第六十八章清廷败退
联军攻占天津之后只休整两天,于九月七日开始出发,沿着被毁坏的京津铁路前进,一路上不断的有义和拳骚扰,大多被联军消灭,但义和拳人前仆后继舍身取义的勇气让联军佩服不已。
八月的干旱,整个华北地区都没有下一点雨,这老天也真是奇怪,七月份的时候闹起了大雨,到了八月份半点雨没有下,不仅是华北,整个中国北方都在干旱,越来越多的卖儿卖女的人出现,而八国联军的入侵也让许多的北方人整家整户地逃向南方。
从内蒙刮来的沙尘暴扬的漫天蔽野的黄沙,遮掩住了大家的形成,也使得从未见过这种天气的联军士兵大开眼界,害怕在大风中走迷路,于是俄军司令加诺林维奇立令停止脚步,暂时停缓了进攻。
皇宫里,小德张捂着头跑进金銮殿,满脸的风沙,紫禁城并没有因为是皇宫而绕开,整个皇宫倒处都是灰尘,弄得一个个灰头土脸,小德张忙跪地报说:“启禀皇上,启禀皇太后,诸大臣们还是没有一个好办法。”
慈禧眯着眼睛,两个小指相互绕着,不知在想什么,却忽然转头问一旁的光绪,道:“皇儿有何想法建议呢?”
光绪立即鞠身恭敬地说:“全凭皇爸爸做主。”
“哦……”慈禧心中有气,嘴上便不阴不阳地说,又望了一眼一脸恭敬的光绪,不知他在想什么,便笑道:“你和皇后最近不大亲近啊?”她微微坐直身体,身后的宫女扶着,又乖巧的给她揉着腰,慈禧说:“皇后呢,可是我亲手抱大的,虽说她性子是执拗了一点,可是你身为男人家,就不能说两句好话?”
光绪不愿说这个,故意转移话题说:“禀皇爸爸,儿子有些累了,想回去休息休息,朝中诸事全凭皇爸爸做主。”
慈禧怒道:“又是去找珍妃,是吧?”
光绪不敢回应,磕头行礼之后退出大殿,慈禧愤怒地将手边茶杯扔在地上,身后传出徐徐哭声,一个蜡黄的鹅蛋脸女人满是幽怨地走出来。
“别哭了,哭有什么用。”慈禧呵斥道。
“姨娘,我……”裕隆皇后抽泣着,像是挨了欺负受了气的小老婆一样。
“珍妃这个贱人!”慈禧怒道,瞪了一眼小德张,小德张知晓意思,忙退出去,慈禧道:“我迟早要让这个女人消失,你放宽心好了,别哭了,看看你现在的样子,哪像一国皇后,成什么样子。”裕隆走过去,跪在慈禧脚下,慈禧抚着她的头,道:“可怜的孩子,唉……皇帝还小,心智不成熟,还不沉稳啊。”
已经过了一会儿,李莲英门外传声道:“启奏太后,瑞亲王商议下来结果赶过来了。”
“宣。”
载漪,载勋,浦玮等一众主战大臣走进,跪在地上叩首道:“启奏太后,臣等的决议是……”似乎犹豫不敢说,看的慈禧一阵火,这都什么时候了,还这样不决,便道:“说来。”
“臣等草案是调虎贲军进京。”
“哼,我就知道你们这么想。”慈禧这次居然没有恼怒,叹了一口气,道:“刘坤一,张之洞,盛宣怀这些人都眼睁睁看着京城受难做而不动,这样的奴才若在大清安稳之时有用,可真出事,还需借用王海强这种野心之人。尔等焉知王海强不是大清董卓?”
另一大臣刚毅道:“启奏太后,臣认为以我大清军队武备之精良,完全可堪一战。”
主管军事的兵部尚书荣禄立即怒道:“一派胡言,我军久战力疲,怎能再战?”
“何不能战?”刚毅反道。
眼看就要吵起来,立即有人说,“何不调集各省诸军勤王?”军机大臣赵舒翘打断两人争吵,提出建议道。
“哼,此时谁还来京?各个巴不得看热闹呢,张之洞,李鸿章,刘坤一这些个白眼狼。”刚毅骂完又说:“启奏太后,义和拳有精通仙法之人,不如让仙人前往迎敌?”
