“师父，密宗的咒语跟我们这一门的相比，谁的威力要大一些？”南明好奇地道。
“完全没有可比性。”老头说到这里抬起头，轻哼了一声，仰望着繁星满天的夜空深处：“不是师父我菲薄他们，跟我修道门户那浩如烟海的奇技相比，密宗，大名鼎鼎的密宗，嘿嘿，虽在它在人世享有了赫赫盛名，可要跟我修道门户相比的话，套用一句现在的话，那里都是一些小儿科般的东西。”
南明听了老人的话，兴奋极了，举起了一双手臂：“耶～～”
只过了不到一分钟，他忽然想起一件事来，停下了欢呼，疑惑地看了老头一眼，欲言又止。
老人把这一切看在眼内：“有什么话，可以直说。”
南明是一个性直的年轻人，见老头发了话，更没有顾忌了，于是问道：“刚才师父是不是说，现在的道咒、佛咒、巫咒等等各种咒语都失去了它原来的真面目，没有效用了？”
“对。”
“可是，师父前面也说过，民间的一些咒语，如‘天黄地……绿，小儿夜…哭，君子一…念，睡到日出’，这些咒语反倒经常有神奇的作用。这……不是怪事了，好象有些矛盾？”南明道。
面前这小子能留意到这一点，说明他还是一个很细心的人。
老人点了点头，意示赞许地看着南明：“这其实也不矛盾。以前，一些在咒语方面有绝大成就、绝大神通的修真者，能够把古代一些深奥难明的咒语‘翻译’成民间通用的俗语，却又能不失去原来的威力。但是，他们只肯把一些解决日常生活中难题的简单咒语‘翻译’出来。高深的咒语，他们是不会‘翻译’的。这就造成了现在民间流传的一些咒语有时能发挥作用，反而胜过佛、道、巫等等那些徒具其表的高深咒语的原因。”
南明哦了一声，跟老人肉眼对骨眼地对看了一阵，忽然他又想起一件事来，问道：“师父，刚才那阵大雨是不是你弄停歇的？”
“你以为是看小说，有那么巧，我这边一念咒施法，暴雨就在那一刻骤然停了？”老人笑道。
“师父，你这是什么道术？”南明一脸崇敬地看着老人。这个师父的本事也真大，连暴雨这种自然现象，也能把它给扭转了。
“来，来，来，这里坐。”老人一拍身边湿湿的天桥护墙，对着南明道。
待到南明双手摁住天桥护墙的水泥面，“嗖”的一声爬上天桥护墙，面朝他坐好了，老人后退了一步，身子一飘，也上了护墙坐下了，这才道：“这是一种综合运用踏罡步斗、掐诀、念咒的道术。”
“师父，念咒我已经明白是什么了。踏…钢…什么兜跟掐诀是怎么回事？”
南明说这番话时吞吞吐吐的。那踏什么兜的四个字念起来极其拗口，让他觉得心里很别扭，嘴里自然也说不流利。
“是踏、罡、步、斗，不是踏罡什么斗。”老人纠正道。
“踏钢……”南明这一次留上了心，耳朵里是听清楚了，只是嘴上还是说不流利。他看到老人骨中眼里全是不满的目光，连忙在心里把这四个字迅速连念了好几遍，觉得顺畅多了，有了把握之后，这才笑着开口道：“师父，我知道了，是踏钢布兜。”
老人看到，面前这个半由缘法半作弊收来的弟子似乎是并不很聪明，不禁一脸苦笑，无奈地道：“是踏罡步斗，不是什么踏钢布兜、铁布兜的。踏是践踏的踏，步是步伐的步，罡是《水浒传》里面天罡三十六星的罡，斗是站斗的斗、星斗的斗，这里是指星斗的意思。”
“踏、罡、步、斗。”南明一字一顿地说到这里，想起了《三国演义》里的情节，恍然大悟地笑道：“师父，这下我真明白了。就是三国里面描写诸葛亮仗剑作法时脚踏罡斗的那一种，好象是道法施行的基础。”
老人皮笑骨不笑地看着欢欣鼓舞的南明，心里直摇头。
这个弟子，唉，就踏罡步斗这四个字，他也要借助于《三国演义》才能明白，后面有那么多繁复无比、枯涩难明的东西……。而他就只有七天的生命了，这七天之内，他新收的这个弟子到底能学会多少呢……
老人的思绪略飘了一下，随即摇了摇头，定了定神：“对，踏罡步斗是道法施行的基础。它又叫步罡，还可以叫步天罡。而斗，原指北斗尾梢的那一颗星，后来泛指东南西北中五……”
说到这里，老人抬头向上，仰望着天空，同时右手举起，食指象剑一样指了出去，指着北方天空那象勺子一样的七颗闪闪发光的星星，嘴里随口念道：“认星先从北斗来，由北向西再展开……”
南明仰起头，目光顺着老人的手指，往被亿万颗忽明忽灭的繁星填满了的深邃夜空望了上去，在老人的一一指点下，认出了北斗七星。之后问道：“师父，莫非踏罡步斗跟北斗七星有什么关系？”
“当然有。就算是到了科学昌明的今天，科技成果已经使人类的探测活动出了地球，到达了外太空。即便如此，对于我们人类来说，天地之间那些玄之又玄、妙之又妙的未知事情，还是占据了绝大部分。或许到了遥远将来的某一天，人类的科研成就能够揭示出天地间的一切玄玄奥妙，能够沟通仙凡两地。真要能做到了那样，实在是太好了。”老人说到这里，激动了起来，声音微微颤抖着，骄傲地昂起了头：“但是在现在，我道门对于天地间的认识和运用，还远在当今的科学幻想之上。只是对于这些原理，却跟已有的科学道理没有交集，所以没法用已有的科学道理来给你解释清楚。”
“都有一些什么认识和运用？”
“譬如，认识了一些天象以后，我们就能利用踏罡步斗也就是步罡，来发挥出两个神奇作用。”
南明注视老人，凝神倾听。
“一是存思九天，二是……。”
南明道：“什么是存思九天？”
“存思九天，就是让脑海中的思绪在天上飘行，其实也就是让人的思想跟仙界沟通或共鸣。”老人解说道：“除此之外，步罡还可以禁制鬼神。刚开始，步罡的作用是这二者俱备，后来在演化过程当中，慢慢地走向了专业化，一部分是用来飞行九天，跟仙人沟通。一部分是用来禁制鬼神。由于我道门奇术主要是运用超自然的力量来该变外物，而人们所信仰的仙人居于天上或仙山洞府，进入其世界必然要有超自然的能力，步罡就被认为具有这样的能力。”
