“难道他们不会到城里卖掉手中的皮？”
“这些猎户和山民他们生活在一个非常小的圈子里，平日里他们走村串户，最远也就是到小镇上买些生活必需品，他们中有的人连莫洛托夫城在哪里都不知道，甚至还有些人一辈子都没出过山，他们哪里能知道其他地方的价格，就算有几个人临时起意，店铺里的伙计会耐心地告诉他们，大城市里收购价格也就多一两个铜子，他们听了，哪怕是不识字，掰着手指头也能知道不合算，有几个人会为了几张动物皮走上几天？沿途的吃饭喝水住店的路费钱都超过了动物皮的价格，况且就算是他们来到了城里，那些挥舞着税单的税吏们也不会放过他们。”
“没有万一？”
“您的眼光如炬，总有几个执拗像头牛的贱民硬要去大城市看看，如果带着少量的皮则无伤大雅，由他们去，如果带的多了，第一次尝到了甜头，就会有第二次，第三次，或许不久以后在他们的鼓动下，整个村子里的人都不会再把货物卖给我，这种情况，对于像我这般原本利润就微薄的小商人来说是绝对不能容忍。”安东里奥抓紧了拳头，咬牙切齿地说：“如果对方是同行，也没什么办法，大家坐下来，一起吃个牛排喝点红酒，齐心协力把价格统一了，多少也能赚些小钱，两败俱伤谁也不想看到，可是对付这些蝼蚁一般的贱民……”他忽然怪笑起来，似乎忘记了在一位美丽的女士面前应该保持绅士般的风度：“从梅斯托山脉到莫洛托夫城有好几天的路程，沿途镇子里有我不少相熟的治安官，在他们经过的时候派个恶棍流氓放个火打个架什么的，治安官便会很欣喜地将他们和货物一起扣留，稍加刁难，他们便会血本无归，毕竟这些家伙都是些毫无后台背景的贱民，扣拿起来毫无后顾之忧，然后我再出面高价买下他们的货物，治安官得了好处，我也得了一批货物，这些不守本分的贱民们又得到了应有的惩罚，您瞧，这不是皆大欢喜，又会是什么呢？”
“你说的在情在理，然后呢？”原本如贵妇一般正坐的伊莎修希尔感觉有些累了，她顺势侧卧在铺着软垫的长椅上，一手枕着头，一手端着酒杯，婀娜妩媚的体态在长椅上伸展开去并且展露无遗，接着红艳的长裙滑下，露出一双浑圆修长的美腿，绝美的女妖丝毫没有遮掩的意思，两条美腿反而轻轻地相互摩挲，无比诱人。
安东里奥顿时失魂落魄，他盯着这具人间的杰作，用力地吞着口水，好一会他才回过神来，可是那眼神，再也没有离开伊莎修希尔半分：“这……这门生意的第二个关键便是在于制皮师，一张动物皮要经过十几道工序才能变成一张成品，所以必须将制皮师牢牢地掌握在手中才能保证成品的数量。”
“你是怎么做的？”伊莎修希尔循循善诱。
“用高价留住制皮师并且签订长期的契约是一般的做法，可是总有竞争对手会出更高的价格，相互抬价之后，成本便急剧上升，这样便要用一些特别的办法，比如，这些贱民都会有缺钱的时候，我可以借贷一些钱币给他们，立下字据，写明利息，时间稍长，他们便发现永远也还不上，只好认命地替你工作，如果能够拿到他们的卖身契那就最好了，完全属于主人家的奴隶是最好的资产，只要提供食物和住宿，他们便要一辈子替我做下去。”
“如果他们不缺钱那该如何是好？”
“其实这也不困难，偶尔带着他们去见见世面，赌场，妓院，酒馆，戏院，这些花钱的地每处都带着他们逛上一圈，他们很快会喜欢上其中一样，这样，他们赚的钱很快就会花完，而且赚的钱永远也不够花，不缺钱才怪，但是，如果遇到那些吃喝嫖赌都不喜好的家里又没有什么带病的老母儿女妻子之类的老实人，那就只好让他们做些特别的活计，拿一些病死的死猪死牛死羊让他们处理，日子久了，他们就染上疾病，生病了，总要找医师看病，找牧师祈祷，这样一来二去，他们积攒的小钱便花得如流水一般快，您说他们这个时候缺钱不缺钱？缺，肯定缺，这个时候我再借钱给他们，在他们眼中拿着钱币的我简直就是从天而降的天使，他们会匍匐在地上感谢我的大恩大德，等他们病好了以后，就算不念我的好，也得念着我手中捏着的欠条，拼命地干活。”
