重新召开的法国议会以全票通过表决：“法国将为其光荣健儿复仇”。同日，海军和殖民地部部长签发的一份电报，来到了濒临英吉利海峡的法国北部重要军港瑟堡。
法兰西第三共和国为了重新攫取在远东的地位，除了火速增加陆军驰援越南南部之外，也积极谋求派遣一支更强大的海军远赴亚洲，以此弥补陆军不足的缺陷，以海军和中国一争高下。为实现这一宏愿，法国海军专门在瑟堡组建了海军实验支队编入新式军舰，实验新兵器、新战法。然而今天，海军和殖民地部部长发来的电报，并没有任何指导海军新技术的内容，而是告诉远东司令米乐，孤拔海军少将做好准备，组建一支全新的海军部队——远东特遣舰队前往越南支援。
而法军在南越的战略守势也开始走上正轨，显得极具职业精神的远征军新任总司令波滑少将不同与上任后大加整饬军律、准备后勤补给，以及组织修筑炮台工事等。法国国内也增兵五万到达南越，法军在越南的势力再次膨胀起来。
林雨翔对南越的军事行动开始渐渐困难起来，双方开始形成拉锯战。而法国对南越的殖民采取三头政治。
三头政治中的民政长官何罗恾更多在考虑全盘战略性的问题，就怎样采取报复性的战争行动进行盘算。到任不久，何罗恾就向法国海军和殖民地部部长提出了一份绝密的作战方案。在这个方案中，何罗恾计划按照外交传统先礼后兵，先向中国政府提出最后通牒，要求撤回正轨军和黑旗军至中国国内，以及承认法国对越南的保护，倘若中国政府对此予以回绝，干脆集中力量出其不意，一举直击越南的心脏——国都顺化，再度北侵，将中国军队赶回中国境内。
而奇袭顺化则可以使中越军队陷入腹被受敌的状况。而这只有采取海上登陆奇袭的办法。法国政府对这一方案采取了慎重态度，决定等海军增援舰队抵达越南之后，再由将领孤拔到实地查看后，再就海上进攻顺化的可行性进行讨论。
七月末，法军增援舰队的舰只，大部分已经到达南越，集中到了风景如画的下龙湾锚地。来的路上顺便经实地查看顺化沿岸地形，孤拔完全同意采取攻击行动，海军和殖民地部于是顺水推舟予以批准，不过强调，孤拔此次只许胜不许败，将所有责任一股脑推给了孤拔。
侵越三头政治的头号人物，米乐、波滑、孤拔，齐聚海防，召开了第一次三头政治会议，讨论的中心内容即顺化行动。米乐和孤拔都未能料到，波滑虽然表示赞同这一行动，但却称还有更好的代替行动。
波滑实际上确实是在打自己的小算盘，想抢在孤拔之前有所表现。波滑上报法国，请求批准由法军舰队直接袭击中国本土海港，围魏救赵之计！
对此，孤拔却坚持对顺化的登陆行动，孤拔拍着桌子怒吼：“中国不会因为本土海港受到攻击就退兵的！”
对此争执局面，法军高层的指示是——同时批准两项行动。法军显然认为自己的海军足以同时应付两场战斗!
此时，中国军队对越南南部的直接进攻停滞下来，黑旗军开始登上台面，加强对南方法军控制地区的骚扰。同时，越南各地的官军也被调动起来，像黑旗军一样，骚扰法军侵占的城市，加强己方的要塞工事。不过，越南的政府军有些不堪一击，法军往往轻松获胜，南定的法军首先告捷，当天驻军司令巴当率部出城，攻向城外一个连日来不断炮击南定的越南军队阵地，经过短短数小时的战斗，法军以阵亡法国兵1人，越南雇佣兵2人的代价，打死了1000多越南官兵，完全占领并拆毁了越南军队的驻地。这简直是场笑话！
与此同时，孤拔对顺化的登陆反攻计划悄然开始，他本人率领法军陆战队精锐，宪兵、后备军以及越南雇佣军，兵力10000余人。派出汽艇“海防”号，“君悦”号，“马枪号”，“马赛号”，“等额特”号作为运兵登陆船，炮舰“雎鸠”、“短枪”、“闪电”、“飓风”、“豹子”配合护航作战。法军这次大举北犯的目标，就是顺化，登陆顺化，等于插了一刀在前线的中国军队一刀！
原本法军将在15日凌晨行动，以便乘着月亮没有落下，借月光行军，向顺化方向潜行，以达成袭击的突然性。结果天意弄人，当天凌晨2时起，天降大雨，四周漆黑一片，不仅陆军裹足难前，水中的炮艇也因为难以看清航道而不敢行动。直到拂晓4时左右，大雨渐歇，天际露出光亮，登陆舰队才以“军乐”为首，逐次开航，海军成了为他们开路的先锋。
孤拔行动的同时，波滑的围魏救赵计划也开始了，法军增援舰队的主力军舰几乎都参与这次军事行动，而不是需要登陆舰较多的顺化登陆战！
法国的舰队力量还是颇为可观的，旗舰为装甲巡洋舰“巴雅”号。其后的军舰，计包括有“阿尔玛”级装甲巡洋舰“阿达郎德”、二等巡洋舰“雷诺堡”、“凯圣”、“阿米林”、通报舰“巴斯瓦尔”、“鳄鱼”级炮舰“野猫”、“蝮蛇”，“益士弼”，运输舰“德拉克”、“梭尼”。大军舰之外，舰队还特别编入了2艘27米型杆雷艇“45”号和“46”号，这种杆雷艇当时在法国海军中还属于稀罕物件。吨位不大，战力却不小，装备的鱼雷很是有效。小小的杆雷艇载煤有限，无法实现远距离自航但从越南到中国还是不成问题的。此外，为了增加对中国沿海的警戒，装甲巡洋舰“凯旋”、一等巡洋舰“杜居土路因”也加大对中国沿海的巡视威慑。这两艘小偷一样的军舰也随时可以投入战斗！
而这支法军舰队的目的地就是——福州军港！
