从渡堡到桥寨的河滩路上，茅野带着几个小伙伴和十多名战士策马疾驰。连续两天来，鱼部落老住地的敌人都在大规模地减少。隔着河边绵延的土坑、土堆墙，蒲头、乌狼日夜带人袭扰，也没能阻止住对手的撤离速度，只是增添了不少被箭矢射伤的鱼狼两部战士。真正算得上是身着藤甲的，鱼狼两部外带在此协防的虎部落战士，也就那么三十多人。无论是白天、月夜，划着筏子、木排过去袭扰，都会遭到躲在土堆、土坑后的敌人精准射击。也无论是身着藤甲，还是简单地拿藤筐、藤篓护住身体、头部的战士，被对方箭矢射中基本都是挂彩，所不同的只有受伤轻重之分而已。
“哼！这些乌龟用的全是狼牙箭！”乌狼那带紫面庞变得乌黑。
“嘿！这些乌龟看样子是像拍土说的那样，全都朝桥寨那边去了！这边只有那些用水蓬那样长弓的了，只有他们这些乌龟才全用狼牙箭，要快点告诉拍土去……”蒲头一直记着周华说过的话，一门心思地想着将对手死死地拖在水路这边，好让桥寨那边压力不大。眼下鱼狼两部战士已经是基本带伤，想要再行袭扰，却非他所能了！他当过些年头“义务渡工”，明白这些专用狼牙箭的对手到来，也就意味着抢掠部落的精锐来了。也顾不得威风扫地之气恼，将战士们用鲜血换来的千余支狼牙利箭全数捆好，交给一度意气风发的狗头军师茅野，让他带人赶紧送往桥寨。
茅野带上的这十多名战士，都是虎部落诸亲邻的那些特选弓箭手。一路默然奔驰，都想着赶紧到达桥寨，帮着扛住人多势众的抢掠部落。
跟心急如焚地驰援的茅野等人不同，赤盆带人躲在北岸山枝人的新聚落附近，玩的是朝不虑夕的快乐游戏。在简陋的急就树巢里窝了一夜，天一亮就冻得直打抖地溜下树，大家对对占据新聚落的对手愤懑不已。准备趁早去昨天布置的各处索套看看，都有些什么猎物，好吃饱了去找敌人的茬。
“嘿！那些乌龟躲在聚落里烤着火，睡得暖！等一下就让他们哭喊……”茅野和几名虎寨战士弄到一只山麂、几只野兔，顺路探望了对手一番，才拐回山枝猎手们选定的一处岩穴。
匆忙间布置下的简陋陷阱、索套，收获却不小，各个方向聚拢回来的猎手和战士们都没有空手。看着满地的猎物，赤盆有些惊诧，虽不至于像周华那般在心底责骂山枝人是“穷极无聊”，却也觉得山枝人是太懒了，活在猎物众多的山林里竟然混得个不像样。就是没有去想想，要是没有昨天木猓带了千余人在附近山林闹腾个大半天，把受到惊吓的野兽们撵得四处乱蹿，哪来他今日的大丰收?
岩穴其实是个山体崩塌的岩石山谷，在山枝人新聚落的那山谷背面，也是在通往那“吼歌点”小路的上方，扼守住了，也就护住那些撤离的山枝老少。秋天的寒风灌进这面朝西北的石谷，刮得蹲在泉边处理猎物的众人直打冷颤。都巴不得赶紧宰割、清洗好兽肉，躲进杂乱巨石夹角中的火堆旁去，边烤兽肉填饱肚子，边取取暖。
“吭，嘿，我们在不冷的时候，有来这里住过。嘿，有些陶器就留在这……”一名山枝猎手头领，从一些石隙内拿出几个带缺口的陶釜，准备学虎寨人那样煮肉汤。
“嘿嘿！有热汤喝就好！我还不想去争那新聚落了。等一下大家都吃饱了，就留四十个人在这边，砍些树枝，搬些石块，把这些大石头的空地都堵一堵。嘿，就像石窝那样，弄个地方住着。留十个人，把睡觉用的兽皮全裹到身上去，上到山岗的树上去警戒。嘿，其他有穿藤甲的，都去让新聚落的乌龟们哭喊、哭喊……”有了这些足够大家吃上好几天的猎物，又对这石谷地形满意的前石窝指挥茅野，不知道是想念石窝了，还是觉得嬉耍对手比较有趣。改变了急于赶走对手，夺回新聚落暖和暖和的计划，安排起岩穴的临时建设来了。
