东汉末年，大地沧桑，九州动荡，正是多事之秋。
江东吴郡是水乡泽国，在烈日的炙烤下，更加闷热，藏在山林之中也是让人难以忍受这种火炉上的温度。
“小胡子？”
一声怒吼从树林里传出，听其声音是极度的不耐烦。寻声望去，在一片树荫下，正斜躺着个一个壮汉。
那壮汉身上披着一件无袖短褂，就那么敞开着，可看到那胸毛一路延伸到了裤头里。那裤头上还别着一把带鞘的环首刀。壮汉一脸络腮胡子，几乎遮住了半张脸；一双铜铃般的眼睛之上，却是一对让女人十分羡慕的柳叶眉！
在靠近大路的高树上，有人答话道：“我一直盯着呢，好似有人往此处来了。”
一个像瘦猴一样的人挂在那三丈高的树上，随风来回晃动着，让人看了心惊肉跳。
别看树荫下的壮汉长得粗壮，却是十分敏捷，听到有人来了，一下就跳了起来，又长又乱的头发一阵乱舞。只听他问道：“可是俺那表兄来了？”
小胡子挂在树上随风晃悠着，道：“那人骑着马，看不清相貌。”
那壮汉显然很是恼怒，一手把住腰间的环首刀，一手指着树上的小胡子大声吼着：“戳在树上那般高，还看不明白，要你何用？”
吼声之大，连树叶都震动起来，发出了“嗦嗦”的声响。
小胡子的声音显得并不怎么惶恐：“石头将军，莫要气恼，稍等片刻，就见分晓。”
壮汉道：“小胡子，你叫俺呢个？”
壮汉这一问，让挂在树上的小胡子心中暗叫“糟糕”。
树下的那位壮汉，姓张，小名叫石头，诨号“石头将军”，最近才取了大名叫张世，是小胡子打小就认识的。
两月前，小胡子跟着张世进山做了山盗。因为自小叫张世为“石头”已经习惯了，小胡子老是改不过来，为“石头”两字，已经吃过好几次亏了。
小胡子不由得抽了自己一嘴巴，怎么就是记不住呢！急忙道：“将军虎威，在下惊慌之下一时口快，还请将军不要责怪。”
石头将军嘲讽道：“在下个屁，你小胡子祖宗八代都是个泥腿子，跟俺装什么斯文。”
这话让小胡子无从反驳，因为两家真的是“世交”。所谓“世交”，就是张世的祖父一次到集市去卖兽皮，路过小胡子家的田地，跟小胡子的祖父搭了个讪。自此以后，两家偶尔也有些来往。
石头将军是真的不耐烦了，怒声问道：“你到底看明白了没有？”
原本，他接纳小胡子，就是想拉个熟人做亲信，好统领几十个山盗。没想到这小胡子给他一棵小树苗，他就当成参天大树招摇起来，越来越是放肆了；看来，这小胡子还得好生整治一下才行。
“看明白了，看明白了。阚先生今日依然穿的长袍，束着发，扎着紫色头巾，好似还佩了剑。咦，没了胡须？”
石头将军虽然面相粗鲁，心思却细密：“你他娘的，那是俺表兄吗？你何时见俺表兄骑过马？”
最近风声紧，有传言说官兵要对各个山头进行大扫荡，石头将军不得不小心。一听说来人没有胡须，想必还是个孩子，石头将军顿时就松了一口气。张世左手松开刀柄，正要躺下去再沾沾地气，不想小胡子又叫唤起来。
“将军，不如我们截了他？”
石头将军很是不屑的说道：“截了他做什么？单人匹马有多少值钱之物，没的掉了俺的身份。”
做山贼还讲究身份？看来，做山贼也是一份很有前途的职业啊！
“将军，上次阚先生来时，要我们以后不要再截道了，我都记得。我是想，今日再截他一回，就当做是最后的念想也是好的。再说，这人骑着马佩着剑，就算没什么金银细软，这马和剑不正好与将军相配么？”
石头将军舒坦的躺在树下，朝小胡子挥了挥手：“去吧，带上一起出来的十个兄弟，做得仔细些。”
树上的小胡子顿时心花怒放，大声答道：“诺！”，接着朝着四下吹了一个响亮的口哨。
顿时，从四周灌木丛中跳出了十个大汉来。都是一付短袄在身，披散着头发，个个手中拿着武器。有木杆铁头枪，有耕田的耙子，有砍柴刀，还有木制弓箭。
