就在贾华和贾明藻兄弟两人说话的空挡，寨子的前面又吵闹起来，贾明藻本以为又是黄虎在故意惹事，让自己难堪。心里便是一阵火大，正要发作，谁知刚一到前门，却见一个高瘦的老头，正在和自己的几个手下刀客争吵着什么。贾华在旁边看的有些奇怪，这些平时天不怕地不怕的刀客，居然只是站着嚷嚷乱叫，却没有人敢动手，将这老头轰走。那些刀客见贾明藻兄弟过来，这几个家伙明显松了一口气。
贾明藻自己清楚这几个刀客为了拦住这老头显然没少费事，若不是贾华在这寨子里，对方颇有些顾忌，前面这几位刀客怕是已经腿断骨折了，就是他贾明藻的本事，也捞不着他的一根汗毛。
“赵爷，您老都到了寨门口，直接进来就是了，怎么却在这里，和这几个小家伙们一般见识。”
贾华简直不相信自己的耳朵，还以为听错了呢！这老头名叫老赵，是他们家里唯一的一个家丁，据说是当年他爷爷还在陕北道任职的时候，救下的一个流浪汉，却没有想到贾明藻会对他如此恭敬。
贾华暗自将老赵前前后后、左左右右、上上下下看了个遍。老赵还是和贾华平时见到的一样，仍是一副死鱼脸，没有一丝笑容。贾华却怎么也看不出什么门道。
只是那老赵看到贾华，便没有理会贾明藻的招呼，直接过来，“小少爷，这日头都偏西了，老爷见天都晚了，可看你还没有回去，在家里很担心。现在这路上不很太平，怕是被谁给绑了，这不才让我过一趟，好接少爷早些回去。”
贾明藻见到老赵，就已经琢磨着贾钰信应该已经知道，自己想要拉贾华入伙的想法，这才让老赵过来，好让自己绝了这个念头：“哎！我说赵爷，我这兄弟好不容易来这老虎岭一趟，我们弟兄聚到一起，这还没有来得及喝口酒暖身子呢，您老人家后脚可就到了。叔爷爷也是，我这兄弟人既然在我老虎岭，我贾明藻到是想看看，这天下还有那个不长眼的，敢劫我兄弟的票。”
老赵似乎一向不好说话，虽然听出贾明藻试探的意思，也没有接他的话茬，只是站在那里翻着那副死鱼眼，直愣愣的，盯着贾华看。贾华见是老赵过来，便已经开始在想找个什么样的借口留下，但后来看到贾明藻对老赵态度谦恭，这个想法立马便改变了。贾华前世可是混黑社会的，见风使舵，那可是必备的技能。贾明藻这样的刀客会对一个家丁谦恭，那要不是他发癫吃错了药，便是对方有更大的势力，使他得罪不起，不敢不恭顺。很明显贾明藻并没有吃药。“看来自己这个便宜爷爷，还有不小的影响力，以后这层关系，可是要好好利用一下，只是现在自己可要乖巧些，好博取信任。”
贾华这时已经把前因后果想通，脑子里也理出了个头绪，便上前一步对贾明藻和老赵说道：“堂哥，既然这样，不如我和卡恩就先回家里，免得爷爷担心。反正我这次回来就不打算再回英吉利去了，以后喝酒还有的时间。”
贾明藻见贾华都如此说话，自己也不好强留，只好将自己的计划后压，忍着气将贾华送走。
“爷爷。怎么还没有‘喝汤’呢？”贾华一进门，就见贾钰信做在正堂里，桌子上摆放着几碟小菜。筷子似乎没有动过。
“老赵，你先带那个洋人去歇了，这里留我们爷孙俩就行。”贾钰信等贾华跟卡恩交待完毕，看老赵带着卡恩消失，才回过头对贾华说道：“桦儿，过来，坐爷爷这里，你大哥和你娘他们都去睡了，现在没有别人，我有些话要和你说说。”
等贾华挨着自己坐下，贾钰信才开口：“桦儿，想必你父亲都和你提过，爷爷我这一生总共生了四子一女，你大伯在两岁的时候得天花没了，二伯死于洪杨之乱，四姑远嫁他乡，五叔本补了个县令的，可他命不好，不知得的什么疾病，几天都没有挨过来，也就去了，他们什么也没有留下。只有你父亲留下你大哥和你两个。你大哥过于憨厚，这一辈子能做个本分人，平平安安过活，那便是福气了。我本没有指望。可是从见到你后，虽然咱们相处的时间不长，可爷爷看的出来你为人做事，都处理的极有分寸，看来你以后便就是咱们贾家唯一的希望了。”
贾华没有想到贾钰信居然和自己说这些，一时之间，不知如何回答。“桦儿，看看这份邸报，是今天我从县衙那里弄来的。”贾钰信不等贾华说话，取出一封信纸，递给贾华。
