经过商部尚书毕自严解说十年前的盐政变革，崇祯再次阅览两份请愿上疏，这才看出内中深意：一个要维护既得利益，维护官盐的特权经营；另一个要打破垄断，同分一杯羹。一个借太祖名义，要维护盐政旧制；另一个假借阉党败坏盐政之名，变法已是时不我待。
在盐政方面，阉党可并未败坏，自掌权以来，完全按照前朝的变革施行，才有了今天盐粮期市变革的基础。这一点，崇祯还是看明白了；但也因此，崇祯对支持自己变法的这些商贾，有了另外的看法；只是崇祯还不能说透，毕竟这也是他施行变法的舆论基础。
现在的盐市之争，让崇祯想起了后世的燃油税改，十年朝野争议、十年利益博弈，最终出台了一个“四不象的燃油税制”。
如今的崇祯，同样面临着这样的两难决择：凭借皇帝权威，压服各方，按照自己的意图变法，那是不可能的，毕竟政令执行还要靠这些大臣们；想想后世中央的保障房扩大内需政策，被各地方政府的严重曲解，崇祯就不寒而栗。崇祯已经越来越体会到了，后世中央政府的难处，然而为平衡各方利益，将盐粮期市改成四不象，这又不是崇祯之所愿，真是难啊！
文华殿上，丝丝缕缕的冷风从门窗的缝隙侵入，虽是九月底的天气，却已有些初冬的迹象。朝会的大殿，毕竟不是休息办公的朝房，有棉帘子挡风，有地暖御寒，殿内虽有数个鎏金火盆在燃烧着，可还是挡不住殿外的寒气。
今年的冬天，仿佛来得更早了些。
殿内的大臣们顾不得冻手冻脚，争执得煞是激烈，各执己见，互不相让。
盐政变革，历来都是朝政的重中之重，盐税也占朝廷税收中非农业税的一半，这是一个事关全局的变法措施，同时也关系着朝野内外无数人的利益，这又怎能不争个分明！
崇祯作为皇帝，还是享有些特权的，手脚都各有暖炉暖着；享受着初冬寒意中的温暖的崇祯，神情看去虽是颇为专注地倾听着，但内心中却是思绪万千。
盐粮期市，崇祯早已颁旨将会择机实施，皇帝的金口玉言，似乎容不得他再去多做考虑；可是如今，朝野间这么激烈的利益博弈，矛盾如此巨大，又让他不得不有所顾虑。这是他这前想得太简单了，总认为后世的观念与经验都是经过检验的，五百年的历史先知与经验教训，让他当这个皇帝那还不手拿把抓、手到擒来。
崇祯开始为自己的轻率，感到有些后悔，可真要延缓期市的建立，那对于皇帝权威来说，将是何等的打击，他这个冒牌皇帝将开历史之先河，“皇帝金口也不见得就是真的”。对于朝廷在民众间的威信，将会产生不可估量的损害，也许崇祯变法就此名存实亡，而他也将逃不脱历史的轮回。
召回圣旨？那是崇祯与朝廷都不可想象的，可能性不大。
择机实施？那不用农民起义，富商权贵们就将打起来，“联名上疏”，已经说明了利益分明的两大阵营。
假择机真拖延？难道象后世的燃油税那样难产！十年择机，那大明朝还不被给拖死！对明朝盐政的认识越深刻，崇祯越觉着时不我待，越拖不起时间！
崇祯的眉头皱在了一起，实在是没有想到合适的办法，大臣间的争执言论，也没有给他提供什么参考。
崇祯的手抬起示意，正要说话的时候，旁边太监已经明察圣意，“肃静，肃静！”尖利的嗓音响起，大殿内顿时安静了下来。
崇祯面容略为轻松地点头致谢，得到了皇上的首肯，那个太监顿时又是精神了三分。
“盐粮期市，事关重大，一时半会儿的，也说不出个结果来。诸卿准备一下，后天平台辩论，联名上疏的两方，也都各自派位代表参加。好了，今天就先议到这里吧！”崇祯暗自伸展腰身，朝会开了接近两个时辰，也没议出个正经结果来。如果算上前边召见杨鹤的时间，那就有三个时辰了，崇祯端端正正地坐在那里，能不累嘛！崇祯朝的朝会，大臣们都有赐座，只是发言的时候，才需要站起来，已经是享受许多了。
