祈福安排在第二天晚上。当晚,整个戚城灯火通明,街上往来穿织的人群中有神色虔诚的大人,还有带着鬼怪面具嬉戏打闹的孩童,到处弥漫着祈福的香雾与喜悦、诡秘的气氛。
“小姐,”福娃跟在我身后解释着,“不是我不走,王妈和桃她们不走我有什么办法?”
天刚要暗下去的时候我便带了东西出来了,客栈四周的士兵便全随在我身后,定是戚王爷安排他们只盯住我,和我想的一样。就在我以为福娃他们已经到了城门口的时候,福娃却推开人群向我挤了过来。
“既然这样,你跟我来好了。”我将手中的东西交给福娃拿着。心里有了底,福娃他们走与不走已经不重要了,即使现在留下来,福娃终究还是要选择的,毕竟,我并不是要按他主子安排的路去走的。
顺着人流来到街中央的一块空地,人们自觉地将那块空地围成一个大大的圆圈,圆圈周围是高高低低的头,全都伸着脖子互相推搡着。
“小姐,跟在我后面。”福娃奋力地将人群挤开一条缝。
“啊——”他这一挤不打紧,周围的人又更用力地挤了回来,福娃被挤的脸都变了形,却将我交给他的东西高高地举过头顶保护着。
“让开!让开!”我们被挤的同时,我身后的那些被戚王爷派来监视我的士兵也被挤到发了火,他们用武器拍打着周围的人群,哄乱的人群一下子安静下来,向这边望来,我和福娃也趁机挤到前面。
“老夫人来了!”人群中不知谁喊了一声,人群再次骚动起来,将那些士兵冲散开来。
“大家静一静!静一静!”戚王爷扶着一个满头白发、一脸慈祥的老太太走进了圈子。
“大师呢?”老夫人一身灰布僧衣,额缠发带,抓一块白色手绢擦拭着眼角转头问他身旁的戚王爷。
“我已派人去请,娘,你坐下来稍等”此时的戚王爷一身大红绣虎官服,头带官帽、腰系玉带,神情温柔地将老夫人扶坐在圈中的太师椅上。
“看看咱们的王爷,真是个大孝子啊!”
“戚王爷何只孝顺,还爱民如子呢!只可惜他手下的人常瞒着他胡作非为。”
…………
周围的人看到这一幅母慈子孝图,议论纷纷。
“真没想到,像他这样的人还能这么受人爱戴!”福娃愤愤地。
“来了!来了!”听到喊声,人群再一次骚动起来。
“啊——神来!啊——神来!”顺着声音望去,之前见过的那个奇怪装扮的人此刻头发散乱、双眼紧闭,满脸涂了五色油彩,嘴中正念念有词,随着他的跳动身上长袍上挂的布条及手腕处的铃铛、动物的牙齿串珠来回翻动、响成一团,极具喜感。
“%¥#@¥&*……#”那人左手拿纸符、右手持木剑,开始在圈中央舞动起来。
“他在干什么?”福娃捅了捅旁边的人问道。
“祈福呗!听说他可神了,老夫人派人请了他三回才将他请来。”
“近些年城中总有士兵莫名其妙地死去,老夫人心下不安,年年都请人来作法、祈福,不知道这次怎么样。”后面有人插话道。
“看他的造化了,听说好多来作法、祈福的,都活不了多少时间,因为这个他才不肯来吧。听说戚王爷送了好些个财物他才来的。”
“说起来,戚王爷可真是孝子啊!事事都依着老夫人。也是,听我爷爷说,当年大灾,戚王爷尚且年幼,老夫人的夫君又不知所踪,老夫人是割破了手,用血喂活的戚王爷。”
“所以,无论什么事,只要有老夫人出面,肯定成!”
看来,这回赌在老夫人身上应该是对的。“把东西给我吧。”我问福娃要过东西向圈中走去,“你不要跟来,在这等着。”
“干什么的?!”还未近老夫人的身,便被戚王爷身边的侍卫给拦下了。
“让这个姑娘过来。”老夫人微笑着向我招着手。
侍卫们扭头看向老夫人身旁的戚王爷,见他点头,侍卫们才放我过去。
“小女拜见老夫人。”我刚要福身便被她拉住。
“多漂亮的小丫头!”老夫人上下打量着我,“今年多大了?”
“回老夫人……”我已经24岁了,可是,这个身体才不过十六、七岁,十六?还是十七?
“怎么,连年龄也不记得?”见我犹豫,老夫人笑道。
“怎么会,我十七了!”就这样了,我怎么知道“她”多大了!
“真个好年纪!”说着她扭头看向身旁的戚王爷,“看看!”
戚王爷微笑着,脸上的皮肉却抽搐着,“好年纪,好年纪。”
“你找我何事啊?”老夫人不明就里,微笑着问我。
“老夫人即来祈福,心中必有愿求,我来帮老夫人将愿求送达天上。”
“你?”老夫人放开拉我的手,惊道:“你是什么人?”
“我是来帮助老夫人的人。”
“你怎么才能帮我把愿求送达天上?你要怎么做?”老夫人半信半疑地慢慢站起来。
“老夫人随我来就是了。”回头,老夫人正犹豫着跟在我后面,看来,老夫人定是对心中所求很是执着。
“娘?”戚王爷拉住老夫人的胳膊,同时用眼神警告着瞪我。
“没事的。”老夫人将戚王爷的手拨开,跟着我向圈中央走去。
在圈中正跳大神的大师看见我向中央走去,便装神弄鬼地舞着剑向我走来,想要阻止。我在他旁边停下来,小声道:“你应该知道,之前来祈福的人都不知不觉丢了性命,你以为,你能保全?还不趁现在离开!”
那人听了我的话,将木剑掷于地上,惊呼道:“妖孽!”
人群忽然哄乱起来,开始向圈内涌来。可能是怕伤了老夫人,戚王爷的侍卫在圈内围了一圈,将我们保护起来。事不宜迟,我在这混乱之时,用黑账在圈中央的空地上围了一个圈,将做好的孔明灯放于黑帐之内点燃,“老夫人,有何愿求请对着黑帐说吧。”做好这一切,我将老夫人扶到黑帐前,她便双手合十、满脸虔诚地默念起来,渐渐地,孔明灯升了起来,老夫人一下子跪了下去,哄闹的人群见此情景也纷纷跪了下去:“原来是上天派来的仙子啊!”
回头,戚王爷一脸尴尬地想要下跪却在我回头那一瞬又站了起来,只是身子半跪半起,很是奇怪。
待灯消失于天际,我将老夫人扶起,“我已经把老夫人的愿求告知上天,如果不能如愿,并不是老夫人的原因,而是人各有命,无法逆转,老夫人要心中有数才好。”
“那是自然。”犹豫着,老夫人拉住我:“姑娘是从天上来?”
“天机不可泄露。”即使说了,她也不能明白,这样说也不算骗她,只不过略显高深而已……
“好,好。”老夫人脸上的表情诚惶诚恐。
我将解药从随身袋中拿出交给她,“这个交给戚王爷,他明白。”
说完,我向圈外走去,跪地的人群挪动着为我让开一条路……这种感觉,这种感觉,一个字:爽!