大年初一这天，下起了大雪。
“赵兄弟，不知何时我能见到前辈？”深夜，打坐练气之余，杨流芳问道。
几个月前，赵端得到怪老头的允许，教给了杨流芳一些基本的打坐调息之法。杨流芳练了后，多少也算是会点武功了。
“我也不知道！”听杨流芳提起怪老头，赵端不由一阵惆怅。他本就是一个重情的人，虽然嘴上对怪老头不敬，其实心中是很感激的。
“杨大哥，你是怎么变成奴隶的？”赵端虽然早就认识杨流芳，但在契丹人手中做奴隶的时候却没有问过对方的身世，进了这死谷之后，这么久以来，两人的感情慢慢培养了出来。
“我？”杨流芳也坐了起来，感慨道：“往事不堪回首，又何必再提？”
赵端道：“杨大哥，今天难得我们都有空闲，不如好好谈心一番。只怕过了今日，你们都没有这等时间这等闲情了！”
杨流芳沉默了一阵，最后叹了口气，幽幽道：“我家本事江南大族，是出名的茶商。先祖是本朝初年名将杨业。”
赵端道：“杨大哥，恕我冒昧，既然你家是将门之后，怎么又去经商呢？”他知道在中国古代有“士农工商”的排名。商人排在最末，在社会上还没有一个贫寒的农民有地位。按理来说，既然杨流芳是名门之后，万万没有去经商的道理。
杨流芳道：“朝廷重文轻武，先祖轩亭公一气之下弃官从了商，开始经营茶叶。这就是我家经商的由来！”他说得虽然简略，但赵端知道中间肯定有一段不为人知的故事，不过既然杨流芳不愿说，赵端也就没有再问。
“至于我为什么会成为契丹人的奴隶，那都是拜那姓朱的狗官所赐！”杨流芳说到这里，咬牙切齿，显然极度痛恨这姓朱的家伙：“不止我杨家，在江南，‘花石纲’害得多少人家破人亡。姓朱的狗官，江南人恨不得抽他的筋，扒他的皮，吃他的肉，喝他的血！”这恶狠狠的话让赵端听得不寒而栗。
杨流芳说着说着，却突然发起呆来，赵端也不敢去打扰他。过了良久，杨流芳忽然道：“赵兄弟，你呢。你家是做什么的？你又为什么会成为奴隶？”
赵端听了后忙道：“我？咳.....”他咳了一下，调整了下思绪道：“其实我家也是经商的，也是因为‘花石纲’才变成这样的。”
杨流芳听了狐疑道：“赵兄弟，我记得你跟我说过，你家也是江南的。”
赵端心道“要糟”，迟疑着道：“是......是......是的！”
杨流芳道：“可在江南，我怎么从来没听过姓赵的商家？”
赵端急忙道：“杨大哥，我家做的只是小本生意，哪能跟你们杨家相比。你不知道这很正常。”他怕杨流芳继续问下去，急忙转移话题道：“杨大哥，现在我们的处境你怎么看？”
杨流芳沉思良久，叹气道：“我不知道！”
赵端道：“难道你就没想过以后的出路？”
杨流芳苦笑道：“出路？我们那里还有什么出路？别的先不说，我们连这个小小的山谷都出不去！”
赵端道：“如果我有办法出去呢？”
杨流芳一下跳了起来，激动地拉着他的手，道：“真的？”
赵端颇觉得尴尬，他抽出了被杨流芳拉住的手，调侃道：“杨大哥，我不习惯被一个大男人拉着手！”杨流芳听了不禁脸上一红。
赵端正色道：“谷中最高的那座山峰，我上去过。虽然我没有仔细地看，但据我估计，应该会有出去的路！”
杨流芳听了道：“赵兄弟，此言当真？”
赵端点头道：“千真万确！”
杨流芳道：“这等大事，应该和华先生商量！”话毕，就跑了出去。不一会，华云师徒和欧阳鼎就来了。
华云一来便问道：“赵贤侄，你果真上过那高峰？”
赵端道：“是的，我敢以项上人头担保！”
欧阳鼎急道：“那事不宜迟，我们快去看看。到底有没有出路！”
