时近午夜，一轮明月高挂天际，天空中漂浮着一些薄云，在月光的照耀下如同轻纱一般，清凉的晚风吹拂着丘陵地带的绿草白花，带来一缕缕花草的清香。前军的军营里此时已是非常静谧，昆虫的呢咛之声都清晰可闻。
当莱茵哈特、瑞克威尔、霍尔曼、达林四个军团级的军事主官坐在一个宽敞的帐篷之内闲聊之时，一名负责夜间警戒的大队长跑了进来。
“报告莱茵哈特军团长，离军营五里之外的斥候送来情报，一支全部由蛇妖构成，人数约为一个中队的队伍正从北部向我军营行进而来，属下特来请示，是否要对他们进行阻拦。”那名大队长说道。
“不用阻止他们，但是要密切留意他们的举动，如果有什么异常的情况，立刻包围他们，并迅速向我报告。”莱茵哈特命令道。
等那名大队长领命而去之后，莱茵哈特笑着向其他三人说道：“看来是葛氏家族的人来了，出于礼貌考虑，我们也该到营门口去迎接一下。”
十多分钟之后，那支蛇妖队伍已经到达营门之外，莱茵哈特带领着一众军官正在营门口等候着他们。
在皎洁的月光之下，莱茵哈特一眼就看到他的冤家对头葛顿正骑着一匹骏马，位于这支队伍的最前方，在他身旁还有一名苍老的蛇妖，他中等身材，满头白发，脸上皱纹堆积，雪白的双眉之下长着一对三角眼，厚实的双唇下面，一缕纯白胡须随风飘曳，此时他腰身笔直地端坐在马背之上，眼中闪耀着精光正观察着莱茵哈特。
莱茵哈特走到葛顿的马前，一脸笑意地说道：“我代表第三、第四军团的全体官兵竭诚欢迎葛顿城主一行来到我们的军营做客，你们这么晚赶路来此，一定非常劳累了，快到营内休息。”
面对着态度热情的莱茵哈特，葛顿也不下马，而是用马鞭指着莱茵哈特冷冷地说道：“既然请不动莱茵哈特将军去克瑞斯城，我们只好来找你了。经过瑞亚一战，你成为帝国瞩目的英雄人物，同时也变得骄傲起来了。作为你的上司，我有责任来点醒你，做人不能太骄傲，不然所得到的一切很快又会失去的。”
站在莱茵哈特身旁的瑞克威尔等人看到葛顿如此蔑视他们的军团长，都不禁勃然大怒，眼中冒着怒火瞪着葛顿。
莱茵哈特却是丝毫不以为意，他仍是脸带笑意地说道：“请葛顿城主见谅，我确实是因为重任在身，不能离开，才没有受邀去克瑞斯城。结果要您这么晚赶到我这里来，实在是抱歉。您说的对，做人是不能骄傲，我会在日后多注意的。”
这时候，葛顿身旁的那名蛇妖哈哈大笑起来，接着，他从马上一跃而下，动作轻巧敏捷，丝毫不像八十多岁的老者。
“莱茵哈特将军，我是葛氏家族的族长葛佩尔，我今天非常高兴，因为我能够认识你这位杰出的帝国英雄。将军年少英才，卓尔不凡，今后的前途肯定是不可限量。刚才我的儿子多有得罪，还请你多多包涵。”葛佩尔说到这里，转头向葛顿冷喝道：“葛顿，你忘记之前我是怎么教训你的，还不快点下马向莱茵哈特将军赔礼道歉。”
莱茵哈特赶忙说道：“葛佩尔族长您太客气了，我身份低微，怎么敢让葛顿城主向我道歉，再说今天我也有做得不对的地方，道歉就免了吧。这里不是讲话之所，我们还是到营内再慢慢聊吧。”
葛佩尔笑着点头道：“好吧，客随主便，莱茵哈特将军请！”
莱茵哈特神态恭敬地说道：“葛佩尔族长和葛顿城主请随我来。”
葛顿此时也下了马，正准备向莱茵哈特道歉，但听到莱茵哈特这么说，也就借机蒙混过去了。
莱茵哈特引着葛佩尔、葛顿进到之前那座宽敞的帐篷之内，请两人坐下稍事休息，又让亲卫们将红茶沏好，同时令霍尔曼和达林去将跟随葛佩尔而来的一百多名精锐蛇妖战士安排妥当。当亲卫退出去之后，大帐之内就只剩下莱茵哈特、瑞克威尔、葛佩尔和葛顿四个。
