飞笔记下司徒皇后柔软温和的说辞，与粱婕妤的……提议。
听说粱婕妤的堂妹粱惠也是位秀丽端庄贤淑的女子，她想为妹妹寻一门好亲事，特来请皇后做主。应该记的一笔是，婕妤之从父已拔为西台舍人。也就是说，得寻个配得上惠妹妹的夫婿。
此外，虽然不能记录，但却是最重要的是：婕妤有了身孕。
皇上只得一女，如今天下人都巴望着皇位后继有人。而婕妤此刻虽不至嚣张得无法无天，但除了皇后，对后宫的任何女子她都敢直指对方的鼻子。
“赏。”
皇后一声吩咐。婉儿非常了解上意，她走出角落的书案，从宫女手中接过红漆黄巾托盘，作出最优雅的恭敬姿态，将五锭闪亮亮的马蹄金奉上。
粱婕妤笑着微礼谢赏，抬起头看到突然出现在面前的婉儿，脸上神情突变。
而婉儿则继续略屈膝地等待婕妤领赏。
僵持一会之后，婕妤才勉强接下金子。她不如婉儿美貌，而且婉儿的首饰与桃色的锦袍，甚至比她的更出挑！
“……娘娘什么时候得了这么一位美人儿。”
“这是新封的中宫内尚，你别看她年纪小，她的文才和书法连魏博士都赞许不已。”
无意义的对话婉儿并不记录。她写的大多是皇后的“女诫”与“恩赏”，以及客人的“求赏”。
“婉儿，拟一道状呈给皇上。粱婕妤之妹粱惠端仪出众、温婉柔顺，可聘为……宝林。”
“是。”
进给皇上的书状也是有特别的写法。虽不及表奏那样格式规矩，但用词须基本完全相同的无可挑剔。
婉儿并不将婕妤的夸赞直接写上，但字里行间透出的意思就是：皇后听了某人不停的夸耀，而决定将一位从未召见过的女子迎入宫中为宝林。虽比当初梁婕妤入宫时的才人尚低了一等，但也算额外的“开恩”。
“娘娘可要为方才婕妤中意的李家选一位夫人？”
“等过段日子吧。你安排个名目，让本后见见其他朝臣们的眷属与命妇。”
“是。”宴会吗？想想一两个月后什么花儿开得最好。那……金掖池边开个赏荷宴就可。
至于粱宝林，就安排在开宴会之前入宫吧！
* * *
就在荷花宴开办的前几天，刘才人求见。
她是皇后亲自选入宫中之女，入宫前既有了才人的名位。但，只被临幸过一次。
“不知皇后此次是否为宫中选秀而举宴，才不召臣妾等前往。”
刘才人是位相当美丽的女子，即使并非盛装，也是十分惹人怜爱。应当说，其才貌并不下于梁婕妤。因此她这话问得蹊跷。婉儿暂时不记。
“去年刚选过，当然今年不会又选，不然天下会有皇上好色之论。这荷花宴乃因朝臣眷属中，请本后为媒者甚多，一一召见又太过张扬，故而欲在宴间观其本人行止人品，免得耽误了好姻缘。怎么，妹妹何来此疑问？是谁多嘴猜疑了不成？”皇后仍然保持温婉中的威仪。听者都明白，如果有了第三个人的名字，那个人就会倒霉。
“不是……是……”刘才人白皙的十指互握，脸蛋红一阵白一阵。“是臣妾不知为何被陛下所弃——娘娘不必以后妃之礼相说，妾身已知恩宠不再。只……”
这刘才人怎么如此直言？！婉儿连忙手一挥，宫女太监们纷纷退下。
“刘才人，”皇后始终表情不变。“本后也不知皇上的心思。是否你说了些什么忤逆的话？”
“没有！没有！”刘才人凄然欲泣的表情不能引起上座两名女子的任何情绪。“臣妾决计不敢！臣妾只是提到家父在利州，日夜思慕圣君，盼望早日回京效命。”
第一天就要让皇帝提拔其娘家？！皇后与婉儿皆暗中心惊。
“这话是你父亲让你说的？”皇后温和依旧。但在看向刘才人的下俯背影时，已多了几分犀利与嘲讽。
“是！是父亲在家书中所述，绝对不是宫中人的相互倾轧——”
“好了，刘才人，本后记得，你父亲是中州别驾？”
“是。可是利州刺史并不勤政，尸位素餐——”
“你觉得，你父至少应为一州之刺史？”
“啊……如此当然……呃，此事全凭皇上与皇后做主。”
刘才人脸上开始放光。
而婉儿只觉得想呕吐。
皇后静默了会，“刘才人，你父亲会得到一州刺史之位。不过，从现在起，你即移居望北殿，无圣旨或本后的旨意，不得离开一步。”
幽禁！婉儿一震，立即扬声唤道：“执事何在！”
女官、宫人、内侍，呼啦全部涌入。
“传皇后懿旨，着、立即将才人刘氏移居望北殿。无旨意不得出殿门一步。”
“是！”
刘才人已经吓晕了。等她知道哭泣的时候，早就被内侍拖出了淑景殿。
“娘娘，懿旨已拟好。”婉儿听不见、也不想听刘才人的辩驳。她只迅速在彩绢上写好旨意，交由皇后过目。
“其实，刘才人罪在盲从盲听。”皇后看了看涂脂抹粉后的文字，点头让婉儿用印。“其父实犯下教唆之过。”
“娘娘说的刺史？”
“哦，前任琼州刺史被山洞草贼所杀，正空缺，就让他去琼州接替吧。”
这话婉儿当然不会记录。只……皇后能一言九鼎如此？倒是让她大开眼界。
