同时失去工作和男友，小曼一时有些反应不过来。这个时候去找工作显然不是好时机，那就干脆先回家好了，开了春再回来求职。
大街上照例人来人往，每个人都有忙碌的目标。小曼整个脑海都是一片浑浊，她强迫自己不去想，极有条理地打包了行李放到细秋处，又买好了给亲朋好友的礼物。春运还有几天才开始，火车票已经一票难求，她咬咬牙买了张飞机票直飞宜昌。她坐的是早班飞机，飞机起飞时，整个城市刚刚苏醒，一轮火红的太阳刚刚高过摩天楼的屋际。这个城市，如此繁华，如此庞大，她，真的渺小如沙粒呀。
她把头转向窗外，飞机已在一万米高空，触目所及，皆是洁白的云朵，绵延的云一直铺到极远极远的地方，弧形的浅蓝色天际边，阳光把云染成美丽的鲜红色。如斯壮观的美景中，她的眼泪终于悄悄地流了下来，流下来，浸湿了她的脸，她的衣襟。她静静地坐着，甚至不想用手去抹泪，只在心里想：我就哭这一回，哭过以后就再也不哭了，再也不哭了。要是哭就有用的话，还要努力地学习，努力地工作干嘛？我就哭这一次。其实也没什么大不了，不就是失恋吗......
她心乱如麻，胡思乱想，却不肯去想这一切的起缘，那个人，那个名字，她不愿意触及。虽然，她正为了那个人，那个名字哭得一塌糊涂。
一个多小时后，她微肿着双眼下了飞机，坐上大巴，直接去三斗坪坐快艇。大巴车在青色的群山中穿行，遥遥地看见了细如银炼的长江。严格来说，这还不是她家乡的长江，但，那是长江！喝着它的水长大，走出家门就能看见的长江！她有些近乎贪婪地望着那银白色的水，略带湿意的冷空气扑上她的面孔，让她精神为之一爽。
她坐上快艇，西陵峡、巫峡、瞿塘峡，在她眼中如美丽的画卷次第展开。水面广阔，峡却仍然没有变。它们仍然忠实地青翠着，仍然在小曼记忆中的那个地方，漫山遍野的青翠，偶尔可见的牛和两三个人，一切都是那么地熟悉和亲切。
三个多小时的船程，她的眼中全是青山绿水，等到崭新的奉节新县城映入眼帘，她已调节好情绪。还没下船，她已看见岸边那熟悉的身影正踮着脚向这边张望着。明明知道听不见，小曼还是忍不住大声叫了出来：“妈！妈！我在这里！”嘴角早已上扬，拼命向妈妈摇手。要下船的一大半都是奉节人，这时都笑了起来：“拢都拢了，急莫里嘛？”到底给她让了条路，冲到船边，第一个下了船。林妈妈爽朗的笑声飘过来，小曼听到熟悉的笑声，扑了过去，紧紧抱住妈妈：“妈！”
林妈妈笑着接过小曼的行李，拍拍女儿的肩膀：“回来了就好！”
早有当地的三四个挑夫围了上来招徕生意，小曼用地道的家乡话谢绝了。她抢过妈妈手中的行李包，挽着妈妈的手上了缆车。缆车慢慢上升，向东望去，苍青色的夔门气势万千，小曼在心底长长地呼出一口气：我回来了，总有一天，我一定能冲出去。
四周都是讲着乡音的家乡人，小曼有鱼儿回到大海的感觉。她笑着对林妈妈说：“哎哟，我都认不得路了。”
林妈妈笑着说：“有多大，走几天就熟了。”母女二人说着琐事，满脸容光，俱是相逢的喜悦。林妈妈关心女儿，虽则小曼已在快艇上泡了快餐面吃，仍然笑着说：“不是想着格格儿和小面吗？先吃了再回去。”
