柳清扬跟母亲要来书房钥匙，说要将父亲的书和遗物整理一下选一些可用的拿出来，剩下的装箱放到楼下的库房里。母亲伍氏答应了他。柳清扬独自一人来到书房，关上书房门后在父亲经常坐的虎皮椅子上坐了下来，静静地看着书房中他曾经熟悉的一切。这里是他小时候最爱来的地方，这里有大量各种文字的书籍，有丰富多样的各种收藏，一整张的熊皮被平铺在墙上，一副整架的鹿角连头盖骨一起被砍下来钉在墙上做装饰，巨大的座钟放置在书桌前面，这里有着无数他童年的故事。就是在这里父亲把自己在德国军校学到的大量知识教给了他，从{孙子兵法}到{海权论}|，从陆军手册到大炮巨舰，从淝水之战到奥斯特里茨。难以自制的泪水在他的脸上顺流而下，打湿了他的前襟。没有了父亲他不知道该怎么办，家里的一切他都帮不上忙，明明母亲在受人欺负可他却束手无策只能在一旁干瞪眼，他为自己什么都做不了而深感愧对去世的父亲。
他打开身后的柜子，看到柜子里父亲心爱的武器收藏，手枪、猎枪、连击步枪和各类枪弹。取出两杆猎枪和一把毛瑟手枪，拿出跨肩式猎枪弹弹袋和十个毛瑟手枪弹弹夹。还有一个暗红色的绒布小盒子，他知道这里面是一枚德国陆军总参谋部颁发的一级铁十字勋章，得到这枚勋章的经过和父亲身上的伤病有直接关系。
他决定到山上去一趟。既然已经确认山庄周围的山头有矿存在，就一定会有一定数量勘探的痕迹，而且从兴奋的猎户与下人的对话中柳清扬了解到猎户们打到老虎的大致位置，那个地方极为接近山庄正南方向的茶园，那里经常有人干活，不是老虎经常出没的地方。猎户们还说过老虎在他们发现之前就已经受了伤，而且是枪伤。根据以往的经验判断老虎一定是被逼出了自己的地盘，且在这个过程中受了枪伤。这处枪伤他也亲眼查验过，不是猎户常用的猎枪，却像是军队的制式武器1898式后膛步枪留下的伤口。当时他很想挖出弹头确认一下，又担心被有心人看到后节外生枝。
从父亲去世到现在柳清扬感觉自己一直是一个旁观者，家里出了这么大的事他作为家中唯一的男人却帮不上忙，面对这样的事实柳清扬羞愧异常，也让他难以忍受。他决定从死虎和矿山开始查询事实真相，在找到证据之后再决定怎样行动。
第二天一大早天还没亮，柳清扬就起来了。他准备好干粮和水壶，跨上子弹袋拿着猎枪和毛瑟手枪，想了想又将装有勋章的小盒子也带上并贴身放好。在腰间系好登山用的绳索后和家里看门的仆人打了个招呼，让他在母亲起来后转告一声说自己要上山看看，然后打开山庄后门走上进山的小路。
天空的东方刚刚开始发出一点青色，巍峨群山朦胧的轮廓还笼罩在一片茫茫夜色之中，仔细辨认才能依稀分辨。对柳清扬来说这莽莽山峦和山庄是合为一体的，他在这些山中呆的时间甚至要远远超过在山庄的时间。这里的一草一木都与他亲如兄弟，从四岁开始的体能训练就是在这些大山中进行的，那时的他每天早上都会被父亲从被窝里揪出来，在睡眼朦胧中翻山越岭约十几公里，再从另外一条线路翻山越岭跑回来。长大一些以后，喜爱打猎的父亲带着他以及忠叔几乎走遍了鄂西山山水水的每一个角落，有时打到的猎物太多就送给当地人并和他们一起大块吃肉大碗喝酒，他第一次喝醉酒就是在一次和父亲打猎后在一家农户家里被灌醉的。
