红月辉映下的树影移过了几个窗格后，吴越才幽幽醒来。
疼痛已经消失了，只是感觉浑身胀麻，精神也有些萎靡。舒展了一下，还好，没少一个零件。无意中摸了摸脸，触手冰冷滑腻，流血了？吴越给唬了一跳，慌忙叫道：“优尼卡！”
“少爷，怎么啦，做噩梦了？”优尼卡掌了灯，睡意朦胧地过来，一边嘟囔道：“以前一直我陪着少爷睡的，现在你看，才离开一次，就做噩梦了。”
优尼卡慢慢把灯移到吴越面前，突然，发出了一声惊叫：“少爷，你……”
“优尼卡，我脸上都是血吗？”吴越颤抖道。
“不是血，脏兮兮的！”克丽丝也闻声跑进来，凑近吴越，皱紧了好看的琼鼻：“好臭，少爷，你到那儿去调皮了？赶紧洗个澡吧。”
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“舒服！”洗去了浑身的污垢，换了套干净的睡衣，又好不容易把两个侍女哄走后，吴越靠在软枕上，叹息道。
虚惊一场带来莫大的兴奋，天哪，这难道就是传说中的洗髓伐脉？看来我的尝试是成功的，迫切追求力量的冲动，使吴越又再次进入冥想，去触摸色彩微粒。
不过一会，吴越就无奈放弃了，刚才的短暂尝试已经耗尽了他所有的精神力。吴越只得进入单纯的静坐，慢慢恢复精神力。看来修炼只有循序渐进一条道，想一口吃成一个胖子绝不可能。
天微亮时，吴越又变得精神抖擞，这次，他没有轻易再尝试修炼，闭眼凝神，感应到体表有极少的色彩粒子在跳跃、在闪烁微弱的光。灵气，这就是灵气吧，尽管只有那么一丁点，但是终究会有一天，我会突破极限，达到大成！
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沉迷在修炼的痛并快乐中，时间过得飞快。
军务大臣布朗侯爵家爱女黛莉小姐的生日宴会今晚将在落霞庄园举行。这是属于嘉德公国贵族子弟专有的舞台，他们的才能和风采会通过这个盛大的欢宴，得到淋漓尽致的展现。许多老牌的贵族品味着这些新鲜血液，以确定所拥有这些血液的家族未来的兴盛，便于自己久远的计划；而贵妇们纷纷盯着这些稚嫩的脸庞，竭力为儿女寻找模糊的归属，当然，年轻风骚的贵妇更多的是从中依稀看到了自己候补情人的影子。
礼服竖起的硬领子搞得吴越一阵心神不定，他无聊地摆弄自己的佩剑，不住地催促罗根大叔快些赶路。
“吴越，我亲爱的儿子，我们会如期赶到的。”贝特男爵打量着不时晃动脖子的吴越，儿子的肤色比以前更现白嫩，像是脆弱的白瓷，他有些担心地翻看吴越的衣领，看到并没有出现他想象中的血痕后，笑着安慰道。
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双架独角马车在平坦的大道上，跑成了一溜烟。帝都被远远抛在了身后，很快成了一个微点。
数百辆马车整齐的排放在落霞庄园门前，各色各异的家族纹章，仿佛在无声述说荣耀和辉煌。
庄园虽大，却也容纳不了上千名贵族和数目更为庞大的随从、仆人们，所以宴会改在庄园偌大的草坪广场上举行。
公国今晚的焦点无疑是落霞庄园，而吴越不幸成了焦点中的焦点。贵族少爷们射向他的目光，充满了仇视、嫉恨；贵族小姐们则相反，一个个眼中带着小星星。
冰火两重天，受不了啊，吴越无意去掺和这些小屁孩的争风吃醋，眼瞅着一个相对僻静的地方，慢慢踱过去。还没等他坐稳，几十个胆大的小姐们就呼啦啦围了过来，叽叽喳喳不停。