伊莎修希尔眉头高高挑起，她摇晃着手中剔透的酒杯，看着杯中的美酒如同鲜血一般滑动着，不时地在杯壁上留下丝丝残渍，透过这些鲜红的液体，对面那人的面容一会儿高一会儿矮，一会儿瘦一会儿胖，一会儿宽一会儿扁，好似一个不停变化的怪物，扭曲，丑陋，她轻轻地嗅着似乎闻到了粘稠的血腥味，她感觉到一丝憎恶从体内生了出来，这种憎恶和他盘剥小民无关，只是这些话语让她回想起过去那段辗转于不同商人官员床榻的日子，面前这个家伙说着和他们同样内容的话语，他和他们是同一类人，她曾经在他们的身下受尽屈辱，如今这样的家伙就在她的眼前，有趣的是现在的情况完全不同了，她获得了主人赐予的超越普通人的力量，他的生死，就在她的一念之间，或许只要指尖轻轻一划，鲜血便会从他的脖子中喷洒而出，接着那些红到发黑的液体会流满整片地板；或许用手插进他的胸膛，掏出还在跳动的心脏，看看是黑还是红，然后生生捏碎；或许还可以把他剥个干干净净，将一具赤条条的身体丢给维克托那些浑身肮脏粗陋无比的手下，让他好好尝尝浓重的男人味道，想到这，她忽然觉得自己快有些压抑不住体内没来由生出的强烈兴奋，这是憎恶和能够控制他人生死两种感觉参合之后产生的强烈快感，她扬起头来，将杯中的美酒一饮而尽，热辣的酒精化成了烈火冲进了体内，狠狠地灼烧着这些感觉，她闭上了眼睛，细细地回味着这些暂且可以称为复仇的味道。
她压下了这些感觉，面前这位还算是个合格的商人，他了解这门生意每一个环节，他懂得压榨那些贱民的劳作，懂得那些肮脏的手法，懂得将皮毛运去哪里才能够获得更大的利润，懂得如何与那些贸易官员打交道，尽管他的方式有些小家子气，毕竟他的生意是赚钱的，这是最重要的，她终于有些不耐烦这家伙言语中太多自卖自夸得意洋洋的味道，她抬起眼，朝站立在一旁的维克托点了点头，恶棍管家立刻呈上了一份契约文书，一枚徽章。
兴致勃勃的安东里奥被维克托生生打断，错愕地问道：“这是？”
伊莎修希尔展颜一笑，这笑容犹如盛开的花朵，艳丽的花瓣中闪烁着诡异的光芒：“安东里奥先生，今晚你给我留下了深刻的印象，我诚挚地邀请你加入我的商会，红蔷薇商会。”
安东里奥眼神迷乱片刻，然后恢复正常，他正色道：“这是我的荣幸，非常愿意成为红蔷薇商会的一员。”他郑重地在契约文书上签下自己的全名，然后按下了手印，一枚徽章别在了他的胸口上，徽章上，一条带刺的枝叶扎根缠绕在心脏之上汲取养分，怒放出一朵火红的蔷薇。
想要在这片土地上建立一个大大的基业，金钱必不可少，恶棍管家维克托用劫掠的方法积累了第一桶金，而伊莎修希尔凭借过往的经历看得更远，这个世界，注定大鱼吃小鱼，压榨盘剥卑贱的小民是最基本的方法，而她将注意力转移到更大的鱼身上，如同安东里奥这位皮货商人一般，游离在各大商会之外散乱的小商人们拥有无数条不起眼的生意途径，好似无数条细小的血管，将它们聚集在一起，终将使得红蔷薇商会获得源源不断的养分，成为一个庞然大物只是时间的问题。
伊莎修希尔牵着莎拉西尼的手离开客厅，身后，维克托和安东里奥躬身行礼。
她们缓缓地行走在走廊上，莎拉西尼惬意地用腮帮感受皮毛柔滑的表面，对伊莎修希尔说：“红蔷薇商会，听上去很有钱的样子。”
伊莎修希尔笑道：“这是我们的新玩具，会赚很多钱呢。”
“很多是多少，像钱窖里那么多吗？”
“比那还要多得多，只要你愿意，可以用金子打造所有的器皿，再用宝石和翡翠镶满它们的底座，或者在奥里斯金币山上打滚。”伊莎修希尔点了点莎拉西尼的鼻子。
小丫头俏皮地吐了吐舌头：“那我们需要一个更大的钱窖。”
“非常大的钱窖。”伊莎修希尔随口回答，心里却在想着沼泽里一种奇妙的植物，噬人花，花瓣似月轮，无比娇艳，散发出醉人的香气，引诱吞噬虫蚁鸟兽甚至是人类，她眯上了眼睛，说道：“而这里，将会成为一个无比完美的祭坛，每一个进入这里的客人都将成为祭品，献祭给主人，献祭给我，献祭给你。”
嗯！莎拉西尼抓紧了漂亮的皮毛认真地用力地点了点头。
