东海市政府办公室副秘书长，东海市委副书记、常务副市长赵刚的秘书曹宁给荣友东打来电话，表达了赵刚副市长希望能够在合适的时间登门拜访荣老爷子的想法，请荣友东代为安排。对于副市长提出拜访的想法，荣友东完全没有心理准备，在向曹宁表示稍晚回复后，荣友东马上赶回荣家老宅，同时通知几个哥哥一起回家跟荣老爷子商量一下。
对于荣家人来说，副市长赵刚提出拜访是一件大事，虽然小半年以来，荣家做了几件大事，在大小媒体上也混出了名声，但在现阶段，荣家毕竟还只是个普通人家，没有什么雄厚的背景，一市之长就已经是天大的官了，如今提出要亲自拜访，无疑是让荣家脸面大增的事情，荣家几兄弟都很兴奋，能够跟副市长近距离的接触一下，对于将来的发展可是相当有帮助的事情，对于荣家的发展也将起到至关重要的作用，于是乎，荣家人都在兴致勃勃的商量着如何接待这位东海市的父母官。而此时，见识广博阅人无数的荣家老爷子荣祖明却是另外一番思量，他隐约察觉到，赵刚在此时的拜访恐怕意图并不简单。
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荣祖明知道，赵刚是外地来的干部，从临海计委主任任上调到东海属于空降，空降就意味着在东海没有根基，能够成就一时之勇，但却未必能够长久得意，赵刚两年三大步虽然也算是一个传奇，但却也引起了一部分人的妒忌。据荣祖明了解，赵刚是个有抱负的人，在担任临海市计委主任期间，着实做了不少的实事，但也触及了当地一些群体的利益，虽然因为赵刚在上头有人，他们没法彻底将赵刚弄下去，也还是想尽办法把他挤出了临海的官场，在官场的生态链中，平衡有时比利益更加重要，赵刚背后的人恐怕也是权衡了整个东山省的官场平衡之后决定让赵刚再来搅一搅东海这很久没起波澜的一池浑水。
作为副省级城市，又是东山省的经济龙头，东海市历来都是省内各级干部积累政治资本的跳板，历任省委常委和从东山省任上调往中央的干部里面有近半数都在东海挂过职，说东海是东山省高级干部的直升飞机场一点都不过分，不管哪个口的干部，只要接到去东海赴任的任命都会兴奋不已，那就意味着前途有了保证，也正是因为如此，东海的政局始终被省里刻意的保持着一个微妙的平衡。
市委书记高强是从省城派下来的干部，今年五十一岁，从市长干到市委书记，在东海任职已有三年，又赶上改革开放给东海经济带来的巨大推动，高强在青岛可谓是如沐春风，再踏一步就能回到省里或者调往他省担任省长，甚至直接上调中央某个部委担任副职的可能性也不是没有，于是，高强对于东海市内的大小事务越来越谨慎，生怕一个不小心就耽误了远大的前程，而东海市那些对未来有些想法的大小官员也都刻意着攀附着高强，不管将来是省里还是中央，如今能与高强多些交情，将来都是一个靠山。
市长张志宇是东海本地的干部提拔起来的，今年五十五岁，从国棉厂的厂长干到市南区的区长，一直到东海市的市长，张志宇在东海市官场混迹三十多年，迎来送往十几个书记、副书记、市长、副市长，最终成为东海市政府的一把手，市里头的第二号人物，身边不断有人从东海市踏上更显赫的地位，张志宇却没有表现出一点的不平衡，而是踏踏实实的将自己在东海市的一张网织的密不透风。作为副省级的官员，张志宇在东山省官场的影响力比高强还大，倒不是因为他的政绩多显赫，而是因为他明确表示出不想再更进一步，就想守好自己的一亩三分地，“踏踏实实的为东海市民多干点实事”。尽管这话相信的人并不多。
东海市的官场府、委分明，市委一边的人多数都是像高强、赵刚这样外来的干部，他们在东海市更多的是为了积累政绩，都不愿与当地发生太多的利益纠结；而市府一边在张志宇的苦心经营之下已然是铁桶一个，将东海市的各个重要领域都牢牢的把握在自己手里，不过，张志宇也清楚，自己在东海的势力再强，如果被上面的人借故刁难，也未必能够全身而退，所以也就刻意对大多数都是省内安排的市委一边保持的必要的尊敬。就这样，东海市的市委和市政府之间各管一摊、各取所需、互不干涉，给外界营造出了一幅配合默契、携手共荣的景象。而这种平衡的政局也是东山省里的头头们乐意见到的。
