在殷王府里洗衣已经有十天，程芳如开始要投降，因为她十指都已经泛白，手指干瘪得快要脱皮！
要不是知道在这里躲避着是绝对安全的，她绝对无法忍受得了这许捞罪。长得二十六年来，从不曾洗过这么多的衣服！恐怕殷寞寒与思思他们都不会想到，她一个娇生惯养的女人会躲着，坐享王妃礼遇，享尽被服侍礼数的女人会到洗衣房里洗衣，且是大门不迈，二门不出的。
这一天，突然出了些事，让她得以摆脱掉洗衣工作。
“吴婆婆，你的月银。”一个青瘦的少年拿着一些银钱递与吴婆婆。吴婆婆打开一看，见是比上个月少了许多，于是问道：“小愣子，怎么这么少？”
被称小愣子的少年回头道：“你上个月不是借了五文钱银两吗，又请假了三天，洗坏了两件衣服，罚你十文钱，发你二十钱两银还多呢。”
“我一个月少说的月钱也有五十钱，还了五文钱，还有四十五文钱，只请了三天假，就发少这么多，是不是弄错了。”吴婆婆不依，捏着银钱在问。
“这个我不懂，你得问管帐的。”小愣子见问到，只推托着。
“不用问了，你该发吴婆婆三十文钱。”程芳如在停下手中的活计，两只手分别放在膝盖上，疲惫说道。
“对，你该发我三十文钱。”吴婆婆扯着小愣子要钱。
“她说的你亦信，有什么事你找管事的，我只顾发月银给你们。”小愣子依然不理。
“什么管事的，怕是你从中克扣了下来，不行，你得把钱给我。”吴婆婆发急，死拽着小愣子的衣角不放。
“你烦人不，都是你这丑女人惹的事。”小愣子没法，把错过怪到程芳如头上来，程芳如依然冷静地望他，没有表现得像一般丫环的惧怕。
“你跟我到管事处去。”小愣子无法，叫上程芳如。
于是一行三人，小愣子把她与吴婆婆两人带到管事处。管事处是洗衣房左边较整洁的房子，入得房里，只见一白发白须老人坐在屋里喝茶，因看到三人入得室内，冷淡地问道：“有什么事。”
小愣子指着程芳如道：“这丑女人说我们该发三十文钱给吴婆婆，我拗不过她，把她带来让你说清楚。”
程芳如接口道：“按照吴婆婆所说的一月发五十文钱，还回所借的五文钱，扣去补衣服的十文，请假三天，一天扣去一文六钱六分，三天该扣她四文九钱八分，总共要扣十九文九钱八分，怎地只给她发了二十文钱，她该得到三十文钱加一分才对。”
“她请假一天，须扣去两倍工钱。”白须老人冷淡地答。
程芳如见他那傲漫的态度，坚持着道：“那么请假三天，总共扣去，九文九钱六分才对，加上另外的十五文钱，吴婆婆总扣该是二十四文九钱六分，她该得到的月银是二十五文一钱四分才对，你似乎算少了她五文一钱四分了。”
这下，白须老人终于抬起他高贵的头颅看着程芳如了。“你会算术？”叉开放题道。
“当然。”程芳如自信地说。
“那好，从今天起你不用跟着吴婆婆做事了，过来跟我算帐好了。”
就这样，程芳如脱离了洗衣的苦楚，不用让手指碰到水就发痛了。
从事在办公台上开始划划画画的生活了。
当然了，吴婆婆的帐算是清回来了。
白须老人几生乎怕她闲着没事发慌，竟拿出以前算过的帐给她从头到尾重新算过，但好在，她心算，与毛算技术了得，一看就明了。只是不懂珠算而已，在白须老人大跌眼镜的同时，不用多长时间，她就把往惜的旧帐算好。
话来巧合，这白须老人竟是殷寞寒爷爷的书童，后来跟着做管家，殷爷爷过世后，他就辞去管家一职，专侯后勤来着。
算来，这老人该近一百多岁了吧。
在帐房里又混了几天，突然白须老人坐在她对面沉吟着道：“王府里不见了王妃。”
“哦！”程芳如状作惊诧，自认来这偏僻地方，她行事已经很有古人味了，不会这么容易破绽吧，况且她脸上的红斑还在！
“自寞寒出府一趟，回来就发现大王妃不见，杨妾氏扬言她是妖怪，变走了。经查实，自寞寒出门后，确没有人见过大王妃。杨妾氏这一说，倒增加了府里的下人迷信度，现在人心惶惶，每个人都真认为大王妃是妖怪变走了。”白须老人望着她说，意思很明显，是该证人站出来的时候了。
“然后？”程芳如继续装糊涂。
“王妃不用在下明说了，你在这里偷了半个月闲情，也该回去面对现实了吧。”白须老人笑吟吟地道。
“你怎么知道我是？”程芳如睁大眼睛，惊讶地问。