贾华接过一看，上面写着：“自上年八月郑工漫口，跌令河工诸汛等堵筑，先后发给供需银九百万两，明旨电令，三令五申，该河督等迁延观望，节经严旨催办，至岁始行开工，以致上月二十一日西坝捆厢船失事，阻碍合堵，今秋汛已临，不克堵合，该尚书等办理不善，前河南巡抚、领河道总督李鹤年，原河道总督成孚，开去衔翎，发往军台效力赎罪，礼部尚书李鸿藻系督办之员，河南巡抚倪文蔚系兼辖会办之员，均革职留任，降为三品顶戴。现已简派原广东巡抚吴大徽署理河东河道总督，广东巡抚由两广总督张之洞兼署。”
郑州下汛十堡黄河自去年八月决口，原本只有三四十丈宽，然而由于救援不力，仅仅三天时间，决口处便被冲宽达三四百丈，河南省境内有十余州县被淹。同时黄河顺流南下，进入淮河，一路过去，淹及安徽、江苏等大片地方，其中尤其以安徽省沿淮河和沙河沿岸以太和等十一州县为最，这些地区已经全部沦为泽区，田炉人口，漂没无数，损失惨重。比起后世炸开花园口那次决堤，只有过之，而无不及。
“这里面看出什么东西没有？”贾钰信等贾华看完邸报，才不紧不缓的问道。
“黄河缺口，又有不知道多少百姓遭殃。”贾华自己对现在这个世界一点也不了解，一时又不明白贾钰信的想法，便一概泛泛而谈，免得出错。
“也是，你对官场的事情又不了解如何能看出这里的个中门道。”贾钰信举杯轻轻喝了口酒，接着说道：“等你进入官场后，这可都是学问，以后要好好琢磨。我今天已给你捐了个五品守备，爷爷虽然告老，可这点脸面还是有的。”
“爷爷，我……并不想当官？”贾华没有想到贾钰信居然会让自己当官，急忙说道。他现在的愿望可是当刀客，要知道他前世是黑社会的，最恨的当然就是警察，因此对当官这条路便本能的拒绝。
“那你是想当刀客了？”贾钰信看了一眼贾华，并没有吃惊，继续道：“如今看是天下太平，其实不然，且不说那些洋人，三天两头来欺负咱们大清。就是那些个会党流寇，作乱的也不在少数。世道不太平，这我心里清楚。按说这年月当刀客也没有大不了的，你总听说过这样句话吧？窃珠者贼，窃国者侯。”
贾钰信将那张邸报取过来，一指其中一个人名道：“李鹤年，字子和，号雪樵，义州人。道光二十五年中恩科二甲第六十七名进士。时任编修，后改任为御史，又转任给事中。恰逢老父丧，服丧后被派往河南协办军务。同治元年授常镇通海道，代理河南按察使。又调直隶任布政使。同治四年被提为湖北巡抚，后调河南。”
“当时山东河南两地有刀客响马等组成的捻军出在山东一带起事，这些原本由当地农民组织的队伍曾多次攻打朝廷派去的平叛军队。李鹤年以几年来捻军多次骚扰，必然要从山东转到河南，所以他募集两军人马约两万余人，一军名叫毅军，由宋庆统领，一军名叫嵩武军，由张曜统领。又募马队由善庆管理，做为两军的犄角。后李鹤年亲自赴阵督战，宋庆大破捻军于睢州。捻军北去，李鹤年又迅速通知水陆各军沿堤堵剿，又策应攻打裕州捻军。善庆又同淮军一起攻打捻军。因为捻军头领任柱被李鹤年军击毙，朝廷赐李鹤年头品顶戴，同治七年李鹤年奉命督师追讨捻军，捻军多被溺死，朝廷又授李鹤年一等功。”
“同治十年李鹤年被提为闽浙总督，并且允许他在紫禁城内骑马。不久被调往福州任将军兼代理巡抚。光绪元年被调任河东河道总督，兼代理河南巡抚。光绪七年李鹤年复任河南巡抚，仍兼河督。十三年任代理河督。不久前因郑工又决口，才发配军台。”
“从同治元年到光绪十三年间，前后二十多年时间，李鹤年基本都是在河南任职，还创建了毅军和嵩武两军，他又任河东河道总督多年，这些年来他利用自己的职权，购买洋枪练兵，或是兴修河道，不知贪墨多少银两，不然这郑工会如此轻易决堤吗？可那又能怎样。发配军台，说的好听，恐怕不久就会赦回，还是一个富家翁。桦儿，还能有鹿肉分固然是好事，可就算你分的一份在大，也不及分鹿人的十分之一多吧！这做刀客，最多也就是能分上一份利，可你永远便是一个贼了。做了官后，那你自己便是操刀之人，如何分法还不都在你一人而已，更重要的是你永远也不会落个贼骂名！何去何从？你自己想清楚吧！”
