武越在城下命令攻陷营就地防守，自己转身返回夏侯孟德所在的位置，报告攻陷营遭受的损失。
夏侯孟德听到武越的报告后，沉默不语，在脑子中思考着：
攻陷营作为他手下两大王牌军之一，他比任何人都清楚这支部队的战斗力。能让攻陷营遭受如此大损失的对手，毫无疑问也有一支战斗力强大的军队，而且这个对手必定是一个智计百出，武功卓绝的人。否则，绝不会令自己引以为傲的攻陷营寸步难行。
夏侯孟德想清楚之后，叫过身边的将领问道：“你可知道对方汉军的统帅是什么人吗？”
夏侯孟德身边的将领恭敬地回答道：“回左相，末将当日与夏侯尚将军登上城头，曾听对方大将报名为李天恩，这个李天恩勇武无敌，夏侯尚手下第一猛将张虎一个回合被他一枪刺于马下，李宝，王朗二位将军合力也不是李天恩的对手，十几回合后被刺死。城头上众将都能看出来，李天恩与王、李二将动手时，根本就没有用全力；事后，夏侯尚派裨将孙猛与肖保二人偷营，结果反被李天恩的汉军诈开城门，火烧仓库，生擒夏侯尚。”
夏侯孟德听完将官的讲述，用眼神看向身边的一个文士打扮的中年男子，目光中充满了询问。
“左相，李天恩是汉国新崛起的将领，目前属下还不能确定他的阵营。无论，刘奇，司马风还是清雅公主似乎都与他有关系。唯一可以肯定的就是，李天恩是畜牧大王吴海的女婿。此人的出现与发迹都非常迅速。目前还没有人知道他到底是哪个国家的人。”文士摸样的人对夏侯孟德讲述了他得到的所有关于李天恩的情报。
夏侯孟德听完文士的话后，点点头，对武越说道：“鸣金收兵，告诉李天恩，就说本相要与他阵前答话。”
此时城头的李天恩正挥舞着白虎枪，硬生生砸毁了一座贴近城头的箭楼。上面的魏军士兵惨叫着掉落在地面，满地打滚，狼狈不堪。
一阵锣响，魏军攻城的士兵仿佛退潮一样，向后退去，直到百米之外才扎住阵脚。
李天恩昂首站在城头中央，看向魏军阵地中走出的夏侯孟德。
夏侯孟德来到李天恩面前五十米左右的地方勒住战马，顶着西北风向李天恩喊道：“对面统帅可是李天恩将军？”
尽管是顶峰，李天恩依然能够清晰的听到对方的话。看着对方毫不费力的样子，李天恩知道对方必是一个武技高手。
李天恩手中白虎枪遥指夏侯孟德，口中朗声回答：“正是本将军，你是什么人？”
夏侯孟德打量着李天恩，****上身，手中一把白虎枪，尽管由于风雪交加无法看清对方的脸部，但是依然能肯定李天恩是一个英雄豪杰。夏侯孟德一生阅人无数，还从没有见过李天恩这样的人才。感受着李天恩身上带给人的那种屹立在风雪中犹如泰山一般稳健的气势，夏侯孟德心中连声赞道：“只有这样的人才敢以不足万人攻击昌河城这座雄关。”
夏侯孟德催马前进，不顾身边卫士的阻止，停留在李天恩十米左右的位置，抬头对着李天恩说道：“我是魏国左相，夏侯孟德。刚才在战场上将军给我上了一课，让我明白了将军进攻昌河城所依仗的是将军的勇武无敌和智计无双。所以，本相前来与将军谈谈条件，希望将军能投奔我大魏，我保证将军前程无忧。”
李天恩心里明白这是夏侯孟德对他的招揽，同时也是他最后活命的机会。如果他拒绝，夏侯孟德返回之后，魏军将发动更加猛烈的进攻。
李天恩呢放下手中枪，吩咐着身边的士兵抓紧时间休息，填饱肚子，恢复体力，而他则是尽量拖延时间，等待援军的到达。
李天恩站在城头对夏侯孟德说道：“原来是左相大人，不知道左相大人准备如何保我前程无忧，你可知道我现在是宣府大将军，手下掌管二十万军士；高阳君刘奇对我另眼相待，司马风赠我白虎枪，吴海是我岳父，更是将全部的身价都压在我的身上。如果左相大人的好处比不上这些人的总和，那恕末将难以接受。”
夏侯孟德听到李天恩的话后，朗声笑道：“刘奇，不过是一个乱臣贼子，心中只有他自己，至于你不过是他的工具而已，用完了就会丢弃；司马风一个靠女人裙带关系爬上高位的废物，眼中只有利益，只要有足够的利益，他甚至能出卖祖宗；吴家富甲天下这是不错，可是我大魏国也有铁器大王，财力并不比吴家差。就凭你的才华，铁骑大王张焕的孙女，在我大魏有才女之称的张倩必定会倾心相待。当然，我也会尽力将吴家父女救出汉国，与你团聚。我想好男儿生于天地间，建功立业才是你的目标吧；你真正在意的应该是你暂时能够指挥的二十万士兵才对。”
李天恩点点头，表示同意夏侯孟德的看法。
