翌日清晨，薄雾淡淡，晨光熹微。彭城的四个城门准时开启了，城内城外等待着的贩夫走卒、车马人流开始进进出出，看上去就如往常一样，太平热闹的一天开始了。实则此时小皇帝驻跸城内，明哨暗岗较之平常增加了两倍不止，只是韦孝宽要求外松内紧，故此并没有给当地居民造成太大的影响，过往客商更是不易察觉其中的异样。
长孙晟身负护驾重任，风清庵行刺案就发生在他的面前，此次随驾东巡更让他的神经绷得比他的天狼弓弓弦还要紧。两千禁卫军都被安排在城内驻防，紧邻小皇帝驻跸的徐州总管府，但长孙晟还是安排了少量精干士卒换了百姓服装，分成若干小组在城内外巡视。他自己也换了便装骑马在城中做闲逛状，佩剑宝弓都掩藏在马鞍后的包袱里。
天色大亮时，长孙晟正缓辔来到南门前，见值守城门的官兵正在盘查一个戴斗笠的中年汉子。只听那汉子问道：“那么多来往的人不查，为何偏偏要查我？”
门卫倒还算和气，淡淡地道：“按例抽查，这不是抽着你了吗？打开包袱吧。”
“凭什么就抽查我啊？”那汉子说着随便指着从城门中经过的几个路人，“怎么不抽查他、他或者她啊？”
门卫显然有点不耐烦了，不过还是保持克制，皱眉道：“哪儿那么多废话啊？抽到谁就是谁，快，打开你的包袱！”
那汉子见几个士兵已将其围住了，只得嘟囔着老大不情愿地解下了缚在背上的包袱。门卫翻了翻，未见可疑物品，又盘问了姓名、哪儿来、去哪儿就打算放那人走了。驻马站在城门洞不远处的长孙晟忽然说：“为什么不查查他的斗笠？”
门卫和几个门丁都向他望了过来，长孙晟却不看他们，而是气定神闲地盯着那个戴斗笠的汉子。一个门丁没好气地冲长孙晟叫道：“**的是哪根葱啊？管起老子们如何办公务了！”
那门卫却制止了门丁的叫嚷，显然从长孙晟非凡的仪表和气质中看出了他来头不小，便试探地朝长孙晟问道：“为啥要查他斗笠啊？”
长孙晟没有直接回答，而是反问道：“这天是在下雨啊还是日头太毒了？”
门卫似有所悟，点点头，对那正欲离开的汉子道：“站住，把你的斗笠摘下来！”
那汉子脚下停住了步子，却没有抬手去摘头上的斗笠，也没有说话，便如被施了定身法一般静止在那里。
“叫你摘斗笠呢，没听见哪？”一个门丁说着就上前一步伸手就去揭那人头上的斗笠，可在门丁的手即将触及斗笠的瞬间，他就觉下腹部忽遭重击，整个人随即向后倒飞了出去，背部重重地撞在了城门洞的墙上。
待那门丁口喷鲜血从墙上摔倒在地时，门卫及其部下众门丁才反应过来，那汉子竟是疾如闪电般出脚将那门丁踢飞的。众人怒喝着拔出佩刀欲围捕那人，那人却不慌不忙，连续出脚，疾稳准狠，众士兵东倒西歪居然无法近身，城门洞里顿时乱作了一团。城门上箭楼里的官兵也被惊动了，一个年轻的巡城将领带着几个士卒顺着城门边的马道从城墙上跑了下来。
长孙晟却无动于衷地稳坐在马上，抄手旁观，似乎还看得饶有兴致。
眼见值守城门的十来个官兵在呼喝中接二连三地被击倒，全然不是那斗笠汉子的对手，但官兵的增援部队已从城墙上赶来了，那汉子也不敢恋战，在动若脱兔的连环踢踹中向城外退去。当门卫和最后两个功夫不错的门丁也被踢飞了佩刀，口鼻跟鞋底亲密接触后，那汉子便彻底摆脱了官兵的纠缠，闪身出了城门洞，向城外跑去。刚刚赶到城门洞的巡城将领和士卒大声呼喝着向外追赶，却被倒地不起的门丁阻延了速度，一时间城门洞内显得更加混乱不堪。
就在这时，一支黑羽箭从城门内激射而出，旋转着无声地穿过了乱糟糟的城门洞，飞出了城门，准确无误地深深钻进了那斗笠汉子的左脚脚踝。那人扑倒在地，回头看了一眼，斗笠下的阴影里，一双透射着精光的眼睛隔着纷乱的官兵人群，恶狠狠地盯着城门内缓缓放下天狼弓的长孙晟。
———————————————————————————————————————
此刻徐州总管府内院，小皇帝已经起床。洗漱中的宇文衍忽然问道：“韦老将军还是在舞剑吗？”
