天公作美。
两天后，苏建芬订婚的日子，秋阳高照，宾客云集。
金灿灿的阳光像被打碎的金子，洒落在村西苏家米黄色的墙砖上，熠熠发光，星星点点地跳跃着，为订婚现场增添了几分喜气。
上午九时整，准新郎带着八辆轿车前来送聘礼时，苏家上上下下锣鼓喧天，二十发百子炮齐鸣，气氛瞬时到达了热烈的高潮。
潜小麦挽着潜小芬的手，边走边聊向村西走去，又选了一个恰当的时机进去送了红包。
此次，潜小芬是替生意忙碌的父母回来送红包的。同时，作为已经成年出嫁的潜家女儿，她自己也有必要再独立封送一个红包。而潜家右手屋的三姐弟，尚都还未成家立业，交际应酬的红包，一向都是由杨勇潜丽琴夫妇综合打理的。但此次，鉴于潜小麦比苏建芬稍长了三个月，所以，她就和潜小芬一样，也封了个同样金额的红包送去。
姐妹俩向准新郎和准新娘送上祝福后，又逐个和长辈亲戚打起招呼，但还不等她们半圈子转下来，便被兴匆匆跑来“共商急事”的邹佰琼请了回去。
潜家三楼，潜小麦和潜小芬面面相觑，什么时候打麻将也成了“共商急事”？
孙红梅早就在潜小茉的帮助下，摆好了桌椅，连带着把水果零食都准备好了。见潜氏两姐妹愣愣地杵着，不由嗔道：“这种日子不打牌，难道还要去给别人当马猴观赏啊？潜小麦，尤其是你，你往订婚宴里一坐，这准新娘的风头都要被你抢走一半了。今天没少有人给你做媒吧？”
潜小麦嘿嘿一笑，心下了然。孙红梅总是这么蕙质兰心，刚刚进去送红包她可没少尴尬。于是，拉了潜小芬坐下，四人齐齐动手摆起“龙门阵”。
潜小芬刚开始还有些犹豫，但手一碰上麻将，很快便进入了状态：“回来也好，省得我尴尬。建芬今天才订婚，就齐刷刷摆开了八辆轿车。想当年，我结婚的时候，也就租了五辆轿车，嫁妆都还是三姑父用超市小货车帮我送过去的。”
邹佰琼国庆也休假，花衬衫，蓝白拖，嘴里嚼着麻辣花生，手里快速出着牌。在抓牌的时候，他总会习惯性地摸上一把，然后再看牌，十有八九都猜得很准。此时的他，脖子里挂着一条粗大金黄的项链，眉目炯炯发光，俨然像个常年混迹赌坊的“赌鬼”，半点没有公安警察的形象。
“你们女人都有毛病，这些东西也要比……”
话音未落，他就被在座的三个女人狠狠剜了白眼。好在，邹佰琼识时务，忙不迭端正态度，改了口：“订婚结婚，重在两情相悦。形式嘛，还是低调简单来得好。苏家今天这么高调，小心被关系不好的人嫉妒了，拍下照片寄到纪委，那苏建芬就得不偿失了，说不定在县政府刚打通的职位也要就此泡汤啰。”
“为什么？”潜小芬好奇地问。她久不回南江，对有些事情都不太了解。
“你笨啊？明眼人一看就知道，那些轿车显示的牌号可都是公家专用的。”
潜小芬马上领悟过来，打出一张牌，长长叹了一口气说：“哎！同是表姐妹，同是金田二中毕业的，为什么差距就这么大呢？我现在只是个家庭主妇，人家怎么就轻轻松松做了县政府的正式工呢？……”
孙红梅一直看着手里的牌，原本不打算出声的，但潜小芬的感慨却勾起了她的共鸣：“是啊，人家这衙门进得好轻松。我一个大学舍友的哥哥，公务员都考两次了，申论和行测成绩没话说，但两次都是‘陪别人考试’。下半年，阮慧慧也大四了，听说她爸也让她去考，就不知道有没有戏。”
“打牌就打牌，说这些扫兴的事干嘛？传出去，别人还以为咱们嫉妒呢。”潜小麦粗粗打断他们三人的感慨。
哪知道，邹佰琼撇撇嘴，还真来了一句：“我就是嫉妒，怎么着？他们搞得这么嚣张，还不许别人说啊？”
“你当然可以说，但麻烦你不要在我家里说。别人听了，会想歪的，到时候又叽叽歪歪了。有本事，你们公安局就去抓了他们。”潜小麦淡淡地揶揄，手脑也不停顿，快速“吃”了潜小芬打出的一张牌。
说到这儿，邹佰琼吃瘪了。人家“人才特招”，走的程序也严丝密缝，若不来阴的，或有靠山的人成心跟他们死掐，你还真撬不动他们。
