萧桐揉了揉膝盖，感觉双腿发软，身体酥酥的。
“咱们也去神调吧。”
“你还要往前闯？”蓦地，莲影推开他问道，特别激动。
萧桐直视莲影，眼波清冽如泉。
“天塔就在眼前，我不想放弃。”
“不想放弃？”莲影表情晦涩，声音略带讥讽。
萧桐听完她的话后，明白是莲影误会了什么，可想解释，脑海又乱嗡嗡的一团糟。
“我看你是还想受罪吧？很享受？”莲影媚笑着，还有挑高的眉，使她还原到初遇萧桐时的邪美人。
萧桐目光闪动，偏过头看向萤火虫，“你误会了。”
“我没误会，我看的比谁都清楚。”莲影紧咬住唇，露出一颗尖尖的狐齿。
“你不信我？”萧桐问得很静。
“你长成这样！任谁都不会相信你！”莲影说到最后，又笑出声来，话却咄咄逼人。
忽然，萧桐起身走向密林深处，步伐踉跄，脚像踏云一样飘忽。
莲影冷哼了一声，反方向与萧桐背道而驰，像是要打道回府。
这一来，水洼边只剩下季东华。
季东华嘴笨，眼瞅小两口分道扬镳也插不上嘴，只能干着急。
“你们这是干什么？刚才不还好好的？萧桐！”季东华左顾右盼，喊道。
夜深，猛兽潜伏在官道两旁，在树丛内暗暗期待猎物上钩。
这时走在宽而长的官道上，能听见猫头鹰在叫，以及无休止的虫鸣。
萧桐抬头皓月千里，低头是一马平川的官道。
他沿官道疾走，要多快有多快，就是想甩掉季东华，因为他现在心很烦，谁都不想见，唯一考虑的只有破关。
时隔千年，萧桐来到神调山门前。
这是一座山中山，在地宫山半山腰横横矗立的嶙峋屋脊，也是以山体为构架的石宫殿，由人工在山体上挖掘，塑形。
这座山中山上有许多洞穴，每个洞里都点燃灯。
这是神调为了让弟子潜心修行，特别开凿的世外桃源，外表虽像石窟，内里豪华绝不比皇宫逊色。
萧桐独自站在无人把守的山门前，凭借记忆他绕过山门，向暗道走去。
这条路只有他和焚雷两个人知道，是他们当初商议神调与红手联防时，秘密开掘的。
萧桐前脚刚走，季东华就来到山门前。
山门光秃秃的，除了一块标注为神调的石碑外，只有几块巨石。
外八行中，神调位于首位，但开放性却是最广的，他像千门一样面向大众，然而，千门只招待赌徒，而神调的旗号是造福苍生。
而且，神调在江湖上还有个不成文的规定，就是所有前来神调的人，都会受到神调庇护，更会得到尊敬，这里不分贵贱，不论是大慈大悲儒派泰斗，还是金戈铁马沙场英雄，更或是卧侧红颜倾天下，十恶不赦夺命狂，甚至于讨乞儿，都是平等的。
“这人哪去了，急死了。”季东华暗骂后，只得硬头皮潜入神调山门。
萧桐来到一棵参天古树前，后又在树皮上寻到一个不起眼的机关按钮。
暗道门就是斑驳的树皮，进入后会看到逐级向下的阶梯。
很快，萧桐神不知鬼不觉地潜入神调，并用鬼王黑袍盖住头，用怨灵绸带蒙住脸，在九曲十八弯的山洞内疾行，明目张胆。
神调的开放性，给了萧桐机会，鬼卫虽负责巡查，但无权拦截萧桐，更没法盘问。
神调布局特殊，隧道狭长更拐弯抹角，但每一座大洞穴，都是敞亮宽阔，或豪华无比，或简约有韵。
神调萧桐没少造访，很熟悉路，于是他来到接待厅堂。
厅堂格局简约，从桌椅到茶具，完全是石制。
这里聚集着上百名信奉神调的虔诚信徒。
这些人中商人居多，其次是绿林好汉，还有鲜少几位食客。
焚雷站在厅堂中央的石台上，居高临下在讲学，颂扬为人之道。
信徒们围坐在焚雷四周，目光非常虔诚，将他奉若神明看待。
萧桐来到信徒外围，在远处冷冷地注视焚雷。
他寻到座位端坐下去，还全然不知，他的出现已被场中多个身份权贵所注意，其中就有宫锦城。
宫锦城和霍铁格同样坐在外围，然而，和信徒不同的是，他们由美人伺候，左拥右抱。
宫锦城推开少女，拍了拍霍铁格，“哥哥，你看那个人。”他指向萧桐。
霍铁格向萧桐看去后，出于礼貌，他问的很轻。
“怎么了？穿黑袍很奇怪吗？你也不看看你自己，弄的跟鬼一样。”
宫锦城听完他的话后，咳嗽一声，又道：“你不觉得那个人有些怪？”
霍铁格仍旧在注视萧桐。
“怪倒没觉得，只是天底下怎么会有粉瞳的人呢？很漂亮的一双眼。”
宫锦城：“我觉得这个人有些与众不同，我去瞅瞅，你在这等我。”
萧桐在听焚雷讲学，更在观察着每一个信徒。
忽然，在他旁边的美妇，被宫锦城请走。
“这位朋友，也是来听我大哥讲学的？”
蓦地，萧桐愣住，紧跟又换上笑脸，对宫锦城道：“见过锦城校尉。”
