“肩挑手提，一副箩筐走村串户，一天赚几块钱就心满意足。”谈起自己“发家”历程，杨兴发娓娓道来。也许由于出身于一个农民家庭，自小就能吃苦，他不觉得收废品有多累：“越是收得多，越是挑不动越高兴。”
杨兴发慢慢摸清了废品收购的门道。1985年，他在汨罗新市镇设立一个废品收购点，专把这些“散兵”的货物集中，再分类后向外集中发送。结果生意越做越红火。
“废品只有走深加工的路子才能形成产业，才能获得更多的产品附加值。”1993年，他办起了铜铝材厂，结果当年年产值就达1000万元，完成国家税收40多万元。随着企业飞速发展，1999年，他创办了汨罗市兴发电线电缆有限公司。由于产品对路，质量过硬，第二年产品销售收入就过2000多万元，税收80多万元。
“铝塑复合板市场潜力更大，应进一步实现产业升级。”杨兴发介绍，2005年，他多方筹资2395万元，成立湖南鑫盛铝塑实业有限公司。其中新上一条800万元的铝塑复合板生产线，年生产能力达150万平方米，年吞吐废塑8000吨、废铝4500吨。如今，该公司年产值2亿多元。公司曾被汨罗市人民政府授予重合同守信用单位、优秀民营企业，岳阳市2005年纳税五十强民营企业，湖南省诚信守法工商户。
办企业，杨兴发已取得一定的成功，但也经历了“爬摸滚打”的艰辛。“选址、建厂、投产，需要大量资金，企业满负荷生产时，需要流动资金更大。”杨兴发表示，自己曾饱受资金困扰，商场如战场，时机延误不得。作为一名“老兵”，他意识到应该有一个自己的组织，帮助再生资源企业解决贷款难、融资难的问题。
随着汨罗市再生资源产业的迅猛发展，以再生资源产业为主体的市工业园也不断壮大，企业由原来的几十家发展到了上百家，杨兴发说，“时机逐渐成熟了”。
2004年，他在市政协常委、财政局副局长范伟权的指导下，组织34家企业老板成立了汨罗市再生资源行业信用协会。为拓通贷款融资瓶颈，老杨参考外地经验，于2005年联合8家企业老板出资4000万元成立了汨罗市恒源资产管理有限公司，作为企业贷款承贷主体，构建一个融资平台；同时又联合32家企业老板与市城投公司合作，共同出资4000万元组建了汨罗市中小企业信用担保公司，为中小企业及个体老板贷款进行担保。
两年来，公司共为43家企业和53户个体收购户在国家开发银行湖南省分行贷款1．6亿元，有效解决了这些企业融资难的问题。为保证银行贷款及时还本付息，他积极发挥协会作用，仅用4天时间就收回本息4600万元，并及时汇到湖南省开发银行，保证还贷信誉度，受到了开行的好评。
目前，协会已吸收了以长江铜业、衡联铜材等8家铜材加工企业，以远东、天达等25家铝材加工企业，以平桂制塑、军质橡塑等16家塑料、橡胶加工企业，以汨江、环宇等24家造纸企业，形成了一个阵容强大的企业“集团军”。去年，协会所属企业及个体经营户销售收入超过40亿元，完成税收2亿元以上。
由于协会坚持为会员办实事，许多企业老板和个体经营户纷纷申请入会，现已发展会员170人，真正成了老板们的“娘家”。老杨说，协会既可以加强行业自律，提高老板的法制意识、税收意识、诚信意识、环保意识，又可以向各级领导集中反映老板们的请求，加强与各部门的联系与合作。
杨兴发的名片上印了三个头衔：湖南鑫盛铝塑实业有限公司董事长、汨罗市再生资源行业信用协会会长、汨罗市中小企业信用担保有限公司董事长。他说，自己最看重中间那个。
