八月，最后一趟早稻已收割完毕，建宁大丰收了。
其实不能说丰收，如果不是官绅鱼肉、盘剥苛扣，老百姓们是没有欠收和凋困这么一些疾苦词儿的，而今年特别，每户交纳税赋后，一如各家估算的那样，楚峰的政策让百姓实实在在获得了富余，人们真不知道该怎么抒发内心亢奋才好，能做的只有争相走告、围聚庆贺，倾吐着彼此来年的憧憬，对于楚峰，更是铁了心的爱戴。
月初，福宁州和漳州之间，不断有打楚字旗货船往来，各家商号也不见少，船上多是运米粮、农耕等。之前为了抵制郑芝龙，朝廷下令海禁，致使漳州缺粮，米价腾贵，这些生活用品，就是拉去援助的。
楚庄堂而皇之在漳州设立了庄园，而农田，就是原本王嘉春等一干官吏吐出来的那些屯田，算是个无本买卖。接着，楚庄以此为根本，大肆收揽农户、佃户，并承诺凡依附楚庄者，可获得前期粮食赈济，且税赋从轻。
榜文令一出，当地民众如蚁附膻，而原本就是屯田军的卫所人，更是一股脑加入楚庄阵营，这自然侵害到各阶乡绅的利益，不过有赵廷元做保护伞，楚峰才懒得理会他们，‘兵权之所在，则随之以兴；兵权之所去，则随之以亡。’就是最佳的执政箴言。
尽管地方官绅沆瀣一气，集体与之对抗，依然奈何不了，赵廷元有兵权，楚峰有兵权，他们正是秀才遇到兵有理说不清，不得已，一纸联名诉讼，呈到了巡抚熊文灿案前。
可熊文灿能有什么办法呀，如今建宁、福宁州是楚峰的天下，长汀、漳州是前总兵俞咨皋久戍之地，属南路兵部吏员的势力范围，文官鲜少能够插足。泉州、兴化又是郑芝龙驻地。邵武府是个小地方，山高水远，想管也鞭长莫及。最后只剩延平府和福州府，堂堂一省大员，辖区严重缩水，悲哀啊悲哀。
好在楚峰和郑芝龙识趣，每季例银、税赋也不曾短给福州，而且他们也不是明目张胆的扩张，出头的多是商务行为，逮不着他们把柄，可就不好随便责问了。结果，熊文灿回复的是：事事皆具报省府，要地方有司何用？！若无力视事者，可上表请免。
于是乎，群丑悉数默然。
这些琐碎事，犯不着楚峰操心，回到宁德，视察了一番大头坑盐场，所幸损失仅此一处，重建也不难，只是却要耽误出产量和速度，令楚峰极为窝火，什么时候自己吃过这等闷亏。
哼！来而不往非礼也！
期间有一小插曲，便是苏灵萱的住宿问题，这有点难倒内院管事李嬷嬷了。
苏灵萱的身份是尴尬的，你要安她在外院吧，看她与老爷相识稔熟的样子，比朋友还亲切几分，搁外院会不会太生份了？若是，老爷难免会责怪自己怠慢。可苏姑娘没名没份，一清白女子，安内院也不适合呀，回头被人看见了说三道四，有损老爷名声，遭罪的还是我。
哎！如果老爷娶苏姑娘，老身就省事多了，嘿嘿.......
话说老爷也该娶一门亲了，这宁德、建宁两地，多少待字闺中的女子，托我帮忙撮合呀，奈何我也不常见老爷，就算见了，老爷跟前跟后，也满是文武随扈，我就是想问个安，也没那机会。
唉，古人有道：不孝有三，无后为大。老爷这弘大丕基也需要有个人继承不是？否则手下人人担心权势旁落，自身福祉不保，个个心思骚动，实在无益于安定啊～。
不要怀疑李嬷嬷的觉悟性，她本是陕西一户富庶人家的内宅管事，只可惜那户人家大不大小，聘不起护院、家丁，一天夜里被盗匪血洗了，二十余口无一幸免，幸亏当初她出外办事，才躲过一劫，之后流落乡间，阴差阳错地跟随人潮上了尧山，成了一名光荣的尧山老人。
对于自己发迹起家的尧山及其尧山人，楚峰从来都怀着感恩的心，也着实提拔了不少尧山人担任各种职务，大到军伍中坚力量，小到采购、仓库、侍从，都是一、二把手。象李嬷嬷这样50几岁，身子骨不灵便的老人家，又没儿没女，如果在别处，是会被归纳为混吃等死，最没榨取价值的老人家，但在楚庄，却能无偿的颐养天年，只不过李嬷嬷有点小骨气，不受嗟来之食，便自荐当起了楚峰的内宅管事，重操旧业，而里里外外，她也确实打点得井井有条。
“李嬷嬷，灵萱该往何处歇息？”
“啊！那......啊？”李嬷嬷随手一指，也不知是潜意识还是懵然，竟然是指向内宅。
内宅说来好听，可别以为月入斗金的楚峰，住所会是如何如何的宏大侈缋，它其实就是塔山顶上，用木头栅栏圈围起来的一块地，里头几栋木质房子而已，地儿不大，建筑还算雅致，不像大户人家那样深深庭院，转百十道弯也碰不见人影，在这儿，出门一准就是大眼瞪小眼。
苏灵萱愣怔片刻，低首羞答答说句：“谢谢李嬷嬷。”
咳，算了，也许这会成就一段好姻缘呢。李嬷嬷如是想。
倒是身旁的香桃撇撇嘴，不乐意了。“就没好点的吗？就这破房子，也太委屈小姐了。”小姐在自个家家，那是银屏金屋、锦天绣地，跟着阿福，反而是吃苦受罪了。
李嬷嬷脸色一变，她是最亲近楚峰的人，同时也是最维护楚峰的人。锦衣玉食的你，还不是厚着脸跟老爷回来了，有住就不错了，老爷住的房子怎么了，想当年尧山那会儿，境况艰苦，老爷的住所也是众人搭建的，虽然不是最好，却也是众人一份拳拳心意，老爷尚且二话不说，你却搁这唧唧歪歪。老爷如今声望滔天，寻常百姓人家远远参见，莫不诚服跪拜，能接近老爷的，多少豪杰能士，以被老爷赏识为荣，老爷安排你们住内宅，那等同于和你们平起平坐，咱们做下人的，往后见着你们也得崇衷侍奉，这是多么天大的面子，小屁孩子居然不识好歹！
苏灵萱察言观色，不等李嬷嬷开口喝斥，就先扯起香桃的嫩耳朵：“哪来这许多废话，今时不同往日，还当你是要风得风，要雨得雨的苏家人吗？咱们的境遇，用句你听得懂的话就是落毛凤凰不如鸡，我可告诉你，爱住住，不然你自个儿回泉州去。”
香桃吓得差点哭出来：“别别别，小姐别赶我，我住，我住！我一辈子住这儿还不成么！”
童言无忌，话一说完，李嬷嬷噗哧失笑，她的脾气就是来的快，也去得快。
苏灵萱也闹了个大花脸：死丫头，一条大肠通到底，说话不经脑袋，也不想想我是你主子，你一辈子住这儿，岂不是隐喻我也.......
