已经进入了腊月，马上就是新年了。府里头上上下下忙了起来。虽然这里只是一座别园，主子们过节的时候是要回到那边官宅里去的，但四少奶奶早已放出话来，等过了年开春还要回来，四爷喜欢这里的清净，她也偏爱园子里的花草，再说年都是要过的，即使主子不在，该热闹也还是要热闹一下的，凡事都图个喜庆吉利。
府里管事嬷嬷领了绸缎绫罗，开始准备阖府上下人等的过年新衣。
虽然乍一看府里的丫鬟穿着打扮都差不多，但内里的差别却是不可小觑的。等级不同的仆人分得的例份不同，赏银也不同，就是同是一个等级的丫鬟，在主子跟前得势的和不得势的也不一样。一般像过年这样比较隆重的节日，主子常常会把自己的一些体己和衣物拿出来分赏下人，这里头就很有些讲究和猫腻了。
这不上房里的几个丫鬟为了几件首饰就吵嚷起来了。
起因是今儿一早四少奶奶的贴身大丫头凝碧把一盒子十几样簪花珠钗拿了来，说是少奶奶裳给各人的过年戴的小物件儿。
无论是从资历还是得宠上说，凝碧都是当仁不让的头筹，她自然是头一个挑拣的人。凝碧在插戴上头一向是不太上心的，况且平日里头主子就赏的不少，所以只是随意拿了一样就走了。
接下来就是几个一等的大丫头纷纷挑了。因着有两名还在上房里当班，就给挑出两样来，剩下的再由二等的丫头挑。
罗嬗虽是二等的丫头，但都知道她身份有些特殊，四爷晚上偷偷到她房里去过的事儿早就悄悄传开了，所以背着四少奶奶都对她高看一眼。但罗嬗对这些个东西连看也不看一眼，给了她也都是随便一扔了事。
杏儿也是二等的丫头，刚才在一边早就看好了一只玉簪，却被留给上房里的那两名丫头了。心里就有点舍不下，要是那两名丫鬟都在自己挑了去了，自然是无法可想，但现在她们都不在眼前，杏儿就想打玉簪的注意了。
她笑着对刚才替挑了玉簪的一个大丫头名叫黛儿的讨要，那黛儿长相一般，水桶腰身，人也比较刻板犟性，一听就一口回绝了。其实倒不是在乎那只簪儿，而是她平日里头就看不惯杏儿的张扬。杏儿人生得好，又嘴甜会说，只是她并不是少奶奶身边的人，她一直在这边府里头当差，这次四爷和四奶奶来了这边园子，因她对园子熟悉又有眼色，就破例把她调到上房里头做了一名二等丫鬟。这些日子眼见得她越来越得势，而平日里相处杏儿又嘴尖牙利，黛儿她们这些人就有点儿排挤眼红。所以不管杏儿怎样笑着求肯，就是冷了脸子不给。
杏儿有些气不过，就说了一句：“都是一样的奴婢，那里就这般眉高眼底的看人？不过一只钗罢了，就值得这样拿架。”
黛儿一听就恼了，指着杏儿鼻子骂道:“国有国法，家有家规，这些个规矩都是主子们订下的，你要不平只管去主子跟前说去，在这里骂骂咧咧算什么？也不看看自己是什么货色，以为长着一张骚狐脸就高人一等了？你做梦！”
杏儿气的眼泪都出来了，不管不顾的冲上去对骂：“我就长着一张骚狐脸又碍你什么事了？自己生的见不得人就看不得别人好！要怪就怪你娘老子胎里没给你这个福气！丑八怪！”
其实黛儿长相不过寻常罢了，哪里就是丑八怪了？一听这话自然气得要晕，扬手就给了杏儿一个嘴巴。杏儿也不是好惹的，立即还了一掌，两个人扭打在一起。众丫鬟见闹大了，赶紧上前去劝，好容易才将两人拉开，黛儿兀自不依不饶的叫骂：“可惜你虽有张骚狐脸，却没有人家的骚狐功，想攀高枝也是妄想！不信你去四爷面前摇摇尾巴试试，看四爷会不会也晚上去你房里！”
黛儿是气糊涂了，口不择言，这话一出口，众人都是吓得变了脸色。谁知偏巧不巧，越是怕人听见，偏就有人听见了，只听外面一声娇喝：“谁在里面胡说八道？”
屋外走进来几个人，正是四少奶奶领了人打这边走，赶巧不巧就听见了。黛儿叫骂的声音太大，明锦想装听不见都不可能，一张脸瞬间就涨得通红，如被人狠狠掴了一掌。见奶奶勃然变色，凝碧慌了神，赶紧出声喝止，生怕又冒出更加难听的话来。
屋里众丫鬟全都吓得呆若木鸡。
凝碧冷着脸子道：“你们都是死人吗？听见有人说出这样的话来，就该立即上去把她的舌头割下来！”
众丫鬟呼啦啦跪了一片。
黛儿吓得磕头不止，连话也说不出来了。
凝碧知道四少奶奶最忌讳最窝心的就是这个，偏偏这个黛儿不知死活，让四奶奶如被人当众剜心割皮。见奶奶一张脸孔气的发青，手中一块帕子几乎扯碎，心下又惊又怕。
明锦咬牙道：“你还有什么话，一并说出来。今儿也让我听个新鲜。”
黛儿吓得傻了，只是呜呜哭着求饶：“求奶奶绕过奴婢，都是杏儿先胡说八道，奴婢才话赶话的胡言乱语，奴婢再也不敢了……”
“哦？”明锦眼锋一扫：“杏儿，你来说说，究竟怎样一回事？”
杏儿虽然害怕，但她心思极是灵巧，知道这是要命的当口,早就在肚子里想好了说辞，当下上前磕头道：“刚才凝碧姐姐拿了奶奶赏的东西来分，奴婢不该一时眼馋一只玉簪，问黛儿姐姐讨要，她不给就算了，反而出语伤人。做奴婢的本分就是伺候主子，用心办差怎么就成了攀高枝了？必是她瞧着这些日子奶奶待奴婢好，就妒忌眼红。黛儿姐姐等级高，她骂什么杏儿也不敢辩解，但她连凝碧姐姐也敢骂，说凝碧姐姐仗着奶奶喜欢，从来不把她看在眼里，还不就是因为会拍马屁，又长着一张狐媚脸，整天妄想着飞上枝头做凤凰。奴婢气不过，这才跟她对骂了两句，她就越发胡言乱语了。”