一想到这里，邹佰琼情绪失落，化悲愤为狠劲，连连和了三局，看着眼前的现钞慢慢叠起，才又露出孩子般满足的笑容。
潜小麦看了哭笑不得，见他玩得欢，便也暗暗给他放了水。
都说人不可能两次踏进同样的河流，或许是受潜家三姐弟勤奋好学、全部考上大学的影响，周边原本许多不重视教育的亲戚，也都纷纷攀比着送子女上了高中或高校。苏建芬就是其中之一。
与前世初中草草毕业的情况不同，今世她和潜小芬一样，都在金田二中念完了高中。遗憾的是她高考落榜了，去温州打了一段短工，去年正月经人介绍认识了在县政府做司机的准新郎，七拐八弯又经准新郎的嫂子的哥哥的妻舅——现任县长秘书的安排，进了办公室做合同工文员，虽然只是做些收、发、打印文件的工作，却也羡煞了许多同村人。今年，办公室有个老同志要退休，凭空多出了一个名额。于是，苏建芬便顺理成章被推荐上了位。
这个事情说起来，也不算什么暗箱操作，但却在南江村漾起了不大不小的涟漪。有道是衙里有人好办事，一时之间，羡慕的有之，吹捧的有之，拉拢的有之。同时，受到心理冲击的人也有之。潜小麦、孙红梅、邹佰琼自身学业职业都不错，除了对社会现实有些微微的失望与无奈，倒也没什么特别的反应。反倒是其他一批高中学历的同龄人，背后产生了很多无端的感叹。
孙红梅见牌桌上的气氛有些低迷，便聪明地换了个话题，问：“小芬，这次回来，怎么没带洋洋一起？很久没看到她了，怪想念的。”
哪知，潜小芬闻言沉了沉脸，打出一张“西风”，面无表情地说：“我离家出走呢。还带着女儿干嘛？”
“不是吧？”其余三人的动作全部顿住。
“你不会是着了哪本小说的魔，学起人家离家出走吧？”潜小麦玩笑着问。Q县姐夫的性情塌实沉稳，和潜小芬感情一向很好，夫妻俩应该不会无端起大冲突的。
“你就知道埋汰我。”潜小芬冷不丁白了潜小麦一眼，悻悻地说：“你一个娇滴滴的黄花大闺女，哪知道世界上会有‘婆婆’这种难相处的生物。”
潜小麦噎住，一口酥饼哽在喉里，吞不下去，吐不上来，拍拍胸膛，忙冲进厨房冰箱拿饮料。孙红梅见了闷笑不已，邹佰琼更是不给面子，捏着嗓子阴阳怪气大叫“黄花大闺女”。
“这次又出了什么事？”孙红梅问旁边兀自玩牌的潜小芬。作为小学时期的五连任班长和大队长，她总是很自然地关心问候身边的每一个同学。
看着眼前七分妩媚、三分泼辣的潜小芬，屋里的三人无不感叹人生如戏。
从小到大，潜小芬虽然远离父母，一直跟着蓝妹儿留守老家，但好歹过着娇滴滴十指不沾阳春水的生活，从不需要费心金钱开支，更惶论柴米油盐酱醋茶，每天要做的无非就是捧着言情小说，做着一个又一个粉红泡泡的女主角梦。
可是，这一切在潜小芬坠入爱河后，完全来了个十八变。恋爱中的她，又是洗手做羹汤，又是上山送寒衣，兴致一来，还千里打电话给潜小麦，向她请教如何编织男式手套。结婚后，随着女儿洋洋的出生，潜小芬更是一心一意在家做起了家庭主妇，伺候公婆，养育女儿，洗衣做饭，处理家务，每天忙得团团转，像只勤劳快乐的小蜜蜂。
一切看起来非常幸福美满，老公勤恳上进，女儿聪明伶俐，家境小康，生意兴隆，似乎没有什么遗憾了。可是，生活它总是不愿让人十全十美。在潜小芬婚后收敛本性，一心想做个相夫教子的贤妻良母时，她的人生悲催遭遇了一个极品婆婆。婆媳两人性情观点不同，大到家庭收支，小到柴米油盐，都能拿出来嗑嗑绊绊吵上几句。潜小芬的那点泼辣小本钱，在阅历丰富的婆婆面前，根本变得不堪一击，屡战屡败。顾及到夫妻感情，潜小芬也只能打落牙齿和血吞。有时候实在受不了了，才会打电话跟老家几个闺蜜报怨发泄一下。
反正，有了极品婆婆后，她的脸就丢光了。
潜小芬愤愤地想，不由破罐子破摔起来：“这次跟以往的小嗑小碰不同，走出家门的时候，我都想不回去了。”
闻言，大家才感觉到事态的严重，纷纷停止理牌，静静听潜小芬说下去。