格格儿，是瘦肉、肥肠或是排骨用调料腌了，再用细细的米磨成的粉拌上，下面垫几块土豆，放在只有小碗大小的竹笼里蒸。一个大蒸笼分好几层，每层可以放十几个小笼。要吃的时候，热气腾腾地端一笼出来，撒上切得极碎的芫荽和葱花，吃在嘴里麻辣鲜香，是奉节人过早的至爱之一。
小面，则是奉节人早餐的另一至爱。面，是碱水面，师傅在热汤里滚两滚捞上来，浇入鲜汤，面上再来一大勺“绍子”。绍子是用碎肉、榨菜粒、豆瓣酱等调了芡早勾好一大桶放在那里备用的。有能吃辣的，这时还要重重地加上辣椒油，一碗面都是红汤。面条软滑，味道很重但又很鲜，和清淡的粤菜有极大的不同，小曼在深圳常常想念这两样她至爱小吃。
这时听林妈妈一提，自然馋得不行。两人来到小面店，虽已是午后两点多，仍然人来人往。小老板扯长了声音叫：“肥肠，哪个的肥肠！”马上有人应声：“我的，我的肥肠！”
小曼笑着和林妈妈要了两碗小面，又叫了肥肠和排骨格格儿。格格儿是早就蒸着在那儿的，林妈妈付了钱，两个人刚坐下来，就听到小老板在叫：“哪个的排骨和肥肠？”
小曼少不得扬声回答：“我的！我的！”心底已笑得乐不可支。老板把格格儿放到她们的桌子上，熟悉的香味迎面扑来，小曼的口水一下子流了出来，低下头津津有味地吃了起来。
这时，又走来一个高挑的女子。隆冬季节，这女子却穿着时髦的紧身红色羊毛呢裙子，脚蹬黑色高筒皮靴，妖娆地走了过来。想是热，一件鲜黄色的羽绒服挽在她的手上。她随意地走到小曼这桌，冲老板叫：“来碗小面！”
林妈妈看了她一眼，又望了望小曼。小曼不明所以，不由得打量下对面的女子。只见她皮肤白皙，一双眼睛是正宗的丹凤眼，嘴唇饱满，涂着最时尚的透明唇蜜，十分漂亮。等面来了，她二话不说，抓起筷子就吃。小曼才发现她居然涂了深绿色的指甲油。
一桌三人都埋头吃面，远远地走来一个壮汉，人还未到，嘴里已开骂了：“小凤，你个死婆娘，老子都还没吃，你还先吃起来了！”
闻言，这女子转过头去先骂了一句：“你个龟儿子，吃饭还要喊你，你是细娃儿啊？”又扬声冲老板叫：“煮碗面，要大碗儿！再来两个格格儿，肥肠的！”
这人已走到了，大大咧咧地坐在小曼旁边，把胳膊支在桌子上，对小凤说：“妈的，老子今天手背，输了几百！”
小凤一边吃一边骂：“手背你还打，你就是个锤子！我不是和你说过嘛，那个顺娃子他就是个老千，你还跟他打！”
这壮汉一拍桌子：“说你妈！老子有你说的呀？”呼的一巴掌抡了过去。小凤居然早有防备，头一侧躲开了，嘴里叫着：“钢娃子，你再敢动老娘一根手指头儿。”她眼光四下扫扫，似在找趁手的工具。那老板已一溜儿烟跑了出来：“喂喂喂，两口子，动口莫动手！”
壮汉哈哈一笑：“李老板，你和你婆娘就是动口，都没动过手啊？”
李老板也是哈哈一笑：“那个母老虎，老子不敢动手。”瞄见小凤瞪她，马上拍着脑袋说：“不是说你，不是说你！是说我屋里那个，那真是个母老虎，上次用菜刀砍了我一刀。”把袖子挽起来，手腕上果然有一个浅浅的刀疤。
小凤也是一声笑：“你们这些男人，就没一个是好的，就该砍！下回见到老板娘，我要叫她砍狠些！”