“吴越，你的这个新名，真好听。”
“吴越，听说你前一段病了，我好担心啊。”
“哇！你比以前更帅了。”
“……………………”
天哪，看来女人天性的八卦流行于任何一个世界，吴越只觉头脑一阵阵发晕。
“散开、都给我散开……你，还不走？我弄乱你的头发；你，这个发夹不错，没收！……”一个不和谐的粗暴声音响起后，吴越耳边清静了许多。
一个红色短发小子正拉着一个绿衣少女风风火火往吴越这边闯来，边走边骂骂咧咧，动手动脚驱赶围着吴越的女孩们。
这个红发小子，不，确切地讲，她是位尊贵小姐，公国财政大臣布鲁德.霍登伯爵唯一的女儿——玛莎。
看着玛莎，吴越又开始头大了：她是贵族小姐中的另类，是帝都唯一没送过礼物给自己的贵族小姐。假小子的装扮，意味她对同龄的女孩有着强烈的保护yu望。
“吴越，哈哈，让我逮到你了。你小子竟敢把黛莉送给你的水晶马给卖了！”圆瞪着眼，玛莎叉腰恶狠狠道：“看我不收拾你！”
一头红发抵在吴越眼前，连鼻翼上那几点调皮的雀斑也清晰可见。
还没等吴越回答，被玛莎拉扯来的绿衣少女——今晚的主角黛莉低声怯怯：“玛莎，说好了别欺负他的……再说，我们现在都知道吴越用这笔钱救助了流浪在第五街区的残废军人和老弱者。”
“黛莉，你老是护着这个臭小子，这样会宠坏他的。”玛莎嗔怒般看了眼黛莉，又朝着吴越数落开：“黛莉为了你放弃了克里来魔法学院去年的招生选拔，今年这次，我看你往哪儿躲？我会用剑指着你去的，臭小子，真搞不懂你，明明有着精灵的血脉，有远比常人更好的天赋，你进入学院的希望比我们大得多，可你……”
我是精灵？吴越下意识地摸了摸耳朵。
“别装傻，四分之一的精灵血脉是长不出尖耳朵的！”玛莎指着发愣的吴越，得意地一笑：“别人不知道，我可是清楚的，你的亲生母亲是个半精灵。我跟着父亲去贵族院时，偷偷看过你的资料。”
“好了，吴越会伤心的。”黛莉扯扯玛莎的衣角，轻声提醒。
吴越不由对黛莉这个善解人意，彷如邻家少女的贵族小姐产生了一些好感：温婉可人的小脸蛋，单薄的身形，惹人呵护爱怜。
这不过是吴越单方面以一个成年人的心理作的评价，他根本没去想，在黛莉的心中，比自己还小一岁的吴越才是需要呵护爱怜的。
“玛莎小姐，我想，你更多的是要学会怎样使用香水、口红，而不是与你身份不相称的剑！因为，我已经决定去参加克里来魔法学院今年的招生选拔。”吴越略带讽喻地笑道。
“臭小子，你敢嘲笑我？……啊，你决定参加了……”玛莎刚想发飙，可听到吴越的后半句时，一下呆住了，难道臭小子改了一个名后，连胆小、怯懦的性格也改变了？
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宴会进入了高潮，贵族小姐和少爷们纷纷送上生日礼物以表示祝贺，黛莉小姐将从中评选出一件最好的礼物，并与赠送者共舞。
贵族小姐们大都送了些礼节的物品，不外乎衣饰、化妆品、小玩意之类；卯足劲的是一些心有所图的贵族少爷们，他们送的与其说是礼品，倒不如说是聘礼，连价值不菲的魔核和公国不常见的魔兽幼崽也出手了。
送礼的顺序是按家族、爵位排的，吴越的礼品几乎是最后出场。
吴越拍了拍手，管家伊登领着几位仆人，小心翼翼地捧着礼品盒走向黛莉。
伊登极有分度地行了个礼，朗声道：“英俊、聪慧的吴越.布伦顿少爷说过，礼物最大的价值体现在它的意义上，现在，就由我，少爷最忠诚的仆人——伊登，为尊贵的黛莉小姐解说礼物的非凡意义！”
