懒惰而肥胖的白猫小荷，离家出走，结果变成了一头斑斓猛虎回来。都说虎是凶兽，也是瑞兽。这不，小荷就似乎给叶祖珪带来了不少好运气。不仅便宜得了蔡王爷这一处大宅院，就连金行的事儿，也随即有了着落。
小叶学士“新婚燕尔”，但是“上心国事”，并没有在家里长歇。果然，这厮跑到户部，履新上任没几天，天子就在午朝廷议，会商关于开办大宋金行的事宜。政事堂诸位宰执、重臣，除了征战在外的枢密使童贯之外，全数到场。太子赵恒、郸王赵焕，也被唤来参加。少宰王黼、鸿胪寺卿李纲、户部尚书李若水等人，对于成立金行，聚敛资财，为朝廷所用，都无异议。但是具体到如何办法，用哪些人，设哪些事，可就是众说纷纭了。讲到底，各派各系，都不愿意财权旁落。进而，都想着分一杯羹罢了。
议了十几日，还没个结果，官家就委托太宰蔡京参详。太师毕竟是太师，不几日，就将大局一手安顿完毕。天子龙颜大悦，各派也没有什么话说。金行暂与户部合署公办，由少宰王黼直接监管。内设“总办”一名，统揽全局；左帮办一名，负责与户部协调，筹集“公义钱”，收支“红利”；右帮办一名，负责筹划“私义钱”，经营生利，派发“蓝利”。另外，可设协办数人。金行下分诸部，以及诸部“分办”人选，由总办协同两位帮办酌拟，报备政事堂定。所需才干之士，也可从各部、使、司，乃至馆阁调取。
大宋金行首任总办，由开平郡王高悦兼领。右帮办，户部右侍郎叶祖珪兼任；左帮办是尚书右丞王芬。资政殿学士王芬，是元祐朝宰相王珪的儿子。不仅是蔡京班子里的重要笔杆子，还是英国公蔡攸的头号智囊，铁杆儿死党。看来在金行内部的人事安排上，少宰王黼，没斗过户部尚书蔡攸，败了这一阵。王黼虽然得了个虚头把脑的“监管”之权，但是太师的话里说的明白，大事还是要“报备政事堂定”。也就是说，还是要蔡太师亲定。
事情有了眉目，叶祖珪趁着高王爷还在东京，立即前去拜望这个便宜老丈人。因为小叶学士的小媳妇儿赵嬛嬛，是由帝姬过继给了高悦，变成郡主才下嫁给“益州伯”叶祖珪的，所以高悦也就成了叶祖珪名义上的老丈人。
高王爷此人，也不知将那祖传的“高家枪”练得如何，说话倒是颇有武将之风，一向快人快语，十分直接了当：“睦风贤婿，老太后的意思，让本王领这趟缺，我也是推脱不掉。我跟关西他们几家都合计好了，一共认捐给你四千万。咱爷俩在这里把话说明白喽，给这个数不过是方便你行事，等闲不得动用。只要你用不到这个钱，本王还是呆在西京。你发财也好，亏本也罢，概与本王无干。”
叶帮办道：“老泰山的大恩，小婿铭记不忘。四千万的数太大，也用不了那么些个。还请老泰山怎么着，也拨个四、五百万过来，也好作个表率。一半先借给户部，拿去童枢密使那边救急，您老先拿着这一分的红利。另外一半，就给小婿支应。不然小婿这蓝利赚的多了，也没有地方存放不是？”
老高虽然富甲天下，但是也不嫌钱多了咬手。爷俩一拍即合，心照不宣，哈哈大笑，摆酒痛饮不表。
小叶学士近来事事顺心，只有一样例外。参知政事、兵部尚书白时中奏报，朝廷重开武科，等同抡才大典。武士与文士统称举人、进士，朝野多有非议，似有不妥。群臣附议此论者，比比皆是。政事堂对于武科，本来就尚无定论，于是行文各州，暂缓办理。小叶刚刚叫干儿子李铭泉具书，向蔡攸的干儿子刘光世通报了此事，就接到韩京的书信，言相州府里胡海、程刚等人，压着岳飞他们剿匪的军功不报，明显是与上次打架的事情有关，公报私仇。如此与徒弟们前程不利，知府李卫也是莫可奈何。
小叶鼻子里“哼”了一声，就跑去跟大哥老叶商量。老叶做过多年的吏部侍郎，对于大官、小吏，各色人等的案底，可以说是了如指掌。当即言道：“胡海的亲姑姑，嫁给了童枢密使的一个远房娘家侄子，好歹还得给他几分薄面。程刚，程刚不过是沧州知州杜充的妹婿，就敢如此嚣张？” 老叶隔天见着蔡攸，顺便通了个气，又找来两个御史，交代了一下。小叶就备了份儿礼，去拜访上次在汤阴装伤病时，前去探视过自己的太医院提举沈寒生，说是聊表谢意。虽然沈寒生跟现今的小叶同为正五品，但是论起权势，那可就天差地别。沈寒生一见新任东宫主讲叶祖珪来了，忙不迭让进内堂。
寒暄已毕，叶祖珪直奔正题道：“前些日子，我有个朋友的儿子，跟别人打架，被揍豁了上唇。寻了个安阳那边的江湖郎中，人称‘金丝燕’的，用金线给他缝合皮肉，据说恢复到几乎如初。这种医术，沈提举可曾耳闻？”
这沈寒生对于自己医术，一向颇为自负，而且又是个爱较真儿、认死理儿的，当下把脑袋摇的象拨浪鼓一样，道：“这不可能，绝不可能。”
叶祖珪假装沉吟片刻，道：“这可是我一位至亲所说，应该不会有假，沈提举何不亲往一观。万一属实，这等奇术，也可为朝廷所用，不至流落乡间。沈提举这里，也算得上功劳一件。顺便也给我那位挨打的贤侄，诊治诊治。不然，小弟这里一直放心不下。”
沈寒生受了小叶学士所托，加上闻听奇术，心痒难耐。寻了几日不当值，带着十几个门徒，够奔安阳，去点验‘金丝燕’真伪，顺便给胡海的儿子胡闳诊病。
几乎跟沈寒生等一众太医同时，监察御史和吏部差官也到了相州，核查常平仓粮款账目。旋即勘出公努亏空，中饱私囊等事，立即将程刚连同几个手下下狱。提举一职，由太子举荐的宗室赵不试接替。
这边是堂堂太医院提举亲往诊治，那边是倾家荡产吃牢饭。这般一拉一打，雷霆手段，惊得胡海等人亡魂皆冒。做官的，哪个不知“拔出萝卜带出泥”的道理。一时间，安阳城里的大小“酒仙”们，人人自危。等从沈寒生嘴里套出话来，知道是谁差遣过来，这其中蹊跷，还有什么不明白的？胡海毕竟是见过些风浪的，当机立断，立马安排儿子胡闳，跟随沈寒生返京，死活一定要投入小叶学士门下。自己穿戴整齐，四抬大轿，兵勇扈从，前往姚太翁府上，替知府李卫，说和岳飞亲事。