“爱卿杨鹤暂留，朕还有事。”崇祯看见杨鹤躬身退出，这才想起招抚陕甘乱民的事情，还没有说完。
“朝会时间长了些，爱卿想必也累了。”诸位大臣退出大殿，崇祯关心地询问道。
“谢陛下，臣不累。”年近花甲，鬓角已略有斑白的杨鹤，忙再站起谢恩。
崇祯端起御制官窑茶碗，正要用茶盖撇一下的时候，这才想了起来，“看茶”。
崇祯板着身姿坐在龙椅上，有三个时辰不能乱动，这时只剩下杨鹤一人，不由得站起身来，活动了一下腰身，展展肩膀。
皇帝站起来了，大臣哪还有仍坐着的道理，刚赐的热茶，还没来得及抿一口，赶忙放下站起身施礼。
“唉……，爱卿坐，坐。朕是有点坐累了，站起走走活动一下。”崇祯见杨鹤手忙脚乱的样子，忙伸手虚按着说道。
“臣……，臣也坐累了，还是站着舒服些。”
“好，既然这样，那咱们就到外面走走，也透透气，边走边说。”崇祯坐得是真累了，殿内也有些憋气。
身披斗蓬，手抱暖炉，当先来到殿外，那丝寒气反而令有些委靡的崇祯，精神为之一振，深深地呼吸着没有任何污染的新鲜空气。
杨鹤就在崇祯身后，约有半步地距离紧跟着。
崇祯回头看了一眼，此前的杨鹤精神矍烁，这时却冻得有些鼻头发红，在殿内早已冻手冻脚半天，虽然皇帝圣恩浩荡，但他还是不由自主地缩了缩。
崇祯想想，觉得有些过意不去，就因自己是皇帝，弄得花甲老人陪在自己身后受冻？就算这是为了国事辛劳，可是自己以前受的教育都哪儿去了？
“爱卿拿去暖暖。”崇祯有些愧疚，转身将手炉递给杨鹤，不等谢恩，就返身向前走去。
一个小手炉，虽然并不起眼，但这是皇帝御用贴身之物，御史杨鹤还未及推辞，崇祯已经转身走了。
入朝为官三十年，一生中起起伏伏，也看淡了世间万物，只是一朝受皇帝重用，又激起他一些雄心壮志。现在皇帝这样关怀倍至，让杨鹤的激荡之心，全都转化为忠心报效之志。
“臣，谢恩！”杨鹤深深一躬到地。
“爱卿对盐粮期市有何看法？”崇祯说完后，身形一停，又说道：“有什么意见，尽管说，不要有顾虑。”
刚才文华殿朝会的时候，崇祯并没吩咐让他退出，事情又没有谈完，杨鹤也不知该走还是该留，就这么旁听了一回。
都察院御史，虽然什么官都可以弹劾，可总归品级不高，人微言轻，虽然有些看法，但在朝会上还是没什么说话余地的。
皇帝召见，政见备受重视，又连番圣意恩宠，做是那么亲切自然，让“满腔报国志、身怀百姓心”的杨鹤，不再有什么顾忌；他也知道，这样的机会不多，如果无所表现的话，皇帝将会看轻自己。
“陛下，那臣就直说了……”杨鹤不再谦恭。
“依臣看，这盐粮期市还需慎重才是！”杨鹤重重地说道，假意未注意到崇祯有些微沉的脸色，继续说道：“无论再有何商贾加入，以现在的盐市情形，只要是盐引竞价，这盐价必将为某些巨贾所左右。即使朝廷多收些税，但盐价再涨，必会夺民之利，将会民不聊生；假如朝廷有意降低盐引价格，欲让利于民，但有巨贾的操纵左右，这盐价怕也难真正降下来。……”
崇祯听着，忠言逆耳，尽管与他的圣意有差距，但说话在理：在垄断的市场环境下，不可能有真正地竞争，任何政策必将会变形扭曲，失去朝廷的本意。
然而，在明末极不平等的社会危机潜伏之下，破除特权垄断动作过大，又可能引起的政治危机的不确定性，为崇祯变法增添不必要的阻力，这又让他有些犹豫。
