“喊话？”唐汉明示意侍卫拽起世续，朝紫光阁那边望去，果然远远见一个身材敦实二十出头的汉子在给勤王兵讲话：“知道咱们这次作战是为了什么？！是为了皇上！皇上是咱们大清国的天子！有人敢对皇上不敬就是死罪！皇上对咱们皇恩深重，你们都听着，李中堂传令下来我们要誓死保卫皇上。这不是嘴上说说的事！今晚上都给我精神着点！真要有了叛军都得拼命！就是战死了也光荣！皇上绝不会亏待咱们的老婆孩子！看到我手里的枪了吧，谁要临阵退缩，不论是谁，当场枪毙！都听见了吧！”
“尊令！”
唐汉明忽然看着那个留着八字胡的敦实汉子有些面熟，可记忆里再想不出是谁。正要上前。忽然那汉子像是发现什么似的大喊：“什么人？！步枪准备！”
花丛里的众人一惊，瑞恩一纵身跳出来喝道：“瞎叫唤什么！是万岁爷在此！仔细惊了圣驾！”
“万岁爷？”几百人的听闻仿佛炸了响雷！为首的汉子却满脸谨慎：“万岁爷在哪？你是哪个营的？”
这人胆大！唐汉明走出来道：“是朕，你是哪个营下的军官？”
那人不亢不卑的走上来问：“有何凭据？非常之时不敢疏忽。”
好嘛！这小子太没眼力见儿，连皇上都怀疑！跟随的荣浩、世续见此都愤愤不平，当场想上来理论，不想唐汉明一招手，王商会意小心的从怀里掏出个锦盒，
那人接过打开仔细观瞧，是一枚双龙交钮的玉玺，上刻“光绪之宝”四个篆字。
“啊！小臣失礼！皇上万岁！万万岁！”说着赶忙扔了刀与兵士们俯首叩拜不已。
“你知罪吗？”唐汉明忽的收了笑脸问。
脚下的人依旧抗声道：“小臣不知！小臣奉皇上旨意守卫大内，现今形势危急，晦暗不明。叛贼狡诈多奸，皇上乃万乘之尊，为保护圣躬臣等自然死无所惧！大内侍卫与臣等共同关防，平日又不认识，万一有奸细潜入深宫危害皇上，臣等万死，所以不得不严查各色人等。”
看着唐汉明越来越阴沉的脸色，心急如焚的瑞恩生怕皇帝大怒立时斩杀了这个汉子，其实他心里也对面前青年军官的胆量十分佩服，因此呵斥道：“放肆！你是什么东西！敢如此对圣上说话！来人，拿下！”
“慢，朕走累了，在这歇歇。”说着捡了块干净的沙袋坐了上去，转脸对兵士们喊：“大家辛苦了！都起来坐下说话吧！”
“喳！”兵士们起身盘腿坐了，年轻的士兵们生平第一次见到了传说中至尊无比的天之娇子，这在上千年皇权思想侵染下出生的中国人来说是无比荣幸的事实。有的兵士睁大了眼一直盯着皇帝看，他们没学过什么宫中礼仪，不懂平视皇帝绝对是大不敬，但他们以自己内心的真实感情去体察一个他们幻想中统治着九州华夏的至尊。
唐汉明看军容甚为整齐，问青年人：“你果然好大的胆子！见了李中堂你也敢这样？”
不咸不淡的语气让荣浩等人放了心，地下依旧跪着的军官说：“小臣只认军规！今职责所在不敢稍有松懈！请皇上治罪。”
唐汉明玩弄着腰里的一块碧玉双龙戏珠佩若有兴致含笑问：“你带的兵不错嘛，起来说话。你叫什么名字？现任什么职务？”
“喳！”青年军官一撑地站起来一丝不苟的立正站好：“小臣袁世凯，原任浙江提督吴长庆标下营务处会办，因吴长庆调任琉球镇守使，举荐臣来北洋投李中堂手下效力，现任正六品队官，不敢有瞒圣上，这帮兵士是北洋武备学堂的学生，臣也是刚刚带队。为勤王护驾，李中堂特意调进宫中宿卫！”
“你再说一遍？！”唐汉明握紧玉佩浑身有些发抖，眼里忽的闪过一丝兴奋。
王商、崔玉贵等见皇帝异样神色也不安起来。王商抖开件名黄面缂丝福寿纹披风给唐汉明披上。想劝劝却不知怎么开口。
“恩？”袁世凯也奇怪的望着眼前这位英气勃勃的少年天子。怎么皇帝忽然想起查问自己来了？
“臣是浙江提督吴长庆……”他老老实实答道。
“朕问你叫什么？！”
“小臣袁世凯。”袁世凯也有点畏惧了，毕竟面前的少年的权威一个指头就能把自己弹成飞灰！
“你是不是河南项城人？字慰亭？！”唐汉明眼中大放欣喜的光芒。