“婉儿，”皇后接过执事太监从外头递进来的一只锦盒后唤道，“去换官服，随本后探望十三皇弟和公主去。”
皇后的披风并不长，也不华丽，但花样大气、做工细致，这样既不shi身份又不显得浮华。婉儿在心中暗自回想着皇后的每一套衣服，方才发觉：尊贵至极的皇后，竟然完全不在意穿戴什么衣服首饰！而女官们只一个劲儿送上内敛的布料裁剪，把个艳丽佳人活活埋在平凡的色彩之中……
“婉儿，你自入中宫后，就未再去看过霍王，是不是？”
“霍王虽早年失恃，但皇后待之有如亲子，真是霍王的幸事。只要有皇后在，霍王自会有最好的照料。”
婉儿非常清楚擅离职守是什么罪，没有旨意她怎么可能自己跑去望云阁！
“本后虽无子女，但教养皇弟、皇子女的责任在身。”
望云阁在望了。
“是！若梁婕妤能诞下皇子，皇后真的得挑几位好老师了。”
皇后在踏进宫门的那一刻点头——
“不错！这皇子的教养极之重要。”
* * *
一年多未见，霍王长高不少。本来才过腰间的个头，现在已经快和婉儿并肩了。
“皇嫂！婉儿！”
霍王合礼合仪的动作中仍带着浓浓的少年气。最重要的是，他像弟弟对大姐般对待皇后，殷勤得自然。
而皇后确实很喜欢这个小弟。
“皇嫂，臣弟想请个教武艺的老师，您帮着物色几个？”霍王的长相偏柔，小小年纪已能看出将来必定能令无数仕女倾慕。
“怎么，想学武了？”
“您看：大皇姐是名将，皇嫂也曾是横刀立马的大将，要是弟弟们中间没几个英武豪气的，岂不是很没面子！”
皇后用袖子遮面笑了会，这个弟弟居然在撒娇耍赖！“直说吧，你想找个宫外的老师，好偷溜出门，是不是？”
霍王一躬到地，觉得不够，又拉来婉儿一块躬。“皇嫂，您看，连婉儿也在央求。”
婉儿目瞪口呆：他什么时候变得如此油腔滑调？“霍王殿下……”
“婉儿——帮我求情。”
霍王把头靠在她的肩上，陌生的清新熏香传来。
这个霍王，她不认识。
“娘娘。”婉儿被动地看向皇后，后者则笑得花枝颤动。
“来，十三弟，看来你中意了师傅。再不然，嫂子我也能教你武艺。”
“啊！不行不行！嫂子一定是严师，学不好会被骂的。而如果找旁人教，他们一定顺着我、睁一只眼闭一只眼。”
“霍王殿下，您若成了轻薄少年，那么凌厉中原、顾盼生姿皇后娘娘岂不是成了教弟不严？”
“呵呵哈，就知道婉儿最疼人。”霍王仗着年纪小，在皇后和婉儿间来回穿梭，真的像个有些被宠坏了的弟弟。“我打算找……嗯，皇嫂，听说那个最年轻的英武大将军李群逸最近在京里。”
“你让一位英武大将军当你的玩伴？”皇后挑眉问道。
霍王立刻端正好了姿势，君前回话：“回禀皇后娘娘，臣弟听闻李将军虽年纪尚轻，但战功卓著、为人又严谨端直，可为师为友，故而有此不情之请，想来娘娘与大皇姐……都不会驳回吧？”
皇后掩嘴轻咳了几声，“好罢！嫂子去与皇上和李将军商议、商议。”
李群逸？那个名字似是隔了一世……婉儿微垂眸，咬紧牙关不让泉涌的记忆破坏了自己的温婉形象。
“婉儿，是不是李将军还从马蹄底下救过你？”
“正是。”
“太好了，李将军不肯，就麻烦婉儿去施展美人计了。”
婉儿花容失色，“殿下学的孙子兵法就是用在这里的？”
“哈哈哈……”司徒皇后笑得前仰后合。
“何事令皇后如此畅怀啊？”
不大的房门口突然挤了一大群人。领路的太监迅速退往旁边，一身淡色锦衣便服的皇帝踏进门来。
“陛下，真可惜刚才您没在这里。十三皇弟跟婉儿讲起笑话来实在是逗。”皇后手臂虚让，而皇帝则就势扶住她的肘，一同并排坐下。
霍王见礼时被皇帝拦下。婉儿和魏博士则与其他人一起拜见。
“高内尚，朕看不出来你还有讲笑话的资质嘛。”
皇帝留着短须，但面貌仍然清俊不减。与眼角眉梢满是风情的皇后并排在一起，很配。
“那全是因为霍王殿下变得……很会说话。”婉儿一直微低着头、必恭必敬地回话，没有一点受宠近臣的姿态。
“呵呵呵，是不习惯吧！十三皇弟，人带到你面前了，你可满意？”
“嗯，婉儿更加一本正经了。”霍王愈加漂亮的小脸蛋开始往皇帝那边凑。
两个人看上去不像兄弟而更像父子……婉儿对着皇家少见的兄弟融乐场面有些发呆。
“想什么？”皇后一脸兴味地问道。
皇帝也转过头来看向立于皇后身侧的婉儿，他的气息微撩起皇后白皙颈边的一些发丝。皇后大约有些痒，缩了缩脖，回头瞥了夫君一眼。而皇帝根本乐在其中。要不是厅内一般人等无法进入，早就成了不雅之举。
然后皇帝抬起头来，望向婉儿。虽然他的嘴角仍然带笑，但眼光清亮冷峻，立刻让周围上感觉到一种威严的气氛。
“婉儿看霍王与陛下、娘娘相处，其乐融融，宛若一家人。”
“哈哈！说得好。”皇帝笑开，那股威严的压力也随之突然消失。
婉儿知道说对了话，一颗心才稍微放下。
