辽人终于行动了。阿息保回去后不久，便风闻辽主命统军萧挞不野于宁江州调兵遣将。宁江州位于拉林河以南，是辽国在东北边疆的战略要地，也是东北各种货物的集散地。富商刘介在这里有一个据点，自从刘从取得了和汉部的联系后，这个据点的重要程度更是连连升级。这时候听闻大军汇聚，刘从连忙把人马撤走，又悄悄派人到汉部通风报信。
赵端听完刘从使者的口讯，立即前来会宁。阿骨打却也已经知道这件事情。赵端道：“如今宁江州颇为混乱，只是不知辽人出动了多少兵马。”
阿骨打道：“我已经命仆聒剌到宁江州索阿疏去了。”在场众人闻言无不发笑，“索阿疏”已经成为他们对辽国进行间谍行动的习惯性借口了。
不久仆聒剌回来，禀告说宁江州兵马众多，不计其数。
阿骨打怒道：“契丹人初初调兵，哪里来那么多人马？仆聒剌被哄了！”
赵端道：“我让欧阳鼎去看看。”
阿骨打喜道：“欧阳为人智狡，必然能得实讯！”
欧阳鼎是个语言天才，通悉汉语、女真语、高丽语、契丹语，扮契丹像契丹，扮高丽像高丽，扮成渤海人更是没半点破绽！不久便回来道：“辽军分为三部，一部是四院统军司军，一部是宁江州军，另有临时调集的渤海兵八百人。”
阿骨打等久知四院统军司军与宁江州军虚实，闻言大喜。
阿骨打的弟弟吴乞买道：“这等兵马，攻不下我会宁！”
赵端道：“辽军虚弱！然我料他们必有后续兵马。若等契丹人大兵汇聚，只怕族内人心不稳。在他们大军聚集之前，必须先有一胜！以壮军心。同时让人知道，大辽已经不是百年前的大辽了。”
阿骨打点头道：“不错！辽人既知我必反，一定大集诸路兵马。先发制人，后发制于人！我已决议出击！”
诸将一齐道：“愿奉都勃极烈号令！”
赵端回到汉部村落，召集汉部所有人，说道：“我们依附女真，因而得以休养生息，你们中不少人更娶了女真人的女儿作妻子。如今都勃极烈有振作自立之意，我们自当全力相助！”
几百人一齐道：“愿听赵首领号令！”
赵端又召集几个首领，道：“女真成败，关乎我等生死存亡，不可不尽力而为。此次我与阿鲁巴、萧末率二百骑以争前锋！欧阳做好情报工作，华先生请率领工兵助战，流芳在后方主持日常事务！”
众首领一起应诺！
阿骨打命人飞骑往各路抚谕辽籍女真，号召女真人团结起来反抗契丹人。命干将婆卢火征移懒路迪古乃兵。又派人捉拿辽国驻守本地的官员，以绝后路。
九月，阿骨打进驻宁江州附近的寥晦城，婆卢火征集兵马后没有及时到达，军仗三十以示惩戒。诸路兵马会聚后，共得两千五百人。
女真人在寥晦城举行了一个祭礼，申告天地，控诉契丹人对女真人犯下的罪行。
阿骨打大声道：“我们世代奉辽国为主，平时贡献良马猛鹰，战时冲锋在前，可得到的是什么呢？是女真人堆积在鹰路上的尸体，是他们摊在我们头上一日重似一日的赋役，是他们对我们父叔兄弟的杀害，对我们姐妹妻儿的强暴！辽人对我们的贡献向来视而不见，他们回报我们的，只是一次又一次的侮辱！一次又一次的掠夺！今日我等起兵反抗，问罪于辽，愿天地神明共鉴！”
众女真闻言一起喉嚎，声如野兽。汉部二百人却是齐声呐喊，以助威势。
阿骨打道：“我与你们立誓，此战汝等须同心尽力，有功者奴婢可以作平民，平民可以作官。原先有官职的，可以按功劳大小进升。倘若违反誓言，身死挺下，家属也不能赦免！”
当日誓师而进，赵端统汉部为右翼之副。
军过拉林河，遭遇辽军渤海部军马。辽师气势正雄，冲动女真军左翼，直达中军。
赵端见阿骨打道：“都勃极烈，如今渤海兵势盛，与其正面争锋，殊为不智。不如学诸葛孔明，诱其追击，我军可在险要之地设下埋伏，定能打败辽兵！”
阿骨打道：“先生果然多智！”遂令宗翰引兵一千伏于险地，然后诈败佯退。辽将耶律谢十果然中计，率领八百渤海兵追击。
待辽军进了伏击圈，阿骨打命令回身杀敌。赵端吼道：“辽人中计也！兄弟们，给我杀！”萧末引了四十骑，如青龙入海，冲入辽军之中。
萧末闻到鲜血，整个人便如疯了一般乱砍，辽军见了他如见魔鬼，如遇猛兽。赵端在远处蓦地望见辽军前锋一员猛将十分英勇，正悄悄往萧末背后引去，当下引弓射去，正中马头。