小胡子赶紧下了树，把自己的这一队人马召集在一起，嘀咕了一阵子，之后十个大汉就各自散开了。
小胡子整了整自己的着装，朝大路中央走去。
站在大路中央，小胡子自我感觉比那石头将军更像个将军，只是天色已是将近午时，站在太阳底下没一会，他就有一种被烤焦了的感觉。
骑马而来的那位，施施然坐在马上，任凭那马慢悠悠的散着步，对烈日的炙烤毫无感觉一般，当然也没看到几十步外的小胡子了。
这可把小胡子气坏了。
小胡子做山盗也有两个月了，但每天不是跟在兔子后面跑，就是爬上大树掏鸟窝，拦路打劫的风光事听了不少，就是没轮上他。追兔子掏鸟窝，这哪是一个山盗该干的事？不是侮辱山盗的名声吗？
这回，好不容易逮着机会过过山盗的瘾，没曾想，这被打劫的人没有半点觉悟，竟然对自己这个山盗头目视之不见，可恼，可恨！
恼恨之下，小胡子朝着来人大步迎了上去。小胡子完全没去想，要是来人打马冲过来，他那小身板能否抵挡得住！
小胡子没经验，那骑马而来的白面书生也是傻蛋。烈日当头，竟然信马由缰，一路低着头，对周围发生的事情不闻不问，显然是魂游天外了。
等到小胡子拉住马缰，一伙人把那白面书生从马背上扯下来，白面书生才清醒过来。
他先是狐疑的打量了小胡子等人一眼，接着就任凭他们摆弄，当他被人按在地上时，竟然还摆出了比躺在软榻上还舒服的架势，面容沉静，一言不发。
小胡子不停打量白面书生，心想：这人长得真是一付山林好汉模样，方脸高额，一对浓眉神采飞扬，要是能再来一把络腮胡子的话，就凭这张脸，那些个山贼强盗见了还不纳头就拜？可惜，大好一张脸怎么不是长在我小胡子脑袋上！
小胡子还在羡慕那张脸，那脸的主人已经漫不经心的看了过来。被那双黑白分明的眼睛一扫，小胡子不禁一愣，因为那人眼中有些沮丧之外，竟然没有丝毫的恐慌之意！
“楞着作甚么？赶紧把人押上山去，再行料理。”
一声暴喝在发愣的小胡子耳旁炸响。原来，石头将军已赶下山来，见小胡子在那发呆，不由得怒喝出声。
白面书生连人带马给挟持到了山上密林中。
石头将军吩咐山贼四周警戒，自己来到了白面书生跟进。
见白面书生一直装聋作哑，小胡子心火就上来了。蹭蹭两步上前，小胡子扯下白面书生腰间的宝剑，“呛”的一声拔剑出鞘，剑尖就抵在了白面书生的胸前，“嘿，把你身上那些值钱的物件儿，统统拿出来！”
那白面书生以为小胡子劫财之外，还要害命，先是紧张的缩了缩身体，接着又挺直了身体，一副“要杀要刮，悉听尊便”的好汉摸样。
石头将军显然也察觉到了白面书生的古怪。不过，当小胡子拔剑出鞘时，那闪亮的剑光吸引了他的注意力，转而对小胡子喝道：“把剑给俺！”
取过小胡子手中的剑，石头将军一看之下，心中疑惑更甚。
东汉末年，由于受到当时冶炼工艺的限制，要成功锻造出一把剑来并不太容易。一是造剑工艺并未大范围普及，普通匠人是不懂铸剑之术的；二是铸剑的成本太高，就算铸剑成形，能不能用还得两说。
因此，剑是紧俏之物，不是随便哪个都可以配带的。长期以来，剑更是一种身份的象征，“君子”方能佩剑。尤其是一把做工精细的好剑，那不是有钱就能够买得到的。
石头将军现在手中的剑，剑鞘朴实无华，剑柄更是粗陋老旧，但剑身出鞘的刹那，却如一道闪电划过，耀人眼目。
凑近细看，那剑身光亮如新，白芒刺眼，剑脊之上还有青筋浮现，隐约间有如青龙潜伏。剑身还刻有两字，可惜石头将军不认识！
石头将军心中惊疑不定，沉吟片刻，对依然波涛不惊的白面书生说道：“不知兄台何人，还请告诉俺。”
白面书生却不吭声。
小胡子大怒，喝道：“我家将军问你话，你这厮不怕死么？”接着就冲了上去，看样子是要动脚踢了。
