临近遣散虎寨过冬老少的日子，周华有些焦躁了。平时收集的石块，外加冒着残雪四处找寻来的，并未如自己想像的那样，借着改进后的横窑烧焙出金属来。
试制的高岭土泥范倒是烧结不错，看着与石范摆列一道的“成品”，苦思冥想如何向连概念都没有的部落众人说明“金属”，发动大家在生产、渔猎活动中留意矿石。
心烦的时候，脑海中总是闪过慈祥的巫，这次也不例外。他拎起一个和泥范一起烧之的陶虎，朝食堂去。巫供奉在神台上的那块褐黄色斑斓石块是有点虎形，可是与奉祭一旁的虎皮相比较，实在是太过于简略了。
早在猎队猎获老虎，取得虎皮的时候，他就有捏只泥虎，画上斑纹，烧制好后送给巫的想法。接踵而来的诸多事物，耽搁了下来。合议出发展事项，令他有心思付诸行动。却没想到烧成陶虎，金属依旧没个头绪，算是在挠头时刻临时抱佛脚，求神庇护吧！
木丫支撑，粗糙木板搭建的神台上，巫正带领分工打理药草的人分门别类研制药末。见到周华拎着的陶虎，顿时停下手中工作，接了过去，轻轻摩挲着。沟壑纵横的脸上舒张开慈爱的笑容，露出仅剩的门牙，喊起拍土大吉。
摆上石墩“精工制作”的神龛，陶虎昂着的头上那清晰的“王”字，使得亲手制作它的周华也为之一凛。捏造、烧制它的时候，只求逼真，确实没有刻意去神化的意思，上了神台，似乎真的具有了神力。
“拍土，再烧！”巫取下原先那块只有几分相似的虎神石，递了过去。
“咦？”接过石块，周华再一激灵。石块特沉手，似有掂上金块的感觉。
顺手拿起研磨药末的石杵，敲砸了几下，灿烂金光透闪着。这哪是什么石块！分明就是被涂抹了褐红色的金块。
“巫，这是金，这就是金，是真金！”周华有些手舞足蹈了。以为这部落地区人不知金属为何物，谁知早有金块当神像供奉在神台上，大有后悔当时将神台从崖洞搬移到食堂没看个究竟的意思。
“这就是金？”上台周围整理药草的人从陶虎的震撼中被吸引得到“金块”上来。周华为了发动大家留意可能出现的矿石，没少描述金属的妙处。部落人多记得“比石还坚硬，比陶土还韧劲”的概念。
“大家经常见到这样的？”周华从众人略带失望的神情看出点端倪。
“是啊！有些猎手带着这比石软，比土硬，不容易断的……”有人很是失望地说。
“哈哈！这下好啦！你们忙……”周华也不解释，抱着金块一溜烟朝水沙的窑区跑去。
他不知道这是冥冥之中注定，还是感动了虎神得到庇佑，无意间还真弄到金属，且是真金。若论价值，这块狗头金在他的中华故土也是价值不菲，可比起此时的作用，那可差远喽。
熟读过《考工记》深知金属冶炼与陶瓷烧制的关系，把分工到金属的人手多齐集陶窑区。连续多日尝试，均未能从成堆的疑似矿石中烧焙出金属。现在有金块在手，以此为例，足以给金属、陶器人手直观的说明，哪还会有耽搁？
“拍土，这就是金？”与神台那边的老少比，这边的众人失望更甚。连日受拍土鼓动，大家都迫切希望见到被描述得神乎其神的“金属”，幻想着拿上无往不利的“金属”工具、武器大展身手。
哪知道所谓的金属居然只是这石不像石，土不像土的东西。这东西在部落地区神奇却并不稀奇，有些部落在篝火堆旁的石块烧久了会出现，外出采集、渔猎，也会捡拾些。出于神奇感，有人会捡拾来收着，有些拿来涂上色彩供奉着。
当然也有试着拿来做工具，都是觉得没有坚硬的石器好，便放弃了。有的只当神奇物件继续收着，有的就“见惯不怪”不再收藏。
“嘿嘿！你们谁还收有这些的？都拿快快出来，我给大家烧一烧，弄出‘金属工具’来瞧瞧就知道了……”周华对大家的泄气不以为意。
众人对“金属”失望，对拍土还是敬仰无疑的。在场的掏出出于好奇收藏的，不在场的也陆续闻风送来收藏。所谓积沙成塔。聚集在虎寨过冬的近千号老少掏出的收藏不仅让周华信心百倍，还乐不可支。这些收藏不单单有金块，还有成色各异的铜！