贵族们的好奇心都被激发了，无数道目光紧盯着伊登打开礼物盒的手。
一个多层的糕点，装饰了一朵含苞的花，这算什么？在场的贵族们大都心生鄙夷——毕竟是新生贵族，底蕴薄，没多少能拿出手的东西。
“请黛莉小姐点燃花朵。”伊登丝毫没有受贵族们不屑眼神的影响，他有条不紊地执行吴越事先的指令。
花儿在点燃的刹那绽放了，璀璨的魔法烟花如瀑布般飞溅而下，映红了黛莉激动的脸庞。
“吴越少爷祝愿黛莉小姐永如灿烂、怒放的夏花！”伊登鞠躬后，又从礼盒里拿出一个绘有少女祈愿图的灯笼，和一张羊皮纸：“少爷请你将自己的心愿写在纸上，放在灯里，然后，你将会目睹一个奇迹——这盏灯会带着你的心愿飞往女神的国度，女神会倾听你的诉求，实现你的愿望。”
黛莉迅速在在羊皮纸上写了几段话，她的脸刹那比灯火还红。
灯笼越飞越高，粉碎了贵族们心存的怀疑，最后化作繁星的一点。
好浪漫啊，贵族小姐们带着艳羡的目光瞧着黛莉，纷纷在心中幻想此刻自己就是女主角；而吴越还在为刚才一瞬间的烟火心疼，这个世界的烟花真他妈难搞，又是炼金术士，又是碎魔晶，足足花了我一百多金币啊。
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“今晚，我的舞伴将是吴越.布伦顿少爷。”黛莉公布了她的选择，并向吴越伸出右手，有些害羞道：“吴越，我允许你向我行吻手礼。”
吴越潇洒地行了个礼，正准备揽住黛莉的细腰，进入舞池。
“不，这不公平！”一个气急败坏的声音高喊道。
麻烦来了，吴越皱着眉，循着声音望去：不就是送了魔兽幼崽的公国某总督家少爷嘛，一个长得还算人模狗样的纨绔子弟。
“真不公平啊！”
“阿修斯，去呀，把美丽的黛莉小姐抢过来。”
在一群同样失意少年郎的鼓动下，阿修斯挡住了吴越的去路。
“吴越，放开黛莉小姐的手，你不觉得你的胜利来得并不光彩吗？”阿修斯气势汹汹地嚷道。
说实话，吴越实在不愿意进入到这种无聊的游戏中，更不想成为闹剧的主角，不过，这不妨他用言语打击一下对手。
“你是在质疑黛莉小姐的眼光啰？”吴越微微一瞥嘴。
黛莉恼怒地看着阿修斯，俏脸涨得通红。
“不、不。黛莉小姐，你别误会。”阿修斯慌忙摆手，一面朝吴越大吼：“你胡言乱语什么，你以为奥山大陆奉行的是脸蛋而不是实力吗？”
妈的，把老子当作花瓶男了，吴越一阵恼怒，讥讽道：“难道阁下的实力就是毫不顾忌贵族的脸面，大吼大叫？阁下，我好心地提醒你，嫉妒我的英俊不是错，你应该把它藏在心里而不是粗鲁的表现出来。”
贵族们都被吴越的话语逗得一阵大笑，阿修斯感觉自己就像是舞台上失败的小丑，他撸下白手套，狠狠地扔在地上：“为了黛莉小姐的荣誉，我阿修斯.比克向吴越.布伦顿提出决斗！”
贵族们看着两个小孩闹成这样，笑得更欢了。
决斗？为了一个未成年的少女，阿修斯，你以为我和你一样没脑子啊。吴越冷笑着走上前，用脚尖踩踩地上的白手套：“为了捍卫黛莉小姐的荣誉，我本该接受阁下的挑战，但是我提醒阁下，即便身为贵族，他的行为也不能超越公国律法的制约。我建议阁下好好读一读《贵族约法》，我清楚记得第二款第一条之规定：未满十五岁的贵族不得参与决斗，违者将受到贵族院的圈禁，期限一年。很抱歉，我即将要去参加克里来魔法学院的选拔，所以没法呆在贵族院一年。因此，如果你愿意等的话，麻烦你再等四年！”
