结果是吕家先一步到了查府，查家的回话是待府上商议之后再定，查夫人话里话外地叨念女儿还小，不舍得这么早就嫁出去受苦。
这吕家登查府门提亲之事被姚家知晓啦，姚振业恼怒之余心下起了犹豫，他本就不十分赞同与查家结亲，这吕家横插一杠子更动摇了他的决心。在职时，吕镇守是他的上司。他对这位吕镇守是又敬且怕。吕镇守平日里不苟言笑，你猜不透他的喜好，给人的感觉就是望而生畏。
这位尊神也到查府来求亲，我何必招惹他呢？况且我本就对此事三心二意呢！
他的犹豫和动摇被司空管家看在眼里，司空知道，若是自己不能说服姚大人，这与查家结亲之事也就告吹啦。
“大人，按说我们姚家与查家是否结亲在这之前并不迫切，但吕家一插手，我们与查家这亲还必须得结啦。”
“怎么讲？”
“你想啊，这吕家如果与查家结了亲，查家、广家、吕家，三府一结合，这力量在齐州城这一带不可谓不强大，如此一来，我们姚家在金滩镇上还能有立足之地吗？不要说取代查家称雄于金滩，怕是反过来我们姚家要被挤出金滩啦。”
司空的话让姚大人把心提了起来，他道：“先生所言极是，可若我们也到查家提亲，那不是现时就与吕家撕破了脸吗？结果还不是一样？”
“大不一样。首先打破了他们的联盟，查家与我们是亲家啦，广家自然也与我们站到了一起；再者，大人如果这次惧了这吕家，日后的麻烦事会接踵而来。您现在不是从前，还在他手下任职，您现在是有田产有家业的乡绅，而且，您万不可忘记京城里的两位公子，那可是京官，虽然品级还不高，但天子脚下的人谁都得惧三分。他吕镇守再恶，对您也得三思而后行。大人，是这么个理吧？”司空捋着几缕胡须嘿嘿地笑了起来。
姚大人频频点头，司空提到他的两个儿子，让他找回了勇气，心思也豁然间开朗起来。他道：“先生不提及我倒把这两个东西忘记了，老子养他们一场不易，也该让他们为我争口气啦。”
“对头，是这个理。养儿为了吗？不就是防老嘛。”司空说着，话题一转，道：“那到查府提亲一事……”
“不是定在下月初六吗？”
“既然吕家已经上门，我们也不要死等那日子了，万一查家松了口，应承了吕家，我们就被动啦。吕家今个上午到的查府，我们今个下午也去登门。看那查家怎样与我们回话？”
“这查家怎样回的吕家你是如何知晓的？不会是已经答应吕家了吧？”姚大人此时才想起来问司空这个问题。司空中午咋一与他说吕家到查家提亲一事时，他只顾着恼怒加患得患失啦。
“大人有所不知，这查府有个叫四儿的家丁是我的一个远房亲戚，我嘱咐他查府有甚么动静要及时通知我，他从我这也能得到点赏钱。这四儿怪机灵，查府迎来送往的事儿还常落在他头上。查家也邪门，家业不少，却连个像样的管家都没有。查全德就是一书呆子。”
“司空先生真是个有心之人，这钉子都镶进查府里去啦，哈哈哈。”姚大人大笑起来。
查家回姚家的话与吕家大同小异，基本上一致。几天后，两家都回来听信，查夫人那话回的就更婉转啦，她道：“我家惠姑娘恋家，想在我这亲娘身边多享两年福，这结亲之事恐怕要过个一年半载啦。贵府公子的年纪也到了娶亲成家的好时机，可别因我家姑娘耽误了好良缘。”
按说，查夫人的回话虽带着点客套，但也明白无误地传达出了拒绝的信息，吕姚两家也该罢手啦。但几日过去后，两家却直接带着订亲的礼品一起过来了。