说话间，壮汉的面和格格儿也到了。他把其中的一个格格儿细心地端到小凤面前：“老婆，你还加不加点儿辣子？”小凤头也未抬地点了点头。壮汉帮老婆加了辣椒，才又帮自己加了，方准备吃，一转头看见林妈妈，咦了一声：“王孃孃，您今天啷个进城了也？”
林妈妈神色有些不自然：“我女儿回来了，来接她。”又转头对小曼说：“这是马主任的儿子，钢娃子。”又冲小凤笑笑：“你是钢娃子的爱人吧？钢娃子福气，娶个这么漂亮的老婆！”
小曼一听这就是钢娃子，虽然不认识，自己的婚事却或多或少被他妈给微妙地影响了，而马主任之所以要为难林妈妈，为的便是当初拒绝了这位的提亲。小曼心思复杂，面孔上却一丝也没表现出来，反微微向两人笑了笑算是打了招呼。
小凤笑着点了个头，又转头对钢娃子说：“听到没，是你的福气！”
钢娃子却没理老婆，看了一眼小曼，又转向林妈妈：“今天回不回鱼复呢？”
林妈妈点点头：“等下就坐车回去。”
钢娃子就说：“一会儿坐我的车回去嘛。”
林妈妈还没来得及拒绝，小凤已抢先叫起来：“这么早就回去？你不打牌了？再说我还约了表姨去做头发。”
林妈妈闻言赶紧说：“多谢你，你们忙，我们坐中巴回去方便得很。”
不知是想打牌还是要陪老婆做头发，钢娃子没再坚持坐他的车回去，但是让小曼她们去坐他家的中巴车：“我去打个招呼，不收你们车钱。”
不由分说，提了小曼的行李径直在前面带路。林妈妈一路小跑着跟上，要抢回行李来：“这要不得，要不得。”
小凤倒笑起来：“王孃孃，你就让他拿就是了，他难得做回雷锋。”
小曼望着她笑笑，小凤正望向她：“你在哪儿打工？”
小曼说：“深圳。”
小凤双眼放光：“深圳是个好地方，我去玩过。”
小曼点点头，小凤问：“你打不打麻将？有空儿到我家来打。”小曼呀一声：“只认得牌是些什么，怎么打还不大会。”
小凤笑起来：“你这种生手一般人不敢跟你打，你们手气硬！十个有九个都要赢。”
小曼第一次听见这说法，倒也新鲜：“这么说，春节得去找几个人赌一把了。”
小凤笑着说：“不晓找得，到我家来打，我家是随时都开得有几桌，你只管来。”
谈笑间，也就到了车站。马家的中巴车有六辆，有四辆都要经过鱼复。钢娃子找了一辆看上去还算干净的，走了上去，赶了两个人坐到后面去，让小曼的妈妈坐司机旁边的位置，小曼坐司机后面的第一排。两人迁让一会，方坐了下来。
车上还没多少人，司机正在座上打磕睡，见钢娃子来了，点点头，递过一枝烟来。钢娃子接过，吩咐到：“这两个是熟人，不收钱。”司机赶紧点点头。林妈妈一叠声叫起来：“要不得，要不得。”
钢娃子已摆摆手下车了，林妈妈只好回以一连串的多谢。
车上的人渐渐多了起来，准备开车的时候，又冲上来一个年轻的男人，约十八九岁的年纪，用右捂住额头，一上车就冲司机叫：“快去找钢娃子来，我遭人打了！”他坐到位置上，额头上的血才流下来。
小曼啊一声，赶紧站起来，走到他身边：“要不要紧？要不要帮你打120？”那人面色平静地望望小曼，坐在那儿，不出声。
林妈妈赶紧过来拉回小曼，低声说：“你不懂，莫管这些。”
一小会儿，钢娃子和他老婆走上车来。望了望受伤的人，从口袋里掏了两百块钱给他：“去医院。”受伤的人接过钱一言不发下了车，钢娃子也下了车，他老婆却留了下来，扬声叫司机开车。
