地球共有14座8000米以上的高峰，卓奥友峰位居第六。
海拔高度8201米的卓奥友峰被称为是最容易攀登的8千米以上的高峰（登顶死亡率是２％），攀登技术难度相对较低、山间危险相对较小。早在1998年，北方大学山鹰社就曾登顶卓奥友峰，那也是山鹰社首次登顶8000米高峰。
可之后，在2002年，当山鹰社挑战世界第十四座高峰希夏邦马峰时，五名队员不幸遭遇雪崩遇难。山鹰折翅，举国同悲！
从那之后，山鹰社便很久没有挑战过7000米以上的高峰了……
陈坚就任山鹰社社长之后，最大的梦想，就是继承前辈的精神，带领山鹰社重新登顶8000米高峰！
为此，他在平时积极加强登山队的训练，也陆续攀登了一些5、6000米高峰，积极做着各方面的体能和技术准备，终于在这个夏天，下定决心，再次挑战卓奥友峰。
叶势坤还清晰记得他当时一脸坚毅，望向天边夕阳的目光中满是憧憬：“我们不仅能成功登顶卓奥友峰，以后我们还要继续去挑战更多的世界高峰！我相信山鹰社会走向新的辉煌！”
登山，不只是攀爬山壁、享受一览无遗的美景以及体验野外生活而已，也是一种挑战，既要冒生命危险，又备尝艰难困苦，登山十分刺激，其魅力无法阻挡，但登山过程充满挫折，有时甚至会危及生命。登山所带来的启发和乐趣，其魅力已不仅限于是消遣或运动，更能令人为之着迷，有时甚至欲罢不能。因此，登山也被称为是距离死亡最近的运动，也是一项勇敢者所进行的探险！
对于北方大学山鹰社内以陈坚为代表的一群队员来说，这次挑战卓奥友峰的计划，却不仅仅是一次登山运动，而是恢复山鹰社的辉煌荣光、重塑山鹰社拼搏奋进精神的一次朝圣之旅！
他们历经艰辛和困难，终于成功登顶！
却没想，在之后的下撤途中，旁边一座山峰的冰川发生了冰崩！紧接着，冰崩造成大面积流雪，轰鸣阵阵，终于引发了山鹰社所在卓奥友峰北坡的雪崩，陈坚等三人失踪……
…………
叶势坤并不是个善于交际的人，再加上他惊才绝艳，背景深厚，一直以来朋友都不多。回国之后这段时间，在山鹰社内共同刻苦训练挥洒汗水、校园内畅谈创业理想的惺惺相惜，叶势坤早已将陈坚视为知交好友，骤然听到他出事，自然惊骇莫名。
北方大学校方反应很迅速，在得到消息后，第一时间便组成赴藏特别工作组，乘飞机飞赴拉萨。而叶势坤利用自己是山鹰社社员的身份和叶景天隐藏的助力，也争取到随队前往的机会。
到达拉萨后，北方大学校方与西藏自治区政府、中国登山协会等组织迅速进行沟通、协调营救方案，成立搜救总指挥部，由自治区副主席德吉洛桑担任总指挥，赴藏的北方大学党委副书记赵君、自治区体育局党组书记、区登山协会主席多吉次仁、中国登山协会交流部部长张斌任副总指挥。指挥部下设搜救前线组、后勤保障组和新闻发布组。
这时，各大消息灵通的媒体已经得到了这一消息，再加上网络上BBS内疯狂的转帖，顿时引起了举国关注！
山鹰社再次遇到雪崩，三名队员失踪，生死未卜！令所有的人不自禁的再次回想起02年的那场山难……，一时之间，所有人的关注目光都投向了这次搜救工作，期待着出现奇迹！
而这时，离陈坚等人遭遇雪崩，已经过去了2天……
…………
随着巨大的轰鸣声，两架武直－9军用直升机降落在定日县城一处简易的停机坪上，由西藏登山队为骨干组成的“第二救援队”走下直升机。
第二搜救队队长、西藏登山队副队长边巴扎西神色怪异的看了眼默默跟在他的队伍最后的那个汉族年轻人，看着他娴熟的整理着身上的冰镐等登山及救援装备，心底闪过一丝好奇。
这个叫叶势坤的小伙子也是北方大学山鹰社的同学？能够随校方特别工作组来到这里，又能进入自己的这个搜救队，他的能量不小啊！……
希望他的登山实力也能像他的背景一样强。否则，他恐怕会拖整个搜救队的后腿……
边巴扎西是目前西藏乃至中国登山界综合实力最强的"雪山雄鹰"，他有着登上11座8000米以上高峰的中国登山最高记录，是中国可望向世界推出的未来登山家之一。
