听到茶老板说前方有花能吃人，云梦一怔，“什么？吃人的花？你说的可是真的？花儿是如何吃人的？难道就没人管么？你们就不能铲除它们？”
“唉，姑娘，你且听我慢慢道来。”茶老板悲苦地说道：“种花的那片院子是我们这里的财主，张子才的田产。原先那里种的都是一眼望不到边的庄稼，每当成熟的时候，啧啧啧…，真是羡煞旁人呐。可不知怎么的，就在大前年，张财主不知从哪里搞了一包种子回来，种下之后漫山遍野的都开出了俊美的花朵。有些村子里的孩子看着好玩儿，就上前去摘了几朵。唉！也不知怎么搞的，张财主居然兴师动众地派了狗腿子追着孩子们打…，再后来更是演变成了只要有人接近他的花园，直接就打死…！前前后后算起来，已经有十几个路人被他家杀了…！”
“这是什么花？值得张财主如此防范？”我不禁问道。
“我们也是后来才知道的，这种花叫大烟花。说是能从里面长出大烟膏来，每年张财主单是靠卖大烟膏就能赚数万两银子呢！”
“哦，原来这样。”云梦恍然，“您直接说是大烟花不就成了？您何必要危言耸听说那花吃人呢？”
茶老板看了云梦一眼，“要说这花吃人倒也不假。早些年，我们这里与世隔绝，百姓们虽说生活得苦点儿，可倒也祥和。但就在张财主开始卖大烟之后，村里的好多壮劳力都被他诱惑吸上了大烟。为了有钱吸大烟，他们不仅把自家的地低价卖给了张财主，还有不少人卖儿卖女…。唉！原本好端端一个山村，如今已是十室九空，就跟一座坟墓差不多了。”
说着，他好像还怕我们不信，弯腰卷起裤腿，露出了腿上的一条条伤疤，“我早先不是说过么？我也是贩盐的。本来积攒了一点家财之后，我是想回到村子安安稳稳地过完下半辈子的。可没成想，我那儿子居然也染上了大烟瘾！你们瞧，这就是我那不孝子为了从我这里抢钱打的…！”
伤疤密密麻麻地爬满了老人的腿，道道拱起的肉岗子就像一条条硕大的蚯蚓，让人触目惊心。
难怪他的腿瘸了，原来是被儿子打的…！
“这个王八蛋现在人呢？”人群中有人愤慨地问道。
“唉！”茶老板眼中泪花涌动，“死了！去年吃大烟吃死了！死了干净啊，死了也就不必受这份儿罪了…。”说着，他泪花涌动，两滴混浊的泪珠悄然滚落下来。
“唉！你瞧，我跟你们说这些干什么？”茶老板察觉到自己的失态，抹了把脸说道：“人老了就是爱唠叨几句，这不，说着说着又说远了。让各位客官见笑了。小老儿别无他愿，只希望各位客官远远儿地绕开那吃人的花圃，一路上都能平平安安的。人出门在外都不容易啊，莫让家人惦记了…。”
在老人近乎唠叨的叮嘱中，我们重新踏上了行程。对老人的悲惨遭遇，我别无他法，只能悄悄留下了两锭金子，权作对他晚年生活的一点慰籍吧。
此后，大家都闷着头赶路，谁也没有说话，气氛一时显得有些沉闷，直到…直到我们眼前出现一片花海…。
与其说这是一片花海还不如说是一片来自地狱的魔焰！无尽的殷红散发着诱人的魔韵，在我们的视野中拓展、延伸，一直到天地相交之处。如果不是事先知道这是什么花，我们当真要深陷其中不可自拔了，这一点，从大家那痴迷的眼神中就可以看得出来。但是它就是罂粟花，万恶之源！
“太美了，真没想到大烟花如此娇媚！”云梦禁不住低声呢喃道。
“只是这种娇媚的背后却是致命的诱惑！”我喟然长叹道：“就像哪位茶老板说的，有多少人为了它而妻离子散啊！”
默然，又是长久的默然…。
突然，远处的一声呼喝打断了我们的思路，“哎——！什么人？滚远点儿，否则开枪了…！”随即，“嘭”的枪声响处，七八条手持火枪的汉子从林中转了出来。不肖说，这些人就是茶老板所说的张财主家的狗腿子了。
看到他们，云梦不禁怒火中烧，冷冷地哼了一声，迈步就要向前。
但就在此时，我明显地感觉到背后有轻微的响动传来，那是踩断枯枝的声音。而且还不是一个，是一群！
“慢着！”我警觉地将她拉了回来，“小心，有人向咱们背后绕过来了！此地不宜久留，快走！”说着，也不管她是否愿意，拖着她向山上跑去。
等到我们爬上半山腰，再回头望去，却见点点红艳艳的花海中多了几十个黑点儿，间或还有一两声火枪的闷响传来。
见此情景，云梦猛地甩开我的手，气哼哼地说道：“这天下还有王法吗？若是我们不走岂不是他们要杀我们灭口？”
“那是自然，你没听茶老板说么？张财主为了保护他的这点儿大烟苗，对任何人都不手软！仔细琢磨了一番，我现在明白了，他也并非是一味的狠毒，更多的还是怕人们将消息传扬出去，招来不必要的麻烦，断了他的财路！”
“哼哼，江湖儿女自当除强扶弱，行侠仗义！既然他主动找上门来了，咱们不如主动杀回去，杀他一个措手不及！也为茶老板和村里的乡亲们出一口恶气！”云梦恨恨地说道。
“不行！你怎么聪明一世，糊涂一时？”我摇头道：“你没看到么？张财主的狗腿子都装备了火枪，难道这是一个普通的土财主会做的事情吗？哼，如果我所料不差的话，他要么早就心存不轨之心，要么就有雄厚的家底！但无论哪种情形，都对咱们不利！要想除掉这块毒瘤，还需要从长计议！”
此时，云梦也逐渐冷静了下来，“唉！是我方才鲁莽了。若不是贝勒爷提醒，险些铸成大错！还请贝勒爷示下，下一步咱们将如何动作？”
我沉吟片刻，说道：“虽说掖县和平度都有咱们的人，但都刚刚建立，力量并不强。而从济南调兵又是不现实的，所以咱们想要一举灭掉张财主就只能智取！云梦，你留下两个人，想办法与咱们在本地的眼线取得联系，务必要查清张财主的实力！至于咱们么…，哼，先去会会霍华德，等到回来的时候再慢慢收拾张财主。也免得咱们回来的时候无趣…！”
“遵命！”云梦最后遥望了一眼灿烂的花海，惋惜地说道：“唉，只是可惜了这些美丽的花儿…。”