越往山里走，心中泛起的往昔父子情深的情景就越多，对父亲的哀思就越凝重，对探求事实真相的渴望也越强烈。柳清扬沿山路一直往南走，从茶园的最南端进入一片衫树林找到了猎户们打到受伤老虎的地方。他仔细查看了带有血迹的地面，又在周围仔仔细细地探看几次，确认老虎来到这里以前的大致方向，然后沿着这个方向一直走了下去。
大约走了五六个小时后，柳清扬来到一处山崖顶部，山崖并不高，只有不到三十米。在靠近山脚处有一个山洞，洞口及洞外山坡上均有大量的血迹，这些血迹不可能全是老虎的血，否则老虎跑不了那么远的路就已经完蛋了。在崖顶将绳索系好，柳清扬沿崖壁慢慢坠下，在山洞一侧选好落脚点，轻轻将猎枪架好，对山洞大喊一声后将枪口对准洞口，等了一会没有动静。他慢慢接近洞口，站在外面借助阳光向内观察，山洞看上去很深，洞里黑黑的没有任何反应。他将猎枪放在洞口地上然后拔出毛瑟手枪，顶上膛，小心翼翼往洞里慢慢走进去。走出大约十几米洞里开始变得阴暗，柳清扬取出手电筒，拧亮后继续向里走。
山洞越往里越宽敞，左面出现了一个支洞，右面似乎还有很远，支洞里有血腥的味道，柳清扬小心地蹲在左侧洞口用手电往里面照射，洞里像一个小型石室，里面有一只死虎，比送到庄上的那只稍小。虎还没有开始腐烂，证明死去的时间不长，但血迹已经凝结而且颜色紫黑，恐怕这只虎也已经死了一天多了。在支洞口发现了几枚小巧的弹壳，这弹壳不是他知道的任何一种枪支能够使用的，他从没见过如此精巧的子弹。从石室中退了出来，柳清扬继续沿山洞向右行进。又走了十几米后突然发现前方好像有微弱的光亮，他先将手中的电筒关掉然后举起手中的枪极为小心地向光亮处慢慢走过去。微光是从快到山洞的尽头的地方发出来的，一个外形像是人体的事物倚坐在光源侧面一动不动。
走近后柳清扬才看清光亮是从一块矩形朔料板上发出来的，旁边的人已经停止了呼吸，但死去的时间并不长，大约只有几个小时，检查后发现死者腹部有一条巨大的贯通伤。尽管经过了包扎，但已经无济于事。发光的朔料板放在死者大腿旁，发光板旁边有一枝形状怪异的枪支，再旁边有一个大大的包裹。
发光板上好像有字，柳清扬小心翼翼地将发光板拿过来，发光板下面还连着一块较厚的暗板，上面有一些包括英文字母在内的按键。光板上的字迹是汉字，尽管有些字似是而非但大致看的懂。死者名叫李汉光，自称来自西元2032年的华夏国，汉族人，曾经是一个职业军人，参加过对抗超级大国的卫国战争，因屡立战功官至少校，后因伤退伍。因加入一个时空穿越试验小组并自愿参与测试，穿越后发现自己身处莽莽群山之间，走了七天也没走出这片大山，因卫星定位系统毫无反应，所以判断自己可能是迷了路。皮筋力尽时找到这处山洞，熟睡时被虎袭击，将一只虎击毙后正准备撤出山洞时被另一只虎袭击而造成腹部致命创伤，因无法远距离移动只能坐以待毙。李汉光希望能有人在最短的时间内发现自己的尸体及所携带的物品，尤其是电脑中存放的大量资料希望可以为这个时空的人类造福。接着简单介绍了电脑的用法及备用电池的更换，并将包裹中的物品列出了清单。
柳清扬将电脑、枪枝、巨大的包裹和李汉光的遗体从洞内搬到洞口连同自己放在洞口的猎枪一起用绳子将它们一一吊放到山崖下面。将包裹打开找到清单上写的折叠工兵铲，然后费尽气力将李汉光的遗体搬到一颗大树底下，取下腰带及上面的手枪，用工兵铲挖了一个深深的坑将遗体埋了进去。添好土后没起坟头，而是找了一块较粗的木头将土夯实，然后在大树树根处做了个明显的记号。