阿修斯呆呆地看着被踩脏的白手套，狠狠的咬着嘴唇，脸色惨白，一语不发。
“哈哈哈！说得好啊，贵族的行为必须受公国律法制约。”一个高大、威严的中年贵族携着一位雍容华贵的妇人，随着一阵爽朗的笑声，缓步走来。
“大公陛下、王后陛下！”两旁的贵族们纷纷鞠躬或提裙曲膝行礼。
原来是嘉德大老板驾到了，吴越偷偷看了眼，嗯，毕竟是大老板，确实有种不怒自威的气势。老板娘据说当年号称贝鲁特帝国之花，是贝鲁特皇帝的掌上明珠，长得倒是不错，可惜一脸寒霜，望之生畏。
威廉大公的目光极为随意般扫向吴越，像是不确定道：“这就是贝特家的长子吴越吗？”
贝特男爵赶紧快步上前道：“是的，陛下。”
“哦，果然少年英俊，见识不凡啊。”威廉大公笑着打量了吴越好一会，又问道：“前一段，我听说你搞了一个救济会，专门救助流浪在帝都的残废军人和一些老弱者，是吗？”
哈哈，大老板关心了，肯定有好事，吴越心里偷着乐，前世如何向领导表功并不是一门太过高深的学问，吴越多少知道些门道，当即滔滔不绝，在重点突出自己的同时，不忘抬举一下毫不知情的赞助者们，附带也赞扬了这些赞助者所在的家族是如何熏陶、教育她们时刻不忘公国，一切以公国的利益为先等等。
一番漂亮话说得威廉大公连连点头；那些提及到的贵族小姐和她们的父母也个个得意非凡，瞧向吴越的眼神变得更为亲热。
这小子不简单，小小年纪就圆滑无比，天生就是贵族的料啊，在老牌贵族的心目中，布伦顿家族出现了曙光。
“吴越.布伦顿，上前来！”威廉大公低沉的声音把吴越吓了一跳。
“快跪下，大公要赏赐你。”一旁的侍从官看到吴越有些发愣，急忙低声提醒。
无心插柳柳成荫，爽啊，吴越差点得意的放声大笑，依言单膝跪下后，满脑子盘算自己的所得。
“吴越.布伦顿，你的言行符合贵族的真意，彰显了贵族真正的荣耀。”威廉大公抽出佩剑，平抵吴越的肩头，一字一顿道：“为此，我以嘉德大公的名义，赐封你为嘉德贵族圆桌会议荣誉成员。”
虽说是荣誉伯爵头衔，可比顶死到男爵的军功贵族强了太多，要知道，嘉德公国被授予伯爵、侯爵的贵族都是出自世代豪门大家族，布伦顿家族凭吴越的荣誉伯爵头衔从不入流的新生代贵族阶层一举挤进公国贵族上层，可以说是平步青云。
这意味着嘉德公国的贵族阶层将发生一次超级震荡，它的走向和结果，谁也无法预测和置身事外，在场的贵族们纷纷交头接耳，低声议论。贝特男爵像是魔障似的，呆立着一脸怪异。
“谢大公陛下！”吴越大声道。
“起来吧。”威廉大公亲手扶起吴越，关切道：“我听你说，你会参加克里来魔法学院的选拔，是真的吗？”
“当然，我没有丝毫的犹豫。”
“好，很好！”威廉大公异常兴奋，他高扬着手，示意肃静：“我宣布，这次能通过克里来魔法学院选拔，并在十年内成为魔导师的嘉德公民，无论出身贵族、平民或商人，公国将授予他领主一职。”
贵族们惊呆了，嘉德公国并不是土地广袤的王国，更不是疆域万里的帝国，公国历史上从来没有分封过领主，就算是豪门世家也不过比他人多一些庄园。嘉德公国出现领主，对于许多贵族来说是个灾难，固有的权力分配和制衡全部将被颠覆。
“陛下，万万不可啊。”一些自恃老成稳重的贵族们慌忙劝柬。
“有什么不可？难道诸位不知一个魔导师在大陆的地位？”威廉大公丝豪不为所动，冷笑道：“希望诸位以公国的利益为重，公国需要自己的强者。”
端庄、矜持的玛丽王后嘴角微微抽搐，她那狐疑的目光轻轻扫过吴越。
阴冷刺骨，吴越不禁打了个寒战。
