河素城位于赤海沙漠边缘，是赤海通往自由都市的必经关口，在经济与地理上都有十分重要的价值。经过数十年的贸易发展，这个原本并不十分繁荣的绿洲，已成为拥有五六万人口的城市，单单每个月在这停留休整的商队，就有百余支之多。
也许是因为贸易的繁荣，河素城中的居民早已对各种奇怪的事物见怪不怪，但这一天，进入城市的两男一女却引发了极为轰动的效应。实际上，真正令人侧目惊疑的，并不是这三位旅行者本身，而是那位白袍男子座下的半机械魔狼。
“休斯，那东西到底是什么？”看着那只停留在酒馆门口的怪物，从远处走来的一名商团护卫，带着不自觉的恐惧感叹道，“难道，是哪位高阶法师从异界中召出的新宠物？”
“据我所知，没有什么生物是半机械的吧！”他的同伴，扛着双手阔剑的壮汉回答道，“也许，这是那些废物技师们制造出来的装饰品，中看却不中用！”
这样的回答，并不能让原先的护卫安心，因为从酒馆门口的深深划痕来看，这魔狼的攻击力足可见一斑。羡慕的望了眼那只生物，护卫不由自主的感慨道：“即使是装饰，也够拉风的！如果我拥有这么一只，就算少活十年也……”
“莫德，不要说废话了！”被称为休斯的壮汉拍着同伴的肩膀，不耐烦的催促道，“不要忘记队长的吩咐，我们还有更要紧的事要做！”
莫德怔了一怔，再度望了那只魔狼一眼，这才小心翼翼的从它身旁经过，走进了酒馆。片刻之后，酒馆内响起了他尖锐而高亢的嗓音：“银星商团即将返回自由都市，有没有要搭伙的同行者？”
酒馆内的嘈杂声突然停止了，被这突然报出的名字所震惊。所谓的银星商团，实际上是自由都市商会联盟所组建的直辖商队，属于官方性质，一向由商会的尼莫特长老负责——后者也正是商会的两大核心人物之一，被公认为最有可能接替商会现任议事长的人选。
也许是被这名字所吸引，一名旅行者忍不住就要起身报名，却被他的同伴一把拉住，低声道：“别犯傻！知道和他们搭伙需要什么实力吗？起码要在中阶战士的水准以上！”
旅行者愕然瞪大眼睛，颓然的坐了下来。沙漠充满凶险，单独的旅行者往往会依附商团一起行动，以求安全；而商团也会临时吸纳实际较强的旅行者，借以增强实力。只不过与普通商队只要求低阶战士的标准不同，象银星这种大商团却只吸纳中阶以上的强者，这让很多心生向往的酒客都陷入了沮丧与沉默……
“没有吗？”莫德露出了带着骄傲的笑意，转身就要离去。但在这一刻，角落里突然传来年轻的声音：“等一下，我们可以报名吗？三个人！”
数十道视线中，两男一女缓缓的站起身来。当先的那位白袍男子走向略显愕然的莫德，躬身行礼道：“如果不介意的话，我们三个人希望申请同行，可以吗？”
这三个人的年轻出乎莫德的预料，甚至让他有些怀疑对方的实力。不过迟疑了片刻，他还是按照尼莫特长老教诲的“不可貌相”原则，躬身还礼道：“好的，那么请和我一起去商队的营地，格多尔队长将亲自考核几位！”
白洛微微点头，却又突然问道：“顺便问一下，营地是否很远！如果很远的话，我可以带上坐骑吗？”
“当然可……”莫德随口应道，但在下一刻，他的声音突然嘎然而止。他看到了什么？在他的视线中，走向门口的白袍男子正伸着懒腰，将手搭上那只半机械的银狼……
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格多尔是一名魔剑士，跟随尼莫特长老已经足足有十年，或许是高阶的实力加上老资格，使得这位中年男子在对待下属时，脾气爆炸得如同“鼓风机”一般。此刻，他正冷笑看着不远处的两男一女，随即转头对莫德喝道：“混蛋！你就打算这么浪费我的时间？”
莫德咽了咽喉咙，干涩道：“可是队长，长老不是说‘人不可貌相’吗？而且他们的那头魔狼，看上去真的很强悍！”
“废话！你也知道那是看上去吗？”格多尔一把抓起部属的衣襟，咆哮道：“如果那些家伙能打烂练习场里的一块魔法标靶，我就把整个标靶吞……”
“轰！”陡然响起的轰鸣声，打断了他的怒喝。在巨大的气流中，格多尔愕然的转过头去，恰恰望见一块被轰成碎片的魔法标靶。随意的收回了光箭，微笑着望向这面的白袍男子，神情中似乎充满了挑衅意味。