不能怪他贪玩，也不能怪那些成年战士、猎手盲从一个小孩子。在周华这个“小孩子”主谋没有将新的指令下达前，大家觉得自己该做的就是拖住并杀伤对手，护住北岸山枝老少。至于何时、如何去充当“拍土”说过的“奇兵”袭扰敌人，那就得等新的指令了。桥寨已经被围住，如何再得到指令？他们没想过！
“嘿嘿！走！”吃够烤肉，喝足热汤，茅野带人摸向新聚落去。
吃过亏的木猓清楚对手的狡诈，留在山枝人新聚落的，自然都是他认为的精锐部众。这三百多人确实也够狡猾、够谨慎，不仅巡护守夜的人手安排得紧密，防守布置得够刁钻，就连外出打猎也是精心算计过。
日出三杆了，他们才出动两百多人去猎取食物，一百多人留在聚落内警惕地防守。外出的都是三五成群，群与群之间都保持在相互看得着、喊得应的距离上。留守的，则是放哨的放哨，睡觉的睡觉，保证了白天黑夜都有足够的人手巡护营地。
“嘿嘿！这些乌龟还真厉害！他们这样，我们还真不能拿他们怎么样！”赤盆带着藤甲队，悄悄潜进新聚落附近，窥探敌方的动静后有些无奈又不甘心地说。
“吭嘿，赤盆兄弟，我们这样……”穿着藤甲的山枝猎手头领没那么悲观失望，他笑哈哈地压低着嗓子，把他的想法说了说。
“嘿！好！就这样！”大家都高兴地低声附和。随后绕到狩猎敌人的前头，朝正北山林奔去。
“嗷呜～……”
“哼咿～……”
不多时，北边山林传出老虎的吼叫声与野猪的哼唧声，听起来就像是一只凶猛的老虎正在和一头发狂的野猪在搏斗拼命。
“哈哈！快！快靠过去围上，老虎和野猪都别放跑……”二百多出动狩猎的，都是经验丰富的猎手，正寻着兽迹忙射猎。一听这响动，哪能不明白，都不愿放过这老虎野猪拼斗，自己坐享其成的好事，互相招呼着，都寻声追了过去。
声音从一个山谷的密林中传出，这符合野猪在山谷中肥沃的土层里拱食，被守望在山岗上的猛虎发现冲将下去，咬到一起的特性。接连翻越了几坐小山岭的二百多人，顿时喜出望外，把什么对敌的警惕全转换成猎杀猛虎、大公猪的yu望。比划着手势，他们分散开来朝山岭包抄上去，企图守住山岗、谷口，把里边的猎物给全收拾了。
“哎哟……”
“啊哦……”
刚窃喜包围圈即将成型，却不断地传来人类的凄厉哀嚎，有些反应快的，以为同伴遭到攻击。纷纷聚拢过去，准备接应、反击，等看到同伴踩中陷阱的窘态，也不知道是该嗤笑，还是咆哮好。这么一闹，什么虎啸、猪嚎便消失了。胆大心细的，小心地避开山岗、谷口的陷阱，进到谷内一看，还真是兽迹遍布，新旧野猪拱食的乱土间偶尔还滴洒着血迹。不小心踩中陷阱的几十名同伴，便成了众人的抱怨目标。那几十个受气包的伤势的确也不算严重，都是腿脚被陷阱里的尖锐树枝给戳伤。
“啊唷……哎哟，这些山枝乌龟，没事在这里搞什么陷阱啊！又不是什么路……啊唷，痛啊！”几十个倒霉蛋被扶到一处较为平坦的山坡，不停地呻吟、咒骂山枝人。
“嘿嘿！你们还真别骂那些山枝乌龟，瞧，他们是用陷阱捕猎呢！”一些胆大的，搜索了一圈，收获了几头被索套、夹棒困住的野猪，几木杵敲死后抬了过来，冲那些倒霉的同伴嗤笑。
“唉，你们刚才怎么没搜完啊？白送给那些乌龟！”躲在山谷上方山岭的茅野听到了，不满地朝大家闷声问。
“嘿嘿，茅野，都收上，你会抬回岩穴去啊？”虎寨战士低声嬉笑。
“吭，嘿，赤盆兄弟爱吃野猪肉啊？这野猪谷有很多，以后我们又过来打就好啦！”刚才出主意的山枝猎手头领劝道。
“嘿！好！以后有空就来打！你们这陷阱是什么时候弄的？怎么像拍土教的啊？”茅野高兴地说。就这二十人，没费一支箭矢，不仅弄伤对手几十人，还顺手捞了六七头不算小的野猪，还有什么好抱怨的？不过他对山枝人在这既不是道路，也不是聚落、寨子的地方布置这么多陷阱，也是好奇。