作为西藏登山队的副队长，他很清楚自己队员的实力，但现在忽然多出叶势坤这么个家伙来，也难怪他心里没底。
“小伙子，你以前登过什么山？”在乘牦牛赶往山脚下的大本营的路上，他忍不住问叶势坤道。
叶势坤一直紧锁眉头，心中揣测不安。第一救援队已经撤下来了，没有发现陈坚等人的踪迹，他心里总抱有万一之想，陈坚那样一个性格坚毅、头脑机敏智慧的家伙，应该不会那么轻易……死的！
此刻听到边巴扎西的话，说话可以缓解紧张的心情，他便很客气的回答道：“我去年曾登过麦金利峰。”
边巴扎西一怔，脸色立刻变的很丰富，看向叶势坤的眼神中隐约的轻视早已消失不见。
麦金利峰（MountMckinley），海拔6194米，为北美洲最高峰，位于美国阿拉斯加州中南部迪纳利国家公园和禁猎区境内。
麦金利峰与海拔8848米的珠穆朗玛峰相比差很多，但麦金利峰是从海拔几百米的平原上隆起，相对高度6000多米；而珠穆朗玛是从海拔4－5千米的青藏高原上拔起的，相对高度4000多米。所以麦金利峰据称是世界上相对高度最高的山峰。
而且，麦金利峰地势险峻，气候寒冷，层层冰盖掩住山体，无数冰河纵横其中，有时风速可达每小时160公里。在这里，冬季最冷时气温低于零下50℃，探险者需要忍受极低的气温、大风和长时间的冰雪徒步，因此登顶成功率仅为50%。已有一百多人永远的留在了皑皑的白雪之上。
能够登上麦金利峰的人，登山的实力绝对不会逊于西藏登山队队员……
…………
从一号营地（6450米）出发，叶势坤小心的行走在积雪覆盖的山脊，很快便来到一处坡度接近90度的冰雪坡处，他停下脚步，呆然望着面前布满了冰雪滑坡痕迹蔓延而下，直至远处坡底的悬崖……
旁边的边巴扎西已经道：“这里就是雪崩区域了，大家要注意安全，沿着雪坡向下搜救……”
7名救援队员都是有着极为丰富的登山经验和救援能力的强手，他们用雪铲测试确认积雪再次雪崩的可能性，细致的用雪崩探杆搜索着每一寸雪面。只是，从痕迹来看，那场突然发生的雪崩断裂面和滑坡规模都很大，陈坚等人是被掩埋还是在大流雪中被冲走，一时难以确定，只能是采用地毯式的探索方式来搜救。
叶势坤小心翼翼的绳索绑紧安全带，用雪铲探路，一步步向雪坡下方走去。
半个小时过去了，还是一无所获，雪坡下方的坡度渐缓，形成了堆积的碎雪块层，叶势坤唯一的希望就是陈坚等人没有被雪崩时的冰雪给冲下悬崖……
他一点点的搜寻着，不放过任何一厘米的雪面。
当他再一次沿着雪坡滑坡痕迹的边缘处小心的探索时，突然脚下一松，深深踩入雪中，脚下碰触到硬物！心头一惊，忙用雪铲铲开积雪……
“大家快来！”叶势坤惊呼，雪下有人！
是一具尸体，叶势坤认得，正是山鹰社中的一位同学！
他心中一凉，难道陈坚也……
边巴扎西却道：“看来就是这里没错了，大家继续搜救，看有没有存活的人！”对于搜救队员而言，能够找到尸体也是一种胜利，至于存活……其实，发生雪崩后，及时发现幸存者是救援关键。一般遭遇雪崩后，95%的人可在雪下坚持15分钟，而超过35分钟后，存活率会迅速下降到30%。致人死亡的主要原因是缺氧。大约90%的人死于窒息。
不过，记得陈坚等人的装备中带有“雪肺”，相信这或许能帮助他多坚持一段时间，不过，已经过了这么长时间……
叶势坤继续静下心来，仔细搜寻起来……。
陈坚终于被叶势坤找到了！
他还活着！
而且，和他在一起的另一个同学也活着！
虽然已经因为体温太低已有些陷入昏迷，但他们的的确确的还活着！他们的运气很好，一块巨大的碎雪块为他们撑起了一个空间不大的雪洞容身，而更幸运的是，雪洞和外面居然有个小孔！
能够呼吸空气，是他们坚持到现在最大的原因，但能够抵御低温，确实他们自己努力的结果了。另外那个同学，是个女同学……，或许正是因此，他们才能互相鼓励着坚持了下来……。
总之，陈坚睁开眼睛，第一眼看到的就是叶势坤激动莫名的眼神。
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