四人先是闲聊了一会，老奸巨猾的葛顿情绪完全调整过来，和莱茵哈特有说有笑起来，而更加精滑的葛佩尔更是将莱茵哈特夸得上了天，差些就要将莱茵哈特赞成了泰坦巨神，莱茵哈特自然也是对葛氏父子直唱赞歌，说得两人眉开眼笑，虽然三人心里都清楚彼此之间的仇恨不可能消除，但此时却相处地如同相交多年的挚友一般，这令不太熟悉此项‘业务’的瑞克威尔很不适应，只好装出非常欣赏杯中红茶的样子，尽量少说话，因为他怕自己说多了，吃的晚饭可能会污染帐内的空气。
几人神侃海聊了一阵之后，葛佩尔终于将谈话转入了正题。
“莱茵哈特将军，实不相瞒，今天我来此的目的有两个。第一就是带着葛顿来此向你道歉。葛顿之前受到一些人的挑唆，对你产生了误会，所以才做出一些对你不利的事情，我那时候正在克洛诺斯城，所以并不知情，直到前不久我到了克瑞斯城之后，才了解他和你之间闹得非常不愉快。知道此事之后，我将葛顿狠狠地斥责了一顿，并且严惩了那些生事之徒。今天我特地把他带来，就是让他当面向你赔礼道歉，希望你不要将以前那些不愉快的事情放在心上。”
葛佩尔说到这里，扭头向葛顿冷喝道：“还坐在那里做什么，快起来向莱茵哈特将军道歉。”
葛顿站起身来，走到莱茵哈特身前，满脸堆笑地说道：“莱茵哈特，以前都是我的不对，我不该听信小人之言，给你造成很大的困扰。为了弥补过失，我决定提升你为高级领主，管辖葛斯特地区南部，你完全拥有此地的统治权，不需要向城主府上交任何税费，人事任免权也由你全权做主，而且拥有独立的军事指挥权，只不过领地的军队数量不能超过一个军团的编制。还有这个。”
葛顿说到这里，略微停顿了一下，从怀中取出一个厚实的大信封，将它递到莱茵哈特手中，然后继续说道：“信封里装有两千万帝国金币的本票和任命你为葛斯特南部地区高级领主的委任状，这些也算是我们葛氏家族的一点心意，希望你能不计前嫌，忘掉以前的种种不愉快，和我们葛氏家族共同为克瑞斯地区的强大和繁荣而努力。”
葛顿说完之后，莱茵哈特颇感意外。自己之前预计葛氏家族为了达到言和的目的，会适当地给一些好处，但没想对方会有这么大的手笔。那两千万金币倒是其次，关键是整个葛斯特南部地区，这个地区面积约为五千平方公里，人口达到近两百万，当然，这其中包括了阿特琉斯地区目前的八十多万人口。这块地区大部分都是平原地带，土壤肥沃，适合各种作物的耕种，因此是帝国非常重要的粮食产地之一。现在葛氏家族竟然要将这块富饶的领地交给自己全权管理，这说明葛氏家族和罗兰德之间的战争已经是迫在眉睫，葛佩尔想迅速地安抚住自己，才会抛出这么大块的馅饼出来。但这块馅饼也不是那么容易咽下的，巨大的诱惑背后往往存在着深深的陷阱，回到阿特琉斯之后，一定要先把葛斯特南部的情况弄清楚。
莱茵哈特心念急转，然后装出一副喜不自禁地样子向葛顿说道：“葛顿城主您实在是太客气了，虽然之前我们有些误会，但我和我的领地并没有太多损失，现在您给我这么丰厚的补偿，真是让我，让我，怎么说呢，感激涕零。”
葛顿笑道：“这没什么，只要你不再记恨我就好，哈哈。”
“您这么厚待我，我也不是那种不知进退的人，以后我一定会尽力管理好领地，为克瑞斯地区和葛氏家族的强盛出一份力。”莱茵哈特说到这里，显得极为兴奋地将手里的信封揣到了怀里。