格多尔怔怔的放下了洛德，不自觉的咽了咽喉咙，似乎在体会咀嚼标靶的味道。但令他更加难以置信的是，接下来出场的那只机械魔狼，居然低啸着从独角中连续喷射光柱，轻而易举的将六块标靶击成粉末。
“队长，他们的实力恐怕还在中阶以上……”低头看着地面，洛德小心翼翼的提醒着上司。而格多尔只是轻轻的“啊”了一声，居然没有任何愤怒的表现，看起来他还没有从震惊中恢复过来。
击碎几块魔法标靶，本来并不是什么太稀奇的事，只要中阶以上的强者都能够做到。只是眼前的这几人相当年轻，而出手又是如此的干脆利落，仿佛根本没有尽全力一般，却足以让人心中震惊了。
“很了不起么？不过是依靠武器和那只魔狼！”虽然低声嘟囔了一句，但格多尔仍然挤出几分笑容，迎上前去道：“欢迎几位加入我们的商团！敝人是商团的护卫队长格多尔，很荣幸见到几位强者！”
向身旁的凌月露出一丝笑容，白洛迎上前去，握住了对方的手掌，微笑道：“您过奖了！不过，我们还有两位同伴没有……”
“不、不必了！”误以为对方在试探自己的格多尔，连忙摇头表示不需要了。开玩笑！虽然那些魔法标靶并不昂贵，但也需要花费一番力气来制作，有什么必要浪费在这里？
“是这样啊……”白洛露出了意犹未尽的表情，却趁着对方未曾注意，向凌月眨了眨眼睛。也幸好如此，否则连低阶战士都不如的凌月，又有什么资格加入这个商队同行呢？
远处，正在以鹰眼术查看这边情形的一位老者，忽然微微一笑，向身旁的侍者吩咐道：“那几个年轻人很有潜力，你为他们准备一个精良的帐篷。如果有机会，就拉拢他们进入我们的商队！”
侍者微微躬身领命，却又迟疑道：“不过长老，那几个年轻人所使用的，似乎不是魔法，也不是斗气武技……”
“那又如何？”老者抚着银白的长须，淡淡道，“只要他们够强就可以了！正如前代文明的一句谚语所说，不管黑猫白猫，会抓老鼠的就是好猫！”
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第二日上午，在招收了另外六名旅行者之后，满载着货物的商团就从河素城出发，沿着被称为黄金之路的商道，向西北方向的自由都市进发。预计整个行程，将耗费一半个月的时间。
由于路线的固定，这条黄金商路自然也吸引了大量不速之客，其中就包括附近的数十个沙盗团。按理来说，象银星这种大型商队并不惧怕这些中小规模的威胁者，但在某些情况下，各自为战的沙盗团在利益驱使下也会联合起来，带来极大的麻烦。
也正因如此，即使以银星的规模也必须在每日清晨时就出发，争取在日落之前赶到下一个绿洲或城镇，这中间的一切步骤都根据事先计划，不允许任何人的违背。商团的护卫早已习惯了这种匆忙，倒也没有什么怨言；但对于白洛等人——尤其是身为女性的凌月来说，却是极为痛苦的折磨。
“要不要到狼背上来坐一会？”望了眼身旁少女的憔悴面色，白洛情不自禁的询问道，同时递上了装满清水的水囊。和马匹相比，宽大的狼背显然更为舒服，所以当这位身在福中不知福的男子抱怨旅途疲劳时，总会引来周围仇恨的目光。
“好……不，还是不要了！”凌月几乎就要答应下来，却又玉颊微红，轻轻摇了摇头。或许是天生高傲的缘故，除了盟友兼半个主人的白洛之外，银狼并不欢迎任何人坐在它的背上。当然，如果你不怕失去一条手臂或者半条腿的话，也可以尝试一下……
换句话来说，如果凌月想坐到银狼背上，就只能选择与那位男性共乘一骑，这对于情窦初开的少女来说，是极难接受的一件事。实际上，她与白洛之间的关系极为有趣，两人之间虽然存着好感，但或许是初恋的彷徨与羞涩作祟，谁也没有勇气去捅破那层窗户纸。
这种情形，让冷眼旁观的僧道窃笑了多次，打定了继续看热闹的主意。对于这位无良僧人来说，他已经很多年没有看过这么有趣的剧目了。是的！似乎上一次，还是在……晤，那是多久以前的往事了？
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