“吭，嘿，是这样的，吭……”还得潜伏着监视敌方，山枝猎手干脆罗嗦起前因后果解闷。
在周华带人堵上山枝人那条小路后，曾派参与的山枝猎手回聚落通知，并说清标记，以免受到误伤。山鹞首领和长老们，还正愁新聚落北面那个宽广的山谷生活着不少野猪，也吸引了不少猛虎。担心入冬后大雪封山，找不到足够食物的野猪会朝聚落拱，也把凶猛的饿虎给引来。听说虎部落人能用什么陷阱、暗桩，把路堵得连狡诈凶狠的猓部落人都过不了，当然不会放过这厉害的法子。他们让留守的猎手带着部分年轻力壮的妇女，在那些布置过陷阱的猎手指导下，沿野猪谷南面山岗、谷口设置了尽可能多的陷阱，用以阻拦、捕杀野猪。
“吭，嘿，这次回来，他们说有用，嘿，今天看，也真有用！吭，我只学老虎叫，不用学野猪叫，就把他们引来。野猪叫声是你们敲出来的……”山枝猎手头领对于自己聚落的“杰作”十分满意，对自己这次“急中生智”也是相当得意。
“嘿！下次再用这里，先要带人把猎物都搜索完了……”赤盆还是对那几头被敌人弄走的野猪，念念不忘。不过听口气不难发现，他觉得这处“野猪谷”是杀伤敌人的好处所，有继续使用下去的意思。
“嘿嘿！赤盆，他们抬着我们的野猪，扶着他们的伤员走啦！我们也该回去啦！”监视敌方的虎寨战士嬉笑着说。
“唉，不看那些野猪了！回去……”茅野惋惜地叹气。
二十人轮流抬着那六七头野猪，吭吁着回岩穴去。闹得留守的战士、猎手搞不清他们到底是狩猎，还是袭扰敌人去。在他们得意形于颜色地描绘着经过，都开怀大笑的时候，却是周华恼怒不已的时候。
小山枝藤桥北头的防御工事还没有布置好，更别说构筑的当口，茅野带人赶来，将鱼部落老住地那边的情形一说，周华顿时感觉到自己掣衿露肘的无奈。刚将北岸山枝老少拾掇到南岸，也知道赤盆等人暂时没有危险，谁知道这木猓又抽调水路方向力量全压到桥寨来。带着疲惫与苦恼，周华坐到一块山石上，望着依然在比拼“厉害”的山枭、山鹞众人，苦笑着大摇其头。
“呵！以为有了桥寨扼守天险，对付起部落人来是易如反掌。想要夺得一隅之地，隔岸喘息沉几观变，没想到被木猓这贼厮弄得束手束脚！恨不能撒豆成兵啊！人口、人才，我中华故土如此，易地皆然也！在这重峦叠嶂的部落地区，我到哪里去卖弄一番口舌，号召四方百姓望风响应哦？就虎部落这点人，就南岸这些部落，已经尽力教他们学以至用，足可说是以一当十了……嘿嘿！患得患失，愚不可及。就算他木猓有点韬略，也不过我中华智谋一鳞半爪，行的不过是趁着部落地区秋收冬藏之机抢夺一把……桥寨的防守虽说不是万全之策，可也够他们豹狐联盟磕个头破血流！呵呵！这秋寒季节还真是干架好时机，哪怕是带人在山林间往来穿梭，也不会有飞鸟惊蛇之虞，干脆带人跟赤盆他们会合，到北边来个投石问路！”一番恼怒，几番苦思冥想，周华算是豁然开朗，拿定主意。
“嘿！茅野！你们来了正好！让两个人带上十名山枝猎手回桥寨去传些口信。你带些人守在这桥北头，注意赶快构筑工事……哦！六狐他们留在这边，好好待他们，做好救治疗伤准备。还有，那些特选射手和会救治的战士，我全带走，嘿嘿！那些狼牙箭，也，也都给我吧！小狼，唉！我带上这边的，你的小野都给我，顺便让人把桥寨那边的送几条来就是了……”把茅野拉到一旁，仔细地叮嘱了一番。
“吭，嘿，拍土，带这么多火把啊？”南岸山枝猎手首领们拍了拍各自背上的蜡树皮火把，苦哈哈地问。
“吭，你们不知道，吭，上次我们去接北岸的公老虎们，吭，火把带少啦，嘿，多险啊！”一样背了大量火把的北岸山枝猎手们却乐呵呵地抢着说。
“嘿嘿！不背火把的，就背箭！”周华抖了抖背上的一大捆狼牙箭说。
