1200名高大士兵挺胸收腹缓步走来，紫金盔、鱼鳞纹镀金钢甲、吞肩兽、鱼獭尾战裙、渗金牛皮高腰靴，金连环虎头带，胸前的明光铠被阳光一照光华四射夺人眼目，着实震撼——这是从銮仪卫里挑出1米85以上的兵士组成的大驾前排方队。
“举！”随着礼部司官大喊，原本沉静的“大汉将军”们齐声吼：“喏！”
随即太和门广场上六名相对站立的头戴双山乌纱、身穿紫缎团花绡金领战袍、碧玉带、尖头牛皮靴的銮仪卫五品队官手执一尺长龙头鞭把的长鞭同时左右挥舞“啪……啪……啪！”
四米长的牛皮缠金丝的鞭子飞蛇般被几人舞的煞是好看，清脆的响声在冬日的清晨整齐的一片。太和门外的校尉们被急促传来的鞭子声催促，一轮红日迫不及待的露了面。
轰然洞开的午门外早已集结的10000多名禁卫军、警备军在荣禄、彭玉麟的令旗指挥下，迈正步各举军旗背枪驻跸关防，沿紫禁城中轴线分开内外两线，午门里出来的1000御前侍卫各按内线防御位置站好，握剑向外。
荣禄一身鎏金盔甲银白战袍让他觉得很怪，远不如以前的八旗盔甲合身，不过金抹额、明光铠着实比八旗装束威武的多，见大驾将出，冲彭玉麟一点头双腿一夹银鞍，白色骏马箭一般飞出天安门，指挥警备卫戍部队摆好阵型。
成千上万的京师百姓哪个不要看看新政以来第一次祭天，年老的还诧异的对着换了新装的兵士们指指点点，从四面八方涌过来的人越聚越多，被拦在御道两侧，不多时已是万头攒动，正阳门内两旁的商家也破天荒的没有遮蔽，四畅大开的任由百姓站在店里向外张望。
看见皇家仪仗如此威严，百姓的议论声、啧啧惊叹声、被挤到的民众的哭叫声，军官们的传令声汇成一片喧嚣。
荣禄见天安门外乱哄哄的人头就不耐烦，大叫着传令兵，可偏偏四周声音太大，被自己用熟了多隆阿又远在越南，新来的这些兵将对自己敬畏有余体会不足，太过死板的德式教育在某些时候也让人头疼，命令得一道一道的下，搁在原来那些善于体会“我意”副将、参将们早就安排的妥妥当当的了，可惜原来的部下被皇帝有意识的送到国防大学接受新式陆军教育了。
热汗淌了一脸，见四周到底有个五品武官也是通身热汗跑过来敬礼却把左手当了右手：“司令官！周围的老百姓太多了！怕一会儿车驾出来涌上来的人更多，属下们请示是否用老法子，用鞭子抽一下！都是祖传的手艺，打灯头都不伤蜡烛。”
荣禄用银丝团花箭袖擦擦脸又觉得不妥，立刻大喊：“放屁！不能用鞭子！今儿大喜的日子这些民众让鞭子扫一下子一家子不高兴，这是给皇上圣德抹黑呢！这么着，把司令部那些新兵都拉出来，在御道两边摆成人墙，手拉手面朝百姓，对！快去传令！”
武官奉令而去，荣禄回身首搭凉棚远望，见彭玉麟老当益壮也是一身金盔银甲腰佩宝刀怀里捧着黄金令箭一挥——他是御驾仪仗总裁大臣。
副总裁大臣、銮仪卫大臣阿克图飞马从中华门——原先大清门过来，一拉笼头：“仲华！前面御道妥当！李中堂等军机大臣先从西华门去天坛待命，恭亲王、醇亲王还在乾清门那儿不愿换装。这可怎么办？！他们可是御前前驱大臣，要是皇上知道了……”
荣禄自然知道奕为何不愿穿这些汉人的装束，可事情连着几个亲王，皇帝又心狠手辣，这时候自己怎么敢说话？无奈摇摇头说：“随王爷们去吧！”正说着，端门里仿照大唐銮驾清游队的108名金甲卫士骑马按羁叙叙而出。
“御驾已然来了！阿大人，快去中华门那里照看，我在此督率。快！”
阿克图拨马飞身离去，荣禄示意传令兵，二十名声音洪亮的传令兵扯开嗓子大喊：“看御驾！”
一时间所有士兵立正行军礼，百姓们大多数下跪，新思想浓厚的学生和知识分子大多单腿跪安。
端门外笔直的御道上旌旗蔽日黄灿灿一片压地金山般卤簿车驾逶迤过来，畅音阁的御乐隐隐张开了一张大网，与金香炉里的御香把御驾衬托的恍如仙境。