做好这一切后，感到有些疲劳的他坐在地上拿出水壶喝了点水，看着眼前的一堆匪夷所思的东西发呆。感觉这一切好像是一场梦一样，但是这些东西偏偏又明晃晃地摆在他面前。这次的发现让他极为困惑，眼下家里的危机疑影重重，一切都还没有结果时又遇上这样一件奇怪之极的事情。柳清扬发了好一会呆以后站起来，先将大包裹打开将里面的东西全部拿出来摆在地上，又将电脑打开调出清单一一查看核对。包裹中有成盒的手枪子弹及一些散放的较大的子弹；一大堆压缩饼干和汤料；一个透明袋子里放着一叠地图；一套睡觉用品；指南针及不知道干什么用的小型仪器；一套放在一起的分量较重的黑色夹袄夹裤；一个急救包里放着一堆药品和注射用品；一柄锋利的长刃匕首；一套备用瞄准镜；一个军用望远镜；两双军鞋；五条香烟；还有一枝形状怪异的手枪（信号枪）和不知道用途的其它一些东西。
看完这些后柳清扬开始试着操作电脑，偶然发现了触摸式鼠标后按电脑上留下的简单指导试着打开存储的文件，惊奇地翻看里面令他震惊到极点的东西。华夏国的历史从南明帝国立国之初便已大为不同，北虏灭掉南明，吴三桂绞死了永历帝，建立起大清王朝，王朝末期被列强欺凌又被日本打败，然后王朝被推翻。民国建立后军阀割据又被日本全面侵入，八年抗战后又有两党之争。新的共和国建立后历经内乱，经济崛起后因台湾之争被超级大国及日本再次侵入并最后将入侵者赶出了国土后攻入日本而最终获胜。国际情况与现在的状况大致相同。
里面讲述的战争过程及所用的武器令柳清扬震撼难已，全金属的高速飞机、航空母舰、制导导弹、功率巨大的装甲战车、大纵深防御、闪电战、石油的战略意义等。
在亢奋与震惊中将电脑存储的资料大致翻看一遍后，抬头看看发现已是夜里，晴朗的夜空中星斗璀璨，夜风习习清凉入体。柳清扬将电脑放好，把包裹中的东西全部放回去，因觉得有些凉，于是把那套黑色的短衣裤穿在贴身内衣的外面。虽然觉得有些重。打开睡袋钻进去，心里将这一天的奇遇默默想了一遍，感觉自己所遇之奇实在匪夷所思，在胡思乱想中慢慢合上双眼。
清早醒来，柳清扬钻出睡袋后，用工兵铲在另一处挖了个深坑，将带不走的东西都装进那个大大的包裹里埋了进去，随身只带了毛瑟手枪、新手枪、猎枪、工兵铲、长刃匕首，将电脑放在随身的布包中背在身上。离开前又想起山洞里的那只死虎，于是又爬上去将虎皮剥下，把虎的四肢全砍下来剔掉外面的肉，将虎皮与虎骨捆在一起带出山洞。全身的东西约有四十斤以上，但对他来讲背这些东西走几十里山路如同家常便饭。
离开山洞后柳清扬沿山路往山庄方向走去，他故意不按来时的路线往回走，希望能在回去的路上再找到些甚么。
在离山庄大约十几里路的一个山路转弯处，柳清扬听到前面有马匹嘶鸣的声音。他迅速拐进路旁的树林隐蔽下来，不一会，一队人马从前面走过来，人数大约有一百七八十人，马有约五十匹。这支队伍人人带枪，队伍最后有几辆马车拉着一些梯子之类的东西。他们这些人不是军队，也不像附近的民团，倒是很像土匪。但土匪怎么会在大白天如此明目张胆的从容行进呢。
想到这儿，柳清扬决定跟着这队人马，看看他们到底是些什么人，来干什么。这些人马的行进方向正是朝着十几里外的兴云山庄。他隐隐觉得这些人要做的事与他的家和家人有关。因为这条山路附近没有别的人家。