“小胡子！给俺滚一边去。”石头将军喝退小胡子，接着，示意手下的山盗松开了白面书生。
这会儿，被放开手脚的白面书生却躺在地上不动弹，好像原本就是要躺在那里晒太阳一样，要不是那眼皮还在跳动，双眼又有神，别人还以为他已经挂了。
石头将军发现，这白面书生嘴上一根毛都没有，判定他应该还没成年。虽然张石头不识字，但“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，这道理还是懂的。
“这位兄弟，若是对俺不满，大可说出来。俺是粗人，猜不来你们文人这些个哑谜；俺脾气也不大好，切莫故意惹怒俺。”
白面书生依然故我，对石头将军的问话根本不加理睬。那架势摆明了，你爱咋的就咋的，大不了天塌下来当被子盖着。
小胡子这会又绕了回来，对石头将军说道：“将军，莫非这家伙是个聋的？”
石头将军这回真的火大了，泥人还有三分火气，更何况是一位“将军”。就算是个聋子，被人拖来拖去，还被人用剑指在胸前，总该有个害怕的表情吧？这家伙如此有恃无恐，莫非是认为俺们这伙人太没有煞气，不够威风么？
加上小胡子的煽风点火，石头将军心中一横，拔剑出鞘，那白芒耀眼的剑刃就搁在了白面书生的脖子上，只要石头将军稍稍用力，那就是人头飞起、血流满地的场面。
就在这时，一个山贼跑到了石头将军面前，禀告道：“将军，阚先生到了。”
石头将军收回剑，转过身来，面容已经平静下来。
就在刚才，剑芒触及白面书生的脖子时，他看到了白面书生脸上露出来的错愕和惶恐，石头将军终于是有了些欣慰。
张世的表兄名叫阚泽，字德润，会稽山阴人。阚泽三十岁左右，脸型狭长，下颚却飘着一付山羊胡子，看起来有些古怪，衣着很质朴。
阚泽虽说是文人，却不是士族，只是一个替人抄书的。据说才学还不错，但没有什么名气，他从会稽郡跑到吴郡来，是为了找出路。
阚泽和张世两人，一个是会稽郡的穷文人，一个是吴郡的山盗，凭着一点疏远的血脉关系，竟然走到了一起，倒也让人感叹命运的神奇。
阚泽来到石头将军面前，作揖道：“贤弟，劳你久候了！”
石头将军知道表兄的性子，也不客气跟他绕圈子，直接就问出了心中的问题：“表兄，辛苦你了。如今，吴郡形势怎样？那孙权有没有发出招贤令？”
阚先生摇了摇头，叹息道：“前日从会稽郡传来呈报，说孙权堂兄孙暠起兵作反了。现在整个吴郡城内是人心惶惶，孙权已经有两日不曾召人议事了！近一两月内，只怕是不会有人提议招贤的事了。”
“那如何是好？山中钱粮即将耗尽，你又不让劫掠，单是在山中打猎，如何维持几十人的吃穿用度？要是到了冬天，那更是难捱！到时填不饱肚子，俺就管不住那些兄弟了！”
张世原是山贼头子严白虎的侍卫。严白虎被孙策打败之后，他在阚先生的劝告下，留在了吴郡，准备投靠孙策。
只是严白虎曾经自封“德王”，那是叛逆。作为叛逆的手下，要是没人替石头将军说话，石头将军是不敢冒然去投孙策，搞不好，会被孙策以“从逆”之罪一刀砍了。
为了能出头，得到吴郡当权者的认同，贫民出身的阚泽和石头将军两人，已经谋划了好久，一直等着江东孙氏的主动“招贤”。现在，这条路暂时不用指望了！
“他娘的！”石头将军心中烦恼，拔出手中剑来，照着旁边一棵大树就是一剑。
只见剑光一闪，剑身已经穿树而过，大腿粗细的树干竟然不能阻挡剑锋片刻。
石头将军正疑惑间，那树干慢慢从受剑处开始裂开，树冠不一会就全部倒下。断裂处平整异常，光滑有如桌面。
阚泽和石头将军二人目瞪口呆。
从石头将军手中拿过来剑，阚泽仔细打量。当看到剑身上的那两个铭文时，阚泽立马惊叫出声：“龙渊？”
