元朝末年,朝廷内部的夺权斗争异常惨烈,元帝国开始摇摇欲坠,而连续出现的严重自然灾害和等级制度又使得民不聊生,一时间揭竿起义者无数。
苏州,是吴王张士诚的根据地。
而位于苏州城东南,昆山的西南处,有一小村叫周庄。
周庄本是江南典型的“小桥、流水、人家”,人口原不足百户,但近五年的时间,却已成为一个人口过千户的商业巨镇。
在这乱世纷飞、人口急剧减少的年代,能有此成绩,恐怕得算是奇迹了。
奇迹的缔造着并不是吴王张士诚,而是一个叫沈万三的年轻人。
五年前,正是“资巨万万,田产遍于天下”的沈万三利用周庄镇北白蚬江的水运之便,通番贸易,让周庄成为了他所经营的粮食、丝绸、陶瓷、手工艺品的集散地,理所当然,周庄想不发展都不行。
对于沈万三,别说周庄的人,就连他的亲朋好友都是满头雾水,因为他的崛起速度太快了,依稀也只知道沈万三是靠着开垦荒田、养殖牲畜起家,后来又娶了江南富商陆展天的女儿陆琼雅,得老丈人的资助才有了雄厚的资本,迅速的超越陆氏后,沈万三没用多久就成为江南地区当之无愧的第一首富。
当然,上述都是民间的猜测,真实情况是什么样,就只有沈万三自己清楚,尽管陆展天再三的矢口否认,但所有人都只是把这当成陆展天敷衍族人的行为。
沈宅建在周庄的东面,坐北朝南,外表倒也平常,如果不是那普通富户的红漆大门上悬有“沈宅”的匾额,很难让人联想到这是沈万三的宅子。
烈日当空,一辆华丽马车在沈宅的门口稳稳停下,车夫小心翼翼的掀开车帘,车厢里走出一人。那人是个身着华服的青年,容貌很是英俊,只是那因为富贵而微微凸起的肚子显得略有些美中不足。
见是主人,门口的两个护院急忙迎出来,作揖后,其中一个问:“东家,早上您不是叫我申时去接您的吗?”
摸了摸鼻子,沈万三淡淡一笑,反问:“我说过?”
笑呵呵的丢下还在发愣的护院,进了院子,将几个跟来的伙计挥退,沈万三独自进了自己的书房。
书房共有两进,外面这间宽敞明亮,装修清雅脱俗,价值连城的名画真迹更是充斥其中,按陆琼雅的话来说,这里既是整个沈宅最没有铜臭之气的地方,又是整个沈宅铜臭之气最重的地方。也难怪,勉强认识两箩筐大字的沈万三,弄这么多名画真迹挂上,的确很容易让人产生显摆的感觉。
里面这间的光线要暗上许多,摆设也很简朴,除了十几个满满的书架,并没有什么其它的东西。
拴好房门,沈万三进了里面的房间,也不点灯,直接到第五个书架旁蹲下,将底下的一本论语抽出,伸手在里面捣鼓一阵后,那书架诡异般的移动起来,很快,一条黝黑的密道就出现在眼前。
沈万三拍了拍手掌,一阵滚动的声音应声响起,密道瞬间边得光亮通明,扶着墙壁,借着一排排镶在石壁上的夜明珠所发出的荧光,沈万三慢慢的往下,密道的尽头是一扇石门,掏出一串铜钥匙,沈万三将其中一把插入锁孔,再轻轻地转动着门口的银转盘,门侧的流沙则飞快的注入下面一个方斗,带动着重达千斤的石门缓缓地打开,一间宽广的石室出现在眼前。
石室呈正方形,约有百来个平面,十六根硕大的的柱子支撑起整个石室的空间,密密麻麻、大小不一的箱子有条不紊的陈列其中,将整个石室都铺得满满当当。
尽管箱子里的东西能让世人疯狂,沈万三却是不屑一顾,目不斜视的来到石室东南角,在石壁上那微不可见的几个凸起处有顺序的按了个遍。
瞬间,一条密道再次出现,下面,才是沈万三真正的藏宝处,上面那些箱子里的东西,是沈万三富可敌国的本钱,而下面的宝物,却是沈万三真正的一切。
下面的密室并不大,也就十来个平面,里面除了正中有一块底下铺着红毯、瓷碗大小的石头外空无一物。
石头很普通,就是形状有些怪异,乍看之下和石碗差不多,里面则放有两颗拳头大的珍珠,珍珠色泽晶莹,里面隐有紫光流动,若是有行家看到,那眼珠指不定就得掉地上来。
拳头大的紫珠,恐怕皇帝见了都得流口水,以前的隋炀帝虽然也对外炫耀过自己有一颗拳头大的紫珠,但辗转到唐高祖的手中,不过是婴儿拳头那么大而已,尽管如此,却也足够让唐高祖在番外使节和嫔妃们的面前炫耀好一阵子了。
而石碗中的两颗,是成人拳头那么大,货真价实的紫珠。
对于这种连皇帝看了都会咽口水的紫珠,沈万三似乎兴趣缺缺,将两颗紫珠置于地下,反而拿起那个石碗,温柔的抚mo起来,那专注的眼神、那温柔的动作,换另一种场景,绝对比所谓的情痴还要情痴。
良久,沈万三才小心翼翼的把石碗放在红毯上,将一个紫珠放入石碗,捏着另外一颗,沈万三一步三回头的踏上了台阶。
或许是想看今天的最后一眼,沈万三的脑袋都已经伸到了第一间密室,却还是忍不住转身,低头往下探去。
石碗偏中,而密室的入口则在角落,两边又有一小段的护壁挡着,眼光不会拐弯的沈万三,自然看不到。
密室不大,歪着身子,再稍稍前倾点,看见石碗的问题还不大。
沈万三就是这么做的,却出了点小意外,或许是急了点,一不小心给歪多了,再加上身体前倾,重心不稳之下,整个人斜栽了下去。
‘嗵’的一声,好死不死,那左边的太阳穴恰好撞在石阶的一角上。
一时间,红黄白三种颜色的液体开始蔓延着石阶。
毫无疑问,没有修炼少林寺铁头功的江南第一大首富,也是众所公认,未来铁定是全国第一首富的沈万三沈大官人,就这么一命呜呼了。