“前几天，我处理完家务，难得有空，就拿了本小说去阳台看。看着看着，疲倦袭来竟迷迷糊糊躺在藤椅上睡着了。这个时候，婆婆开门进来，带了几个姐妹淘回来玩。我脑子很清楚，身体却是酸软无力，躺着连手指头都不想动一下。婆婆叫了几声，见屋里没人应，也就自己动手倒茶拿水果了。”
“大伙儿聊了很久。聊着聊着，便听有人说她的准媳妇儿要求和儿子共同登记新房产权。马上地，我就听到婆婆说：‘这个可千万不能答应。’然后，又听到她沾沾自喜地告诉那位姐妹淘，我和洋洋爸爸订婚后，她和公公是如何高瞻远瞩，宁可多花一笔税费，也要把香菇城店面房产证上洋洋爸爸的名字，改回他们老两口的名字。这样一来，媳妇不听话不孝顺，就让儿子离婚，到时候媳妇只能净身出户，就是打官司也分不走半个平方的房产。”
“老妖婆！”邹佰琼一拳重重捶在桌面上，震得麻将啪答啪答往下掉。
“姐夫知道吗？”才刚问完，潜小麦就傻冒了，姐夫如果不同意的话，当初房产证怎么可能改得了名字呢。
潜小芬噬笑：“他肯定知道。当天晚上我就问他了，他当场愣住，没承认，但也没否认。”
突然地，潜小芬咯咯笑起来，笑容非常明媚，眼里波光流转，却是雾气弥漫，一颗泪珠忍也忍不住，就那么滚落了下来：“你们肯定不知道，我和他订婚的时候，肚子里已经有洋洋了……”
客厅一阵岑寂，孙红梅懊悔不已，原本是想调剂一下气氛才转换话题的，没想到却带出了个更悲伤的。
“姐姐，那你这次回南江，姐夫知道吗？”潜小麦轻轻按住潜小芬略微粗糙的手问。书上都说，看一个女人是不是养尊处优，只要看她的一双手就知道了。姐夫一定不知道，现在这双每天洗衣做饭操持家务的手，以前可是连拿下笔杆子都嫌吃力呵。
“知道，他开车送我到车站的。”
“靠！他一个大男人就这么点出息。欺负我们南江没人啊？看我下次碰到他，不把他打得屁滚尿流，我就不姓邹！”邹佰琼暴跳，手掌朝下，把桌子拍得呯呯响。孙红梅好不容易捡回来的麻将，再次被蹦得老远。
“注意形象，别暴粗口！你不姓邹，姓什么，姓阿猫，还是姓阿狗？”潜小麦轻声喝止邹佰琼，他这不是火上加油嘛。
“姐姐，你自己希望怎么处理？”
“我要分家，搬出去住。洋洋明年可以上幼儿园了，到时候我就去找工作。找不到工作，我就回娘家帮忙打理店面。反正，不会继续帮他们家做菲佣了。……以前，每天处理家务时，看着擦得光可鉴人的家具和地板，翻着被太阳晒得蓬松松暖烘烘的被子，我都会觉得很幸福……可是，我没想到……原来这一切都是假的，在那个家里我甚至比不上一个菲佣。菲佣最起码有工资拿，是吧？”
潜小芬仰了仰头，努力把眼底流窜的泪珠逼回去。
孙红梅默默地把身边茶几上的面巾纸递过去，问：“你老公同意吗？你公公婆婆同意吗？”
“同意怎样？不同意又怎样？以前是看在老公面子上才忍的，没想到……连他居然也这样算计防备我，那我还要去顾虑什么。”
众人默然，这才是潜小芬的本性，泼辣锋利，说话做事从不拖泥带水。看来，几年的婚姻生活，并没有真正把河东狮变成小绵羊。
半晌，潜小麦斟酌着道：“姐姐，你回去先好好和姐夫沟通一下，你们两人感情一向不错，说不定有些事情姐夫一时失察，没有顾虑到你的心情而已。另外，姐夫是独子，要他分家肯定有难处。何不考虑由你在外面开分店呢……”
“这话怎么说？”潜小芬眼睛一亮。
“Q县太偏僻了。尽管目前有省内最大的香菇和食用菌交易中心，但它的地理环境和交通条件，注定限制了它只能做为生产基地。如果没有出错的话，两年后，华阳西溪会出现一个批发参葺土特产的农贸城，到时候Q县的生意肯定会受到冲击。你们何不先抢为赢，在这边也设个分店？有道是远香近臭，平时和公公婆婆分开住，逢年过节去看看他们，大家客客气气的，岂不更好？”
“我怎么从没听说西溪要建农贸城？”邹佰琼眉头紧皱，深刻地质疑。
