重阳逢雨，侯胖子计划的演武大会搁浅了。
大悲寺，无咎和尚闲来无事，唤臭儿去请外来人的客人韦济下围棋。但韦济婉拒了，自称长年经商，从不涉猎围棋。并让臭儿捎来二十两银子，算是借宿的费用了。
臭儿转述，客人说不拘住多少日子，这是先给的定金。过后再补。
无咎和尚听后，皱了一下眉，领着臭儿到内禅房叮嘱，你今晚不要外出，去念经堂后面的小阁里睡觉，无论发生了什么，都不要出来。
臭儿不知所以然，但见师傅一脸肃然，只有唯唯称诺。
自从离开义和团后，经历过成住坏空，无咎和尚对易经有了参悟，毕竟寺里日月长，他多少也有一些厌世的情怀，不愿出山受颠簸劳顿之苦。
有一次，他对臭儿说，孩子，我这个年龄苦其心志还可以，但劳其筋骨就不行了。人过半百，筋骨未老，但心老了。
臭儿少儿稚嫩，那听得懂其中的况味。
不作无益之事，怎好消磨有涯之生。每天晨起，洗漱完毕，大和尚习惯泡一碗杏仁茶慢慢品尝，然后取来四十九个围棋子，为当日卜上一卦。他的法号便是取自易经，意谓此生已了，不求有功，只求无过。
重阳清晨，大和尚临窗赏雨，起了一卦，得坤之上六爻，卦辞云：龙战于野，其血玄黄。是大凶相。大和尚心忖道：我偏居一隅，与外世隔绝，本地无人知我根底，凶卦从何而来呢？
联想到外来借宿的商旅客人韦济等人，大和尚顿生警惕，莫非这卦与外客有关不成？于是邀韦济下棋，对弈是假，探探虚实是真。可韦济又偏偏拒绝了。明明借宿当天，已经付了食宿等费用，如今白花花的银子又送过来，难道是一招稳军之计？不来对弈，怕言多必失，还是心怀鬼胎？
大和尚特意到马棚处看看了韦济带来的马匹，为首是一只棕色的马，前两日初来寺中之时，无咎知道这是韦济的坐骑。拨开长长的棕毛，大和尚仔细查看，分明看见马腹两侧均有马刺的痕迹，竟然是训练有素的军马。
商人怎么会骑上军马呢？其中必有缘由。是冲着自己来的，还是另有所谋？大和尚早已看破了生死大限，唯一的牵挂就是臭儿。于是，他叮嘱了臭儿的一番。
一日无话，厢房里的韦济只是中午吃了些素斋，终日闷在房间里。大和尚猜不透究竟，是猜错了，还是过虑了，本着息事宁人的态度，无咎静观其变。
到了晚上，无咎安顿好臭儿，草草睡了。那韦济等人夜间往大和尚房间喷射熏香，大和尚昏迷不醒，梦中遭擒。一盆冷水浇头，无咎醒了，看见韦济等人，淡然一笑，喃喃自道：不枉在寺中修行几年，看来卜卦的本领长进了。咳，未披袈裟事已多，披了袈裟事更多。老衲躲在这寺里，也清静不了。
韦济等听不懂他的自言自语，一阵拳打脚踢，叫嚣着：秃子，休要胡言乱语。死到临头，任你有什么咒念？
无咎不在乎，捆在廊柱上，听得他们的絮叨，他年过半百，但练的是童子功，一身十三太保的横练硬功夫，禁得起他们的拳打脚踢，正待运气挣脱绳子，菡萏投下了问路石。
韦济等人熄灭了火把，等待动静。无咎是个清静无为的人，不妨让二丫头菡萏大显身手，况且立夏那天，菡萏练了绵拳十三式，无咎观后就大为震动，认定今后绵拳必将称雄武林。
光看连把式不过瘾，可巧趁这个时候瞧瞧这丫头的技击之术。就这样，无咎大和尚于混战之中，眼皮耷拉着，菡萏斩杀韦济一幕，他看得清清楚楚。
大和尚慈悲，教训教训就罢了，何必伤生呢？可是还未来得喊刀下留人，韦济的人头已落。
无咎叹息，二丫头二丫头啊，你父豁达大度，得饶人处且饶人，你这当闺女的又何必斩尽杀绝呢？
菡萏受了指责，也不介意，对无咎说：大师傅有所不知，韦济一伙今日在黄河道设伏，把我家的小厮芝麻锤死了。
无咎脸色一变：有这等事？徐大人无恙吧？
菡萏泫然欲涕：爹爹没事，可惜了芝麻，小小年纪，死了还不知仇人的来历。
无咎拍了拍菡萏的肩膀，说：二小姐，别伤心，老衲会给芝麻多念几遍《血盆经》，好超度他去西天。
无咎思索半刻，说二小姐，老衲有一事相托，这古寺是待不下去了，老衲尘愿未了，准备出去遛达几天，只是还有一个小沙弥臭儿，想托付给徐宅？不知那天得空，老衲好登门拜访徐大人，当面托付此事。
菡萏说：大和尚客气了，爹爹对您一向尊敬，既然要外出，就不妨把臭儿接到徐宅。现在芝麻走了，我也想有个伴儿。您什么云游回来，想臭儿了，随时接走不就是了。
无咎说，二小姐做到了这个主吗？菡萏脸一扬，说芝麻和我从小一块长大，现在他走了，臭儿正好和我作伴，爹爹有何不允？再者，臭儿身子弱，姨娘多次提到过，到我家住，也好长远调理调理。
无咎说，如此甚好，老衲修书一封，望二小姐转呈徐大人，诉说老衲的一片苦衷——
菡萏不耐烦地打断无咎，说和你们这些出家人说话忒费劲，这事就定了，一切包在我身上。臭儿呢？说走今晚就走，省得夜长梦多，那伙人再杀个回马枪，大和尚功夫超群，可臭儿尚不能自保，跟着您是个牵手挂脚的，还是到我家安全。不过，还有一件事，须得大师傅点头，臭儿是寺里的小沙弥，到我家吃不吃肉呢？
无咎笑了，说臭儿身世飘零，跟着老衲实出无奈，什么是僧？披上一件袈裟，天天念经吃素就是僧吗？有了一颗清净心，到哪里都是和尚的。臭儿离寺后，一切从俗，不必拘泥寺里的规矩。老衲也想，素斋素饭的也寡味，吃点荤腥，对他的身子有好处。
两人说着到念经堂，转过一个金镀米勒，临近后面的暗室，无咎大惊，见僧门敞开，人去室空，臭儿不见了踪影。
