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大江滚滚，波涛澎湃，径流千里，东入云梦大泽，恰似一条碧龙，横亘在宋国与龙城的边境上。江畔竹林成片，江上渔船往来，两三点白鹭嬉戏在沙洲上，积雪渐消，掩盖不住春泥，枯死的野草已重新泛绿，一片生意盎然。
江岸边，大宋临安王赵正策马驰骋，手中长鞭飞舞上下，意气激扬，指着大江哈哈笑道：“楚老弟，此江流程两千五百里，发源于极西之地的昆仑山，最终注入云梦大泽，波澜壮阔，浩浩汤汤，是雪域龙城与大宋的分界线。龙城与大宋世代交好，唇齿相依，故此江名曰‘宋龙’。我国曾有一位伟大的诗人写道：噫吁乎，雄乎壮哉！宋龙之水天上来，奔流云梦不复回！”
楚观澜一怔，失笑道：“那倒巧了，这位诗人姓甚名甚？”
赵正道：“他姓李，单名一个‘素’字。这位大诗人早已故去多年，曾官至大宋的御史大夫，礼部尚书，为人洒脱，好诗好酒，端的是名噪一时。李素有个儿子，叫李之献，现任临安知府，也工于诗词，才气横溢。我与他平素有交，日后当为你引见一番。”
楚观澜笑道：“此去临安，便算到了他知府大人的地头上，这打交道一事，还真免不了。赵兄，临安城距此尚有多远？”
赵正道：“远着呢，至少还有十多天路程。”
楚观澜道：“可惜金雕打死不肯离开雪域，否则咱俩乘金雕而去临安，省时省力，定然风光快活。”
赵正道：“雪域是金雕的根，它若离开，定会不适应，恐有性命之忧，所以还是留下来的好！待会儿咱们过了宋龙江，便一直往西走，这一路花团锦簇，风景如画，比起冰天雪地而又单调的龙城来，当真是两个世界。我来龙城后，初时尚觉新鲜，日子久了，便乏味得紧，急盼归国。”
楚观澜深有同感，道：“我也一样，否则也不会放着美人儿不抱，却巴巴跟着你跑到宋国来了。”
赵正笑道：“连城是个好姑娘，对你可谓一往情深，你若不好好珍惜，日后定然悔青肠子。”
楚观澜轻声叹息，道：“她是一城之主，又不能跟着我满天下逍遥，时也命也，若我俩缘分当真就此尽了，我也认了。”
赵正笑道：“你忘掉她也好，临安美女如云，有大家闺秀，有小家碧玉，有一笑倾城的花魁，也有敢爱敢恨的侠女。待回临安后，你若看上哪家姑娘了，不管对方是谁，我都会以大宋亲王的身份，亲自为你上门说媒。”
楚观澜道：“日后的事情，日后再说罢！”一夹马腹，箭般飞蹿而出，来到江边，马鞭一指初升的太阳，大声道：“我楚观澜今年不过一十有九，正像那轮红日，朝气蓬勃，自来大宋后，若不建立一番功业，活得轰轰烈烈，实有负胸中所学！”
赵正一愣，随即抚掌大笑道：“妙极，妙极！我原本以为你只是个随波逐流之人，直到此刻，方知其谬，你实是个有抱负的大好男儿！”
楚观澜豪气大发，哈哈笑道：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗雕旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生！”
赵正击节赞叹：“好诗，当真好诗！但我从未听过，是你作的么？”
楚观澜无耻地点了点头，道：“好像是罢，呃……忘了，忘了，记不太清了……”赵正笑道：“楚兄弟文武全才，到了我国后，宏图大展，指日可待！”
忽见一叶扁舟破浪而来，舟子遥遥喊道：“岸上两位相公，要渡江否？”
赵正喜道：“我正发愁找不到船呢！”对那舟子叫道：“船家，快过来，有人要渡江！”
那舟子唱歌似的回了句：“客官莫急，来了哟！”驾着小舟，乘风破浪，片刻即至。
扁舟太小，马不能乘，二人只得将马放生后，方上了小船。那舟子三十许岁，是个混血儿，华族人的相貌，却偏生有一双蓝色眼睛。但二人只顾着观赏江上风光，竟没在意舟子生得如何模样。
过了江后，二人便跳上岸来，那舟子却没忙着收钱，而是将船划得远离岸边，嘿嘿笑道：“二位客官，你们要死还是要活？”说着拍了拍巴掌，只见江边竹林里，飞奔出近百人来，皆金发碧眼，身披兽皮，手持弓箭大刀，满面凶恶神色。
赵正见多识广，失声叫道：“海盗！维京海盗！”
那舟子笑道：“你这人倒有些见识，竟也知道维京海盗的名头。听着，你俩若乖乖交出钱财，便可免死！”
楚观澜这才看清那舟子相貌，不由冷笑一声，道：“原来是个杂种，怪不得与这些野蛮人狼狈为奸，尽做些辱没祖宗的勾当！只是小爷很奇怪，这些野蛮人不是喜欢在云梦泽里兴风作浪么，如何会跑到内陆来？这里离云梦泽可有两百多里呢！”
赵正不会武功，但自恃有楚观澜保护，虽心里惴惴，仍强笑道：“野蛮人和杂种做的事，永远不可理喻。”
那舟子暴怒道：“找死！”朝海盗们比划个杀头的手势，随即叽哩呱啦一通，乃是土语，也不知说得是甚么意思。
楚观澜见势不妙，忙一把扛起赵正，撒脚丫子就跑。近百个海盗全副武装，以他身手，也不敢与之硬碰硬，免得自讨麻烦。
那舟子站在小船头，大声呼喝，让海盗们追人。楚观澜心头来气，百忙之中，伸脚一踢，将一块拳头大的花岗石踢得激射而出。便听那舟子惨叫一声，已被石头击中胸口，肚破肠穿，旋即毙命。
海盗们却仍追了上来，并且四散而行，以操近路，更有去报信的，好令前方大部队堵截二人。
楚观澜扛着赵正，初时尚能健步如飞，但时候一久，便觉气力不支。待穿过一片树林后，正要缓口气儿，忽见前方一处山坡后，涌出数百海盗来，其中有五六十人皆骑着黑尖骑、马匹，手拿长刀，汹汹而来。