这其中的缘由是吕姚两家的公子引起的。姚明远待知道吕韦峰也到查家提亲时，怒火中烧，联想到那日在兵营里进行的摔跤游戏，他愤恨地大骂吕韦峰是个阴险卑鄙的小人。在齐州城这帮公子哥中，唯一不服吕公子的就是他姚公子。论个头，俩人相差无几，论拳脚，姚明远自幼拜师学艺，他自信不会输给吕韦峰。那日的摔跤比赛，姚明远认为是自己长途跋涉后，体力不及吕韦峰，若是展开拳脚功夫，还不一定谁赢谁呢！
平时没有冲突时，姚公子只在暗中与吕韦峰较劲，因现在姚府不在齐州城，他过来玩还要倚靠大家，所以在面上，他并不会与吕韦峰针锋相对。但，姚明远骨子里是个自负而骄傲的人，他常在心里暗下决心，将来一定要摆平吕韦峰，彻底击垮他的威风。
而今，吕韦峰公开与他争夺查家姑娘，姚明远认为他这是****裸地挑衅。一家女，百家求。这话不假，但我姚明远前几日刚在大家面前公开要在下月初六到查家去求亲，你吕韦峰就捷足先登，背后下手。这不是明摆着不把我姚明远，或姚家放在眼里吗？虽然你爹的品级比我爹高，但也不能欺人太甚。况且，我爹现时也不归你爹指挥啦，你敢骑到我头上拉屎，我就敢堵死你的肛眼。不信咱走着瞧！
姚明远的愤恨感染了姚振业，当姚振业得知吕家是在得知姚家要到查府求亲后才急忙跑到查家的，他的愤怒绝不亚于姚明远。这吕琪昌也太过霸道，太******无耻啦！他大骂远在齐州城的吕镇守。我本来还念及旧情，不想伤了我们之间的脸面。既然你无耻就别怪我无义，这查家的姑娘我们姚府娶定了！
如此一来，姚家上下一心，誓要把查府姑娘娶进门。司空分析了查夫人的回话后，对姚大人说道：“这查家不想现时嫁闺女也许是真的，也可能是吕姚两家都不中查家的意。但还有另外一种可能，吕姚两家同时上门求亲，让查家左右为难，应允一家，势必要得罪另一家。没办法的办法就是拖，用拖来搪塞我们两家，谁耗不下去了，谁就主动退出了争夺。那查家也就不必再费心去选择啦。”
“嗯，”姚大人点头，“先生分析的有道理，那我们就陪他们耗下去吗？”
“不，我们主动出击，在查家摇摆不定之时，谁攻击的狠，谁就能乱中取胜。”
“先生的意思……”
“直接下聘礼，重重地刺激一下查家，也许这事就成啦。”
“嗯，就按先生的意思办，我们与查家同在一个镇上，做起事来方便，不信竞争不过吕家。”
这聘礼少不了丝绸缎子之类的物品，司空要到齐州城的姚家绸缎铺里去选取，姚明远也跟着去了。
话说这吕韦峰在听到查夫人的回话后，很是失望。一时间心灰意懒，做甚么都提不起情绪来。
“就这德行？我还以为你是个天塌了都不会害愁的主呢！”吕夫人骂他，同时心下道：看来这孽种此次是真动了心，打从他会跑起就没见他为何事犯过愁。只要这世上还有能治服他的物事就好办，感谢老天，我生得不是个铁石心肠，油盐不进的怪物。
“娘，爹几时才能回啊！”吕韦峰可是头一次念叨他远行的爹。
“怎么？你想他啦？哪次下营不得十天半月的。他临走时说这次要到淄州的山上转一圈，视察那里的防务，如此，月余能回就算提早了。”
“看来爹是指望不上啦。”吕韦峰更加地丧气。
“你指望他做甚？他在家也不会为你娶亲之事说一句话的，他那脾性你还不知晓？婚丧嫁娶，你见他登过谁的门？你死了这份心事，断了这个念头吧。”
“儿子娶亲这等大事他也不管吗？”吕韦峰不信爹会这么无情。
“我看玄，除非你把新娘定准啦，他也许会为你摆几桌宴席，算是个交待。”
“定准了我还求他做甚？”吕韦峰小声嘟囔了一句。
“查家又没有一口回绝，等等再说吧。不想娶亲的是你，这急起来恨不能明日就入洞房的也是你。该干啥就干啥去吧，不要总在我面前晃来晃去的烦我。”吕夫人对忽然赖在家里不出门的儿子不习惯起来。
吕韦峰悠悠荡荡地晃出了家门。