“老祖宗们诚不欺我啊！这‘金’、‘铜’俩字……呵呵！难怪有那么一段时期内，金与铜等同！”想着心事，分辨着奇形怪状的大小金块、铜块。无论是否夹杂杂质，金块被收进一个木盒中，在浇铸好铜质器具前，他还不想费时费力在黄金制品上。
当然，私心还是有的——收集过来的金块尽管成色差异大，可要是带回中原故土，这十来斤的黄金，够作经费支撑起一支不小的抗日队伍。为这，他连做梦都乐呵着。
对于几十斤、好几百块色泽差异大的铜块，他也没有多介意。合成质地坚硬的青铜，还不是一朝一夕就能配比成功的。借着这些铜块包含的各类金属，先浇铸出一批器具打消部落众人的泄气趋势才是当务之急。
在他江南老家，有些被称为“小铁师傅”的匠人，走街串巷吆喝“补锅铸鼎”，干的就是化铸铜锡浇铸物什的营生。他在开始尝试冶炼各类矿石之初，早就准备好了类似的陶炉、陶管，木风箱则用兽皮风箱替代，坩埚、泥范、石范自然也是尽可能地准备好。
看过匠人的制作方式，也知道各类材质的要求，真正熔铸的当口，周华还是吊着颗心。呼哧呼哧的兽皮风箱鼓红了熔炉内的草炭，新加进的焦炭也开始噼啪地冒着火星，坩埚内的铜块开始发红。他手中攥紧的松脂也开始发粘，有些窒息感。
早已按照要求准备好模范的水沙、蒿根等人不顾四溅的火星，一个个围在炉子周围，盯紧了里头的坩埚，生怕一眨眼拍土就会让他们看不成神奇的过程。虎麻部落的丝指衫用巧力，此时被临时叫来专司风箱的鼓风大任，手上均匀地使着劲，两眼一样乌溜溜地盯着急促忽明忽暗的炉火。
“丝指，加快！”周华双眼不离坩埚，一见铜块熔化迹象，边喊，边把松枝撒将下去。
青烟、火星，灼热的气息加重，手持陶棒的蒿根等人开始觉得手心发汗。两耳都快竖起了——拿装水的陶钵，他们练习了上千遍快速撬夹出坩埚，并浇入模仿“范”头上“浇杯”的动作。如今就等一声喊，便要真正进行“金属”浇铸了。
“起埚、浇！”没等他们稳住神情，周华用一根陶棒微抬坩埚，拿另一根陶棒拨去浮着的杂质，心中有数，神闲气定地说。
陶棒合力夹起通红的坩埚，准确浇入摆开的范头浇杯，流入范内。
反复着，预计用来浇铸的二三十斤铜块全化作铜汁，灌入一个个范中不见了。围观的部落老少鸦雀无声，有诧异、有疑惑，更多的是期待。
这期待，折磨了他们近一天的时间，一个个冷却后的泥范被敲开、石范被揭开，一件件器具展现了。
刀、斧、锯、刨、凿、锛各两件，钁、铲、锄、镐各一件，大小悬殊的“锅”三口。
眼见这神奇的物件，虎寨沸腾了。谁都上前掂掂、瞧瞧，只是怕摔坏了，都小心谨慎地轻取轻放，敬若神明。
找来虎石部落的石器打磨好手，拿平石逐一为工具类打磨开刃，周华自己带着三口磨得发亮的铜“锅”朝食堂跑去。
这锅不是炒菜用，是他为巫特地设计的铜鼓、铜锣、铜铃！
与北方部落硬扛的时候，想到“鼓”，回到虎寨之后确实也让水沙烧制出瓦筒状的陶器来蒙上兽皮制出鼓，几次祭祀中也使用了。总缺少那神圣的庄严感觉，现在实现了。
经过磨制的木工工具、农具该装柄的装上，该支架的支好，由石墩、白霜及老猎手们带头，都试着使使。仅仅两天，这些工具经历多次破损、重磨，直到无法使用。心疼得石墩、触炎等人快要跟周华翻脸了，也没能让他出面制止。
“嘿嘿！阿公、阿舅，这些坏了还可以再浇铸的！炉火不是还烧着吗？只要以后大家多找带金属的石块，烧出金属就成……”周华有些崽卖爷田心不疼地说。
窑区的炉火确实没有停息，一直参与的水沙、蒿根带人熔铸剩下的铜块。新一批工具种类比前边的更多，严实地堵上责问的决口。
坏损的则被回炉，熔铸成虎寨的第三批金属工具，这是一批品种单一的刀。每把只有半斤左右，一共七十多把，它们将随回到各自部落去的老少们去激励各处的部落人，掀起金属热潮。