夏侯孟德继续说道：“就凭你敢带领不足万人的队伍进入昌河城火烧仓库，智擒夏侯尚就可做上将军，只要你点头，我大魏三大上将军之外就会出现另外一个李天恩上将军的存在。”
李天恩听着夏侯孟德的话，知道对方这是下了血本了。如果没有吴家的牵绊，如果他是一个这个时代土生土长的人，他都会毫不犹豫答应对方的条件。
可是事情没有那么多的如果，现在的情况就是他有妻子，吴雨嫣；他有战友，朱雀营；他有承诺，对清雅公主的承诺。这些情况其中的任何一项都让他无法背叛汉国。尽管他非常清楚刘奇，司马风两人已经欲置他于死地，但是他还是无法放弃心中的执着。
李天恩看着夏侯孟德，做沉思状，看似在思考着对方的话，实际则是在考虑该说些什么继续拖延时间。作为一个现代军人，他深知一分钟的时间都能改变一场战役的结果。而他现在最缺少的就是时间。
夏侯孟德在城下凝视着李天恩，等待着对方的回答。他心里同样也知道时间的重要性，但是对李天恩这个人才，他还是尽量的压下心中的焦急，耐着性子等待着。
十分钟之后，夏侯孟德再也无法等待，对李天恩说道：“李将军，考虑的如何了？难道十分钟的时间还不够你通过比较做出决断吗？”说完后，夏侯孟德拨转马头，向后跑去，看样子是准备下达攻击的命令了。
李天恩对夏侯孟德说道：“左相大人，不知道末将有句话当不当讲？”
夏侯孟德看着李天恩说道：“李将军请讲。”
李天恩抬头看着天空中飘舞的雪花，伸出手掌接了一片，然后低着头看着雪花融化在手心，渐渐抬起头对夏侯孟德说道：“左相大人，能否告知末将当今魏王喜好剑术吗？”
夏侯孟德听完李天恩的话后，哈哈大笑道：“王者必好斗，勇武是各国立国之本，我王也不例外，颇为喜欢剑术。”
李天恩双眼看着夏侯孟德点点头说道：“不知道魏王喜欢的哪种剑术呢？天子剑，诸侯剑，还是草莽之剑？”
夏侯孟德听完李天恩的话后，愣在当地无法回答。他在内心中隐约能感觉到李天恩说的意思，但是却始终把握不住这番话的要点。
夏侯孟德向李天恩问道：“李将军此话何解？请将军明示。”
李天恩抬起头不再看夏侯孟德，而是迎着飘飘洒洒落下的雪花，口中慢慢地说道：“天子之剑，以燕溪、石城为锋，鲁国、泰山为愕，以汉、蜀两国为背,以秦、唐两国为首，以吴国为把，包以四夷，裹以四时、绕以勃海，系以恒山，制以五行，论以刑德，开以阴阳，持以春夏，行以秋冬。此剑直之无前，举之无上，按之无下，挥之无旁。上决浮云，下绝地维。此剑一出，匡正诸侯，威加四海，德服天下。此即我所谓天子剑也。”
夏侯孟德听着李天恩的解说，在脑海中形成一幅利剑横斩的地图，利剑所指之处，跨越整个大陆。心中明白了李天恩的意思，对李天恩更加敬重，同时也下定决心一旦李天恩不降，无论如何要将他毁灭。
战场上一片沉寂，所有的人都在听着李天恩的论剑。一把天子剑将所有战士们的思绪都吸引了。开疆扩土，统一大陆，这是在场所有人的心思。战士为了理想，政客为了利益！
李天恩抬起手挥走面前飘落的几片雪花，继续说道：“诸侯之剑，以智勇之士为锋，以清廉之士为愕，以贤良之士为背，以忠圣之士为首，以豪杰之士为把。此剑直之亦不见前，举之亦不见上，按之亦不见下，挥之亦不见旁。上效法圆天，以顺三光；下效法方地，以顺四时；中和民意，以安四乡。此剑一用，如雷霆之震动，四海之内，无不宾服而听从君命。此乃诸侯剑也。”
李天恩看着身边四下的众人都低头不语，在沉思着自己的话语，心中得意。上面所说的话都是他中学时候，死记硬背下的历史知识。是庄子所说，只不过到了这里被他活学活用罢了。看到夏侯孟德沉浸在思索中，李天恩转身向北方望去，期待着天边那一片黑云的出现。
片刻后，夏侯孟德从思考中恢复过来，尽管他知道已经耽误了很长时间，但是他依旧忍不住想知道最后一把草莽之剑的意思。
李天恩看着夏侯孟德，对他点点头说道：“草莽之剑，俗称庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，浓眉长须者所持也。他们衣服前长后短，双目怒光闪闪，出语粗俗不堪，相击于众人之前，上斩脖颈，下刺肝肺。此庶人之比剑，无异于斗鸡，─旦不慎，命丧黄泉，于国事无补。不知左相大人能否告知末将魏王所喜欢的剑术是那一种？”
天色已经渐渐黑下来，李天恩感觉到身上寒冷异常，招过士兵穿上了衣服。没有了战斗，****着身子就没有了必要。
