从地图上看出马上就能达到耶路撒冷,弗雷德里希给队员打起气来:“队员们,翻过前面这道沙丘,就能看到城市,大家加把劲。”
可没有等到他的话说完,前面的沙丘上,扬起一片沙尘。在飞扬的沙尘里,隐隐约约的能看见一大群黑点,在沙丘上聚集着。
这些黑点在沙丘上排成一排。等沙尘渐渐散去,一个人在马背上举起望远镜朝探险队这边看。也许是确定了探险队身份,那个人将手一挥,整个队伍整齐从沙丘上飞驰而下。
黄沙在马蹄的飞扬中卷起一道道黄龙,如同千军万马般向探险队冲了过来。
弗雷德里希将这个情景看在眼里。他的内心已经发觉事态的严重性。对方决不是普通的马队。更不是什么商队,一定是经过训练的军事部队。他们行动一致,动作整齐,编队有序,组织非常有力,一看首长的指示,就明白该怎么行动。
漫天沙尘就象浓重的阴霾袭上他的心头。看着越来越近的部队。弗雷德里希对探险队员命令道:“全体注意准备战斗。等我的号令!”此刻,他表现出作为一个军事首领必备的冷静和临危不乱。
弗雷德里希独自一个人赶着骆驼非常镇定地走到队伍最前面,然后稳稳地站着,等待对方的到来。他的行为给其他队员带来勇气。整个团体并没有出现慌乱,其他队员有条不紊地组成梯形编队,将弯刀紧紧地握在手中,时刻准备迎击来袭的敌人。
马队速度也不慢。这时已经来到探险队员的面前。
“请问,沙漠中的朋友你们有什么急事,这样赶路?”弗雷德里希主动上前答话。
马队里没有人回答他的提问。他们次序井然地将队伍排成一个弧形,挡住探险队的去路。等一切都准备停当了,从队伍中跨出一个穿着黑袍的身影:“弗雷德里希神甫,好久不见呀。难道你不认识老朋友了?你真是健忘啊!”一个熟悉而尖刻声音回响在弗雷德里希的耳边。
弗雷德里希定睛一看,果然不出他的所料,那个声音就是大司祭尼墨斯发出的。弗雷德里希逐渐明白昨天为什么有一个修士没有住进旅店,而是冒着危险连夜在沙漠里赶路。原来是通知大司祭尼墨斯在这里截住探险队的去路。
弗雷德里希并不觉得突然,也不觉得紧张。他神情坦然地说:“原来是尼墨斯大司祭,真是好久不见。你怎么不在阿索斯待着,怎么来到这戈壁荒漠呢?”
“哼哼”大司祭尼墨斯发出两声冷笑:“这一切都是你赋予我的,不是你们在阿索斯那么能干,一下子杀掉我们十几个修士兄弟,我怎么会不远千里来这里和你们碰面呢?”
“说起在阿索斯的事情,我感到很内疚。本来我们也不想让双方不愉快,发生如此惨剧,我深感抱歉。但不是由于修士苦苦相逼,也不至于有这样的后果。他们不先动手,我们也不会主动伤害他们,为了几本卷轴,我们不会那样做。处于当时情况,我们也迫不得已地进行自卫。”面对巨大的危险,弗雷德里希依然镇定自如地解释着。
“谎言!你们罗马教廷的人只会说谎言!在上帝的面前,你们还在为自己卑鄙无耻的行径进行狡辩。你们难道不为这种感到羞愧嘛!”大司祭尼墨斯被弗雷德里希的辩解气得快要发疯了,他已经控制不住自己悲愤的心情!
“尼墨斯大司祭,人既然已经死了,你要我们怎么样呢?难不成,你想杀我们?”弗雷德里希看到尼墨斯情绪失控,知道今天没有那么容易过了这道关,他索性将事情拉开谈。直接奔着主题而去。
“我不想现在要你们的命。我只要你们将从阿索斯带走的东西交出来,然后跟我到阿索斯接受上帝公正的审判,接受正教会长老会的处置!”大司祭尼墨斯情绪激动地说。
“哈哈——”弗雷德里希仰天长笑着,声音传遍整个沙丘:“哎,尼墨斯你真的以为,我们会跟你回去,接受正教会长老会的处置?你以为你们人多,我们就怕你们,我们就迫于你的淫威,就会乖乖地跟你回去,你是在做梦吧!“
“嘿嘿——”大司祭尼墨斯听出弗雷德里希的话语中带着强烈的调侃的味道。他指着身后那一群马队说:“我知道你们厉害。就凭我们修士的力量来对付你们这些杀人不眨眼的强盗是困难点。看见没有,他们是特意请来帮助我们对付你们的。知道他们是什么人吗?他们是沙漠盗贼。中东著名的利库帮盗贼。你还觉得有机会逃出去吗?”大司祭尼墨斯言语中充满着挑衅和轻蔑,
弗雷德里希望着他身后的一百多名盗贼,心中也感到巨大的压力。他心中暗讨道:怪不到,这些人这么训练有素,原来是著名沙漠盗贼,看来这次正教会是下了血本要为他们的修士兄弟报仇了。他们想治我们于死地。看来今天这场恶斗是免不了。
想到这里,弗雷德里希也不示弱地说:“你觉得有把握让我们跟你回去,那你不妨试试看!”
听弗雷德里希这样一说,大司祭尼墨斯知道已经不可能让探险队自动放弃抵抗,束手就擒。他没有再说什么,迅速地将马圈回自己的队伍去了。
盗贼头领一看谈判破裂,尼墨斯回到自己的队伍中间。他示范着从身边抽出弯刀。其他盗贼也抽出自己的弯刀。他们右手握刀整齐排着阵形。此时,只见头领将弯刀往探险队一指,盗贼们立刻动作划一地杀向探险队。
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