曾纪泽稳重的接了雪茄示意侍从给二人点燃，自己却把雪茄放在鼻子下细细嗅着品味着什么：“我国皇帝陛下并没有想请贵国出兵，对于法国人我们中华帝国就是拿出倾国之力也要打败它！虽然它的实力雄厚，帝国也绝不做缩头乌龟。我们中国人穷是穷一些，但打仗绝不怕死！”
轻飘飘一句话激的马丁和威尔德伯爵脸色立即涨红。威尔德扎煞着手大喊：“哦老朋友！您的意思是说德美两国害怕法国人？！不！我以上帝和皇帝陛下名义担保，我们德国政府绝不会怕那个只会盯着******女人看的二流国家。您知道，德意志不会抛弃任何一个朋友，我们是讲义气的，
只是十几年前那场战争已经让法国人彻底臣服于帝国，我们假如参战，狡猾的英国佬也会卷进来，那样用你们中国人的话说就得不偿失了。您的意见呢，马丁大使？”
壮如牛犊的马丁攥紧拳头：“伯爵阁下说的对，合众国政府一向尊重世界各国的合法权益，亚美利加是美洲人的，我国政府对世界上任何侵略者都持反对态度，法兰西自合众国独立战争时便帮助过我国，所以只要不是大规模世界性战争，我们不宜轻易加入任何一方。不过合众国及我个人保证为中美传统友谊提供多方面的援助，您可以提出嘛。”
曾纪泽心知二人已进入彀中，淡淡笑道：“武器和情报！我国皇帝陛下指示，武器装备我国甚为缺少，请贵国支援，但我国正在革新，没有那么多钱，所以……”
“武器？”威尔德疑惑的望着马丁，中国单单在克虏伯订购的枪炮就超过1000万白银的数量，1000万帝国马克的兵工设备，还有伏尔铿造船厂6艘13000吨级的超重型铁甲战列舰，又要从上西里西亚兵工厂订购500万白银的枪炮弹药，这些武器足够中国扫平亚洲！
“是的。”曾纪泽胸有成竹道：“帝国军队现在武器装备十分落后，由贵国帮助训练的国防军只有4个师、禁卫军两个军全部德国装备，中国有句老话，凡事预则立不预则废，法国远东舰队仅次于英国，仿佛比贵两国的远东舰队都要强大吧？一旦战事突起，我国防御面过大，京畿、上海、天津、台湾、越南都需要大规模兵员，但帝国现在各省警备军人手一支枪都做不多，难道贵国希望中国人举着长矛去冲锋？我国陛下希望两国把已经淘汰或是将要淘汰的陆海军武器送给我国，当然，多少付一些钱也是可以的。哎，谁让帝国现在实力不足又要承担这么大的国际道义，我们是老朋友，阁下们请想，假如帝国战败，法国人会把金兰湾让与贵国驻军？我们签订的条约协议就是一张废纸！阁下们总不会希望贵国在远东的利益因为你们自己的不作为而成为泡影吧。所以西方的上帝说过：助人者自助。”说完愁眉不展眼里还带了泪花。
曾纪泽先是激，后是叫苦，对于一位外交老手这当然很容易，不过，他在话里点中了德美两国的软肋——中国人一旦战败，德美两国永远不要想进驻金兰湾从而在东南亚占有一席之地！
“助人者自助。”马丁低头沉思，威尔德有些感动：“是的。我个人认为中华帝国对德意志的友好是实实在在真诚的友谊行为。既然贵国陛下提出，这个不难，我立即给陆军总参谋部和陛下发电。记得当日跟法国人作战时，英勇的德意志骑士缴获了超过十四万法军的枪炮军火，您知道，我们看不上那些东西，除了给梯也尔镇压巴黎公社还给他们一些，还有些跟帝国淘汰的军火都封存在陆军装备总局的库房里呢。如果可以我会尽快给您消息，希望中华帝国一战揍垮法国佬！”
无论何时，国家利益永远至上是近现代外交家口中的常用词之一。不过一个好汉三个帮，没有盟友随随便便去进攻一个欧洲老牌强国无异于以卵击石。
尽自威尔德也是被曾纪泽危言耸听的话语激发出国际利益感，不过军人出身的他并没有那么些弯弯绕，说的情真意切还带着慷慨，曾纪泽顿时放了心：“多谢阁下，陛下还请贵国情报机构大量采集法军的内部军事、政治情报通知我国，我国做到心中有数，自然也不怕法国人军力强大了。”
“这个自然！呵呵，我在参谋总部情报局有几个老朋友，再说威廉一世陛下和俾斯麦阁下建立遍布欧洲的情报网也可以为两国友谊服务！事不宜迟，我先告辞回去立即起草电文。请代我向贵国皇帝陛下问候致谢！马丁大使，告辞！”
风风火火的威尔德起身笔管条直的向曾纪泽一躬身，与二人握手话别，满意的带了那套24件的精美瓷器迈着军人特有的步伐匆匆去了。
马丁见威尔德离去，仿佛轻松了些许，冲曾纪泽一点头道：“阁下，作为老朋友我得提醒您，德国人狂热好战的气氛可不要影响贵国正常的改革。战争并不能解决一切问题，像德国的那位哲学家马克思先生所说，德意志帝国不是一个有军队的国家，而是一支有国家的军队。他们不是解放人性、开放文化，而是教育人们顺从、牺牲、服务、献身。所以在专制领域是种带有民主色彩的国家制度。而合众国政府希望贵国不要向德国那样好战，我个人也担忧不久的将来，德国人必然会引爆欧洲。合众国无法像德国那样提供庞大的武器装备，因为您知道，我国正规陆军只有4500人！海军也只有大小军舰30多只，这点儿军事力量当然不能提供更多的装备给贵国，说句粗话，连华盛顿的耗子也比军火商过的好！呵呵，不过，合众国愿意提供免费的废旧钢铁和平价为贵国军火生产零部件，这件事我会立即向总统先生报告，个人认为问题不大，生产商们也不会为了那些扔在野外的生锈钢铁而发愁。不过运输就需要贵国自己负责了。还有医疗，我可以请示总统，在中法战争时招募些志愿医生护士支援前线，我们可不能滥用行政命令。这是一个老兵对于盟国的个人贡献，因为贵国皇帝陛下给我的印象是一位勇敢、慈祥、温和的统治者。或许我国的援助比不上德意志，但美利坚是真诚的！希望阁下奏报皇帝陛下，我将为中华帝国与合众国的世代友好继续努力！”
曾纪泽兴奋的眼睛放光，美国人的直率让他内心崇拜皇帝的高瞻远瞩，德国人松了口就能为中国带来多少武器情报？美国虽然军事上帮不上忙，但大批的废旧钢铁重新回炉和便宜的零部件更是锦上添花。他也变得诚挚道：“多谢阁下！我以陛下和帝国名义保证中国对美国致以最高致意。军火零件、废旧钢铁和医药、医护人员都是我国急需的，如果不冒昧，我会奉上清单。皇帝陛下还提议等《四库全书》《永乐大典》重新修订后赠送给美国国会图书馆。下次进宫觐见陛下希望您在首班以表明两国友谊。”
