刘辟、龚都两人原本都是黄巾军中渠帅，因黄巾主力战败，他们收束黄巾残余盘踞到豫州汝南郡的卧牛山区，逐渐站稳了脚跟，后来又袭取了汝南城，建立了一个割据政权。
刘辟、龚都二人并无治国才能，虽然割据一方，但匪气未脱，时常放纵军士掠夺百姓，几年下来，原本人口众多、繁华荣盛的汝南要郡日渐萧条，虽不说十室九空，但人口已经锐减到历史的低谷，整个汝南郡目前仅有三万多户、十余万口。这么一点人口却要养活三万余黄巾军，于是百姓负担极重，军队口粮又不足。
总算天无绝人之路。荆州牧刘表坐领荆襄九郡，钱粮丰足，但缺少铜铁铸造兵器用具，听闻汝南盛产煤铁，就派人联系刘辟、龚都以钱粮换煤铁。刘辟、龚都大喜，忙驱使士兵民工加紧开采煤铁换取钱粮以资军用。
这天，刘辟和龚都正在汝南太守府带人清点一批金银。
龚都吩咐清点的文官道：“你们招子放亮一点，看清楚这批金银的成色，点清数目做好账。奶奶的，这几年我们出产的煤铁一直傻乎乎地卖给刘表，他那么有钱给的价钱还那么低，兄弟们拿着那点钱粮养家糊口都不够。还是袁术豪爽，这次订购的煤铁把我们的库存耗光还不够供应，给的价钱又公道。”
刘辟皱眉道：“这个袁术真是奇怪，他的领地也有煤铁出产，这次居然那么大的手笔向我们订购大批煤铁。这么多煤铁如果用于打造武器盔甲，怕不能装备五六万人，他是不是疯了。”
龚都嘿然道：“管他呢，反正我们只管收钱。袁术这老小子可真够阔的，没想到他的淮南那么有钱，能一次拿出十几万两银子。”
刘辟抓了抓脑袋：“这袁术真是有毛病，难道他真的打算扩军到七八万，就他那点地盘，供养三四万部队已经是极限了。”
龚都不以为然地说：“话也不是这么说，我们这点地盘不也养了三万多人，嘿嘿。我看袁术是眼红孙策占了江东，也想扩军多打点地盘去。”
刘辟嗤之以鼻：“就他？你说他能打谁？曹操、吕布、孙策、刘备。。。他谁也打不过。就算是我们这个小小的汝南，他都不一定能打赢。”
龚都笑道：“那倒是。曹操够强大吧，他派曹洪带一万精兵来讨伐我们，还不是大败而回。”
刘辟这下高兴不起来了：“老二，你别高兴得太早。上次我们能打败曹洪，那是多亏有高人指点才侥幸得胜。曹操这人一肚子坏水，我看他不会这么容易善罢甘休。”
龚都不以为然地说：“老大，你也太胆小了。不过说起来单福这小子也真有点本事，可惜他不识抬举，提拔他做将军他还不干，非要在基层干个队率。”
刘辟拍了拍龚都的肩膀：“老二，我看这个单福不是等闲之辈，他肯屈就在我们这里干个队率，关键时刻还能提点立竿见影的计谋，对我们已经算不错了。”
龚都撇了下嘴：“就他那小子？得了吧，一天到晚冷着个脸，好像别人都欠他三百两似的，除了喜欢上阵杀敌和偶然提点计谋，就没干过别的，我送给他三个十几岁的小妞都退了回来，我看他搞不好那话儿都不行···”说完，他不由呵呵一笑。
刘辟摆手道：“好了，别在这说人短处了。这金银的数目也差不多清点出来了，就叫单福带人去交掉第一批货吧。这种事情也就他的队伍能干，要是让其他屯尉、队率干的话，搞不好半路就把东西给卖了。”
龚都感叹：“这小子玩不了女人，又不喝酒不赌钱，他根本就没多少开支，自然不会贪财了。不像我，虽然每单生意都有抽头，但还老是要找大哥你借钱花。”
刘辟笑骂道：“你呀，迟早要交代在女人的肚皮上。”
正谈笑间，一名黄巾兵上前禀报：“大帅，副帅，有个叫祢衡的人求见，说是奉刘备的命令来招降我们，一副趾高气扬的样子。”
刘辟刚要说什么，龚都已经怒骂道：“刘备以为他是谁啊，就几千兵马，居然还敢来劝降我们。来人啊，把这个祢衡给我乱棍打出去。”
士兵刚要下去传令，刘辟挥手阻止了他：“慢。带祢衡去驿馆歇息，就说我们公务繁忙，叫他先等几天。”
士兵得令而去。
龚都诧异道：“老大，你不是想投奔刘备吧。以前曹操、刘表那么重的礼节来招降我们都没有答应，难道你还看得上刘备这种小诸侯？”
刘备若有所思道：“张绣、刘表都对我们没多大敌意，我们的主要威胁还是曹操。要想对付曹操，我们能选择合作的对象不多，只有张绣、袁绍、刘备三者。”
龚都不解：“张绣和袁绍是很厉害，与我们也有着共同的敌人，但是刘备凭什么？听说他对曹操一向是卑躬屈膝，而且势力弱小，我不认为他有什么利用价值。”
刘辟微微一笑：“刘备很厉害的，慢慢你就知道了。听说他已经受封为豫州牧，我们这汝南城他已经是志在必得。我打算扣住祢衡，再试试刘备军的斤两，如果不怎么样，我们就可以杀掉祢衡；要是比较厉害的话，我们也可以见风使舵向他们投降。”
龚都瞪大了目光：“老大你不是说笑吧。就算我们吃了败仗，但所谓胜负乃兵家常事，也没必要这么简单就向刘备投降啊。”
刘辟叹道：“现在我们有三万多弟兄，你总是只顾玩乐享受，我掌管这么多弟兄还有这片土地，又没有什么政治才能，已经感到累了。再说现在黄巾军很难混了，我们也是时候考虑投靠一个诸侯了。”
龚都还是不解：“就算是这样，我们也可以投靠曹操、刘表那样的大诸侯啊，就算张绣都比刘备强大许多，我不明白为什么要选择刘备。”
刘辟耐心地解释：“老二，这你就不懂了。曹操、刘表已经家大业大，我们出身又不好，他们就算能接纳我们，也很难有多少发展前途。刘备就不同了，他虽然目前兵微将寡、地少民穷，但他是汉室宗亲，本人和部属都有出众的才能，可以说潜力巨大。我们在他最艰难的时候投奔他，很容易就可以获得重用，将来刘备称帝，我们最差也能拜将封爵、名留后世。”
龚都奇怪地围着刘辟转了两圈，忽然说：“老大，这些话不像是你这个大老粗能说得出的。是不是又是单福那小子给你出的馊主意？要是搞砸了我可饶不了他。”
刘辟嘿然：“除了他还会有谁。”
