“主公,蔡瑁不尊号令,此乃死罪,岂能因其是夫人兄长而网开一面,若然如此,则荆州军纪自此败坏也,还望主公三思。”蒯越此人素来刚烈,是和田丰差不多的性格,只是刘表在荆州军务上很多地方都仰仗蒯越,是以不能像袁绍对待田丰那些,何况刘表性格懦弱。
“这个...”,刘表瞥了一眼跪在地上垂头丧气的蔡瑁,心中忍不住怒火中烧,心中暗骂,本来蒯越知道你是个笨蛋,所以才不想让你领兵前往,我好不容易说下了这个情,想让你立下战功,也好证明我刘表用你不是因为你妹妹,结果可好,弄巧成拙,唉。
蔡瑁不知刘表心事,见刘表默然不语,以为其被蒯越的话打动,心中大急,连滚带爬地来到刘表跟前,抱住刘表的双腿苦苦哀求道:“妹夫,我知道错了,看在我妹妹面上,你可一定要救救我的性命。”
刘表看着蔡瑁痛哭流涕的样子,而且竟然还将鼻涕弄到了自己的衣服上,内心一阵反胃。刘表心中更气的是,这荆州文武也有不少人,但是竟然没有一人肯开口为蔡瑁求情,可见其平素是如何嚣张了。
可没人为蔡瑁求情,刘表也不能看着蔡瑁被杀而不管呀,只得装模作样地对着蔡瑁猛踢一脚,将他踢出五步开外,撞到了左侧的一个大石柱上,登时头破血流,刘表依然还是不解恨的样子,指着蔡瑁破口大骂:“蠢材,成事不足败事有余,若非看在你曾为荆州立下功劳的份上,我今天定然会将你斩首示众,但,死罪可免,活罪难饶,来人,将蔡瑁拖下去杖责二十,以儆效尤。”
蔡瑁听了,顾不上头上传来的阵阵疼痛,急忙连滚带爬到外面领受杖责去了。相对于斩首之刑,杖责二十又算得了什么,何况,荆州上下那一个不知道蔡瑁是刘表的大舅哥,执行刑罚的士卒自然不会一五一十地打下去,只是做做样子就行了。
于是,没过多久,蔡瑁那几乎是鬼哭神嚎的惨叫声便传到了这里,那一声声的惨叫真是让人觉得蔡瑁必然会挺不过这二十军杖之刑,然而,大多数人都是心知肚明,这不过是蔡瑁故意假装的,若是那个行刑的士兵真下了狠手,蔡瑁日后一定饶不了他。
蒯越看到刘表竟然因为一个女人而置荆州军纪于不顾,还要上前再劝,却见其身旁的兄长蒯良轻轻拉了拉他的衣袖,然后给他使了使眼色,意思是不让蒯越再说下去,蒯越自然知道其兄何意,叹了一口气,也不再坚持。
刘表知道蒯越对这种处理结果很是不满,但是为了不让自己后院起大火,刘表也只得如此了。
待蔡瑁的叫声停止以后,刘表便转了一个话题,向蒯越问道:“异度,既然蔡阳失守,三路大军互为犄角之势已破,杨奉下一步必然会率大军进攻山都,倘若山都再失守,只怕襄阳难保,不知异度有何良策?”
蒯越心中虽然对刘表甚至失望,闻言还是答道:“越有一计,可破杨奉。”
刘表知道蒯越的能耐,闻言大喜道:“异度有何妙计,可速速道来。”
蒯越微微一笑道:“其实此计也很简单,就是让刘磐和黄忠二位将军撤出山都城。”蒯越每一次说出心中妙计之时,都会微微一笑,这不但是蒯越的习惯,也是三国时期大多数谋士的共同爱好,贾诩如此,程昱如此,诸葛亮也是如此。
“放弃山都城?”刘表闻言大吃一惊,若是其他的人说出这样的话,恐怕刘表早就破口大骂了。
“对,放弃山都城。”蒯越淡淡言道。
“那...这个...,蔡瑁虽然无能,但是磐儿和汉升却是我荆州数一数二的大将,必然能够将杨奉的大军挡在山都城外。若是异度觉得山都城兵力单薄,表可命张允率军一万前往增援。”刘表以为蒯越这是在说气话,是因为蔡瑁之事故意这样说。
蒯越自然明白刘表的想法,闻言道:“主公,越并非是在戏言,杨奉进攻襄阳乃是兵分两路,杨奉从宛城向南进攻襄阳,徐晃率另一军从宛城向西,先进攻上庸,再取新城,然后与杨奉两面夹击襄阳。两路大军一虚一实,杨奉为虚,徐晃为实,杨奉的目的在于将我军主力拖在此处,而不能救援上庸和新城,徐晃那一路才是杨奉南下的真正杀着,若是我军真的陷入雍州军的两面夹击之中,便只能放弃襄阳,南渡长江了。”
“此必是贾文和之计,只是贾诩此计虽妙,却也有一个致命的漏洞,那便是,不应该先进攻蔡阳,而是先进攻山都。若让刘磐和黄忠大肆放出在山都城招募士兵,准备死守的消息,暗中却放弃山都,偷偷向西行军,绕到徐晃大军的背后,突然袭击,然后主公可命令上庸守将王威配合,从城内杀出,两下夹攻,则徐晃必败。徐晃若败,杨奉孤军必不敢继续深入,唯有退兵一途,襄阳之危立时可解,此乃明修栈道,暗度陈仓之计。”
刘表闻言,不禁击掌大呼道:“妙,妙,异度之计果然大妙,非如此不能使杨奉上当。此事就由异度全权负责,表只等异度之捷报,杨奉退兵之后,异度当为首功。”
就在蒯越已经定下妙计只等杨奉上套的时候,杨奉此刻还沉浸在胜利的喜悦之中,攻占蔡阳不但俘虏了近两万士兵,而且更是打破了刘表三城互为犄角的防守布局,杨奉的大军可以直接推进到山都城下,进可攻,退可守,不须担心会被刘表三路大军包围。
但是,当杨奉的大军来到山都城下之后,只见城头上遍插旌旗,却只有少量的士兵在城头来回走动着,杨奉等人面面相觑,不知道刘磐和黄忠在搞些什么名堂,在路上的时候,杨奉便接到斥候汇报,说是刘表命大将苏飞率军一万,增援山都城,这样一来,山都至少要有大军四万,而且杨奉还接到刘磐和黄忠在城内大肆招兵的消息,因此,据杨奉和贾诩初步推断,山都城内至少要有六万大军。