马车轻轻地颠簸着，车外是凛冽冷风中料峭的寒冬，车内却是清香袅袅温暖如春。
“太子，您这次的做法是不是有些太冒险了。请恕老奴多嘴，先不说那凌天到底可不可靠，就是您从库房里面提出来的这么多价值连城的宝贝，您又该怎么去跟皇上解释啊。”看着李炎从上车起就一直沉默不语，脸色也是时红时白阴晴不定，始终形影不离跟在他身边的王姓老者犹豫了片刻，终于忍不住开口说道。
李炎闻言抬头一笑，没有直接回答他的问题，反而问道：“王爷爷，您是怎么看待凌天这个人的，这里反正也没有什么外人，不如您就直说了吧。”
“是。”老者略微想了想，说道，“凌天这个人看似还是和以前的凌关一样，有些莽撞，有些感情用事，还有些不按常理出牌，但若要是仔细一想，却能发现大大的不同了。现在的他，可以说隐隐竟有了些大巧若拙的感觉，做事虽然粗手粗脚，令人摸不着头脑，看似莽撞，却是从不曾吃亏。简而言之，胆大心细、思虑周全、善于应变、精于伪装，老奴认为这十六个字，用来形容他最合适不过。”
李炎微微点了点头，笑道：“王爷爷看人一向都有些独到之处，不知您觉得凌天说他能够提升结丹成功率的话，有多少的可信度？还有就是凌天此人，有多大的野心？”
老者沉默了片刻，斟酌着说道：“丹药能够提高结丹成功率的事情，老奴确实是见所未见闻所未闻，而且凌天和我们的关系说不上亲密，对于他本人我们更是了解有限，所以老奴也不确定他的话是否可信。至于他有没有野心，老奴只能说，或许他现在还没有，只是一心扑在了报仇之上。但如果其势力越来越大，感受过了权力带来的一切之后，他会不会产生野心，老奴却不敢保证。”
李炎苦笑着使劲揉了揉太阳穴，说道：“是啊，我的看法和王爷爷的差不多，其实直到现在，我的心里也都是有些摇摆不定。可是凌天他给我抛出的，是量产金丹期高手这样匪夷所思的诱惑呀，哪怕仅仅只有一丝的可能性，我也还是忍不住想要去赌一赌。您可以想一想，如果真的被我赌赢了，不要说什么八大世家，就是圣地、驭兽谷、化魔域这样超然的存在，我也有足够的力量去将其彻底降服。毕竟他们的高手有限，我们却可以源源不断地制造出来高手，到那时，我们皇家就可以真正做到一统天下了。”
李炎激动地说着，脸上也是泛起了淡淡的红晕：“如果一切能如凌天所说，那么我李炎，就有可能成为真正意义上，从未有过的千古一帝，整个天下也将会真正完成大一统。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，没有超然物外的组织，也没有左右朝政的家族，皇家将不再是摆设，而会真正成为这天下的主人。”
说到这里，李炎亢奋的表情忽然一黯，苦笑道：“可是，如果凌天将来有了野心，这天下便会在旦夕间落入他的股掌之中，无人再能够对抗他的力量。至于我，也会自食驱虎吞狼的恶果，最终葬身虎口万劫不复。”
李炎的脸上阴晴不定，心中也在剧烈地挣扎着，许久之后，他才狠狠地一咬牙道：“罢了，既然已经决定要去助他，便不能再这样继续摇摆不定。更何况，这还是我唯一的希望，就让我也疯狂一回，赌上全部的身家性命，做一次彻底的赌徒吧。”
老者静静地看着李炎做出决定，说道：“太子，接下来我们该怎么办，要不要做什么准备？”
