承瑾与珂尔基告辞之后,已快要夜半了。
天阴沉沉的,格外闷热,似乎在酝酿着一场*,蓄势待发。
诗儿正在灯下细细地描花样子,画儿则在一旁飞针走线地做小婴儿的衣服。
“你们俩是不是太闲了,急着做这些?”来兮身着一件浴后的宽大丝袍,将一头长发随意地挽在脑后,一副慵懒的姿态,斜斜地倚在竹榻上,轻摇着团扇。
“早点多做些,省得到时候着慌啊。王妈已经做了十来件了。”诗儿描着样子,头也不抬地说。
提起王妈,来兮突然想起什么:“对了,昨天和星婉到花园里闲逛,发现有些芍药花遭了虫蛀,明天叫王妈找人来治虫,别忘了。还有,园子里的ju花不多,速去买上几十棵栽好,到秋天才有足够的ju花可摘。”
诗儿和画儿答应着。这时,承瑞从浴房走过来,松松地穿了件白色的丝袍,修长的眉眼如朗星闪耀,肌肉结实的胸膛展露在外,走到来兮身边坐下:“刚洗完澡就扇风,小心着凉。”
“我没那么娇气。”来兮依然倔强地抬出这句台词,“你累了一天了,早点去睡吧。”
承瑞笑了笑:“我在这里睡。”
“随你吧。”来兮放下手中的扇子,吩咐道:“诗儿,画儿,叫值夜的人辅床准备,你们也去睡吧。”
一夜相安无事。
第二天上午,凤仪宫中的执事宦官穆力士来定安王府传皇后口谕,宣来兮进宫。
王府内的外总管福安将穆力士请到厅内喝茶,又暗塞了张一百两的银票在他袖内,笑道:“不知皇后娘娘宣召我家王妃,是何要事?”
穆力士笑着,扯着嘶哑的嗓子说:“皇后娘娘的圣意,杂家也不敢妄自揣摩。稍后王妃随杂家一同进了凤仪宫,见了皇后娘娘,不就自然知道有何事了么?不过……杂家倒听到皇后与启贤公主念叼了几句,无非是请各位公主与王妃抄写经卷散与外面平民,为当今圣上祈福。想必没什么大事,福总管尽管把心放到肚子里。”
福安又陪笑闲话了一会儿,很是曲意奉承了一番这个阉人,又委托他在皇后面前对来兮多加照拂。待来兮换好衣服之后,便与穆力士一同入宫去了。
凤仪宫内,太子妃和四位新册封的淑仪已经聚在那里了。
来兮向皇后行过礼之后,四位淑仪又赶着向来兮见礼,之后皇后便叫来兮坐到了太子妃杜若兰的旁边。
杜若兰是皇后最欣赏的那一类型,相貌普通,气质温文尔雅,饱读诗书,从不多言,毫无锋芒。说白了,就是那种扎入人堆里根本不显眼的人,即使此刻穿了鲜艳的大红色宫装,头上饰了辉煌华丽的钗环与步摇,也使人很难把注意力从她那身隆重的行头上拉到她这个人本身。
除新婚后入宫请安的那次外,每次见皇后时来兮都刻意低调,只穿颜色清淡、质地朴素的衣服。今天,她只穿了一件淡鹅黄色纱质宫装,敞开的领口处露出柳绿色抹胸,无一丝多余的纹饰,头上简单地挽了螺旋髻,只在左鬃处插了两朵淡黄色的山茶花。翡翠耳坠是两片小小的芭蕉叶造型,不显山不露水,却是极具匠心的点缀。纤白如玉的一双素手上,仅左腕戴了一只通体翠绿的玉镯,整个人都透着一股子清新与淡雅,让人一看之下,便觉得安宁怡静。
皇后刚开口问了几句来兮的身体,启贤便带了几位公主前来,一番互相见礼之后,各自落座,立刻有宫女奉来了清茶。
来兮从不喝茶,此时只是应景而已,轻轻将嘴唇放在杯边抿了抿,浅尝辄止。但那套茶壶与茶杯却深深吸引了她,爱不释手。
茶具,是用整竹根精雕而成,塑成荷花的形状。那茶壶,是一朵盛放的荷花,中间的莲蓬恰是壶盖,自底端伸展上来、修修翘起的,便是壶嘴,十分精巧。而茶杯,便是片片荷叶的形状。整套茶具没有漆以颜色,而是保持竹根的本色,看上去十分古朴,配以蒸腾氤氲的茶香,实在是绝配。
接着皇后切入正题,命宫女抬出一箱素香与黄裱纸来,分给诸女儿与儿媳:“将经文在这纸上,用小楷抄写。写经的时候,别忘了把素香点上。你们这些做小辈的,也借借父皇寿辰的喜气,做一份功德。每人一份,别说我偏心。”说着,叫宫女将素香与纸分给众人。
来兮的心思,此刻只在这荷花杯上,端在手心里仔细打量,越看之下,越是喜欢,琢磨着回去怎么找匠人也照着做一套,竟未注意宫女递到她桌上的黄裱纸和素香,一不小心与宫女的手臂相撞,杯中的热茶便尽数倾倒在那黄裱纸上了。
“定安王妃!”皇后疾言厉色地叫道。
来兮心下一惊,急忙跪了下来:“母后恕罪,来兮实是无心之过。”
“无心之过?”皇后冷冷一笑,“你是不是还想着前些日子我为罚你私自前往太原,命你抄写经文一事,因而借题发挥?”
“臣媳不敢。”来兮垂首。恐怕,借题发挥的是皇后吧?
“看来,上次罚得你还是太轻了!也罢,既然你不想抄经,那必是在想念上次未曾执行的罚跪了?去,在殿外晒晒太阳吧!”皇后的目光冷冷地刺向来兮,伸手指了指殿外。
众人面面相觑,启贤张了张嘴,却按捺住了,没有说话。尔浣浣见启贤这样子,也便不敢开口。杜若兰与那林依依却同时站了起来,刚要开口,皇后挥臂一拦:“谁都不许为她求情,否则的话,惩罚加倍!”
“来兮谢母后恩典。”来兮挺直了背,站起身来,头也不回的向外走去。
上午的太阳,虽不及正午热辣,但毕竟是夏日,刚到殿外的来兮额前便冒出了细密的汗珠。她挥袖擦了擦,高昂着头,面向凤仪宫正殿门口,直直地跪了下去。藏于袖中的双手握成了拳,紧紧地。