地低声叫了出来道，“这可不是什么好消息啊。”
“怎么了？”周围的士兵看到老兵的脸色很奇怪，于是围了上去。
“干什么呢？！”巡视城门的小校走了过来，看到这情况大怒道：“你们干什么呢？认真守城墙。”
众士兵相互挤了挤眼，不再说话了。
就在此时，几辆牛车拉着东西走了过来。
“停！”一个士兵急忙举起了手中的长枪，严声喝问道：“停下来！检查！”
那牛车急忙停了下来。紧接着，一个年轻人下了牛车，对那士兵点头哈腰地笑道：“军爷，我们是进城卖点瓦罐的。”
瓦罐？在一旁边守城门的小校听到了这话，顿时双眼放光，几步走了过来，大声地喝道：“老子看你不象卖瓦罐的，老子看你倒象来刺探情报的朝廷奸细。”说到这里，那小校对周围的士兵使了一个眼色。
“对、对，大人说得对，肯定是朝廷的奸细！”周围的士兵那里还不懂自己官长的意思。同样的事情他们做过好几次了。他们立即冲了上去，将那辆牛车拦了起来。
“将军。。。”那年轻人看见一群凶神恶煞的士兵围了上来，吓得声音都变了，“将军，我的确是卖瓦罐的啊。”
“老子管你那么多。。。”那小校正在骂骂咧咧，突然感觉到自己的手心里面被塞了一袋东西，他抬头来看看那个年轻人，却见他一脸的媚笑，双手不听地作揖，意思是叫自己高抬贵手。
懂得起哦。那小校顿时笑容满面，暗自将手中的袋子抛了一抛，估计了一下分量，随即对周围的士兵道：“这人面相老实，我看不象是个奸细。”
“大人说得对啊。”周围的士兵一见自己的官长变了口风，那里还不知道是什么意思，当下就离开了那架牛车。
“谢谢大人，谢谢诸位军爷。”那年轻人立即作揖拜谢看守城门的士兵，随即跳上了牛车，举起了鞭子，赶那牛车入了城门。
刚走到那城门洞中，那年轻人就看见一大汉在前面的人群中对自己点了点头。那年轻人见之大喜，也随即将手中的鞭子向上画了一个圈，随即落了下去，轻轻地打在牛身上。
在年轻人后面几辆牛车的车夫，看见年轻人的动作，随即也将手中的长鞭子在空中画了个圈。几个在牛车旁边的行人，随即加快了脚步。。。
“哐铛。。。”在发出那动作以后，年轻人赶的那辆牛车突然一歪，车上的瓦罐顿时落在了地上，打了个粉碎。那牛车顿时就拦在了城门洞口。