李炎深深地吸了一口气，闭上眼睛认真地想了一会儿，方才缓缓睁开眼睛，说道：“密切监视凌天和他私人力量的所有动向，我必须要时刻知道他的心中所想。其次对于凌天的一切要求，如果来不及请示我，都可以暂时全部满足他。另外，我们也要着手收集一些对他不利的证据，如果有一天事情超出了我的掌控，就把它们偷偷交给八大家族和三大圣地，以便能及时将凌天这心腹大患扼杀在反噬之前。”
“是。”老者轻轻点头道，“可是太子，如果到时候凌天真倒下了，您帮助他的事情绝对也会被各方知晓，以他们的做事风格，是一定不会饶过你的。”
李炎淡淡一笑，说道：“人，总要为自己的所作所为负责。如果真有那么一天，我一定会死在凌天的前面，并且把所有的事情全部揽在自己的身上。到时候，我已死，以我皇族的力量，应该不会受到过分牵连，最坏的情况也只是让八大家族的势力再次扩大一些，皇族的影响力再小一些，和现在其实也不会有太大的分别。”
“太子。”老者忍不住叫道，嘴角微微有些颤抖，但却没有说出一句话。
李炎洒脱一笑，眼神不自觉地飘向了凌府所在的方向，心道：“凌天，以你的天赋，将来的成就一定会不可限量。但愿你能够不眷恋权力，可以和当年的天机子一样，在功成之后飘然而去才好。”
老者定定地看着李炎决绝的侧脸，眼神之中，渐渐涌起了一抹从未有过的坚定。
……
好不容易摆脱了水玲珑的纠缠和冷嘲热讽，凌天连忙一头钻进了他自己的房间，这才放心地长舒了一口气。
“那个疯丫头，打又打不得，骂我自己还理亏，躲也躲不掉，难道我就只能一直藏在这屋子里面不出去了？”凌天烦恼地捏了捏自己的眉头，暗叹一声晦气，“这次算我倒霉，待会儿便先炼制一些修复本命元气的丹药吧。哼，这些丹药可是连元婴金丹中的本命元气都能恢复，我还就不相信补不上你那点可怜的本命真气了。”
在北斗残魂消散后剩余的记忆之中，给凌天留下了不少丹药的药方，它们既然都能被北斗看在眼里，自然全是一些极为难得的极品药方。而在这些药方里面，最低的还要依靠金丹的丹火才能炼制，炼制成功后的丹药的药效，绝对每种都是整个大陆历史上也不曾出现过的奇药。这其中的价值，已不能简单地再用金钱去估量，一旦要是泄露了出去，整个大陆只怕都会为之而疯狂。
不过有利必有弊，伴随着这些丹药的霸道药效的，是同样极为苛刻的炼制条件。首先是炼制材料，随便一种丹药的炼制材料都罕见之极，即使说它们价值连城也绝不为过。什么千年人参、成形何首乌、千年灵芝、天山雪莲等等，在这里面简直不值一提，有些甚至才只是一些辅料而已。其次是火焰，金丹之火居然也只能满足极少数丹药的炼制要求，真正逆天的丹药，凌天其实根本就炼制不了。虽然他还有三昧真火，可是对于这等霸道的火焰他并不能够使用太长时间，更不要说是拿去用来炼丹了。
“可惜了啊。”凌天微微摇了摇头，心中稍稍有些惋惜，但一想起那些现在能够炼制的丹药，他又不禁有些期待起来，“虽然没有找到提高结丹率丹药的主药龙须根和凤血草，不能炼制出龙凤一元丹，但是那最低等的，帮助人们从内劲期进入先天期的化气丹的药材却是凑齐了。还是先帮他们从内劲期进入到先天期，然后再让他们修炼我修改过以后的《紫极逆天诀》，尽管效果会大减，却能让他们成功吞噬一般强大妖兽的精血，修成半妖之体。到时候，他们便已不再需要修炼金丹，而是直接修炼内脏强化肉身，想来达到金丹期水平的几率一定会大大提高的。”
凌天喃喃自语道：“对了，还要给那疯丫头炼制恢复本命真气的归元丹。天呐，我的命可真是苦哇，接下来的日子，只怕我还真要一直藏在这屋子里面了。”