东海市的政局因为赵刚的到来而出现了些许微妙的变化。依照张志宇与省里不成文的惯例，赵刚调来东海，应该安排到政法委、纪委等省管干部应该去的岗位，但出人意料的是，省里竟安排赵刚担任副市长，负责商业与贸易。张志宇最初并没有太在意，认为这是赵刚背后的人因为赵刚在临海市受人排挤的遭遇，给他的补偿，没想到的是，赵刚在随后的两年又在省里的直接干涉下成为了常务副市长并且担任市委副书记进了市常委，这下可是让张志宇心里很是不舒服，虽然他还是应承着让赵刚插进了自己的市政府的地盘，但是心里已然有了警惕，莫非上头有人想动他张志宇？
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赵刚的来访属于一次非官方的私人拜访，在约定的时间，赵刚只带着他的秘书曹宁来到荣家，甚至没有乘坐他的四号官车，而是从市委办公室调了一台普通的公车而已。让荣家老五荣友东有些许的失望，从媒体的舆论力量中尝到甜头的荣友东本打算再利用这次市场亲自登门的噱头好好炒作一下的，可看着赵刚这低调的架势，就知道副市长不打算让太多的人知道他这次对荣家的拜访。在失望之余，荣友东也有点泛起了嘀咕，副市长赵刚这么低调的到荣家来显然不仅仅是想跟荣老爷子请教，想必还有什么其他的事情，可荣家又有什么东西能让一个堂堂的副市长如此谨慎呢？
荣家对于副市长赵刚的来访给予了高规格的接待，荣家的女人们将荣家老宅从里到外彻底的打扫了一遍，荣家的男人们也都放下手里的工作齐齐的赶了回来。
赵刚在荣家客厅与荣家人都见了面，除了开始的一番家常式的客套，赵刚还表达了市里对荣家在台风来临时积极参与抗灾抢险，甚至拿出百万为市里分忧的慷慨举动的感谢，特意提到荣友君、荣友东两兄弟在各自岗位上为抗灾抢险做出的贡献，希望荣家能够继续为经济建设和社会发展多尽心尽力，同时，赵刚还貌似不经意的提到了此次作为他的私人拜访，希望大家都能低调，荣家人自然心领神会的点头应承，最后，赵刚又提出要参考荣老爷子的书房，顺便听荣老爷子讲讲当今的国内外的经济形势。荣家老爷子荣祖明心下想“专程登门果然另有目的啊”，遂让荣家几兄弟在客厅陪赵刚的秘书曹宁喝茶聊天，自己则陪同赵刚去了书房。
赵刚与荣老爷子在私底下的谈话进行了三个多小时，等到连曹宁都已经坐不住的时候，才见两人笑呵呵的从书房走了出来，赵刚意气风发、荣祖明红光满面，两人像故交老友一般携手而出。赵刚与荣家人道别后就返回了市里，荣家几兄弟在送走赵刚后就一起来到荣老爷子的书房，希望能够听荣祖明讲讲，下午与赵刚这三个小时的会面都谈了什么。
荣祖明在书房里坐下，点上一袋烟，又招呼着刚刚送走了赵刚的几个儿子坐下。这次赵刚突然到访荣家，还特意找他单独谈的事情，对荣家影响甚大，甚至算得上能够决定未来家族命运的重要事件，荣祖明斟酌了许久，他的几个儿子都是心里有数的人，也都是能担事的人，虽然性格不同，但做事都知道深浅，他有心培养自己的宝贝孙子荣天正担负将来振兴荣家的大事，这几个儿子就都得委以重任，如今赵刚已经向他说明了自己的打算以及需要荣家做的事情，自然就得由他这个荣家的大家长先拿个主意出来，将来荣家走什么样的路，恐怕现在就是一个该抉择的时候了。
看着几个儿子都在静静的等着自己开口，荣祖明不慌不忙的又给自己续上一袋烟，用他那在说大事时特有的深沉的语气给自己的几个儿子讲起来下午赵刚到访的用意以及自己的打算，
“我前面就跟你们说过，这个赵刚可是个不简单的人呐，他如今给咱们荣家指了一条路，这路那头也许是大富大贵，也许是万丈深渊，你们几个都说说，这条路，咱们荣家走不走啊”