在旁侍奉的小末一愣，皱眉道：“奴才不知……”
而正替小皇帝拧面巾的伴月却轻声接口道：“是的，陛下，老将军天不亮就在后院舞剑了。”
宇文衍满意地点点头，他的满意不只是韦孝宽自前番东郡密晤之后便坚持晨起练剑，可见不老的雄心还在持续燃烧。他还满意的是侍女伴月的心细如发，居然在时隔数月之后还记得自己对老将军的舞剑感兴趣，显然留了心专门去后院看过。宇文衍接过伴月递过来的面巾时故意盯着她的眼睛并捏了捏她的手，伴月的俏脸立刻红透，便与数月前在东郡的那个清晨一模一样。
早膳之后，宇文衍便命小末将韦孝宽请了过来，他准备谈韦静怡的事了。君臣落座后，宇文衍开门见山直奔主题：“老将军，朕有一件极为难的事情不得不跟你说……”
韦孝宽忙道：“陛下请讲。”
“令孙静怡忽染重病的事老将军已经知悉了吧？”
“哦，此事啊，臣已得到家人通报，知道小静怡已被智仙神尼抱走了。”
“朕想说的是，父皇以上应星象为由，逼朕近期就要大婚，可静怡小姐她还生死未卜……”
“这个陛下不必挂怀，臣对智仙神尼还是信得过的，她说能治好便必能治好小静怡的病症。至于皇上大婚之事，臣知陛下一诺千金不肯失信，故而为难了。对此臣深为感动，也深表不安。前番东郡面君时说的话，陛下太过刻意认真了，仿佛臣欲要挟君上，这可让臣惶恐之至了啊！”
“老将军说哪里话来？君子一言驷马难追，何况朕贵为天子，一言九鼎岂是儿戏？何况娶静怡小姐为后原本就是朕的心愿。只是静怡小姐病体未愈又不知身在何处，父皇又逼迫甚急，他虽并没有反对立静怡为后，但完婚之期却无转圜，要求必须在秋分之前。甚至以朕此次东巡劳军为条件，几乎不允。朕着实为难，必与老将军言明此事，请老将军想的法子让父皇暂缓大婚之事，等静怡小姐康复归来再议。”宇文衍一脸诚挚地说着，心里却不免扇了自己两个嘴巴，面对颇有上古之风豪迈豁达的韦孝宽，自己真可谓小人。只能聊以穿越之事超出六世纪人的理解范围来自我开脱了。
韦孝宽闻言以手扶膝身体前倾正色道：“陛下啊，老臣并非儒生，对星宿之学还是心存敬畏的。据臣所知，既然是庾季才太史大夫观测到的星象，其言一向无虚，必为天意。陛下既为天之子，理应顺应天意，克期择偶大婚以遂天愿。兹事体大，干系到国家气运社稷祸福，不可羁绊于言语之约，全小盟而废大义。陛下如若执意为之，老臣也是有罪的。”
宇文衍心中大安，其实在这个时代的社会里，利用迷信便可畅行无阻。但他依旧面有难色地说：“可……可静怡她……”
“这也是她的命中注定，不可强求啊，陛下又何必耿耿于怀？”韦孝宽说得很洒脱，但苍老的眉眼之间还是掠过一丝无奈的悲悯。
一君一臣，一老一少，相对沉默。宇文衍正想找点话题打破沉默，韦孝宽已先开了口：“太上皇给陛下的择后人选是谁家的小姐啊？”
“哦，除了静怡小姐之外还有荥阳公的女儿司马令姬……”
宇文衍的话音未落，忽见燕骏一步跨进门来，叉手施礼道：“陛下，有巡城将领称要事求见韦总管大人。”
宇文衍问韦孝宽道：“老将军，是军务吗？朕是否需要回避？”
韦孝宽笑了：“巡城将领，不会是军务，即便是军务，陛下乃大周之君，大周的军务也是该管之列啊，焉有回避之说？”
燕骏转身出门带了一个盔明甲亮的年轻军官进来，腰间佩剑显然已经交给了燕骏。他单腿跪地行军礼道：“单勇叩见皇帝陛下，拜见韦总管大人！”
“何事求见啊？”韦孝宽问道。
“禀总管大人，卑职在南门捕获了一名奸细。”
韦孝宽皱眉了：“边境要塞，多事之秋，奸细多如牛毛，这等小事自有总管府司录署理，何故要求见老夫啊？”
那名为单勇的年轻武官忙道：“此人功夫了得，连伤十余名军士险些走脱，幸得长孙将军路过，出手相助，卑职才侥幸将此人捕获。但此人竟声称是陈王府的人，卑职觉得不可寻常处置，便将其带来禀明大人。”
听到“陈王府的人”，宇文衍和韦孝宽均是一惊，不由对视了一眼。
