周兮娇和小青暗中不悦，秦阑却拱了拱手道：“原来是陈妈妈，晚辈有礼了。”
老鸨在店中四周打量了一番道：“想不到秦公子也是生意人，还是大老板啊。”她将那‘大’字咬的比较重。
秦阑笑道：“小本经营，您说笑了，不知您前来所为何事？”
老鸨扭了下身子，斜着眼睛道：“也不知道秦公子你们做了什么山珍海味，方才你们店中的香味飘到我楼里，被一位公子闻到后，马上便对我们楼里的酒菜失去了兴趣，要我来四周查探一下这气味是从何而来，我循着香味，就寻到你们这里来了，秦公子，你们是打算在这里开酒楼吧？那咱们以后可就是半个同行了啊。”
同行即冤家，这老鸨的意思很明白了，周兮娇本来对百花楼就没什么好感，加上这老鸨此时的态度不甚好，她生气地上前道：“谁和你们是同行，我们开的可是烤鸭店，谁和你们妓院同行！”
老鸨不怒反笑：“哟，这不是周公子吗，怎么几日不见，一下变女儿之身了？怪不得那天你看不上我们楼里的姑娘，原来你自己就是个小美人啊。还有，你们这里卖的是鸭，我们那里卖的是鸡，这鸡鸭鸡鸭不是同行是什么？呵呵呵呵……”
这老鸨掩嘴笑着，活像个“咯咯”叫的老母鸡，两丫头见她说的过分，更加生气，秦阑也有些生气了，寒声道：“陈老板，如果没有正事，就请离开吧，我们还有要事要处理，没功夫与你闲扯！”
老鸨止住笑，正要离开，却见秦原此时端着刚烤好的鸭子从厨房出来了，一时之间大堂里又满香四溢。
“这次似乎比方才那只烤的更好了，你们看，这色泽多……”秦原见大堂里有一陌生女人，登时噎下了后面的话，他将烤鸭在桌上放好后，向秦原道：“小阑，她是？”
秦阑道：“这位是对面百花楼的陈老板，是来……”
“是来看看有什么地方可以帮帮秦公子的。”正在秦阑措辞的时候，一轻柔的声音从门口传了过来。
几人都转头朝门口看去，见一袭水色衣裙的上官柔正一脸浅笑，提着裙裾袅袅地走进店中来。
“原来就是这烤鸭引的我们楼里的那位公子向往不已啊。”上官柔来到众人面前后，首先道。
秦阑等几人不明白这女子过来的意图，秦阑道：“原来是上官姑娘，不知上官姑娘方才的话是何意思？”
上官柔笑道：“我不是说的很清楚吗？我们是来看看有何地方可以为秦公子效劳的。你说是吗？妈妈。”上官柔说完，看了眼老鸨。
老鸨连连笑着点头道：“是啊，柔儿说的对极了，我们是来帮忙的。”
秦阑三人对这老鸨态度突然转变纳闷不已，秦阑道：“陈老板前后言行不一，不知哪些是真，哪些是假？”
老鸨笑道：“当然后面的是真的了，先前的只不过是我与三位说笑而已。”
上官柔道：“有什么我们可以帮忙的地方，秦公子请尽管开口，只要力所能及，我们势必帮秦公子办到。”
周兮娇这时道：“秦阑，不要相信她们的鬼话，她们这种人最是反复无常，谁知道她们安的什么心。”
上官柔看着周兮娇笑道：“周姑娘还在为那日之事怪我吗？若是如此，我现在便向你赔罪，望你见谅。”说完，上官柔向周兮娇行了一礼。
周兮娇“哼”了一声，转过了头去，没有说话。
秦阑道：“既然柔儿姑娘诚心想相助在下，那在下便直说了吧，当前确有一事要你们相助。五天之后的三月十五，我店开张的日子，这里将举行一场品鸭大赛，到时候将请五位在场的人免费尝一尝我们这店里做出的烤鸭，然后作一番评论，在下想让你们楼里的各位姑娘帮我将此事传给来你们楼的客人们，不知可否？”
上官柔笑道：“举手之劳而已，当然能帮秦公子办到，但我有一条件。”
秦阑一愣：“什么条件？”
上官柔道：“秦公子不必惊慌，我的条件很简单，就是希望品鸭大赛举行的那天，我也可以参与品鸭。”
秦阑笑道：“求之不得，如此便多谢柔儿姑娘了。”
“秦公子客气了，此事就这么说定了，预祝公子生意兴隆，财源滚滚，我们先告辞了。”说完，上官柔和老鸨一起出了店子。
“我怎么感觉那位姐姐是百花楼的老板，那老鸨是下人似的，你看老鸨在那姐姐面前话都不敢多说呢。”小青看着两人背影道。
“管她们谁是老板谁是下人，反正都不是好人！”周兮娇显然对上官柔还有嫌隙。
秦阑道：“不说这个了，我方才已经将品鸭大赛举行的日子定下来了，此后几日小青你和二叔就抓紧时间准备准备吧，若是人手不够，就请个伙计，我以后每天不定时来看看，若有遗漏，也好提醒你们。”
秦原道：“明天我将你二婶也叫来帮忙，小浩有空也可以来帮忙，人手应该是够了，等开张后生意若是忙不过来再请人吧。”
“还有我，我也会跟秦阑一起来帮忙。”周兮娇高兴地道。
秦原笑道：“那便多谢你了，对了，这鸭子我已经给你烤好了，比先前那只烤的还好哦，现在天色不早，我们都要离开了，你带回家去吃吧。”
“谢谢秦伯伯！”周兮娇高兴得像个贪吃的孩童。几人将店里整理了一下，将那只烤鸭打好了包后，就一起离开了。
秦原和小青各自回了家，秦阑则和周兮娇往岳麓书院行去，一路上两人高兴不已，有说有笑。
这时，秦阑看着周兮娇道：“娇娇，你今天怎么换发式了？以前不是老喜欢梳那三丫髻的吗，今天怎么改成这种披散发式了？”
周兮娇红着脸道：“你现在才发现人家换发式了啊，这是我跟姐姐学的，好看吗？”
秦阑笑道：“挺好看的。”
“那你说是以前的好看还是现在的好看？”
“恩，现在的吧。”
“嘻嘻，那我以后就梳这个发式了，让你天天都看不够。”
“好啊……”
不知不觉间，两人到了百泉轩，此时众学子们已经吃过晚饭，各忙各的去了，附近也没什么人。
“好了，你家到了，进去吧。”
“恩。”周兮娇点了点头，转身就走。
秦阑又喊住她道：“娇娇，别忘了我们的事！”
周兮娇回头道：“知道了，包在我身上。”说完，周兮娇高兴地往自己家走去。回到家后，周院长等几人正在吃晚饭，见她回来，问长问短起来。
周兮娇稍微解释一番后，便将那只烤鸭放在了桌上,然后坐在桌边拿起碗筷准备一起吃饭，这时范思麒起身打开那包烤鸭的纸后吃惊地道：“咦？这只烤鸭怎么少一只腿？”
其他人都好奇地朝那纸中的烤鸭看去,而周兮娇却是低下了头来,掩嘴偷笑。
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