“有什么逃不过老夫的眼，你那天与吴婆婆讨说法，凭你一口算术，我就知道你不是被卖进来的洗衣妇人。刚好前几天收到消息，殷王府里的王妃成妖变走了。我找吴婆婆问，她说发现你的时间刚好与王府里失王妃的时间吻合。”
“你把我留在身边，不怕我是传说中的妖怪吗？”想不到自己竟被冠上这个有神秘的身份，那得多谢杨思思了。
“哼！”老人哼了一声，道：“你是妖怪，何需委屈在吴婆婆手下洗衣度日。”一副你落难又落泊的神态。
“你不曾想，或许我留在这里，是有目的的。”
“你能有什么目的？”老人不客气地问。
“我是妖怪嘛，当然是留在你们人间吸阳气，以便更接近人类的形象，不被误认为异类。”一般书上的都是如此说的。比如白骨精要吃孙悟空师父的肉可青春不老！
“你都来这半个月了，也不见那个丫头们被吸了灵气而脸青口唇白，弱不禁风，一副病入膏肓样。你那红斑也未能除去。”老人家很有兴趣与她抬杠着。
“那是因为我吸你们的灵气还不够多，时间也还不够。”
“那你想吸到什么时候？”老人认真地问。
“不知道，如果可以，我想一直住下去。”程芳如吓唬着道。当然她是不会长住的。
“你先回去把府里的风波解了再来住。”老人不理她，建议着。
“我想……不用，过些时日，传言就会慢慢淡去。”程芳如拒绝。
“你就不担心你家的丫头与寞寒为你着急吗？”老人淡然道。
程芳如听到寞寒两字，心境不禁底落下来，她与他本该无纠葛，只因她来到这里太张杨了。再是苏儿，以她的护主心态，她的失踪，必定是急坏了，可是她顾不了那么多。她只想远离殷府里所有人。
她不愿因她在存在而令艳姻心生绝望，更不愿杨思思因自己而做些有破坏声誉的行为。那是不该的，女人不该为了一个男人而自相残杀，却使那男人很值得她们爱。
见她沉默，老人又道：“你这一走，可为府里带来不小的风波，杨妾氏被寞寒关入地牢，说是她胡乱发布谣言，破坏府中安宁。这一关，事情可大了，杨妾氏虽为妾身，但她父亲却是朝中老将，殷寞寒关他女儿，即是打压杨将军，与对方对立了。”
“那杨将军现在有什么行动？”程芳如着急地问。
“杨将军当然愤怒不已，杨言如不尽快放了他女儿，他就把把守边关的兵将们撤回。”
“寞寒不会只因思思传言我是妖怪，而打她下牢吧？”程芳如怀疑，另有内情。
“原因在于寞寒查出，你失踪那晚是在密室里，而在密室里与你接触的人是杨妾氏，他就确认你是被杨妾氏绑架藏匿起来。说来也奇怪，杨妾氏竟承认你是她藏着的。所以他一直没找到这里来。”
“你为什么不把我供出来？”她很好奇，既然事情弄得如此大声势，为何这老人家没把她在这里的事告诉殷寞寒。
“时机还未到，况且这是你们年轻人的事。”老人家一副沉着自在样。
“你今天跟我说，也就是时机成熟，我该出面呈清这件事？”程芳如了然地道。
“不，我只是建议，我活到了一百多岁了，清楚知道什么事都不是绝对的，有些东西不只是看表面。”
“你的意思是，我恨不得杨家与殷家打起来，那么我边国就会坐收鱼利之胜？”程芳如沉思了一会，才问。
“不是，你出现，不绝对能解决这次殷家与杨家的冲突，另一面也可能如你说一样，如果他们起了内战，必造成你边国有机可承！”老人还是淡淡的音调，一点都没因说到事关国事而有所严谨。
“你认为，他们会打起来嘛？”程芳如试探着问，应该不会，殷寞寒不会腐庸到为了一个她而发生内战，而置国家安危于不顾的。
“你想出现嘛？”老人不问反答。
“不想。”程芳如毫不犹豫地回答，她不想再理会殷家的一切，她只要当快乐的自由人。不愿去理会殷寞寒是否是因她而与杨将军起冲突起内乱。呆在这里，就是不让任何人知道她的下落。相信过段时间，风波就自会过去。
“不想回去，就不要问。静下心来，继续住下去，把这里所有人的灵气都吸干了吧。”老人笑道。并没有因程芳如的回答有所气愤，毕竟她在逃避现实，做个缩头乌龟，带着私心，不愿出面呈清事实的真相，任凭国家两元首起干戈而不顾。
程芳如沉思着，如事实走到严重的地步，必会造成内乱，国家不得安宁，那么皇上会执演着什么样的角色呢？