司机就把车启动了。小曼的妈妈站了起来：“小凤，你坐这儿。”小凤也未迁让，冷着脸一屁股过去坐了司机旁边的位置。小曼赶紧站起来扶着林妈妈在自己的位置上坐了，自己站在旁边。小凤冷冷看着，也不言语。司机觉出气氛不对，倒望了她好几眼。
小曼以为她为刚刚发生的流血事件生气，倒没往心里去，一门心思盯着新县城看。新城比旧城漂亮多了，路旁商店林立，马路笔直。小曼兴致勃勃地看着街道名：诗书街、夔州路、西晴道......据说每一条街道名都可以在唐诗里找到出处。转了两圈，小曼才发现车还在城里绕圈，想是为了多拉几个客人。她也不急，正好借此机会好好看看新县城。这时，小凤接了个电话，让车开去李家沟大桥接钢娃子。
司机二话不说把车转了向，向李家沟大桥开去。到了桥上，桥旁聚集了一大群人，正闹哄哄地围着钢娃子讲着什么。中巴车开过去，人群让开，才发现地上躺着一个年轻的女孩子，似乎已昏了过去，裤腰有些松了，露出雪白的大半个屁股。
见车来了，钢娃子跑过来上了车。
小凤望望地上的女人，淡然地问：“那个女的怎么了？”
钢娃子正要说话，突然发现小曼站着，小凤坐了林妈妈的位置，那位置是他安排的，老婆如此扫他面子，未免心里有些不痛快。小凤却不管三七二十一，又问了一句：“你哑了呀？问你话。”
这话却是点燃了导火索，钢娃子走到车头冲着老婆就是一巴掌。小凤这次没能躲过去，一声响后，面孔膨一下就红了。她嘴里骂着，一头就撞了过去，抱住钢娃子张口就咬。一口咬到腮下就不再松口，钢娃子一边推着老婆，一边疼得直叫：“你个泼妇！松口！哎哟哟！”
司机恍若未闻，仍然稳稳地开着车。小曼反应过来，就想过去劝架，被林妈妈一手拉住：“你莫管。”
林妈妈已扬声了：“钢娃子，你先松手！一个男人，打老婆，你像话呀？快些松手！”
钢娃子就把手松了，小凤却索性大哭起来：“你个死没良心的，老娘才是要跟你过一辈子的，你打得下去手！外人说一句话，你还当个圣旨了！”这话隐约地含着怪罪林妈妈的意思，小曼看看妈妈，见她只皱了皱眉头并没对这话有什么表示。她本就不想坐这车，此时也没必要再敷衍下去，当下扬声叫：“司机，停车，我要下车。”
司机一脚就把车刹住了。小曼扶着妈妈下车，钢娃子脸涨得紫红，小凤冷着面孔，倒停止了争吵。
小曼和妈妈下了车，站在路边等中巴。恰巧看见120的车把晕过去的女子拉走了，人群三三两两地议论着散开。小曼听得几句，也听明白了一个大概。说是因为失恋了，一时想不开，中午就在这桥上走来走去，走了几个小时了。幸运的是她爬上桥，骑在桥栏上又犹豫了会，钢娃子刚好路过，马上冲了过去，抓住了她的脚，拼命地拉住了，旁边的人一起上去把她抓上来了。抓上来的时候，那女的就已经晕过去了。
“好在钢娃子手劲大，是我去抓的话，肯定抓不到。”
众人一起笑起来，纷纷赞叹：“那是，那娃儿是有把好力气。”说来说去，说到他老婆身上：“也只有小凤拿得住他。”
小曼倒想不到这两人有这么高的知名度，居然路人都基本认识他们。正听得热闹，车来了，小曼和妈妈上了车回鱼复镇。
