蔡影继续说道：“李应兄要辛苦一些，主镇三庄，一切通讯联络，钱粮往来，人员流动，整修武备之事，均劳烦心。”
李应见自己的地位不降反升，大是感激。要知祝彪是蔡影义弟，扈成是其义兄，扈三娘是其板上钉钉的女人。论关系，李家庄是最生疏的。可蔡影却毅然启用他代管三庄事，足见信任。中国古代推崇士为知己者死，在蔡影出生的那个年代，这句话被认定为愚昧无知。即使是当今大宋，也很少有人提起了。但是在江湖中人心中，仍然坚守这一信念。李应便是一个知恩图报的好汉，跪地大声说道：“李应赴汤蹈火，敢不效犬马之劳？”
蔡影将他扶起，微笑道：“犬马之劳，吾不屑也。唯望扑天雕一飞冲天，成为可以独当一面的大将之才。”
李应道：“应必劳心竭力，尽展所能，以报主公知遇之恩。”
蔡影好言鼓励了几句，道：“我离军日久，甚不放心。明日就要返还齐州。顾文，你且留在此间。三庄有甚事体，可通过顾文向我汇报传达。”
虽然明知各庄不会叛变，出于小心谨慎的原则，还是留下一名大将镇守观察，方才放心。当然，顾文的主要作用是情报中转，而非监视。
三庄诸人对蔡影这一举措并无不满。乱世之中，不小心行事，无异自寻死路。任何盲目的信任都是无知愚蠢的具体表现。
祝朝奉道：“主公大病刚愈，何不多盘恒几日，待身体将养好了，再回齐州不迟。”
蔡影答道：“多谢太公美意，但现在还不是享受安逸的时候。至少，我得先******灭了郓州府城。各位也不益放松，需知居安思危。今日的齐鲁大地危机四伏，稍一松懈，便有灭顶之灾，还望各自奋发努力。”
诸人起身，齐声道：“遵令，必不负主公重托。”
蔡影喝了口水，道：“今日之议，便到这里。”忽然想起一事，道：“栾将军，你可有个同门师弟叫孙立的？”
栾廷玉惊道：“主公怎知？栾某确有一师弟孙立，武功超群，绰号病尉迟，今在登州任兵马提辖。”
蔡影点了点头。道：“此人我日后当收服之，以为己用，不要和他断了联系。登州，早晚也是要取的。”
栾廷玉一哆嗦，肃立道：“属下明白。”
蔡影拱了拱手，道：“一切就拜托诸位了。”
满空繁星。
蔡影抓着扈三娘的手，似笑非笑的望着她。
她气鼓鼓地说：“为什么带阿彪去，不带我去齐州。”
蔡影抚mo着她的秀发，道：“谁让你庄上人才少呢。现在正是用人之际，不能以私废公。我知道三娘急着洞房，，且忍耐几日，局势安定些再说。”
她秀面骤然一红，拧着蔡影脆弱的耳朵喝道：“你个不要脸的，谁要急着与你同房啊。这样羞人的话也说得出口，想必也不是什么好东西，不如由我替天行道了吧。”
蔡影托住她的腰，对准香唇，深深地吻了下去。
扈三娘挣扎了几下，便不动了。过了片刻，竟主动热烈的回应起来。
这真是一个长久的吻，一切恍若梦境。好多的前尘往事，他本以为能够彻底置之脑后的人和事，在一个甜蜜的吻里悄渐渐苏醒。萍儿苦苦挽留的情形瞬间定格在脑际，悄然滑落的眼泪在星空下无所遁形，滴在三娘柔软的香肩。她丝毫没有察觉，完全沉浸在毕生第一个沸腾的吻里。
假如一切可以重来，绝不会，绝不会松开你的手。即便失去江山，失去所有，也会微笑着留在你的身边，执子之手，与子偕老。
也不知过了多久，蔡影松开她，盯着她雪白的鹅蛋脸，仿佛痴了。好美的人啊，谁又能知道他的心在隐隐作痛：三娘，原谅我此时此刻心里会想着别的女人，太多的伤口让我疲惫不堪，我保证，绝不让你受到任何伤害。如果让惨剧一再重演，就算坐拥天下，又能怎样？
蔡影在她耳边轻声呢喃：“三娘，我会用一生的时光来爱你，死而后已。”
她美丽的眸子里沁满了泪水，用令人心碎的声音说：“影，兵荒马乱的，我好害怕再也看不到你。”
蔡影柔声道：“傻瓜，蔡影是上天派来拯救世界的，怎么会轻易死掉呢。你乖乖的呆在家里，养的白白胖胖的，等基业稳定后，我就会亲自上门提亲，娶你过门。”