“是！臣河南项城人，字慰亭。不知皇上如何……”
士兵们见少年天子温文尔雅、平易近人立时不再紧张惶惶然不安。都在心里品评至尊天子的威仪有几个也心里纳罕，怎么大个国家这个小孩子能掌握好？
唐汉明并没注意那些形形色色的眼神，猛地起身抑制不住激动地心情，世间事真是奇妙的很，怎么遇上了这位深通兵法，具有丰富政治经验而又城府很深、狡猾聪明、推翻满清的民国第一大总统！以后北洋军阀的最高首领！
在唐汉明的印象里，这位袁大头可不是个简单人物，光看23岁的他在朝鲜壬午之乱能独挡一面就是个大将之才，可惜下场有些惨淡。
唐汉明疾步按捺着情绪来回转悠，王商等人一头雾水：这小主子不是气糊涂了吧。
“你们都是北洋武备学堂的？你叫什么？今年多大？”唐汉明指着队伍里第一个胖大魁梧不输于崔玉贵的大个子问。
“禀皇上！”大个子起身敬礼，“小的冯国璋！北洋武备学堂第一期步兵第一班学员！俺今年21了。”
“冯国璋？！”
“是！”
“你呢，”唐汉明又惊又喜，今儿是走了什么运，看来这对官兵里藏龙卧虎。
中间一个身材中等，剑眉朗目的小伙子起身大声道：“段祺瑞！第一期炮兵第一班学员，今年17。皇上万岁！”
“你”
荣浩见唐汉明从未有过的高兴，咧着嘴笑得竟有些傻气。
第二排头一个眉清目秀的士兵起身先打千儿请安，然后答道：“小臣王士珍！跟随叶志超军门麾下，经李中堂简拔是第一期炮兵第一班学员，以队官任用！”
唐汉明不敢再问了，这番奇遇连他自己都觉得不可思议，抽出泥金象牙骨的扇子使劲儿扇扇，让自己猛烈跳动的心脏赶紧静下来。这是正宗的“北洋三杰”加上一位袁大头！这、这个便宜捡大了！
略一思索，唐汉明稳住心神。
“好！袁世凯，你带的兵好样的！今日你既遇上了朕，就是你的福气。王商，传旨：袁世凯忠勇可嘉，着升为二等侍卫，原职留任。冯国璋、段祺瑞、王士珍勤劳王事，着补入蓝翎侍卫，赏六品顶戴。学成后朕另有任用。”
“喳！”
瑞恩看惊呆了的几个年轻人还在懵懂着，说：“还不叩谢圣恩！”
“臣等叩谢天恩！！”天上掉下的大馅饼着实把几人全砸傻了！怎么少年天子忽巴拉想起给几个没见过面的毛头小子又封又赏！
连一向聪明的世续也不明所以，世续心细，看看手里的怀表已是十一点三刻了，赶紧禀报：“万岁爷，时间到了，为防止万一，请万岁爷急速回瀛台！”
“万岁，等天亮再来巡视吧。奴才也恐怕……”
唐汉明无所谓的摆摆手，冲着学员们说道：“你们比朕大不了几岁，说起来都是朕的兄长！今日晚间有场血战，你们为保卫朕躬舍生取义，朕感谢诸位！”说着作了个揖，唬得众官兵叩首不已，袁世凯大喊：“臣等必定不负圣上厚望！以死相报！”
“以死相报！”嘹亮的喊声不仅透过重霄响彻天宇，也喊亮了唐汉明的心。
“这里的学员除袁世凯几人外，先补入蓝翎侍卫，每人赏银一百两！学成后朕必重用！”
兵士们激动万分的谢了恩，这可不是一般的恩典，多少功臣宿将不是从侍卫转任的？再说还在学堂的学生没毕业就有了侍卫身份，能在至尊天子面前侍候差事，那是一般人几辈子修来的！因此各各摩拳擦掌、跃跃欲试着跟叛军决一死战。
唐汉明见目的达到，看看自己身上的玉佩，想了想一把拽下来递给袁世凯：“今儿没带别的，这个赏你，望你再接再砺好生当差！”
缀着五彩金丝穿珊瑚珠穗子的双龙玉佩一接到手里，袁世凯心里不由得嗵嗵直跳，他虽然不知道小皇帝的真意，但精明的他意识到了皇帝的另一番意思——要招揽他为嫡系心腹。
唐汉明得意的转身而去，一边走一边庆幸：终于把这几个能帮着自己扫除外患，清除内忧，复兴华夏，在今后的历史上大显身手的人才收拢在手了。再加上李鸿章、左宗棠、彭玉麟、荣禄……
今天，上天必定站在我这一方！
唐汉明与袁世凯几人偶然的相遇，不知不觉间打开了历史新的一页。
