五个人都能投三分的小牛队充分向火箭队展示了什么叫做**般的进攻。
第一节，德国战车率先发威，他一人连突带投就拿下了17分，带领小牛34:19领先。诺维斯基和拉弗伦茨组成的小牛内线，两人都有一手相当不错的三分球，正是火箭队内线最害怕的类型，姚明和卡托是既跟不住也防不上去。而防守上疲于奔命也影响了进攻上的发挥，姚明这一节面对拉弗伦茨的几次投篮都没有投进。
而火箭队外线的表现同样不如小牛队。组织后卫上，纳什就像溜弯儿一样随意突入火箭队的内线，他那娴熟的变向突破全联盟也没有几个人防得住，防守他的比卢普斯只能尽量用自己的身体力量来影响纳什。不过比卢普斯虽然能防住速度更快的帕克，却很难防住纳什，这是因为帕克突破后多半会奔着篮筐而去，但纳什突破大多情况下是为了传球，前者的目标只是一个点，而后者的目标则遍及整个半场。要想掐死纳什的传球，联盟中多少人想尽了办法，最后还不是无疾而终，所以比卢普斯尽管已经非常努力，但还是被纳什传出了一个个精妙好球，单节就贡献了7次助攻，其数据拿得就好像喝口凉水一般轻松，完全不带一点烟火气；
而得分后卫上，身体素质虽然不如当年那样出色，但却积累了丰富经验的芬利让弗朗西斯充分了解到了什么叫“姜还是老的辣”。芬利知道弗朗西斯突破犀利，便始终与弗朗西斯保留一步的距离，待弗朗西斯跳起投篮时，再用自己超出弗朗西斯5公分的高度影响弗朗西斯的投篮。本来芬利的身体素质就不差，再加上这些年可以琢磨防守技巧，使得他彻底变身为一名防守悍将，在他的影响下，弗朗西斯几乎一整节都在频繁打铁。虽然芬利也由于投入过多精力在防守上，导致得分不多，但芬利在小牛的作用更多体现在他的领袖价值上，他的防守和关键时候的投篮总能给小牛很大的鼓舞；
小前锋位置本来应该是火箭队唯一占有优势的位置，但波西在最初转来火箭时，表现好了一段时间后，似乎陷入了低潮期，整个人看上去似乎缺乏斗志。在这种情况下，他最多发挥出了60%的实力，而另一边，小牛队的小前锋是永远与斗志旺盛联系在一起的纳胡拉。小牛队在第一节开始领先火箭十多分的情况下，到第一节还剩三分钟时，被火箭追成19比22，关键时刻，正是由于纳胡拉的不惜力，才有了两次异常精彩的抢断。而随后纳胡拉又抢到一个进攻篮板并打板得分，彻底浇灭了火箭队的反攻。
主力阵容不是人家的对手，火箭队只能寄希望于替补抢回一些分数，汤姆贾诺维奇一口气派上了莫布里、普林斯、泰勒这些实力不俗的替补，但可惜的是小牛队的替补席上坐着一个完全不能以常理来形容的“疯子”范艾克塞尔。火箭队全队在第二节得到了24分，但范艾克塞尔一人就在第二节得到了19分。虽然他那无理小抛投经常上演12投1中，11投0中的好戏，但当他准起来的时候，全联盟都拿他没辙。而火箭非常不幸的成为了他命中率爆发的牺牲品；
到第三节，火箭队已经43：66落后了二十多分，虽然经过半场休息的调整，火箭也找出了一些办法发动反攻，比如加强内线攻击提高进攻的命中率。
姚明在这一节利用拉弗伦茨下场休息，“大竹竿”布兰德利防守他的机会，频繁展开单打。布拉德利的身高虽然和姚明一样有2米20以上，但他的下肢力量和姚明相比实在差得太远了，姚明几乎每次都能很轻松地在内线挤到位置，而且无数事实证明，姚明最不怕的防守方式就是像布拉德利那样在背后防守他，所以第三节，姚明可谓在小牛内线尽情发泄了一下，而弗朗西斯在这一节也很是进了几个高难度的进球，那匪夷所思的急停变向、拉杆跳投让人忍不住肾上腺飙升。
然而小牛的三分球却完全违背了“球离篮筐越近命中率越高”这一定理，一条条优美的抛物线在天空划过，球精准地落入了篮圈之中，老尼尔森“投三分球远比投两分划得来”的理论在这一刻得到印证。火箭队尽管非常努力，但比分却依然被越跑越远……
到了第四节，局面已经无法挽回。三十分的差距让之后的比赛完全变成了垃圾时间，当对方换下全部主力，而汤姆贾诺维奇也不得不把姚明、弗朗西斯等人换下来时，全场球迷爆发出了巨大的嘘声，一些球迷纷纷开始提前退场，“****”与“垃圾”的谩骂声不绝于耳。
“你们干嘛不钻到你娘的裤裆里去……”一个脸上画得五颜六色的白种青年甚至直接在离替补席不到几排的位子上大骂。
这让汤姆贾诺维奇脸色一片铁青。
2003年2月1日，与小牛队比赛结束后的第二天。汤姆贾诺维奇在休斯顿火箭俱乐部的媒体中心召开记者发布会。
“我认为这对我和球队都是最好的决定。”汤帅在新闻发布会上说，“一个月前，我就已经觉得身体不适，随着时间推移，我觉得自己已经无法再坚持。”
“我有点失望，但并不觉得羞愧。当我离开球场，我还是不能让自己停止思考。我为这份工作付出了一切，但它也从我这里抽走了一切。”
针对外界猜测辞职可能是因为火箭队新任代理教练陈林的强势崛起，汤姆贾诺维奇也在会上特意强调：“所有的压力都是我自己施加给自己的，与任何人无关。我辞职主要是因为我身体不适的原因。”
汤姆贾诺维奇努力使自己表现得乐观些：“大家都要向前看，其实事情并没有那么严重，我只是这个城市里普通的一员，现在得了病，得离开歇一会儿，就是这么简单。”可是说这话的时候，所有人都注意到他得强忍着才没有让自己的眼泪不听话地流出来，可以看出这个决定对他而言是多么的残酷。
“我要感谢这个给了我那么多机会施展自己的舞台，在身体健康的时候活跃在这里面，我很幸运地感到了工作给我带来的满足。现在对我来说，最好的事情就是能恢复健康重新站回在这里。大家都知道，我喜欢做一个战士多于做一个坐在办公室里的绅士。”
最后，火箭的老板亚历山大说：“这是一个非常困难的决定，无论是对于我个人来说还是对于火箭这支球队来说都是。今天是让人伤感的一天，但我们会尊重鲁迪的意愿。鲁迪是一位冠军教练，他给我们这个城市带来了无数的欢乐，我不忍看他从第一线退下到幕后，可是为了他的身体着想，我们还是同意他的辞呈。不过，他依然会留在球队当中负责一些其他方面的事务，我们会在一起重新打造一支冠军球队的。”