华云道：“现在大雪漫天，太危险了，等雪小些了再去！”他顿了顿，接着道：“我以前一直在燕云一带往来，因此大路小路都很熟悉。”他在地上画了一个简略的地形图，道：“只要能走出山谷，我就能确定我们的位置。”他往地图上一点：“只要到了这里，我们就安全很多了！至于能不能出去，则要看赵贤侄的了！”众人闻言一起看向赵端。
赵端道：“只要风雪稍停，出去就没有问题！而且现在辽国防务废弛，远不如当年严密。契丹人十天发放一次口粮，我们完全可以瞒过他们。不过问题是，我们到哪儿去？”
欧阳鼎道：“那当然是回中原了！”
赵端大吃一惊，道：“万万不可！”他想了想，道：“契丹人不是傻子，他们发现我们逃了之后一定会往南和往东追击，我们没有马，逃不了多远就有被追上的危险，此其一。”见众人听得入神，他又继续道：“其二，即使我们侥幸逃回了中原，以宋廷的窝囊，只要辽廷向宋廷施压，我们仍然难逃一死！”无论是前世今生，他都对宋朝没什么好感，因此说得极不客气。
杨流芳听后微微皱了皱眉，不过没有多说什么。欧阳鼎却失声道：“难道我们无处可走了吗？”
华云道：“也不是无处可走！既然契丹人一定会往南和东追捕我们，那我们就往北去。那里契丹人控制较弱，我们生存的希望会大很多。而且当年我游历之时，曾经救过一个人的命。那人叫*干。”
赵端和杨流芳面面相觑，显然是没听过这个名字，阿鲁巴却叫道：“师傅，是不是现在的乌古部首领*干？”
华云道：“不错！只要我们能出这个死谷，完全可以去投奔乌古部！”
杨流芳问道：“华先生，那个乌古......乌古部在什么地方？”
华云道：“乌古部在大鲜卑山以东，呼伦湖一带。”
赵端听后心中一动，知道大鲜卑山就是后世的大兴安岭。
只听得华云继续道：“塞外广阔荒凉，有时候你就算走上几百里也见不到一个人。”他顿了顿，又道：“那一带有很多部落，乌古部、敌烈部都是时叛时宁，阻卜部（也就是蒙古部）根本就不理会辽人！只要我们途中不要与人发生冲突，应该可以到达乌古。”
华云说的这些部落赵端听了都十分陌生，唯一一个熟悉的，就是蒙古！但现在只怕连铁木真的祖父都还没出世，成吉思汗时代的蒙古帝国更是连影子都没有！
这个世纪，是女真人的天下，至少在东方，女真人才是王者！赵端心道：要想活下去，就必须要依附一个强劲的势力。
想到这里，赵端问道：“华先生，你知道女真么？”
“女真？我当然知道！华云有些奇怪地道：“阿鲁巴不就是女真的么？”
“不是的！”赵端道：“我说的女真，是指那些不被辽国统治，或者说不怎么服从辽国统治的女真人。”
“你说的是生女真吧。”阿鲁巴道：“我们曷苏馆是熟女真，在混同江一带有不少生女真，他们不听契丹皇帝的话。我杀人后曾经想去投奔他们的，可惜没成。”
赵端追问道：“他们的势力怎么样？”
华云道：“生女真人数不多，现在最强的一部，是混同江的完颜部……”华云话没说完，赵端已经叫了起来：“完颜部！”
华云奇道：“怎么了？”赵端知道自己失态了，忙道：“没，没什么。华先生你请继续说，就说说这个完颜部。”
华云道：“我到过混同江，不过没有深入，也未能和完颜部的族长结交，现在想想有些可惜。如果我没记错的话，完颜部现在的族长，应该是完颜乌雅束……”
赵端心道：“完颜乌雅束，没听过这个名字，不知道是完颜阿骨打的什么人。”
一念未已，便听华云道：“但听说乌雅束从好几年前身体就不是很好，因此掌握族中大权的，其实是他的弟弟阿骨打。”
赵端的心扑通一阵狂跳！完颜阿骨打！终于听到一个自己知道的大人物了。听华云这么说来，完颜阿骨打似乎还没有成为完颜部的族长，那么女真的势力现在应该是方兴未艾了！“如果想在这个时代好好的活下去，那么东北就是我们唯一的出路”。想到这，赵端忍不住一阵兴奋！