萧桐声音柔润，双眼弯成新月来掩饰凶光。
“女的？”宫锦城流露出错愕。
萧桐目露娇羞并未回答。
“咳”宫锦城肃清喉咙，后又端坐适才问道：“请问姑娘芳名。”
忽然，萧桐察觉焚雷在注视这边，即刻便对宫锦城点头哈腰，像见鬼一样急切地道：“我叫萧桐，告辞。”
突然，焚雷终止讲学，目光更变作惊讶。
而宫锦城则是猛地起身截住他，惊得合不拢嘴。
难道穿帮了？绝不会！
萧桐感到惊骇，还硬头皮认定他演的很好，定然不会穿帮，然而，他并不了解，平日里宫锦城等人有多么关注他的每个举止。
焚雷会终止讲学，使信徒们一头雾水。他们纷纷望向萧桐这边，一时间把他视为焦点。
“原来你在这，可真让我好找啊。”
季东华的出现，令宫锦城倏地眯起眼睛。
“你找我？”萧桐匆匆起身，并对季东华使眼色。
于是接下来，季东华顺水推舟，随口找理由把萧桐带离了接待厅，可宫锦城却跟了来。
“请等一下。”宫锦城道。
“有事？”季东华顿住，扭头问道。
三人站在隧道中，这里除了他们再无他人。
宫锦城凝视萧桐的背影，攥紧拳套道：“你转过来，还请把白绸摘掉。”
“这不是说话的地，跟我来。”萧桐清楚宫锦城心思缜密，在装下去没有任何意义。
他们来到神调山门前，在月下叙话。
“你眼睛真毒。”萧桐看向宫锦城微笑。
“果真是你？你没死？”宫锦城目光如炬，脸上五味俱全，但更多的是欣喜。
萧桐摘去怨灵绸带，笑道：“先什么都不要问，焚雷马上会追来，我们先躲好，你来应付。”
“我应付？怎么说？”宫锦城对萧桐是百分百的信任。
“照你没见到我前，所想的说。”
话罢，萧桐和季东华跑进树林，留下宫锦城等待焚雷。
果不其然，焚雷后脚追来，猛然间来到宫锦城面前问道：“刚才那个人是谁？”
“不清楚，叫他跑了，可我感觉是针对你的。”
“男人还是女人？”焚雷目光清冷，又问。
“你抱着风华的尸体日夜作乐，还有心情问我？”宫锦城笑的很鄙夷。
焚雷听后笑了笑，满怀歉意地道：“你都知道了？谢谢你替大哥隐瞒，锦城。”
“既然是大哥，就给霍铁格一个交代。”宫锦城道。
“还不是时候。”焚雷说完话后，双手攥紧对方的肩，“锦城，我刚才发现，与你说话的那个人和风华很像，就是才跑掉的这个，我求你帮我找到他，可以吗？”
“像？他们哪里像了？”宫锦城反问道。
“目光，语气，体态，还有那双眼睛都像，我知道你不希望风华就这么死掉，所以我现在向你坦白，我之所以带回风华的尸体，是希望找到合适的灵魂，让风华重新活过来。”
“重新活过来，用他的身体来装别人的灵魂？然后给你做傀儡，玩物？亏你想得出。”
焚雷苦口婆心地道：“不是这样的锦城。”
“好了，我帮你就是，你快回去讲学吧，还有，把那几个美女换掉，不符合我的口味。”宫锦城挥手道。
焚雷粲齿一笑，“好。”
焚雷走后，宫锦城闷头朝密林疾走，赶去和萧桐汇合。
萧桐和季东华迎向他。
“焚雷要找像我的人来作傀儡？”萧桐问。
“显然是这样，但我有疑惑，你在这，可那具尸体又是谁呢？”宫锦城扳过萧桐前后细看，怎么瞅怎么高兴。
“现在我还无法回答你，但你要帮我偷出那具尸体。”萧桐跳离宫锦城，坏笑道。
“怎么都成，只要你吩咐！”宫锦城神采奕奕，心中阴霾一扫而空。
有宫锦城在，三人进到神调核心区域就如履平地。
但在焚雷的寝宫洞穴门前，有两名鬼卫把守，是宫锦城进不去的。
“你俩过去把鬼卫换掉，穿上他们的衣服替我把风，我进去偷尸体。”萧桐说完话后，才赫然想起介绍季东华。
于是接下来，宫锦城与季东华像没事人那样走向鬼卫，后又闪电般地发动袭击，将鬼卫毙掉，把尸体拖至暗处，匆匆换好鬼卫的服装。
有二人把风，萧桐从容进入寝宫洞穴。
洞穴奢华如皇宫，大若朝堂，不像接待厅那样简约，却倍显阴森，因为这里地域广袤，但没有人气。
萧桐在寝宫内疾走向焚雷的床榻。
这张床足有十平米，被褥床头均为金黄色，而雍容华贵的床单盖着一小团隆起，看上去是个人型。
萧桐掀开金色床单后，看到自己的尸体躺在那，心里很不是滋味。
尸体身无寸缕，浑身更满是吻痕，可它保存的非常好，甚至每一根发丝都剔透黑亮。
****被啃噬得不成样子，甚至溢血，锁骨被牙印占据，就是焚雷的杰作。
“畜生。”萧桐来不及过于怒叱，可刚想抱起尸体，门外却传来焚雷的说话声。
“还是把你们看好的人领进来吧，我瞅瞅。”
