杨国忠听了钟马阳的话，脸色仍然保持那礼节性的微笑，却没有任何赞同或否定的表示。钟马阳知道自己前面的话还没有真正打动他，但也不知道关键的临门一脚该怎么踢，又怕言多必失，一时大堂里突然就安静了下来。
“钟公子，你玩樗蒲吗？”
杨国忠突然站了起来，一手扶着他腰上的那把小弯刀，一手把玩着放在桌上的樗蒲，头也不回地问道。
樗蒲是当时很流行的一种棋类游戏，游戏者手执“五木”，掷在昆山摇木做的“杯”中，按所掷采数，执棋子在棋盘上行棋，相互追逐，也可吃掉对手之棋，谁先走到尽头便为赢者。每一枚掷具都有正反两面，一面涂黑，一面涂白，黑面上画有牛犊，白面上画有野鸡。掷出五子皆黑，名叫“卢”，是最高的采。所以，游戏者在掷“五木”时往往喊叫希望得到“卢”，即所谓的“呼卢”。每逢禁中传宴，杨国忠掌管樗蒲文簿，玄宗对他在运算方面的精明十分赏识，才任命他为户部度支郎。
钟马阳虽然不太擅长，但这些天来陪陈玄礼等人出入娱乐场所，也知道怎么玩。听到杨国忠突然提起这个，虽然不明白他的意思，但也应声答道：“小民玩过。”
“樗蒲棋盘上有的坑，如果没有掷出卢，那经过时就会掉下去，只到下一次掷出卢才能出这个坑。”杨国忠继续说道，“在现实中，有的坑并不那么明显，你只有到了边上才能发现，这时候已经迟了，必须掷出卢来才能扭转局面了。”
钟马阳不知杨国忠什么意思，只好保持沉默，等着他的下文。
“要是每次都是自己跳到别人的坑里，即使这次运气好，掷出卢来，下一次还能如此好运吗？”杨国忠把那小弯刀一把拔了出来，放在眼前来回把玩。
钟马阳明白了，杨国忠希望他能够反击李林甫，而不是被动地防守。他眼珠一转，有了主意，道：“大人，坑别人能挖，我们也能挖。”
杨国忠转过身来，手中的小弯刀寒光一闪。他淡淡地问道：“怎么个挖法？”
“恶钱此事，李林甫要皇上拿出粟帛及库钱数十万缗来平息，实在不智。据小民手下商报记者所知，近期就会有各地富商进京，向皇上请求收回成命。而只要使用银行的银票，就可不费国库一分一毫，把恶钱消于无声无息间。此一出一入，皇上一见便知大人之才，李党在这上面就输了一着。”钟马阳压上了最重的砝码，这如果再不能打动杨国忠，他也没有办法了。“更重要的是，李党在外最重要的倚仗便是安禄山，安禄山具有自铸钱之权，因此财力雄大。如利用银行，使得铸钱权收归朝廷，安禄山便不足为惧，李林甫如失一臂。一个听命于大人的银行，轻轻巧巧就给李党挖下两个坑，他们能掷出两个卢吗？”最后一句，正好回应了杨国忠的话。
“铮！”杨国忠的小弯刀入了鞘，他那声音中也带上了一点兴奋。“好！钟公子的银行需要的担保，我可以给你。”
“多谢大人！”钟马阳马上下跪施礼。
杨国忠受了一礼，然后接着说道：“这个担保，我可以给你，也可以给别人。希望钟公子记住这一点，好自为之。”
钟马阳只觉脊背一凉，这是敲打他，要他死心塌地效忠，不得另有它意。他赶忙叩头道：“小民得大人大恩，粉身碎骨无以为报，以后大人但有差遣，万死不辞。”
杨国忠这回终于笑着伸出手把钟马阳搀扶起来，“好！钟公子以后必将财通四海，名满天下，前途不可限量啊。”
“都是大人的栽培！”
杨国忠笑道：“嗯，今天你来我这里，我这主人也不能让你空手回去啊。”说完拍拍手，扬声道：“进来吧！”
等在门外的陈玄礼依言推门进来，抱拳道：“大人！”
“你带钟公子去吧。”杨国忠道。
陈玄礼应声道：“是，大人！”然后面向钟马阳施礼道，“钟公子，请！”
钟马阳不知道杨国忠会给自己什么赏赐，当下道过谢，就与杨国忠告辞退下，跟着陈玄礼去领赏。
“陈将军，”钟马阳道，“这次多谢你的引见，在下感激不尽！”
“呵呵，钟公子不用客气了，这也是大人的意思，我只不过是转达一下而已。”陈玄礼也客气一下。
“不知杨大人这回赏赐什么？”好歹也是和陈玄礼一起娱乐过的，属于四大铁之列，钟马阳也不顾忌太多。
“嘿嘿，等会你就知道了。”陈玄礼故意卖关子。
陈玄礼把钟马阳带到一片竹林前，拍了拍手。钟马阳还没反应过来，跟前就多了一个人，正屈膝向陈玄礼施礼。
“钟公子，他就是大人送你的礼物，叫项蓝，以后就跟在你身边保护你。”陈玄礼指着那人，对钟马阳道。
钟马阳仔细打量那人，并不高大威猛，也不像史泰龙般有强壮的肌肉，一点也看不出身怀绝技的样子。
陈玄礼道：“项蓝，你以后就跟着这位钟公子，保护他的安全，即使牺牲你自己的性命也不能让钟公子受到伤害，你明白了吗？”
那名叫项蓝的人抱拳应道：“属下明白！”
陈玄礼转身对钟马阳道：“项蓝是禁内专门负责皇宫保卫的高手，大人听说你还没有一个得力的护卫，就决定把他送给你。他的反应很快，眼睛很亮，即使在大内也是个中翘楚。”
钟马阳拱手道：“请陈将军代我谢过大人的大恩！”
陈玄礼笑道：“好了，我送你出去吧，不过又得委屈你蒙上眼睛了。”