马上那人乃辽将耶律谢十。马死人堕，辽兵急忙来救，赵端连珠箭发，将援救者一一射毙，最后一箭射中了耶律色实左臂。一个契丹骑士横马护住，被赵端一箭射透胸口。耶律色实拔箭逃走，此时赵端又带人冲近了些，一箭飞去，透背而入，眼见是不活了。
耶律谢十一死，辽军阵势稍乱，赵端望见与他颇交好的宗干陷身辽军深处，策马闯去，银枪抖起有如梨花，后边的人跟不上他，结果赵端虽然闯到宗干身边，却连自己也陷进去了。
阿骨打和萧末两路来救，忽然萧末叫道：“小心冷箭！”阿骨打闻言侧头，那箭擦脸而过，他搭弓往那箭来路射去，又毙一人。
两军喧乱中，阿骨打举弓大叫道：“儿郎们！杀光他们！拿他们的头颅来换黄金美女！”
几千人听得热血沸腾，一起大叫道：“杀光他们！杀光他们！”辽军气竭，女真军并力一冲，辽军大败，慌于逃散，互相践踏，死在自己人脚下的不计其数。
女真首战将防备于宁江州一带的辽军主力击溃，趁势兵进宁江州城下，将城池围困起来。
第二日，女真人竖起汉部所造云梯攻城，阿骨打指着那城墙问华云道：“常闻汉人最擅攻城守城，你看此城能下吗？”
华云嘿了一声说道：“此城不足久守。”
话音才落，便见东门有辽军冲出，欲作城下之战。阿鲁巴率人从侧面冲了过去，截断了辽军的退路，宗雄、宗干、宗望分别率兵把出城的辽军分割成一小块一小块，兀术、萧末等人冲入其中，劈瓜砍菜般杀了起来，竟然在城上辽军的眼皮底下把人杀得一个不剩。遍地都是鲜血、肢骸、内脏，城上军民望见无不胆寒。
辽军主力早已溃散，城内守军不多，女真人守住要冲，把宁江州困住。
天气渐冷，女真士气越来越壮，辽人却越来越畏缩。这日赵端道：“都勃极烈常说汉人善攻城，眼前就一座破城，却旬日未下！若让女真人先进了城，我们的脸往哪里搁去？”
汉部众人听了无不发愤。忽而一个侦骑过来禀告，却是欧阳鼎来信。赵端看后道：“欧阳已经联系上了城内商户，他们收买了城南的几个守军，今晚他们将为内应在城北放火吸引辽军将领的注意力，我们就从城南冲入！洗汉人柔弱之名，就在今晚！”
赵端知会了阿骨打后，晚间便伏在城南，其时已是九月底，月亮之剩下一弯线，星光也少。三更时分城上有人槌下软梯，赵端带头领了十几人攀上，上得城墙却吃了一惊，原来软梯边竟然是穿着辽军渤海部服饰的欧阳鼎，也不知他如何混进军队的。
其时也无暇叙话，欧阳鼎带赵端悄悄掩近城门，袭杀了守城门的兵民，城门敞开，辽军大部这才发觉，却哪里还来得及？华、萧和阿鲁巴等早冲了进来。萧末领五十人冲击来迎的敌人，后面女真大军继进，辽兵全无斗志，弃甲逃匿者有之，缴械投降者有之。赵端和欧阳鼎率领汉部其余人马直抵宁江州府衙，捉拿了辽军防御使大药师努。统军萧挞不野却不在城中。
宁江州是辽国东北境上的商路枢纽之一，契丹、高丽等国的商人经常在此通过回霸女真和生女真交易，一些大胆的豪强如刘介之流更是犯禁直入生女真中交易，这些商人都以此作为据点。因此宁江州虽然不大，财货却颇多。这晚破城之后许多商铺惨遭劫掠，只有刘介等受到汉部保护得以幸免。
赵端见许多商户通过刘家来求汉部庇护，知道这事不能不管，便来见阿骨打道：“劫掠以壮士气虽有当行之理，但都勃极烈的眼光当不只局限于我们已有之土。这个地方将来可以作为我们物资、兵员的重要据点，若都勃极烈有南进攻辽之念，不可不收此城人心。”
阿骨打称是，命赵端去传令约束。赵端道：“这事我不适合。”
阿骨打醒悟过来，省起他毕竟是个汉人，若由他去传令，只怕女真人不服，便叫弟弟斜也下去传令。
这一战收得俘虏甚多，赵端只收汉俘——无论是契丹还是渤海人，只要会说汉语的，他也当作汉族俘虏收了。由于有欧阳鼎搞鬼，俘虏中盛传归附汉部日子会好过得多，因此许多俘虏自认汉人，最后归入汉部的一共八百人。
赵端等人精挑细选，选出体格健壮、精神饱满的两百人来，又从原来二百骑中分出五十人来，以一统四，作为这两百人的基层干部，依然是十人一组，二十人一队，拉出城外日日训练，搞得像明日便有大战一般。
不久，会宁方面传来任命，以赵端为汉部猛安（千户长），华云、萧末等人为谋克（百户长）。赵端又拔此战中有功者为蒲里衍（十户长），良医药童赶来宁江州治疗伤者，战死者则运回汉村由杨流芳和林玲处理后续事宜。