此刻天安门侧的民众像是得到消息，一片狂热的欢呼鼓噪喧嚣如潮热闹不堪，警备司令部的新兵生硬的用臂膀抵挡着势不可挡的人群，平日艰苦的训练到底派上了用场。
忽然，人群安静了。
原来天安门东西两侧门洞里各走出一只朝象，接着又是一对……统共九对。卷鼻耸耳抬着粗壮的腿走得十分整齐，上铺着金丝绒搭背，明黄色璎珞镶着各色宝石。大象个头都是一丈高下，穿着镶金边紫红坎肩的驯象官戴着双山乌纱帽，手持黄绒鞭坐在象背上听哨声潇洒自得的指挥——自打同治年间缅甸被英国人侵占，越南又内乱不止，暹罗名义上朝贡实际独立，中南半岛外藩各国已是多年再没有进贡过大象。原先同治、光绪初年的大典再没用过大象。这类稀罕之物一下子出来十八只！
荣禄督率着大批禁卫军军官和警备司令部的军官严密观察着周围，他也是听儿子荣浩说的，有勇有谋的两广总督刘坤一得知皇帝严禁各地督抚再上贡各种金银珍宝后，特意留了心，从缅甸花钱买了十八只大象恭进了北京——光绪大喜，仔细想想价格不菲，赏了刘坤一五万银子就把大象笑纳了。
不想十几年没出面的大象招的民众一阵欢呼，太平有象嘛！
大象刚刚站定，一身紫色夹金飞鱼服白玉马尾带双山乌纱的高大太监跳下马，后头跟着几十名年轻太监匆匆跑来——正是养心殿副总管崔玉贵。
崔玉贵不含糊，待大象站定，呼啦拔出皇帝御赐的倭刀扯着嗓子大喊：“跪迎！”
十八名驯象官听令把手向象颈轻轻一按，浑身裹着金银丝绒的大象们前蹄一弯后腿一伏老老实实趴在了地下。周围立即响起啧啧称奇声。
正热闹的眼花缭乱，丹陛大乐丝竹管弦已是迫近，前头64面旭日黄龙旗各由领头的大汉将军们捧着而过，后面按刀踏步源源不断。
按清朝继承历代王朝的皇室典礼仪仗，掺入了大量本民族的仪仗形式才组成了有史以来最为庞大的威严的皇家卤簿——大驾、法驾、銮驾、骑驾四种。
郊祀祭祖用、朝会用法驾，节日出入用銮驾，骑驾只用于皇城内的巡游。此次祭天所用的大驾为尊天敬神，所以最为隆重周备，平日里决不擅用的五辂——玉、金、象、革、木自周代至于清朝就为天子专用的大驾车辇全部出动。
光绪尤嫌不足诏令礼部等官采集历代王朝卤簿继续完善，把所有朝代经典集于一身，不怕花费的彩饰、贴金、重修，又重新打造了一大批金玉礼器，20万银子哪里够？毓贤、全庆、阎敬铭惊讶于皇帝的大手笔——总共超过50万银币的花费自是皇帝自己掏的腰包，也着实让这些“管账先生”们疑惑了一把。
只有李鸿章等人看出了皇帝的意思。博大奢华金银焕彩整齐的仪仗更能引起国民对皇室日益陵替威严的重新找回及对统治阶层的崇敬。这种崇敬在东方人尤其是中国人眼里绝不是能用枪炮子弹或是金银换来的。
国民们需要的博大稳定、严整坚固、乐观向上、威武不屈、宏大精深、至圣至神的元素都能在源源不断从天安门里出现的各式仪仗中找到并从新受到激励——就像天皇对天照大神的祭祀仪式对于日本人一样。
黄龙旗大汉将军后头紧跟着64面伞盖，翠华紫芝明黄大红艳色杂陈，有九龙曲柄盖、日月直柄盖、青红皂白黄五色花卉盖。接着是身着大红绸衣、鹿皮嵌珠暖帽、杏黄腰带、头戴圆翅乌纱帽的一对銮仪卫举着72面宝扇精神抖擞大步向前，四对寿字扇、八对双龙扇、八对孔雀扇、八对五彩鸟羽扇、八对夔龙绡金扇。跟着出来的是12面华幢，万寿、紫云、霓霞、羽葆四种，这批銮仪卫却是大唐帝国的打扮——紫金逍遥冠、月白色飘带、紫红团花箭袖战袍、金线高腰靴、琉璃带，宝色流苏、璎珞飘荡，令人目不暇接。
“豹尾枪！”有见过世面的老人从形形色色说不出名字的仪仗中只认出了“本朝”的豹尾枪——这是清朝自关外带进中原的。
再后面御香朦胧中又出现上百面的明黄金边的龙头方牌——明刑弼教、旌表忠义、行庆施惠、褒功怀远、敷文振武、进善纳言、保国安民……