“我自有自己的渠道。姐夫有意的话，让他联系我。好的店面位置，肯定是内订或预售的，最迟也就是年内的事吧。我爸爸常常跑外地送天麻，太辛苦了。我早就开始留意这方面的店面，比来比去，还是觉得西溪农贸城最好。你相信我就是了。”
三人瞠目结舌，这潜小麦接二连三买店面，怎么跟上菜市场买萝卜青菜一样。
潜小芬的疑难问题有了解决方案，大家又恢复了打牌的兴致。
邹佰琼有些不可思议地盯着潜小麦，双目炯炯看得潜小麦眉头紧蹙：“干什么？我又不是犯罪嫌疑人。”
邹佰琼听了，凑近头来，更加一本正经地打量起她：“潜小麦，咱们如果不是从穿开裆裤就认识，我真会怀疑……你的钱来路不正。我保证，你若是在机关事业单位做事，反腐部门早就请你去喝茶聊天了。”
“狗嘴里吐不出象牙！谁跟你从穿开裆裤就认识了，我小时候是在罗店长大的。”
这一次，反常的，孙红梅笑嘻嘻地作壁上观，没有站在潜小麦这一边：“老实说，看你那么自己开印钱厂似的往‘可爱的你’里面砸钱，我和志高也有一万个疑惑呢。”
潜小麦晕倒，一出手就是张“八万”：“你们再疑神疑鬼下去，小心我爸爸和小海找你们算账。‘艾薇尔’是南薇薇家开的，别人拿的是工资，我拿的是提成。懂了否？”
邹佰琼和孙红梅闪着八卦的眼睛，齐齐摇头。
潜小麦词穷，懒得理他们，便道：“榆木脑袋，找块红砖死命往脑门上拍吧。拍两下，就知道了。”
看着眼前三人嬉笑怒骂的互动，潜小芬“噗哧”笑了，感慨地说：“你们可真好哦。读书聪明，工作聪明，赚钱聪明，甚至嫁人也聪明……”
说到最后一项，潜小麦和邹佰琼有志一同，立马把头摇得像波浪鼓。
潜小芬心情已经平静下来，微微一哂，语速中等，不急不缓地说：“我是指红梅啦。谁都没想到，她会和王志高走到一起。可仔细一想，他们还真是绝配。两家知根知底，两人青梅竹马。小时候一起读书，结婚后一起还房贷。虽然辛苦，但一厘一毫都是真正属于自己的。真的好聪明……”
被人当面夸奖，孙红梅娇羞得面红耳赤，心慌意乱随便出了张“发财”。马上地，潜小麦一声大叫：“碰”。紧接着，她便喜滋滋和了牌。看着邹佰琼心不甘情不愿往外拿钱，心情顿时变得无比舒畅。
中间稍稍休息的时候，潜小麦和邹佰琼猜牌猜得不亦乐乎。孙红梅和潜小芬两个已婚妇女，也是话逢知己千句少。不知不觉地，居然扯上了久未见面的李梅君。
潜小芬向“大队长”报告着同在围墙里受苦受难的姐妹近况：“凡事都有个比较的话，那么我还算好的啦。平时就一个老太婆要应付，把我逼急了，我也会双手叉腰吼回去。但李梅君这丫头就不行了，德、体、美、劳全部高分，就是脑子少根筋，无怨无悔得让人恨不得拿块红砖把她拍醒。”
“我妈和她妈常常聊天，都说挺好的呀？”孙红梅不信。
“她妈也就一个老混蛋，尽挑好听的话说，只顾自己面子，不顾嫁出去女儿的死活。她家老公常年在广州做生意，大姑一家三口常年累月住在娘家，美其名曰‘照顾父母’。平时既不出生活费，又不帮忙做家务。公婆、老公都不说话，李梅君那丫头你就是借她一千个胆，她也不敢冲着大姑‘嗯’一声。”
“五月的时候，我陪老公去送货，顺道拐去泰县看看她。一进门，便见她有气无力在洗盘子。娘的，我一看就火了，那脸灰白灰白的，一点血色都没有，我真担心一阵风吹来，会把她整个人都飘走。问了很多次，那丫头才嚅嚅地说发烧生病连续挂盐水好几天了。我说那你还爬下床干嘛，还愁你婆婆、大姑不会洗碗啊。哪知道，她居然跟我说，她手里的碗盘就是她们这两天积下来的……”
“呯呯”，屋里突然响起两声介天响的拍捶桌子声，震得一桌麻将哗啦啦争先恐后往地上躲。
“MD，死泰县佬，当我们南江人好欺负啊……”
“MD，结婚了都这么水深火热的话，那谁还敢嫁啊……”
看着眼前两个眼眶泛红、满嘴粗口的大学生“猩猩”，孙红梅和潜小芬目瞪口呆，嘴巴张得都能塞进一个鸡蛋了。