“吭，嘿……”一行三十多人，谁也没落下，都是背负着不少的物资，只有随行的六条小狼算是“空手”。相视一笑不再做声，迈开步子朝北奔去。
“吭嘿，赤盆兄弟，你看那边好些火把，不会是首领、长老他们又回来了吧？”一起守夜的山枝猎手头领盯着忽隐忽现的一长溜火把，对赤盆说。
“唉！还真实哦？不会是他们跟你们南岸亲族吼完歌，准备通过桥寨去换亲吧？还真是该死！”赤盆对那些什么首领、长老早就一肚子气，要是他们这天黑两根香的时间还摸黑来捣乱，保不准要动怒了。
“吭，嘿，赤盆兄弟，要真是，吭，我把他们送回去……”山枝猎手头领也觉得，要是首领长老们在此时还来添乱，那也太不该了。
“哼！捆了让他们自己抬回去！”赤盆气恼地说。
“嘿嘿！对！谁陪他们来的，就谁抬回去……”几名虎寨战士也对那些首领长老意见极大。
“嘿！你们别说话，哈！好像是小盆在叫！啊呜～”赤盆突然来劲了，学起狼嚎。
“啊呜呜～～～”
还没等想笑话赤盆的虎寨战士们开口，西面山路上还真传来应和的小狼嚎叫。
“哈！还真是！它们是怎么过来的？”
这下子，守夜的虎寨战士们都嚷开了，听惯了它们的嚎声，加上是随着火把来的，能不让他们欣喜若狂？
“哈哈！赤盆！”周华也听到了赤盆等人的叫喊，高兴地大声应答着。
“吭，嘿，他们可能是住到岩穴这边来了……”北岸山枝猎手头领说。
“哦，你是说他们没有住你们的新聚落？”周华心里一紧。
“嘿，那天，吭，首领、长老们很慢。吭，赤盆兄弟他们可能没去第一个警戒，吭，点……”
“哦！呵呵！没事，就见到他们了。咳，你们首领、长老们，嘿嘿……”
“吭，嘿嘿……”两岸山枝猎手都苦笑。
……
“哈哈！拍土！哈哈！我的小盆……”见到周华，赤盆高兴地在碎石上蹦着，一下子滑倒到地上，小盆兴奋地添着他的脸。
“你们，都没事吧？”月光下，黑压压地挤了几十号人，就算有损伤，应该也不大，周华嘘了一口气。
“嘿嘿！都没事！吃得好，睡得好，就是风大，冷了点。哦，走！到里边去……”
经过四十多人一整天忙活，还真被他们在巨石间空地上，折腾出几座能够挡挡风寒的小石窝。猎获的兽皮、兽肉挂满石窝的四周，让周华欣慰地再次看到赤盆的精明与老练。
“嘿！赤盆，山枝人的新聚落被木猓他们占了吧？”周华问。
“木猓？嘿，不知道，他们说是猓部落的人，是不是木猓？”赤盆既对周华说，也问山枝猎手们。他早早撤离桥寨，还真不知道谁是木猓。
“吭，嘿，木猓带人到老聚落去了，他让三百多人住下……”北岸山枝猎手头领说。
“呵呵！管他们谁住新聚落！明天我们都要先避开他们，绕到老聚落那边看看……”周华焦急地说。
“怎么啦？”赤盆相对了解周华，知道是有什么严重的事。
“呵呵！茅野从渡堡过来，说他们那边的乌龟们可能都跑这边来了。”
“什么？这边两千多，再加那边那么多！桥寨，桥寨……”
“对，桥寨！看看他们到底想怎么攻桥寨！现在赶快睡觉，明天去看看……”
……
天刚亮，踏着嘎吱响的霜茬钻进密林，借着松软的腐叶、避开会发出声响的枯枝，周华带着四十多人绕开山枝人的新聚落，朝他们的废弃聚落摸去。
“老天！他们想干什么？那么大的柴捆！”躲在山岭一棵大树的枝桠间，周华傻愣愣地盯着那被山枝人废弃，被亚岩带人拆毁，如今又被木猓带人修复的“聚落”，“嘿！这次要不是侥幸来趟北岸，被他们毁去桥寨，我怎么死都不知道啊！”
“拍土，他们弄那三四人高的柴捆，想做什么？”回岩穴的路上，实在是太沉闷了，赤盆忍不住疑问。
“呵呵！先别说话，回去再说……”周华轻声叮咛，神色严峻，桥寨危急之中啊！他能不急？