她用拳头轻轻捶打蔡影的胸膛：“影，你的武功看起来不是很高，不如让人家陪在身边保护你嘛。”
蔡影一跃而起，大叫道：“我的武功不行？三娘你出去打听打听，当今江湖上最有前途的新人是谁？我也就是出道晚了些。要是早出来几年，那些糊涂愚钝的老家伙们早就不必混了。”
她抿着嘴扑哧一笑，道：“你不是一向很低调的吗？怎么这次自吹自擂了啦。夫君，你生气的样子甚是可爱呢。”
蔡影被这一声夫君叫的意乱情迷，忙道：“你刚才叫我什么？”
她嘻嘻一笑，道：“夫君啊。”
蔡影心下大爽，道：“再叫一遍，不，多叫几遍。”
“夫君，夫君，夫君……”三娘像百灵鸟一样，唧唧喳喳的叫个不停，悦耳的声音一阵阵拍打起伏的心潮。人生欢乐，何过于此？蔡影咆哮一声，扑在她温软的怀里，再度陷入一场激吻的拉锯战中，不可自拔。
生于乱世，今朝一吻，或成永别，谁又能猜的到呢。唯有尽力而为，逆转天罚，日后才不会后悔吧。
次日，辞别了三庄诸人，蔡影与李争才，祝彪率一百人踏上了回齐州的路。李争才带来的五百精兵，他只挑了一百人随行。如今三庄战后重建，又是扩建，正缺人手，那四百人可以起到很大的作用。这几日听了一些战事消息，五花八门，一直没有提起，此时无事，便问道：“争才兄，闻道郓州府城被黑巾军占了，不知是真是假。‘
李争才道：“准确的说，是黑鬼和虎族联手干的。”
蔡影皱了皱眉，道：“虎族，又是什么稀奇古怪的势力？”
李争才对他的无知早已见怪不怪，耐心解释道：“世上有一些族群，以野兽为图腾，信奉古老的宗教，自称体内流着兽血，心中升华着兽性。这样的民族在秦汉时有上万种，大多生活在深山老林。仅仅由于人员稀少，相互征战不休，而失去了问鼎的能力。实际上兽族中历来人才辈出，尤其是武道，开创了与中原武学截然不同而不相上下的奇诡武功。”
蔡影奇道：“他们到底是半兽人，还是仅仅以图腾为名？”
李争才道：“这就无从得知了。很久以前流传着他们愤怒时变身为兽的故事，但年代久远，无从考证，只能当作传奇来讲。至少近百年来，从未听说过化兽的传言。”
蔡影问道：“他们的实力如何？”
李争才道：“唐末时，兽族中出了一位天纵之才亚美，足智多谋，武功号称八百年内第一，挑衅绿林，所向无敌。他统一了各部兽族，，成立万兽联盟，在江湖上招贤纳士，休整武备，准备逐鹿天下。可惜当时的侠义道视兽族为歪门邪派，广邀高手，约亚美决战于玉皇顶。厮役，亚美独败十大高手，最终耗尽真气而死。双方混战，两败俱伤。亚美虽在绿林史册上永垂不朽，兽族联盟却从此四分五裂，不复傲顾江山之势。此后数百年间，各族相互征伐，吞并，逐渐形成八族独盛之态，是为龙，虎，鹰，狼，狐，羊，熊，鸽八族，而万兽之族锐减为不足百种，弱肉强食，殊为可哀。如今熊族为鹰族所灭，龙族人烟罕见。狐族专擅媚术，鸽族沦为收集交易情报的中转组织，人才凋零，武威不存。唯虎，狼，鹰，羊四族鼎立，实力最强，犹以虎族最为强盛，其族长赖必昌，精熟兵略，武功极高，手下辖八大长老，无不是当今武林的英杰翘楚。其他好手云集辈出，不可计数，隐然有与六大派分庭抗礼之势。”
蔡影叹道：“可惜他们把爪子伸到了我的地界，否则此等江湖豪门，正应善相款纳结交，如今却成了我军的一大劲敌。”
李争才笑道：“主公还请宽心。虎族争雄于江湖，自是一支劲旅。若说角逐江山，却没有精于政务农商的人才，也缺乏服众的声誉，难成大器。”
蔡影摇头道：“如今大宋将庸兵弱，若是大辽，西夏，女真，黑巾军各提一支精兵，又有虎族这等凶悍强徒混迹草野，图一侥幸。大宋，临亡不远矣。”
今天又一个兄弟订婚了，想到自己，一把年纪了，留下一身的疲惫伤痕，终于还是一个人，好孤单。