荣禄心中冷笑不语,心说你就自欺欺人吧,可慈禧却大感兴趣,问道:“仙人?是何仙人?”
“可撒豆成兵,飞剑于万人中取上将首级的剑仙。”刚毅神采奕奕地说道。
“真有这等事?”
“臣亲眼所见啊太后,就是有十个脑袋,臣也不敢骗太后您呢。”刚毅道。
“好,宣,宣此仙人进宫面圣。”慈禧病急乱投医说道,“至于调虎贲军之事,再议再议。”
“扎。”众臣子跪地应。
朝廷这时候居然一派胡闹,那名剑仙进入皇宫,也不知怎么迷惑了太后和诸大臣,被封为太和殿学士,大清国师,率领三千弟子势必将洋人诛杀出国门。前方节节退守的挡不住八国联军的进攻,八国联军征召了大量中国民夫重新修建了京津铁路,并乘坐铁甲列车向北京开来。清军派出九门提督刚毅率领八旗军,义和拳拳民讨伐,却损失惨重。而面圣的剑仙在开战之前就跑了,气的刚毅将推荐给他的手下活活打死。
此时长江巡阅使李秉衡率七千江苏子弟进京勤王,受到慈禧太后的热情招待,并委以重任跟担当京津观察使,统帅京津军民。李秉衡率军民赶赴北京杨村(今武清县),又被洋人所败,清军退至北京通州,再次与联军大战,并兵败,自杀殉国。
李秉衡兵败自杀传回朝野,有些在京的大臣商人们仓惶西逃,逃至北京西居庸关,却被虎贲军拦截住收取巨额过路保护费,但凡有不交者,以临战逃跑罪名交回北京。
这些在京官员各个都七窍心,无非是花钱买平安而已,于是缴纳了过路费后,财产剩下一半,跑到山西大同。有吝啬不交的,真的被赶回京城,有胡闹者被满门抄斩,家中女子全部充当军妓,至此再也没有人敢胡闹了。山西省巡抚毓贤听闻虎贲军居然在此如土匪一般收取钱财,气愤不已,鼓动山西义和拳闹事,率军两千军士和四千义和拳拳民直扑居庸关,但从山西太原到居庸关何其远,走到一半义和拳拳民都架不住劳顿跑了,毓贤见状甚至虎贲军势大,只好返回山西。
清廷各军节节败退,朝廷是在没有人力再抵抗洋人了,慈禧嘴角也上火起了泡,每日希望看到各地勤王士兵进京的消息。终于得知,由于俄军没有沿山海关入关的打算,忙调遣宋庆的庆军赶回支援。但远水解不了近渴,迫于无奈,慈禧只能派遣刚毅前往居庸关宣王海强进京。王海强却以流民过多,军营难以维持为借口,不肯入京。刚毅又说让他派军支援北京抵抗外侮,王海强又推说士兵无枪弹无粮饷,不肯动作。
刚毅气的一甩袖子,掉头就走。
王海强冷笑道:“这时候去?我傻了我?”楚乐平附和道:“不如早作打算,离开北京?”
“要是想离开北京,我还住什么居庸关,我早跑西安去了。”王海强斜了他一眼道。
“大人心思难测。”楚乐平笑道。
王海强却问:“军中军妓之事你办的怎嘛样了?”
“雇募两百,每日络绎不绝。”楚乐平尴尬道。
王海强笑起来,“这事你办的好,没见很少见士兵出去了,不过似乎不够。”
楚乐平满脸通红,道:“大帅,不如换人?我实在不适合担当此责任。”
王海强憋着笑,拍着他的肩膀道:“放心,等到我找到合适的人之后会替换你的,不过现在嘛,人才紧缺,你就暂且担当着。”又回身道:“刘二炮,通知一下,今晚召开全体军事会议。”
“扎。”
楚乐平喋喋不休道:“这事其实谁都能做,我要是把才华放在这上面,怕不是浪费了……”
“废什么话你。”王海强一瞪眼睛,吓得他不说话了。
时机,时机,什么才是好的时机,王海强坐在椅子上,看着地图,回身忽然道:“如果我军挟天子以令天下,会不会引起诸军勤王?”